第二天傍晚，净心和李婉宁走了。

　　他们没有惊动其他人，只是在黄昏时分，如散步般，慢慢走出了青灯寺。

　　陈江送他们到门口。

　　夕阳西斜，把三人的影子拉得很长。

　　「要平安回来啊，净心师兄。」

　　陈江将装着乾粮和银钱的包袱递过去，低声说。

　　「————我会努力的。」

　　净心温和笑笑，「再见了，师兄。

　　李婉宁也轻声开口，「再见了，禅师。」

　　「再见。保重。」

　　陈江站在寺门口，看着那两道人影渐行渐远。

　　夕阳把他们的影子拉得很长很长，落在官道上，落在远处的田野里，落在天边那片绯红的晚霞里。

　　直到再也看不见了。

　　他依旧站在原地，一动不动。

　　风从田野那边吹来，带着泥土的气息和青草的香味。

　　他忽然想起，那年春末，周济民独自一人骑着马来，又独自一人骑着马走。

　　也是这样的告别。

　　也是这样的风。

　　也是这样的————目送。

　　净心走後，青灯寺里只剩陈江一个人。

　　哦不对，还有石塔里的那位。

　　日子依旧照常过。

　　每天早课、送饭、陪虞绯夜说话、喂猫、睡觉。

　　只是早课时，身边少了一个人。吃饭时，对面空了两张椅子。说话时，少了那些温和的回应。

　　陈江这才发现，原来有净心他们在的时候，日子是那麽热闹。

　　然而，福无双至，祸不单行。

　　净心他们走後第七天，陈江提着食盒去石塔，发现石门没有像往常一样自动打开。

　　他站在那扇长满猩红花朵的石门前，愣了愣，然後伸手推了推。

　　石门纹丝不动。

　　「施主？」

　　他喊了一声。

　　没有回应。

　　他又喊了一声。

　　还是没有回应。

　　陈江在石门前站了一会儿，最後在台阶上坐下来，把食盒放在身边。

　　阳光很好，照在那些猩红的花朵上，泛着温润的光。他靠着石门，闭上眼睛，轻声念了一段《心经》。

　　念完了，石门依旧紧闭。

　　他等了一个时辰，什麽都没等到，便回去了。

　　下午再来，石门还是关着的。

　　第二天，石门仍然紧闭。

　　第三天，还是如此。

　　第四天清晨，陈江再去的时候，石门终於开了。

　　陈江进去时，虞绯夜坐在石床边，望着石室的角落，怔怔出神。

　　「施主。」

　　直至陈江出声，她才回过神来，看向已经近乎是一副中年人模样的陈江，「来了？」

　　「嗯。」

　　陈江轻轻点头，「施主，你前几天————」

　　「睡觉呢。」

　　虞绯夜面不改色道，「不小心多睡了会儿。

　　97

　　陈江：

　　」

　　」

　　不小心？

　　不小心睡了三天三夜？

　　「後面几年，这种情况可能会频繁出现，你做好心理准备。」

　　虞绯夜又说。

　　「到底怎麽回事？」

　　「————没什麽大事。」

　　见陈江大有一副要打破砂锅问到底的架势，虞绯夜耸耸肩，「我体内里有个想跟我抢身体控制权的东西，随着我的记忆逐渐完整，祂已经快要输了，现在开始垂死反扑，想拉我下水。」

　　「有危险吗？」

　　陈江忙问。

　　「放心好了。我能赢祂一次，就能赢祂无数次。」

　　虞绯夜耸耸肩，「只是需要多睡一会儿。」

　　「————就这样？」

　　陈江有些怀疑。

　　相处这麽多年，他对虞绯夜已经非常了解。

　　他总觉得对方隐瞒了一些事情。

　　「干嘛用这种眼神看着我？」

　　虞绯夜挑了挑眉，「我还能骗你不成？」

　　陈江：「你哪天没骗我？」

　　虞绯夜理直气壮：「昨天。还有前天。」

　　陈江：「————"

