李景安连忙虚扶一把：“族老不必多礼。诸位乡亲此时过来，想必是为了休地换田之事？”

　　王族老就势直起身，重重叹了口气，脸上皱纹似乎更深了：“县尊大人明鉴，实在是……实在是没法子了！”

　　他回身一指身后众人，声音带着干涩：“地里那情况，俺们嘴上能嘴硬，但心里也是真的急，那休地换田的法子，俺也觉得好，只是，只是这心里，这心里……”

　　那王族老说到这儿有些说不下去了，一旁的王皓轩见了，便接了话头，继续道：“老师，族老的意思是大伙儿在怕。怕这‘休地换田’不是一时之计，怕今日换了，明日就没了章程，到时候新地旧地都落不着好，那可真就断了活路了。”

　　“是啊，县太爷！”王算盘也挤上前，搓着手，小眼睛里满是忧虑，“咱们庄稼人，就指着地活。地就是根，挪了根，心就慌。您给个准话，这‘换’，是咋个换法？”

　　“是就今年这么着，还是往后年年都得这么折腾？换了之后，赋税咋算？那新开的坡地，肥力能顶多久？俺们心里没个谱，夜里都睡不踏实啊！”

　　其他几个汉子也纷纷附和，你一言我一语的，不外乎是那些个。

　　李景安静静听着，等他们声音渐歇，才缓缓开口：“各位的难处，本官明白。地将养不好，如同人伤了根本，任谁都会心慌。”

　　“但这‘休地换田’，并非长久之计，更非要将你们的熟田就此废弃。”

　　众人一愣，都屏息听着。

　　“此番地力骤衰，缘由阮娘子应当同你们说过了。非是地不行，而是往年用力过猛，今年新肥如同猛药，激出了沉疴。如同一个积劳成疾的壮汉，猛补一顿后反而倒下了，需得静养。”

　　“换去坡地，是给熟田一个喘息休养的机会。待其地力恢复，自然还是要种回熟田的。那坡地，开垦不易，养护更需精心，乃是为了应对眼下之急，亦是给你们多一份保障，绝非取而代之。”

　　王族老浑浊的眼睛里亮起一点光：“县太爷的意思是……这‘换’，只是权宜之计？等地养好了，还能换回来？那、那这地，该怎么养？养多久？”

　　“正是此理。”李景安肯定道，“至于如何养，养多久……”

　　“其实算来也不必多久。那豆子是能自行补地的。又有追肥贴补着，只需一个秋收，便大抵就能成了。若是仍旧有些疑虑的话……”

　　他略一沉吟，问道：“各村之中，可有老人留下记载田亩样式的册子？哪怕是零碎纸片，或是口口相传的规矩？”

　　王算盘反应最快，立刻道：“有有有！俺们王家村有！族老家就有一本老册子，是俺太爷爷那辈人开始记的，虽然破烂，但这地初始是何种模样，历经耕种后又是何种模样，都有勾画！”

　　其他几人也纷纷点头，表示村里总有老人记得这些。

　　“那便好。”李景安脸上露出一丝极淡的笑意，“既是祖辈传下的经验，便对着应证便是。朝中一任三年，本县令今年才刚刚赴任，此番三年内，必与各位休戚与共，不必担忧。”

　　这话如同定心丸，让众人脸上的忧色去了大半。

　　有了这模板样子，又有了这县太爷允诺，他们这心里就不那么慌了。

　　可王算盘眼珠子转了转，又想到最关键的一茬，苦着脸道：“可是县太爷……这熟田休了，坡地新垦，头一两年，收成怕是……怕是不比往年啊。这……这秋粮的税……”

　　这才是他们心底最重的大石。粮不够，交不上税，那可是要出大事的。

　　李景安似乎早料到有此一问，神情并无波澜，只轻轻抬手：“诸位可知，夏收之时，为何县衙未曾催促粮税，反而允各村暂缓？”

　　众人一愣，互相看了看，皆是不解。

　　李景安缓缓道：“只因本官早已料到，夏粮或因地方透支，产量或有不足。然”

