自母后薨逝后，是多久，冰冷的宫中都不曾这样温暖了。
元帝唇角噙了笑意，又徐徐讲道：“后来，宋恒道又说筠儿与朕辈分不合，有碍伦常。”
初苒忙捂唇点头，并不插话。
“皇姐却驳斥，说宋恒道的续弦妻子不正是他学生张廉的女儿的么？如若筠儿的婚事有碍伦常，那么宋恒道续弦，就是离经叛道、欺师灭祖！”
噗，初苒只觉得狗血一出接着一出，这长公主真是个厉害角色，偏宋恒道又有那么多小辫子让人揪，委实贻笑大方。
“总之，宋卿不管说什么，宗正总能在皇姐写好的上疏中找到驳斥的话。”
“然后呢？”初苒追问道。
“然后，朕就册封筠儿做了婉嫔。”
……
初苒看着有些无奈的元帝，脑中电光石火般闪过一个念头，是长公主！
丽嫔背后的那个人――是长公主！如此深谙后宫之道，一边能掣肘皇上，一边又可以把聪明的惠嫔压得死死的。人在宫外，手却探进宫里翻云覆雨的，只可能是那位手眼通天的长公主。
她为什么要这么做？如果仅仅是帮衬夫君，大可不必把亲生女儿也搭进来。如此破釜沉舟，到底是为了什么？
初苒脑中闪过无数疑问。
难得元帝今日这样开怀，初苒敛起情绪，重新展开了笑容，凑过去问道：“皇上，那宋丞相有没有当场气得厥过去？脸色黑了么？”
“厥过去倒没有，脸色什么样，朕不曾注意。”元帝很上道儿，细细地凝神回忆当时宋恒道暴怒的脸色。
“那胡子呢，胡子，翘了么。”初苒翘起上唇示范。
“大，大约是翘了吧。”元帝从来不知道一个美丽的女子也会这样扮鬼脸。不禁释然一笑，烛光摇曳，清瘦俊朗的面庞愁容尽散，果然又有了谪仙的风姿。
初苒挑眉道：“只是吹胡子瞪眼么？宋恒道那么一大把年纪，被长公主当庭申斥。连家中的短处都在朝堂上被尽数揭了出来。他没有气得当场与宗正陈大人拼命？真是怪哉！”
“宋卿乃两朝老臣，怎会做那等撒泼耍赖之事。”元帝略背了背脸，却仍然掩不住唇边的笑。
“朕模糊记得，当时大约是治粟内史涂勋和廷尉王左乾冲上去把宋卿按住的，宋卿后来就拿手中的笏板扔了宗正……”
“哈哈哈，笏板，怎么会是笏板呢，那种时候不都是扔鞋子才应景儿的么？”
“胡闹，朝堂之上哪能掷履？”
“可皇上刚才不也说，两朝老臣不会撒泼耍赖的么，结果呢……恩？”
“……”元帝的脸色顿时凌乱。
“哈哈哈……阿苒不行了，皇上恕罪，阿苒实在受不了了，哎呀，肚子笑痛了……”
殿外，一老一少两道身影躬身而立。
“师傅，您怎么还哭上了！皇上这样儿，您该高兴才是。”
“小禄儿啊……师傅就是在高兴……”
“高兴您还哭……您老就别哭了，您再哭，我也想哭了。呜~~~”
转眼间，便是十五。
长春宫里各人都忙得脚不沾地。宫里才刚整理完毕，就又要忙着着手准备祭祀。
按照丽嫔呈上去的章程，除去一年中固定的祀典，每月还有两次祭祀。初一为小祭，十五则是大祭。小祭只需各人在自己宫中斋戒即可，大祭则要礼拜太后灵位，并斋戒焚香祈福。
知春、知秋挨着各宫的位份尊卑一路通知下去：十五日卯时，阖宫妃嫔至长春宫举行第一次大祭。
如今宫里只有舜清竹、舜雅筠、宋雪芙三位嫔主子，再还有初苒这个贵人。其他一应皆是美人和女御，其中有许多是高门大阀出来的女子，不过因为时不与我，所以得不到晋升。
虽然这次祭祀是去礼朝太后，但是这些美人们仍然心不甘情不愿，不屑于被一个小小的贵人驱使。个个松散懈怠，一直拖延到卯时前刻，才姗姗而至。
而那些家世寒微的，抑或是不堪宫中压抑沉闷的，则早早来了长春宫，围坐在初苒身边说话儿。
初苒跪坐在案几前，摆弄着一束开得郁郁的瑞香，繁育的花枝下正是那雪琊如意净瓶！
众女御见雪瓷莹洁无瑕，不似凡品。只道是元帝赏赐下的，一个个羡妒不已。有说花儿插的好的，也有说瓶儿配的好的，初苒抬起眼眸，一一搭话，面上笑意盈盈，意味深长。
看到这番光景，有些家世的美人们皆嗤之以鼻。心道这齐姜来的圣药女，到底是没见过世面的乡僻女子，一对瓷瓶儿便稀罕成这样。
独郑宜华立在殿中一角，心下俱是喜悦。
