这云朔县，离了他们这些根深蒂固的地头蛇，凭他是谁，都寸步难行！

　　听话，自有一碗安稳饭，一块发财肉；若不听话……

　　张贵绿豆般的小眼里，闪过一丝不易察觉的阴鸷寒芒。

　　他们有得是法子让这位“不识相”的县太爷“水土不服”，最后不是灰溜溜地滚蛋。

　　便是“意外”病故，也都无声无息。

　　席间的气氛顿时如同烈火烹油，彻底热络起来。

　　觥筹交错，阿谀奉承之声不绝于耳，俨然一副宾主尽欢、和睦无间的“祥和”图景。

　　不过区区半个时辰，喧嚣的宴席便在一片东倒西歪的醉态中散场了。

　　回到县衙幽暗的内室，方才还脚步虚浮、醉态可掬的李景安，瞬间挺直了腰背。

　　脸上那层酡红犹在，眼底却是一片骇人的清明，只有浓浓的疲惫和因酒气而催出的些许血丝。

　　他踉跄两步扑到桌边，撑着桌沿猛地弯下腰，爆发出一阵撕心裂肺的呛咳。

　　一直的木白立刻递上一杯温水，有些笨拙地用厚实的手掌拍抚李景安剧烈起伏的背脊，语气硬邦邦的带着压抑的怒意：“不能喝就别喝！你这般糟践自己的身体，就算最后扳倒了这群蠹虫，又能如何？”

　　“自己活活熬死，换来下一任官儿，谁知道会不会变本加厉！”

　　“咳……咳咳咳……！”李景安艰难地喘息着，接过帕子用力擦去唇边咳出的水渍和可能的残酒痕迹，声音嘶哑却带着一丝笑意，“关心我……咳……就直说……这么口是心非做什么？我……我又不会笑话你……”

　　木白被他噎得一窒，像是被戳中了心思，懊恼地一把丢开了轻拍的手，别过头去，僵立在阴影里。

　　“……路线……都安排妥了？”李景安喘息稍定，感觉肺腑间的灼痛稍减，才抬起苍白的脸。

　　木白点头，目光落在李景安毫无血色的脸上，沉沉道：“放心，药效时辰、路线人手，都在计划之中。”

　　李景安点点头，眼眸中闪过一丝莹莹亮光。

　　夜风微凉，带着街角馊水桶的酸腐气。

　　张贵腆着肚子，哼着不成调的淫词小曲，一步三晃地走在青石板路上。

　　刚拐过卖豆腐脑老孙头家歪斜的院墙，后颈突然窜上一阵细密的痒，像有千万只蚂蚁顺着脊梁骨往上爬。

　　他下意识抬手去抓，指甲刚碰到后颈的皮肤，那痒意便顺着胳膊窜到肋巴扇，酥酥麻麻的，直教人起鸡皮疙瘩。

　　就在这时，他突然感受到心口像是被人攥住心脏用炭火炙烤，猛地一缩，灼烧感顷刻从心脏密密匝匝的传了出来，顺着血脉"突突"往四肢窜。

　　张贵脚下踉跄半步，赶紧扶住院墙才硬撑着没栽倒下去。

　　他干咳了两声，喉咙里像塞了团浸了水的棉絮，每吸一口气都带着刺啦的疼。

　　胸口的闷堵感却越来越重，仿佛压了块千斤磨盘，连呼吸都成了费劲的抽气。

　　"嗬……嗬……"

　　他张着嘴直喘粗气，额角的汗珠子顺着皱纹往下淌，滴在青石板上"啪嗒"作响。

　　可那股邪火偏要往上冲，烧得他太阳穴突突直跳，眼前的老孙头院墙都在晃。

　　胃里突然翻涌上来酸水，张贵扶着院墙猛地弯下腰，破碎的干呕声还没脱出口

　　脑子里“嗡”的一声，无数他早已遗忘或刻意埋葬的肮脏事，如同开了闸的臭水沟，哗啦啦全从嘴巴里涌了出来，臭不可闻。

　　“我有罪啊！”

　　一声凄厉得不似人声的哭嚎猛地炸开，惊得附近屋檐下打盹的野猫“嗷呜”一声窜逃。

　　张贵“噗通”跪在冰凉的石板上，额头不要命似的往地上磕，咚咚作响，血印子混着鼻涕眼泪糊了满脸。

　　他不管不顾，对着黑黢黢的巷子嘶声力竭地忏悔，声音在寂静的夜里传得老远：

　　“我……我昧了赵寡妇家三亩上好的水田啊！那是她男人拿命换来的！”

　　“我……我加征‘修桥税’，钱都进了我的腰包，桥影子都没见着！”

　　“我……我收了钱，把告状的陈铁匠儿子硬生生打成残废！”

　　“我，我还占了那老穷民陈长顺的女儿！得手了，还不知珍惜，如今就关在那地窖里，不知道死活了。”

　　“我不是人！我是畜生！我该下油锅啊！”

　　一扇扇黑漆漆的窗户后面，瞬间亮起了豆大的油灯光。

　　窗户纸被手指头悄悄捅破，无数双眼睛惊疑又愤恨地盯着街上那个癫狂的身影。

　　“呸！天杀的！”

　　巷尾传来压抑的啐声，是卖茶水的刘老汉，他的小茶摊就是被张贵的小舅子硬生生占去的。

　　“真知道罪过，去衙门投案啊！在这嚎丧顶个屁用！”

　　斜对门开杂货铺的李二胆子大些，隔着窗户吼了一嗓子，声音带着压抑多年的恨。

　　“衙门？”

　　立刻有人接腔，是住在城隍庙边的孤老张头，声音嘶哑。

　　“那衙门儿跟他穿一条裤子！早沆瀣一气，烂到根儿了！去了也是羊入虎口！”