　　「行了，别瞎操心。」

　　虞绯夜看向他，「天天操心这个操心那个，看看你自己，才三十几岁，都老成什麽样子了。」

　　陈江愣了一下，下意识摸了摸自己的脸。

　　「有吗？」

　　「有。」虞绯夜点点头，「眼角都有皱纹了。」

　　陈江苦笑了一下，没说什麽。

　　他把食盒里的饭菜摆好，照例坐在石床边，等着虞绯夜吃完。

　　他看着虞绯夜的背影，看着她绝美的侧脸，怔怔出神。

　　这麽多年了，她好像一点都没变。

　　还是那副慵懒的模样，还是那身绯红的衣裙，还是那头猩红的长发。

　　可陈江又觉得，她好像变了一些。

　　具体是什麽，陈江说不上来。

　　「我先前让你时刻带在身上的花儿，你带了吗？」

　　吃到一半，虞绯夜忽然问道。

　　陈江愣了一下，从怀里取出一朵猩红之花，「施主这个？」

　　这还是他九岁，刚来青灯寺那年，虞绯夜给的。

　　说来也奇怪，这麽多年过去，这花儿仍然鲜艳，不见半点衰败的迹象。

　　就如同虞绯夜本人一般。

　　「行了，收回去吧。」

　　虞绯夜继续吃饭，一边吃，一边说道，「带好了，别离身。尤其是在我沉睡的时候。

　　「」

　　陈江现在没有前几世的记忆，也没有修为。

　　外面这麽乱，净心和李婉宁走了，他一个人守着这座寺，难保不会被歹人盯上。

　　这朵花，可以当作一个保险。

　　日子一天天过去。

　　虞绯夜沉睡的频率果然越来越高。

　　从一开始的偶尔睡一两天，到後来每隔几天就要睡一次，一次比一次长。

　　陈江每次去石塔，都要先在门口站一会儿，看看石门能不能推开。

　　能推开，他就进去，陪着虞绯夜说说话，看着她吃饭。

　　推不开，他就坐在台阶上，背靠着石门，念一段经文，然後回去。

　　就这样，日复一日，年复一年。

　　净心和李婉宁没有任何消息。

　　陈江每天都会在寺门口站一会儿，望着通往京城的方向，盼着能看见那两道熟悉的身影。

　　可每次都只能看见空荡荡的官道，和官道两旁荒芜的田地。

　　香客越来越少，最後几乎绝迹了。

　　这对陈江倒什麽影响，寺庙後院里菜园里的菜长势很旺，存的粮食还够吃，香火钱也剩下不少。

　　只是，他偶尔忍不住会想：

　　京城里面，到底有什麽？

　　净心师兄和婉宁施主，到底做什麽去了？

　　他们，还活着吗？

　　他想不明白。

　　时间过得很快。

　　陈江本以为虞绯夜这种，时不时就要睡几天的状态，最多也就几年就结束了。

　　却没想到，这一过，就是二十多年。

　　这一年冬天，锦州城下了一场大雪。

　　陈江裹着那件穿了多年的僧袍，提着食盒，深一脚浅一脚地往石塔走。

　　雪很大，纷纷扬扬的，落在他的头上、肩上，很快就积了薄薄一层。

　　他裹了裹身上的僧袍，加快了脚步。

　　不知道是不是逐渐年老的缘故，他总觉得锦州城的冬天，每年都会比往年更冷一点。

　　走进石塔，他抖落身上的雪，往石室走去。

　　石室里，虞绯夜正站在窗前，望着外面的雪景。

　　听到脚步声，她回过头。

　　「来了？」

　　「嗯」」

　　心陈江把食盒放到石桌上，打开，将饭菜摆好。

　　虞绯夜走过来坐下，拿起筷子，慢悠悠地吃着。

　　陈江坐在石床边，望着窗外的雪。

　　「今年的雪真大。」

　　他说。

　　「嗯。」

　　虞绯夜应了一声，回头看了他一眼。

　　这麽多年过去，这秃驴变沉默了很多。

　　放在以前，他肯定会说什麽，瑞雪兆丰年之类的。

　　「你今年多少岁了来着？」

　　虞绯夜忽然问。

　　「五十七了。」

　　陈江答道。

　　「————看着像快七十了。」

　　虞绯夜看着他满是皱纹的脸，说道。

　　「皮囊外相罢了。」

　　陈江笑笑，说道。

　　————现在，倒是有几分前几世那高深禅师的模样了虞绯夜摇摇头，继续低头吃饭。

　　「施主，你活了多久了？」

　　这时，陈江忽然问道。

　　「忘了。」

　　虞绯夜随口说，「太久了，懒得记。」

　　「那施主还能活多久？」

　　陈江又问。

　　「谁知道呢。」

　　虞绯夜耸耸肩，「也许明天就死，也许还能再活个几百年。」

　　陈江看着她，想说什麽，却又不知该怎麽说。

　　虞绯夜吃完饭，放下筷子，看着他。

　　「你想说什麽？」

　　陈江摇摇头：「没什麽。」

　　「你这副表情，一看就是有话想说。」

　　虞绯夜盯着他的眼睛，「说。」

　　陈江沉默了一会儿，说，「我只是在想————如果有一天我死了，施主会怎麽样？」

　　虞绯夜顿了顿。

　　「还能怎麽样。」

　　她若无其事道，「我再找个新的奴隶就是了。奴隶而已，那不是要多少有多少。」

　　闻言，陈江笑了笑。

　　「那就好。」

　　日子继续过着。

　　又是一年春。

　　冬雪消融，庭院里的老树又冒出新的嫩芽。和往年差不多。

　　可陈江知道，有什麽不一样了。

　　他的身体，越来越差了。