这雪瓷净瓶乃郑家家传之物，这次冒险送了上去，为的就是讨巧这位新晋的璃贵人，好让自己能于众女御中脱颖而出，给她留下个印象，以便日后亲近。意外的是，这璃贵人竟如此慧眼，果然从众多的礼物挑出了这对瓶儿，还供在太后画像前。倘若哪一日，也能入了皇上的眼，问将起来，知道是她送的，那可真是……
郑宜华一时心中如琴弦乱拨，起伏跌宕。
卯时到了。
惠嫔不早不晚提前了半刻，来的最迟的是丽嫔和婉嫔。
“梆、梆、梆。”几声木铃轻叩。
众人敛息屏息，五人一排立于外殿。知春手执法器，领了丽嫔、惠嫔、婉嫔及初苒入内殿祭祷，其余众人则在外殿遥拜。
知秋则立于宫门口，高声唱礼。
数十名身着素服的宫女太监，捧了铜盆礼器鱼贯而入。知秋每唱一项，他们便将祀礼器物奉上，而后又悄然退下。
殿内一时庄重肃穆，乌压压的几十人余人都一齐循着祀礼的程序，一步步净手、进香、俯拜。殿内鸦雀无声，众人皆双手合十，虔心为元帝及大晟祈福。
约莫一个时辰，礼毕。
三嫔与初苒又出了内殿，和外殿众人聚在一处，在妙懿太后的画像前行跪礼。这次，便是可以为自己祈求福祉了。
众人才刚刚起身，中常侍高福就摇摇晃晃踏进殿来。眼尖的人，早已看见他手中捧着的描金朱缎锦册是圣旨。各人不由心中一凛，重新伏跪下去。
高福也并不买关子，径直走到太后画像前站定，展开锦册宣道：
“奉天承运，皇帝诏曰：今有郑氏宜华，淑德端方，孝懿仁厚。献家传之宝，雪琊如意净瓶一双，以奉太后。有此贤妇，朕心甚慰，着即日晋升六品充媛，以为榜样。望后宫诸妃效之！钦此。”
不可置信的抬头。
众人只觉得一片乌鸦鸦的云，阴沉沉地罩在这殿上，风雨雷电俱裹在里头，偏生就是不能畅快淋漓。让激荡不已的心绪此时都闷在腔子里，无处爆发。所有人，都不约而同的看向几案上的那一对净瓶。
六品啊！献上一对瓶子就可以晋升六品充媛。众人都犹如挨了当头一棒。
要说前几日齐姜国来的圣药女晋升为贵人，众人尚可不屑、嫉恨、艳羡。毕竟是属国送来女子，事关国体，册封个位份也是意料之中的事。可这郑女御，进宫已三年，除了有个少府的家世，其余皆不拔尖儿。今日竟煌然跻身六品，与当年盛宠已故的玉容华一个品阶，位份仅次于贵人之下！
是璃贵人！
所有人的心头都是一亮，这念头如电光石火一般破云而出。方才璃贵人一直在摆弄那净瓶，笑得意味深长。竟似早已知道了，她不曾透出半点风声，原来就是为了等圣旨来后的这一下当头棒喝！
真是重重击醒了众人。那郑宜华是借了璃贵人之力，这是毋庸置疑的。又或是璃贵人在抬举她，抑或是璃贵人想笼络一批自己人……
短短的一瞬间，众人心头闪过无数个念头。
最震惊的还是郑宜华。
她送这净瓶，只是因为上巳节那日在草棚外听到璃贵人反复提到孝心，而她不过是一心想讨贵人的喜罢了。哪知这璃贵人不仅慧眼灼灼，还有这样的大心胸，将彩头尽数归到自己头上，一举让皇上赏下充媛的位份。
看着众人瞠目结舌，面色变幻。高福也不着急，只是缓缓卷起圣旨捧在手中，见火候差不多了，方才清声言道：“充媛娘娘，接旨谢恩吧。”
一句“娘娘”入耳，清醒过来的众人心里更如油锅中浇下一勺沸水。再看郑宜华的喜不自胜，众人不约而同的想到那句――鸡犬升天。
“臣妾，领旨谢恩。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
祭祀礼毕。
知春、知秋出去躬身立在阶下相送。
如醍醐灌顶般的美人们来时还不情不愿，现下却都盘桓在大殿中，怎么也不肯离去。不过，这里到底是太后寝宫，不能造次。伶俐些的美人便提出，要去贵人的凝华殿见礼请安，引得一片附和。
初苒自然没有不允的道理。
惠嫔早已病体不支，上了轿辇回宫。她本就脸色苍白，眼下乌青，也看不出什么喜忧。
丽嫔却眼见着浩浩荡荡的一群人去往凝华殿。不由眼芒锋厉，狠狠地甩袖出去，脚下疾步如风。婉嫔见大家笑语晏晏，心中也跃跃欲试，想跟过去凑热闹。可丽嫔一记眼刀飞来，惊得婉嫔忙垂了眼，一路小跑跟上，回了瑶华宫。