　　他话锋一转，语气沉稳而有力：“新式肥力之效，诸位夏收时已有体会。纵然地方有损，然肥效着实增产。县衙曾依据各村上报田亩，核计过一番。倘若剔除地方骤衰之因，单以常量估算施用新肥后之产出，今夏粮税，实是足额的，甚至犹有盈余。”

　　他看着众人骤然睁大的眼睛，继续道：“如今熟田虽衰，肥力却已渗入土中，并未凭空消失。只是土地一时无力转化承载。待其休养过来，这肥力仍是土地的根基。”

　　“而新垦坡地，只要照章伺候，又有新肥助力，秋收之数，未必就比往年熟田差太多。”

　　“两相合计，只要今秋精心耕作，来年粮税，断无亏空之虞。本官，亦可在此向诸位担保，今岁秋税，必会根据实际情况，酌情考量，断不会让尽心耕作之民，因天时地力之故而陷入绝境。”

　　一番话，条理清晰，有理有据。

　　王族老等人听着，只觉得压在心口那块沉甸甸、凉冰冰的大石头，咔嚓一声，出现了一道裂缝，紧接着，温热的光便从那裂缝里透了进来，慢慢烘热了冰冷的四肢百骸。

　　王族老嘴唇哆嗦了几下，猛地撩起衣摆，就要跪下去：县尊大人，您……您这是救了俺们全村老小的命啊！”

　　身后众人也呼啦啦要跟着跪倒。

　　李景安连忙示意木白和王皓轩上前搀住。

　　“族老快快请起，诸位请起。”李景安的声音依然温和，“分内之事，何须如此。既已说明白，诸位便早些回去，安抚村民，准备秋垦事宜吧。若有难处，可随时来报。”

　　王族老被扶起，老眼含泪，连连作揖：“明白！明白了！有县太爷这番话，俺们心里就亮堂了！这就回去，这就回去好生安排！”

　　众人也是千恩万谢，来时满脸的愁云惨雾，此刻虽未彻底散尽，但总算有了盼头和方向，一个个躬着身子，倒退着，慢慢退出了院子。

　　院门被最后离开的王皓轩轻轻掩上，隔绝了外间所有的声响。

　　方才还靠着言语支撑的李景安，几乎是门合上的瞬间，肩背便微微一塌，那股强提着的精气神如同潮水般退去，脸色在日光下显得近乎透明。

　　他抬手，用力按了按突突直跳的太阳穴，深深吸了口气，然后，转过身。

　　目光径直落在一直紧守在侧、面色沉凝的木白脸上，神色却渐渐冷了。

　　木白那张比起离开前似乎并无多少变化的脸，似乎多了些让他觉得陌生的东西。

　　他在京城发生了什么？为何突然归来？

　　李景安想不大明白，索性也不在想了，只微微把头一摇，轻声道：“好了，现在他们都走了。”

　　“木白，你告诉我，你到底是谁？”

　　木白没有立刻回答。

　　他沉默地看着李景安，看着那双因强撑而明亮得有些异常的眼睛，心底那处最柔软的地方像是被什么狠狠揪了一下，泛起细密的疼。

　　他当然可以骗，可以继续当自己是木白，是那个在县衙外被李景安“讹”上、无家可归的流民，是那个沉默跟着他、陪他走过云朔最艰难日子的人。

　　他甚至可以在未来很长一段时间里，继续维持这个身份，用“木白”的方式留在他身边。

　　但是，不能。

　　李景安迟早要站在更高的地方。

　　紫宸殿的那方天幕，群臣的目光，乃至整个大梁的视线，终将落在他身上。

　　届时，今日的隐瞒便会成为一道刺眼的裂痕，一道由欺骗和帝王心术划开的、极难跨越的鸿沟。

　　木白自认并非怯懦之人，面对朝堂风波、边境战事，他从未退缩。

　　可此刻，他却不敢赌。

　　不敢赌李景安在得知一切真相后，会是怎样的反应。

　　他怕那个“万一”。

　　一旦赌输，他或许将永远失去眼前的李景安。

　　这个认知让他心口发闷，几乎喘不过气。

　　他缓缓地、几不可闻地吸了一口气，终于抬眼，迎上李景安的目光。

　　“是。” 木白的声音响起，打破了沉寂。

　　他没有靠近，只是站在原地。眼睛却不敢看着李景安，只缓缓低垂下，落在了李景安的肩膀上，“我并非木白。我名，萧诚御。”

