哪一桩哪一件，不需要同那些整日与深山老林打交道、熟知每一寸土地性情的老林工细细掰扯、了解清楚了再做打算？

　　他自己虽通晓几分自然流转之理，于这具体草木根须之事却所知有限。

　　再看李景安……

　　老道儿偷偷觑了一眼他那仍带病气的苍白侧脸，心里更是发虚。

　　这才多大的年纪？

　　能通晓鬼气、窑火一道已是了不得，难道还能遍知山林之事？

　　“大人可通林木根系之道？”为求稳妥，老道儿终究问了出来。

　　李景安摇了摇头，面露无奈：“非我所长。”

　　果然。

　　那老道儿脸上顿时露出毫不掩饰的失望。

　　既然两人于此皆是外行，这事情便难了。

　　使热气盘山供暖的念头虽妙，却不知这位县太爷提出时，心中是否已有成算？

　　“既如此”老道儿沉吟了片刻，试探性的问道，“这管道铺设，大人作何设想？”

　　李景安闻言，稍直起身，以指蘸取杯中凉茶，在石桌上勾勒出数段曲折断续的短线。

　　那短线与短线倒不只相连，还交叠了好些距离，便是连部分的折角，都叫一处奇形怪状的东西裹住了。

　　“陶管性脆，储热亦非其最佳。”

　　“依着我的意思，不若将其裁为尺许短管，彼此以配件套口相连，从而使其迂回穿行于林间。”

　　“如此布局，灵活机动。即可避让开主根巨茎，亦能最大限度绕开潜藏的水脉，不至惊扰地下水源。”

　　“此计大谬！”

　　那老道儿听得了这话，额上青筋暴起，双目圆睁着，几乎要跳将起来。

　　“大人岂不闻热行疾而散更速？”

　　“陶管本身蓄热已是下乘，若再裁为寸断，接口倍增。热气每过一处接口，便是一次折损。”

　　“待行至远端，早已成了强弩之末，尚存几许余温堪用？”

　　“依贫道之见，必当遣人精细勘测，择定一条热耗最低的路径，铺设完整长管。”

　　“虽初时费工，然热效远胜零碎短管。”

　　李景安却并未被他的激动所扰，只低垂着头，将手指再度沾湿，继续在桌上描画。

　　声音平稳一如既往。

　　“道长所虑极是，短管一计，于热效确有损失。”

　　“然请道长思量，树木根系非死物，乃年年增生、岁岁延扩之物。”

　　“长管深埋，初时无恙，三五载后，根须缠绕挤压，甚至穿透管壁，届时如何？”

　　“若要更换，岂非需将整条沟渠重新掘开？所耗民力财力，恐十倍于初。”

　　“而采用短管，何处根须侵损，便只更换该段管件，如同补衣，省时省力，后续维护反倒简便易行。”

　　那老道儿闻言，冷哼了一声。

　　“大人所想，未免过于理想！”

　　“管子越碎，接口越多。接口一多，对封堵严密度要求便呈倍增之势。”

　　“以现今寻常工匠的密封手法，桐油石灰之类，贫道实难相信其能经年累月承受地气侵蚀、根须挤压而丝毫不漏。”

　　“届时热气外泄，效率低下，与不铺何异？”

　　李景安描画线条的手微微一顿，他忽的抬起头，目光直直的落在那老道儿的身上，嘴角一扬，露出写笃定的笑来。

　　“若不用桐油石灰，而采用沿海官船厂秘制修船所用的桐油、鱼油混合石膏，再掺入细麻絮捣练而成的封堵膏呢？”

　　“此膏塑性极佳，填抹入缝，以火稍炙，便固化的坚韧如铁，水浸不入，虫蚁不蛀。用以密封管道接口，可能胜任？”

　　老道儿猛地一怔，到了嘴边的反驳之词瞬间噎住。

　　他双目圆睁着望着李景安，脑中却飞快盘算着那修船膏泥的特性，脸色变了数变，最终叹了口气。

　　“若……若封堵之技果真能至此境……倒也可以。只是”

　　那老道儿忽的话锋一转，猛地向前倾身，目光灼灼的看向李景安：“既可靠此奇物确保管路气密无虞，我等为何还定要执着于将这管道深埋于地下，与那难缠的根须水脉苦苦纠缠？”

　　“为何不干脆将管道铺设于地表之上？”

　　“以砖石或木架支撑固定，如此岂不彻底避开根系干扰与水脉之忧？”

　　“热量纵然散失稍快，然铺设检修极易，与深埋地下相比，长远看来，孰优孰劣一目了然。”

