众人欢呼了一声“谢谢东家”，盆都还没落地呢，里头菜都已经被抢光了。

　　“抢狗食吗，饿着你们了！”乙那炽不轻不重地呵斥一句，只换来小水手们的一顿傻笑。

　　他只自己留了一小盘，也拿白日剩下的糙米饭，用海碗装了，连菜带饭杂七杂八地一拌。

　　方瑕眼都看傻了，小声嘀咕问：“这样还好吃吗？”

　　他没好意思说，这堆成一坨，像泔水。

　　乙那炽平淡道：“船上都是大锅饭，都这样吃。出海时候，船在前面跑，后头就下网子捞，捞上来不管是小鱼小虾还是八爪鱼贝壳，用海水冲干净都往锅里一煮，连汤带肉一起喝，盐巴都不用加。”

　　他三两下把拌饭扒拉完了，又下意识朝腰间摸烟管，吸烟丝这动作几乎成了他的本能。

　　小少爷裹着水貂皮，挨着燃起的炉灶取暖，隔着一锅热腾腾的水汽看他，托着脸听他说些狗屁倒灶不值一钱的事，漂亮的眼睛里带着笑意。

　　乙那炽只摸了摸鹿角烟管解瘾，就把手收回了。

　　方瑕越看他，脸上越红，一开始只是眼下一酡，后来漫得两颊都是，跟喝醉了似的。乙那炽后知后觉，终于发觉出不对来，伸手朝方瑕额头上摸了一下烫的！

　　接近冬日的夜海风，乙那炽站船头都会觉得冷，更何况是他。

　　乙那炽直接站了起来，因为用力过猛，脑袋还撞在了低矮的船舱横梁上。

　　好在皮糙肉厚也没觉得多疼，他弯腰一把扛起了方瑕，三两步就去了自己住的那间舱房，把他放床上。动作已尽量轻了，还是把方瑕折腾的脸色又红又白，十分难看。

　　他把干净的柔软的被子全都堆过来，把炭火盆也拎过来烘着床边。

　　乙那炽习以为常地去拿了壶老酒过来，酒烈，能和寒冬腊月的海风比刃。这是船上的惯招，受点寒气两口烈酒立马出汗。

　　不过等他拿来了，才发觉这人不是他手里那些千搓万碾都使不坏的水手，一时有些烦躁。

　　“方东家。”

　　“小少爷……”

　　隐约里方瑕听见有人唤他，他脸红扑扑的，睁开眼睛看了一下，看到乙那炽那张着急的脸。他刚要张嘴，就被乙那炽趁机往嘴里灌了一碗呛人的浓葱汤。

　　他哪喝的惯这玩意，喂下去一碗，须臾就吐出来一半，全呕到乙那炽身上了。

　　“葱汤发汗，发了汗就好了。”

　　乙那炽把被吐脏的上衣随手一脱，又舀了一碗叫他无论如何都得喝，烈酒喝不得，葱汤要是再喝不得，就只能连夜送他回宅邸找林笙了。

　　方瑕自然不愿被送走，勉强又咽下去半碗，蒙蒙地这才看清视线里这尊肌肉分明的躯体，因为喂汤的缘故，几乎都要凑到眼前了。

　　他耳朵里烘的一下热了起来，见色起意，感觉一瞬间烧都好了大半。

　　他瞄着乙那炽的眼睛、鼻子、喉、肩……忽然有些疑惑，从层层叠叠的被子里面伸出发凉的手爪子，往乙那炽蓬勃结实的胸前一碰，瓮声瓮气：“你这……为什么有个牙印？”

　　那牙印随着胸口肌肉的勃动骤然一扭曲。

　　“……”他根本不记得自己喝多了干了什么。

　　乙那炽也不会提，随手扯来块罩布往身上一披，粗麻擦着胸口隐隐发痒，他严肃地把方瑕手掖回被子里：“睡觉。”

　　方瑕要是能睡着就怪了，他蜷缩在乱七八糟一坨被褥里，脸色驼红，一双懵懵懂懂的，柔柔的眼神，四处乱看。

　　乙那炽不会照顾人，更不会哄人，只能坐在这里干看着，盯着方瑕那双圆润带点尖儿的桃花眼，大眼瞪小眼。

　　傻乎乎的，乙那炽心道。

　　半夜，一个圆脸水手跑进来，小声道：“炽哥，你让盯着的那几艘船，有动静了。”

　　乙那炽看了眼已经睡熟的方瑕，挥了挥手示意出去说，随后躬身走出船舱，阔步往船头上去，接过他手里的孟寒舟刻意留下来的千里镜，遥遥地看了一眼。

　　漆黑的夜里，那几个炎洲水手挑着几盏灯，鬼鬼祟祟地加急往外搬东西。

　　下面有条小船等着，不知道要运到哪里去。

　　有个梁人站在甲板上，一身金银玉饰的船主正朝他鞠躬哈腰地献媚。那梁人随着船主下了舱，过了挺久才上来，似乎是闹了什么不愉快。

　　那梁人的脸转过来，乙那炽心底一惊，他白日里刚刚见过这个人分明是今日才来港口巡检过贡船的，京城通运使。

　　小圆脸羡慕东家的这只千里镜，眼巴巴地看着，他肉眼看不太清那边船上发生了什么：“炽哥，东家为什么让我们盯着那船？”