　　张贵听见议论，猛地抬头，脸上血泪模糊，眼神却像溺水的人抓住了浮木，透着股诡异的狂热：“不……不一样！新来的……李县令……他……他厉害！他不收钱！我看不透他……他跟我们……不是一路的！”

　　这话像块烧红的烙铁，烫得所有偷听的人心头一颤。

　　刘老实家中的事情没防着人，县太爷助他的事情传的到处都是。

　　难不成真来了个好官？

　　“那你倒是去啊！”一个年轻的声音喊道，是常在码头扛活的孙大壮，“去县衙自首！让大伙儿都瞧瞧，那新县令到底是青天还是王八蛋！是真不是一窝，还是搁这儿演戏呢？”

　　“对！去！我们跟你去！给你‘作证’！”

　　几个平日里被盘剥得最狠的汉子按捺不住，推开吱呀作响的院门，站到了昏暗的街上，手里还拎着扁担、柴刀，眼神像刀子。

　　“好……好！我去！我去自首！”

　　张贵挣扎着爬起来，像条被抽了筋的癞皮狗，踉踉跄跄往县衙方向跑去。

　　“我罪孽深重……需要人证！谁来……谁来作证？！”

　　孙大壮啐了一口，招呼着几个相熟的汉子，不远不近地跟了上去。

　　更多的门悄悄打开，无声的人流汇入夜色，沉默地涌向县衙，像一股压抑已久的暗潮。

　　“咚！咚！咚！”

　　深夜的县衙，沉寂被急促如暴雨的鼓声撕裂。

　　那鼓槌仿佛敲在每个人的心上。公堂之上，灯火通明。

　　李景安一身青色官袍端坐明镜高悬匾额之下，脸色在烛光映照下愈发显得苍白，唯有一双眼睛亮得惊人，像寒夜里的星子。

　　他尚未开口问话，堂下跪着的张贵便如同被抽掉了脊梁骨，头磕得砰砰响，涕泪血糊了满脸，将方才在街上的忏悔，加上更多更隐秘、更令人发指的罪行，如竹筒倒豆子般，一字不漏地倒了出来。

　　如何强占孤女为妾逼死其父，如何克扣河工口粮导致溃堤淹了半个村子，如何与山匪勾结坐地分赃……

　　桩桩件件，血淋淋，臭烘烘。

　　李景安静静听着，搁在案上的手，指节早已捏得发白，指甲深深陷入掌心。

　　一股压抑不住的闷意堵在胸口，让他呼吸都变得艰难而短促。

　　他下意识地抬手，冰凉纤薄的指尖按在微微起伏的心口处，似乎想平复那无名的窒涩。

　　唇色愈发显得浅淡，甚至有些泛青。

　　公堂上的声音仿佛隔着一层水雾，他努力集中精神，但眼前却时有微小的黑点掠过，带来阵阵眩晕。

　　每一次沉重的认罪声，都像压在他紧绷的神经上，身体不自觉地微微晃动，宛如风中烛火。

　　“咳……”

　　最终，一声压抑在喉咙深处的短促轻咳，还是不受控制地溢了出来。

　　他猛地抿紧唇，侧过脸去，单薄的脊背瞬间绷紧如弓，又很快泄力般微塌下来，一丝细汗悄然沁出，落在额角。

　　“张贵……你……”他重新转过头，声音带着明显的气弱和不易察觉的颤音，“……你……可有同伙？”

　　张贵涕泪交加，忙不迭点头：“有！有！他们就是”

　　话音未落，堂外一阵更大的骚动。

　　王有财、刘主簿，还有席间那几个喝得醉醺醺的吏员，竟也如同被鬼撵着，面无人色，眼神涣散，连滚带爬地扑上堂来！

　　一个个争先恐后地跪倒，像比赛似的抢着“报菜名”：“我……我帮张书吏做假账，贪了修堤款三千两！”

　　“我……我负责带人去收‘平安钱’，不交的就砸铺子！”

　　“我……我按张书吏的吩咐，指使地痞打断了告状赵老汉的腿！”

　　“我……我伪造了陈铁匠儿子的罪证！”

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　　公堂瞬间成了群魔乱舞的认罪场。

　　李景安听着这愈演愈烈的喧嚣与罪孽，只觉胸口像压着千斤巨石，每一次吸气都变得无比费力。

　　强撑的精神和本就虚弱的体力正在迅速被榨干。

　　他放在心口的手悄悄握成了拳，指关节因为用力而更加苍白。

　　身体支撑不住般微微前倾，另一只手臂暗暗撑住沉重的案角，才能勉强稳住摇摇欲坠的上半身。

　　堂外围观的百姓越聚越多，黑压压一片，沉默着，只有粗重的呼吸声此起彼伏，眼神如同被点燃的干草，从最初的怀疑、震惊，渐渐燃起熊熊的烈火。

　　眩晕感愈发强烈，视野开始模糊、摇晃。

　　他强撑着身体深处传来的巨大疲累和不适，猛地挣开试图扶住他的木白的手臂，几乎是跌撞着往前挪了两步，身形虚浮无力，每一步都像是踩在棉花上。

　　他费力地夺过旁边衙役手中那根沉重的红漆水火棍，那棍身的重量让他纤细的手腕猛地一沉，棍头几乎拖在地面。

　　他浑身颤抖着，一步一步，拖着沉重的步伐，走向如烂泥般瘫在地上的张贵。

　　“这一棍……为被你强占田地、悬梁自尽的赵寡妇！”

　　李景安深吸一口气，强撑着摇摇欲坠的身体，勉力举起棍子狠狠落在张贵肥厚的背上。

　　“呃啊！”张贵发出杀猪般的惨叫。