　　李景安闻言一怔，霎时如拨云见日，豁然开朗。

　　是啊！

　　为何偏要埋于地下？

　　明铺于地上，岂不更妙！

　　虽观瞻上略逊一筹，然无论是检修置换，还是探查调度，皆远胜于埋地之策。

　　至于安全之虑

　　深埋地下又何尝真正万无一失？

　　二者相较，明铺反而显出其简便与从容。

　　“道长此议，确实高明。”李景安颔首称是，“工程实用之道，原不在于外观雅俗，而在于长久便利。”

　　“埋于地下有诸般掣肘，反不如明铺于地上，虽朴拙些，却于检修、察验皆大为简便。”

　　他略顿了一顿，道：“既如此，道长且同我去见一人吧！”

　　说罢拂衣起身，双手往后一背，举步便要向门外走去。

　　老道儿见状，心下纳闷的厉害。

　　这究竟是怎样的人才，居然要一个县令亲自去见？

　　不由问道：“谁？”

　　“祝山汉子。”李景安脚下一顿，面上露出个苦笑来，“乃是这县里十里八乡最擅侍弄树木的好手。”

　　“我本欲请其在那片地广植柑橘与刺槐。”

　　“奈何此人心中自有沟壑，认定那是片难得的肥田沃土，一心只愿播种五谷，不肯分心于栽种果木。”

　　“况且刺槐倒无妨，唯独柑橘性喜温暖，最是畏寒，于这山中气候相性颇为不合。”

　　“是故他对此事颇为抵触。”

　　“今日这陶管之法，原也是与他的一桩约定。若果真能成，我再去劝他一回，或可请他出山相助。”

　　李景安这边才话音刚落，那厢，一声粗犷的嗓音就自门外传来。

　　“甭麻烦了！”

　　李景安抬眼望去，只见一道身影已然立在门前。

　　那人佝偻着腰背，面色沉肃的厉害，手中还拿着一杆正燃着的旱烟袋儿，泛起火星点点，飘起缕缕青烟。

　　来人正是祝山。

　　他直直的看向屋内的二人，哑声开口：“俺听孙家小子说，你们把那耐热的管子都给烧出来了？”

　　李景安没急着搭腔。

　　他眼皮一撩，目光往下扫，正正落在祝山沾了泥的裤腿上。

　　那泥还湿漉漉带着水汽，一看就是刚从山里急匆匆赶下来的，心里顿时有了底。

　　于是他点了点头，连话音都放软和了些，像拉家常似的：“是啊，烧出来了，都堆在新窑口那儿呢。您这一路下来，没顺道去瞅瞅？”

　　祝山哪能没去看？

　　才从那山林子里头出来的那会儿，闻金家的小子就特意绕到他跟前，把新窑出窑的场面说得是天花乱坠，仿佛神仙临时，直勾得他心里痒痒的。

　　到底还是没忍住，巴巴跑去看了、摸了。

　　这不看不摸不知道，一看一模，他这心里头便跟放了串鞭炮似的，噼里啪啦的响个不停。

　　那管子何止是烧得周正，那通体光润的，连道细纹都没有！

　　再说那厚度，可比寻常陶管还得厚上三分哩！

　　这还不算，管身上还精心刷了层大漆，厚厚的，摸上去还粘手，可见是实打实的用料，半分没得糊弄。

　　他那个徒弟孙彤还献宝似的捧出先前烧的什么“三通”、“弯头”、“大小头”给他瞧。

　　虽说都是老把式变出来的新花样，可偏偏就是这些小玩意儿，让他心里头猛地透进亮光来。

　　这县太爷，还真不是光耍嘴皮子的！

　　那是说一不二，真能成事啊！

　　那往山里通暖气这法子……兴许真能成！

　　这不，李景安这边还没吱声呢，他就等不及了，颠儿颠儿地就直奔县衙来了。

　　嘿，赶巧不巧，正好把他们刚才商量那法子听了个全乎！

　　他忍不住瞅向那老道儿，眼神里就跟见了真佛似的，满满当当全是敬服。

　　姜果然还是老的辣啊！

　　这上了岁数的老道长，到底比那年轻气盛的小县令更靠得住！

　　虽说头一个出主意的是县太爷，可后头查漏补缺、拾掇周全的，全是这位道长！

　　经他这么一改，整个法子都更接地气、更踏实了！

　　这老道儿，他往日里没打过照面，更没听说过这号人物。

　　今儿这一见才恍过神来，自己往日总猫在家里头不愿动弹，真真是不应该！

　　瞧瞧，连县里头藏着这么一位真懂行的活神仙，他都蒙在鼓里！