正待开口讲话，只听门外一人叫道：“爹，王爷教您过去，我看你还是赶紧去应付一下吧！”随着话音，一名青年迈步走入客厅，看到小宝和蔚儿，楞了一下，笑道：“我说过，我们还会再见面的。”

　　周善人皱着眉头站起身来，低哼一声，对青年说道：“你来陪两位客人说话，我去去就来！”说着对蔚儿点点头，大步走出门外。

　　小宝看着青年说道：“想不到你竟然是太仓米店的少老板！”青年微微一笑，坐到旁边椅子上，对小宝说道：“小兄弟此时来揽月城，可多留几日，让在下带各位在城中转转，尽尽地主之谊。”

　　小宝拱手说道：“有劳兄台费心。我等还有要事在身，拜会过周叔叔之后，便要动身了。等以后再次相会，一定不负兄台盛情！”

　　青年面露惋惜之色，眼睛看了看两人，道：“那个…前几日见小兄弟一行数人，今日却为何只见到二位？”

　　蔚儿笑道：“蝶轩姐姐她们去市集了，你可想见她吗？”青年顿时脸红，摆手说道：“不是不是，随口问之，随口问之。”

　　三人一时无话，蔚儿却一副兴致不减的样子，不时抬头看一下四周，然后又偷偷拉扯一下小宝的衣服，纤手勾勾小宝的手指，待小宝想握住她时，却又飞快的逃开，口中也低声娇笑。一向都是跟众位姐妹一起结伴而行，此时跟爱郎独处，虽然有个外人坐在身边，却也难掩少女心性，总想跟爱郎多调笑一阵。

　　小宝怕两人动作施礼，虎着脸对蔚儿摇了摇头，却见小丫头吐了一下舌头，根本不理会他的意图，只好扭头对青年没话找话的说道：“刚才听兄台说，府上另有客人？”

　　青年楞了一下，面色一沉，低声说道：“有，而且两位也都认识。”蔚儿一听，好奇的问道：“我们认识？那会是谁？”青年人阴着脸说道：“镇江王爷！”

　　“什么？”小宝和蔚儿同时一震，差点打落茶几上的茶杯。蔚儿寒着脸说道：“他们是你们的客人？”青年长叹一声，道：“是他们自己找上门来的，我们也不想有这样的客人！”

　　却听周善人在门外喊道：“郎儿，你出来一下。”原来这青年人叫周郎，听到父亲唤他，连忙起身，对小宝和蔚儿拱手说道：“失陪！两位请先用茶，一会再来相陪。”小宝点点头，目送他出门。

　　蔚儿正待说话，却见小宝摆了摆手，做了一个奇怪的动作。只见他两手放于双耳旁，以食指压住耳垂，中指按于耳突，口中低声说道：“周叔叔让周郎去账房取三千两银子，还说了几个人的名字，让周郎带着跟镇江王爷一起回镇江王府，周郎好像不愿意去。”

　　蔚儿掩嘴惊道：“哥哥，你如何会使元九姐姐的地灵耳？”小宝竖起右指，做了个嘘声的手势，低声说道：“这不算地灵耳，我不用感应地面震动，只需感受空气波动。”

　　蔚儿吐了一下小舌头，爱郎的这手功夫，可比霞飞师姐的高明多少倍了！可为何从未见他用过？难道昨晚这小子又有什么奇遇不成？

　　小宝越听面色越沉，冷哼一声说道：“想不到镇江王爷竟如此祸害，只是回趟王府，就如此劳民伤财！”

　　蔚儿问道：“怎么了？”小宝低声说道：“镇江王爷要周叔叔用银两包下沿途最高级的饭肆，最好的客栈，而且还要最少十人护卫，又不可惊动外人。”

　　蔚儿冷哼道：“既要排场，又要隐蔽踪行，这不是为难周叔叔吗？”小宝将手垂了下来，喃喃说道：“镇江王爷究竟有什么目的？为何不通知官府打点，却要周叔叔来做这些事？刚才听周叔叔说，接到这个命令的还有城中两位富豪大绅，镇江王爷屯兵上万，为何要逼迫民间势力回府？他在害怕什么？还是在躲避什么？”

　　等周善人满脸堆笑的回到厅中，小宝拉着蔚儿站起来说道：“既然叔叔还有要事，我们也不打扰了。等过段时间，再来拜访叔叔。”

　　周善人眼睛一瞪，拉住小宝的手说道：“这是什么话！贤侄女远道而来，怎么说也要多留几日，一点小事不会扰我们叔侄兴致，我还要问你们如风这几年的情况呢！”

　　不由分说，按着小宝重新坐下，吩咐下人准备午膳，又给二人续上茶水，闲聊起来。

　　周善人看着小宝，轻轻点头说道：“贤侄气度不凡，谈吐不俗，定是名门之后，却不知令府尊号…？”

　　小宝淡淡一笑，道：“叔叔抬举了。请叔叔见谅，小宝头部曾受过伤，连自己的身世都记不太清，只知道父亲是个地道的村夫，绝非显贵。”

　　周善人“哦”了一声，显然不相信小宝的话，以为他故意隐瞒。蔚儿在一旁笑道：“当年爹爹在盘龙江救下小宝哥哥之时，确实见他一副村童打扮，那时候的哥哥…傻乎乎的，可好玩了！”

　　周善人呵呵一笑，心中已信小宝之言，态度上就冷落了许多，扭头对蔚儿说道：“侄女，吃过午饭，让你郎哥哥带你去城中看龙舟，还有几日便是中秋了，城中正有龙舟大赛。”蔚儿拍手说道：“好啊好啊，哥哥，我们看过龙舟再走好不好？”

　　小宝点了一下她的额头，笑道：“也不急在这一两天，蔚儿既然想看，那咱们就去看好了！”蔚儿开心的想抱住小宝，却猛然醒觉自己还在别人家里，只得抓住小宝的衣袖，甜甜笑道：“哥哥真好！”

　　周善人将二人动作看在眼里，眉头一皱，却不说话，端起茶杯喝了一口，对着门外喊道：“怎么午膳还没弄好啊？”

　　门外一家丁走进来，躬身说道：“老爷，已经备好了，请老爷移步知味亭。”周善人起身对蔚儿说道：“走，叔叔今日让你尝尝揽月城最出名的太仓玉米！”

　　知味亭是周府大院后院的一处池间小亭，供主人夏日乘凉用膳之用。这周府大院共分前院、中院、后院三个部分。前院便是太仓米行。中院是米库。后院则是家人居住之地。单是后院，便有数十顷，内有人工池塘，塘内养有各种鱼虾莲荷，塘上建有凉亭，水面还有小舟，主人家境殷实可见一斑。

　　此时亭中圆桌旁坐着五个人。周善人、周郎、管家、小宝和蔚儿。大家分主宾做好，周善人端起酒杯对蔚儿说道：“侄女，这杯酒算是叔叔给你接风，你远道而来，叔叔虽琐事繁多，郎儿却能日日相陪，大福膳后收拾一间客房，让侄女在家中住下，多玩几日。”