　　“东家吩咐什么做什么，少问。”乙那炽把千里镜塞回他手里。

　　小圆脸马上就不问了，捧着千里镜看个不停：“炽哥，咱们新东家是什么人物啊？竟然有这样好的东西，这要是以后巡逻的人手一个，以后海上是不是就能大老远分清海匪和民船了？”

　　乙那炽没理他，掏出腰间的烟管含在嘴里，摸烟草的时候才想起什么。小圆脸见状嘻嘻地凑上来献火折子，被乙那炽往屁股上一攘：“干你的活去。”

　　他干叼着没火没丝的空烟管，两肘搭在船舷上放空。

　　孟寒舟说过，让他们盯着就行，不需要额外做什么，若是半夜有人偷偷来挪东西，就让他们挪。

　　乙那炽那时候还不明白，现在后背却有点发凉。

　　真叫东家说准了，不仅有人来挪东西，来人还是京城的贡使，挪的是贡船上的东西。

　　乙那炽隐约意识到，自己无意中好像攀上了一艘呼啸的风船，底下是雄浑磅礴，暗潮汹涌的水流，这艘船正在缓缓出港，张扬着一张巨大的风帆，要刺破这片比子夜还要漆黑的海洋。

　　他有种预感，爷爷乙那敏一辈子拿不起也放不下的夙愿，极有可能会在自己的手里实现。

　　乙那敏咬着烟管，感觉到牙齿在兴奋中细微地打颤。

　　那个梁人通使上船发了顿火后就走了，炎洲船上忙碌了小半宿才歇。乙那炽在船头站了一夜，看一轮红日在海的那头升起，一层金屑被于波浪之上。

　　舱内的小少爷被两碗浓葱汤灌下去逼出了汗，竟然没认床，在那堆比猫窝狗窝也不如的破旧棉被里睡得意外安生。

　　乙那炽进去，摸了下方瑕额头，已经不热了，红润潮湿，发旋上毛茸茸的。

　　方瑕睡得舒舒坦坦醒来，一睁开眼，就看到乙那炽窝在一面巴掌大的小方几前看地图。这么大个头，憋屈地蹲坐在小兀子上，显得舱里灯都暗了几分。

　　他从被子那头钻出来，小动物似的，顶着一头被子，睡眼惺忪的也跟着看：“这是什么？”

　　“我爷爷留下来的，没完成的海图。”乙那炽把一盏油灯坐在地图中央，“这里是大梁。”

　　方瑕新奇地看：“这边是西域诸国，那边是海洲万国，我认得。”

　　但海洲那边还有一段弯弯曲曲的线条，方瑕没见过。

　　乙那炽指着那段没画完的一角：“那里就是炎洲。我那只烟管，就是我爷爷从炎洲南部带回来的。炎洲有多大，到底有多少国，这些国是方的圆的大的小的，他们吃什么喝什么，土地上种什么……都不太清楚。”

　　这张海图是薄羊皮做的，很大，沿着小方几四面垂落，但绘制了图案的部分又很小，西域海洲之外的地方，线条都戛然而止，隐没在一片阴影当中。

　　方瑕看了会，突然想起来，今天和秋良他们约好了给铺子验收，准备开业。他盘腿坐在被窝里，一边听他念叨，一边收拾整理起自己的衣服。

　　乙那炽还在地图上比划，先是一指头点到大梁东面的一个弯弯，这是他们此刻脚下的明州，往东一滑，去海洲，再往东是炎洲。沿着炎洲的西海岸往下走，从南端折返回来，取道大梁的禹州港休整，再往西去：“这一趟下来，少说三五年。”

　　方瑕已经下了床，在木地面上蹦了两下把衣摆垂顺。听见乙那炽指尖敲击桌面的声音，才凑过去仔细看了一眼那漫长的航路，皱眉问道：“要那么久吗？一直在海上？”

　　这还是顺利的，若是路上遇见风暴、旋涡、海匪，那就更不知道要耽误多久了。

　　“唉……好吧，我知道了。”方瑕点点头，他昨晚突然发了阵烧，又被闷出汗强制退去，现在嗓子有些哑，“我想起来还有事，我要先走了。”

　　乙那炽看他薄薄的一条，港口的晨风不比夜风更柔顺，他拿起那件灰水貂裘把方瑕四面一裹。

　　现在是白天，港口外可以租到马车了，小少爷娇生惯养，应该不会亏待了自己的脚。乙那炽站在船上，看着他走下船，忍不住多说了一句：“回去再喝两天药，把寒气去干净。”