　　“乃大梁……天子。”

　　李景安的肩膀几不可察地轻颤了一下，嘴角一挑，勾起了一抹淡淡的苦笑。

　　“既是天子，该高居庙堂之上。又……怎么会出现在这儿？”

　　“因为天幕。”萧诚御道，“在你来云朔县上任之前，我的寝殿中便出现了一方……屏幕。其上有人问我，是否愿意收留一个会给此世带来不同改变之人。”

　　“我应了。再睁眼，便成了‘木白’。”

　　“我亦不知自己为何会来此，更不知为何会失去记忆，以这般模样出现在你面前。起初浑浑噩噩，只觉天地陌生，唯你身侧略有暖意，便跟着了。”

　　“直至那日离了云朔县界，行至官道，仿佛跨过某道无形门槛，前尘往事，连同被遮蔽的身份，才如潮水般涌入。”

　　他顿了顿，眼底掠过一丝近乎自嘲的波动：“细想之下，既能将你从彼世带来此处，那再多一个我……似乎，也并非绝无可能。”

　　“天幕？” 李景安微微一怔

　　萧诚御点点头：“是，天幕。毫无预兆，悬于京城上空。其所映现之事……皆与你息息相关。”

　　他话语未尽，但李景安已从他那沉静而复杂的目光中，读出了未尽之言那岂止是“相关”，恐怕是事无巨细，纤毫毕现！

　　李景安脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，连嘴唇都微微颤抖起来。

　　全部……都被看见了？！

　　这这这……这跟被当众扒光了游街示众有什么区别！

　　一股难以言喻的羞耻和愤怒猛地窜上心头，烧得他耳根发烫，指尖冰凉。

　　“包、包括……”他几乎是从牙缝里挤出声音，带着最后一丝侥幸的挣扎，“包括我……咳血……硬撑的时候？”

　　萧诚御的心狠狠一沉。他看着李景安眼中那点摇摇欲坠的微光，闭了闭眼，终究还是沉重地点了头：“是。”

　　李景安猛地别过脸去，脖颈绷出僵硬的线条，肩膀难以抑制地细微颤抖起来。

　　他下意识地想蜷缩，想把自己藏进某个看不见的角落。

　　太羞耻了！

　　他那些挑灯夜战、抓耳挠腮想出来的“土办法”，那些在田间地头灰头土脸的折腾，那些强撑着病体、狼狈不堪的时刻……

　　居然被全京城、被那么多真正执掌乾坤的大佬们尽收眼底？！

　　这破游戏！把人弄来也就算了，怎么还带全服直播的？！

　　这让他以后还怎么见人？！

　　萧诚御见他这般情状，只当他是畏惧天威，又或是难堪于隐私暴露，便上前一步，扶住了李景安微颤的肩。

　　“景安。”

　　他掌心的温度，透过单薄的衣料，稳稳传来。

　　“听我说。无人看你笑话，更无人觉得你可笑。”

　　“紫宸殿上，六部重臣，他们看见的，是一个心系黎民、殚精竭虑的县令。是一个屡出奇策、惠泽一方的能吏。是一个……拖着病体，仍不肯弃民于不顾的赤子。”

　　“工部尚书罗晋，赞你农具之巧思，暖棚之奇效。户部尚书赵文博，称你‘心里有谱、脚下有根’，所做之事‘利在千秋’。”

　　萧诚御微微用力，让李景安转过些脸来，看着他低垂颤抖的眼睫，轻声道：“你所做的一切，是被寄予厚望的功业。天幕所现，非是折辱，实为……昭彰。”

　　李景安怔住了。

　　他缓缓抬起眼，睫毛上似乎还沾着一点湿意，茫然地看向萧诚御。

　　什么意思？

　　他那点东拼西凑、连自己都觉得未必能成的“手段”……反而入了那些真正大人物的眼？

　　“你们……” 李景安猛地转回头，脸色依旧苍白，眼神里却混进了一丝难以置信的古怪。

　　他像是没忍住，脱口而出：“发展这么落后的吗？我还以为……只有这云朔县如此……”