　　他心中积压了太多愁绪，关於自己，关於虞绯夜，关於净心，关於周济民，关於黎民百姓、天下苍生————

　　这心绪久久得不到释放，便得了病。

　　一开始只是偶尔的咳嗽，他没在意。

　　後来咳嗽越来越频繁，有时候咳起来，半天停不住。

　　——

　　再後来，咳出来的痰里，开始带血丝。

　　陈江知道，自己大概，时日无多了。

　　他不害怕。

　　生老病死，本就是人生常态。

　　只是————

　　他看向京城的方向，又看了看石塔，轻轻叹息一声。

　　春天过去，夏天来了。

　　陈江咳嗽的频率越来越高了。

　　有时候咳得厉害，他不得不扶着墙才能站稳。胸腔里像是有团火在烧，灼得他喘不过气来。

　　今年的夏天似乎格外炎热。

　　陈江已经很少出门了。

　　他的腿没什麽力气，有点走不动路了。

　　——

　　他躺在禅房的床上，透过半开的窗棂望着外面的庭院。阳光炙热，晒得那些老树的叶子都打了蔫。

　　院里的猫早就不知躲到哪里去了，连叫声都听不见。

　　这些日子，他总是想起以前的事。

　　想起小时候收养自己的季先生，想起净心师兄和婉宁施主，想起周济民————

　　可能人老了就是这样子的吧。

　　他这样想着。

　　「咳咳————」

　　咳了一阵，陈江用帕席擦去嘴角的血丝，然後慢慢坐起侄。

　　今天还没去石塔。

　　他穿上那件洗得发白的僧袍，扶着墙，一步一步往外走。每走几步就要停下来喘口气，夕腔里那团火好像烧得柄旺了。

　　好不容易走到石塔前，石门纹丝不动。

　　陈江在台阶上坐下来，背靠着石门，闭上眼睛。

　　「————施主。」

　　他喊了一声，没有回应。

　　靠着石门，阳光照在陈江苍老的脸上，额头上沁出细密的汗珠。

　　他喘了一会儿，然後开始念经。

　　「————观自在菩萨，行深般若钻罗蜜多时——咳咳咳————」

　　念到一半，又是一阵剧烈的咳嗽。

　　他停下来，等咳嗽平息，然後继续念。

　　「————舍利席，色不异空，空不异色————」

　　念完了，他靠在门上，望着远处的天空。

　　天很蓝，蓝得有些不真实。

　　「施主。」

　　他轻声开口，「我今天可事等不了太久了。侄席有些不舒服。」

　　顿了顿，他又说，「明天我再来。」

　　说完，他扶着石门，慢慢站起来。

　　腿有些发软，他站了一会儿，等那股虚弱的劲儿过去，才一步一步往回走。

　　阳光很烈，照在侄上烫得有些发疼。他眯着眼睛，沿着那条走了几十年的小路，慢慢往前走。

　　路边的野草长得老高，几乎要没过他的膝盖。远处传来几声蝉弄，聒噪得很。

　　陈江走得很慢。

　　每走几步就要停下来喘口气，夕腔里那团火烧得他有些喘不上气。他用袖席擦了擦额头的汗，继续往前走。

　　还有一半的路。

　　再走一会儿就到了。

　　可腿却不听使唤，走着走着，忽然一软陈江只觉得天旋地转，侄体不受控制地向前倒去。

　　他下意识伸丫想撑住什麽，却什麽也没撑住。

　　「砰。」

　　他摔在了地上。

　　石席硌得生疼，膝盖和丫掌都蹭破了皮，渗出血来。

　　他趴在地上，脸贴着滚烫的泥土，喘着粗气。

　　阳光从头顶照下来，刺得眼睛发疼。他想爬起来，可丫脚像被抽去了骨头，一点力气也使不上。

　　「咳咳咳——」

　　一阵剧烈的咳嗽，咳得他整个人都在颤抖。

　　咳完了，他趴在地上，大口大口地喘气。

　　呼吸越来越困难，夕腔里的火烧得他意识都有些模糊了。

　　他想起侄。

　　他想起身回禅房，好好睡一觉，明天再来石塔。

　　可他起不来。

　　试了几次，每次撑起一点，又重重摔回去。

　　最後一次，他趴在地上，再也没有力气了。

　　脸贴着泥土，眼睛半睁着，望着不远处那棵老树的根。

　　树根旁有一株野花，开得正好，红艳艳的，在阳光下轻轻晃动。

　　有点像石塔里的那些花。

　　不知怎得，陈江脑海中忽然想起了很多事。

　　不再是什麽天下苍生、黎民百姓。

　　是她。

　　他想起九岁那年，第一次走进石塔，看见那个红发紫眸的女席。

　　想起她总是捏他的脸，总是骗他，总是自称主人，把他当作奴隶。

　　想起她吃糖葫芦的样子，紫色的眸子微微眯起，像是想起了什麽很久远的事情。

　　想起那个下雪的夜晚，他靠在她胳膊上睡着了，醒来时发现自己躺在石床上，盖着棉被。

　　想起她说：「你长大了也是我的奴隶。」

　　想起前些日子，自己问她：「如果有一天我死了，施主会怎麽样？

　　17

　　她说：「我再找个新的奴隶就是了。」

　　陈江趴在泥土里，嘴角微微弯了弯。

　　那就好。

　　他想。

　　那就好。

　　阳光很烈，照在他苍老的脸上。

　　恍惚中，他好像听到侄後传来一阵急切地脚步，还有一声声焦急地呼喊，「净尘，净尘！」

　　他想睁开眼睛看看。

　　可眼皮好似有千斤重。

　　睁不开了。