　　方瑕在船下一笑，朝他挥挥手再见。

　　几个小水手拥上来，也恋恋不舍地扒着船舷送他。昨晚那个小圆脸期待地问：“炽哥，小方东家下次啥时候来，昨天那个菜真好吃，咱还能吃到不？”

　　方瑕小跑了一段，在最后能看到这艘船的拐角，又回头摇了摇手，然后一拐身，就看不着了。

　　乙那炽回身靠着船舷，抽出烟管来，一抬脸，几人都巴巴地瞧着他。小圆脸帮他把烟丝点上了，灰白的烟气又一次飘起来。

　　“应该不会来了。”乙那炽道。

　　刚把烟管放到嘴边，还没来及抽，就听见身边几个小水手们的连连哀叹声，他眉心一竖，每人屁股上抽了一脚：“吃了东家一顿饭，吃出馋瘾来了是吧？活都干完了？”

　　众人一哄而散，乙那炽看看手里的烟，到船舷外反手一扣，连灰带着没烧完的烟丝，一块落进了海里。

　　乙那炽把烟管往腰后一别，也钻进底舱。

　　他答应了孟东家，今天要把底舱的隔板拆了，好方便之后机械师过来，重新改造这条船。

　　-

　　明州万物铺开业，接连庆了七天，日日在门口放红炮仗。

　　这么一出声势浩大，恐怕全明州长眼的没长眼的，这下子都得知道万物铺的名号了。

　　孟寒舟背上的伤终于好全了，只是从上到下结了一层黑色的干痂，现在就等这层干痂彻底脱落了。只是太痒了，痒起来像是有一窝蚂蚁在背上爬，孟寒舟自己还挠不到。

　　孟寒舟喝完补药，激发出一层薄汗，后背更是刺挠得难受。

　　林笙要掀他衣服帮他看看，被孟寒舟一扭身给避过去了，还问他：“铺子新开业，那么喜庆，每天都要在门前放鞭炮。听说颇黎一上架，店里人满为患，门槛都被人踩断了，他们都去了你不去？”

　　“他们都去了，还差我一个？”林笙又朝他伸手，又捞了个空。

　　孟寒舟道：“那你也不去河口看诊布药了？之前不是跟那个俞府尹很是热乎，日日都一大早去。”

　　“我之前去，你酸的跟半瓶子醋似的。我现在不用去了，你又嫌？今天我哪里都不去，就在家看着你。”林笙看出他在躲自己，这回有点生气了，直直盯着孟寒舟问，“你干什么顾左右言其他，不让我看？”

　　孟寒舟笑一声：“肯定丑，再吓着你，都愈合了还有什么好看的。”

　　林笙把他抓过来，摁在腿上，没好气道：“缝都是我亲手缝的，你半死不活躺那儿的时候也没说怕我吓着。那么血呲糊啦的我都见了，我还怕你这个？别动。”

　　“……”孟寒舟趴在他腿上，被他直接把衣摆掀到脖子，露出斜贯肩背的一条长虫般的疤。

　　是不太好看。

　　孟寒舟生来就白，不见光的地方像一块羊脂玉，伤重后失了大量气血，这块玉白得几乎透青。缝他的针线又都粗，缝合后的疤像只臂长的蜈蚣，伸着无数双足脚，狠狠地扒着两侧的皮肤。

　　林笙顺着这肩膀的起点，摸到腰际的尾端，想象到当时雨夜里，这一刀是如何劈开孟寒舟的血肉的。

　　摸得孟寒舟浑身一个激灵，他手指掠过，比干痂还要让人痒。孟寒舟还在心猿意马地出神，就听林笙有些难过地说：“这道痂就算脱落了，也还是会留疤。很深的疤，这辈子都得带着。”

　　这方脊背真是多灾多难，之前在英华垌就被火燎着一回，好在那次只是伤了皮，好了之后没留下什么。这回就不行了，刀口太深了，想不留疤都不可能。

　　“也就你看，怕什么。”孟寒舟冲他挑一挑眉，嘴角含笑，“不对，你一般也看不着，没什么能看着它的姿势。”

　　林笙反应了一会，才听懂他说的是什么混账意思。他羞恼地竖起指甲，在孟寒舟背上轻轻地尖锐地抓了一下，留下几道须臾消失的白道儿。

　　孟寒舟“嘶嘶”地配合两声，一个起身就把林笙扑倒在榻上，他低头探进林笙的领子，林笙身上温和的药气就在唇舌间萦萦绕绕，他的手忍不住往下滑，过了腰，还往下。

　　林笙将他掌心按住，外面日光大盛着：“贺和安瑾在呢。”

　　孟寒舟不在意：“隔了几个院子。”

　　林笙又说：“徐小姐……”

　　孟寒舟哼一声：“她才不在。她出门躲债去了。”

　　林笙疑问：“什么债？”

　　孟寒舟嗤笑：“情债。孟槐不知道鬼迷了什么心窍，日日往她门口送礼，退了又送，再退再送，还送到晚香凝去了。宋贞做不了主，徐瑷又懒得应付，直接跑了。”