李逸之越想越生气，恨不得现在就把整座巍峨的大宅放把火烧了。钟明没理会他的阴阳怪气，笑了笑，低声道：“不过我知道你是为了我好，谢谢你。”

　　钟明知道如果他真跟亚瑟走了，公爵盛怒之下，李逸之肯定是活不成的。对方以自己的生命冒险送他出去，钟明很感动。

　　然而李逸之看着他，神情有一瞬的复杂。他的动机并没有钟明所想的那么高尚。在他的设想里，钟明若是离开，那公爵一定是死了，而钟明如果被挟制着回来，就说明亚瑟失败了。到时候死的是亚瑟与牧师，就算他露出什么马脚，钟明也一定会帮他遮掩。

　　只要是公爵还活着，他就绝不会放钟明离开。

　　而事实也确实如他所想。

　　“只是以后就不要这样了。”钟明轻柔的声音传来：“我不想因为我的事情而牺牲谁。”

　　李逸之一时没有说话，只是神色复杂地看着他。钟明抬起眼，又问一遍：“不说这些了，你到底要不要出去？”

　　李逸之双手插兜，语气不善：“你让我丢下你一个人逃跑？”他眼神阴沉，道：“我在你心中就是这么个懦夫？”

　　“干嘛这样说自己。”钟明神情平静，看了眼雪地里，已经被打湿软成一团的香烟，轻声道：“到了外面去，你就不用再为烟不够抽发愁了。还有喝不完的酒。”

　　李逸之闻言，眼角一抽。他如何会不知道外面的世界有多繁华。四十年前他在大陆南边叱咤风云，当时最繁华的港城里每一间说得上名字的酒楼都有他的身影。哪想到一朝落难，在这个鬼地方抽最廉价的香烟还得数着根数。

　　李逸之的表情明显地动摇起来。

　　钟明忍不住笑了一下。李逸之立刻回过眼瞪他：

　　“笑什么？”他恶声恶气地说：“你为什么不想出去？就这么稀里糊涂地跟着他在这混日子，外面的世界你都不要了？”

　　在他的质问下，钟明低下头，微微抿了抿唇：“……我觉得待在这里也不错。”

　　“也许我在外面一个亲人都没有。”钟明道：“我什么都不知道，出去了又能干什么？”

　　李逸之愣住。钟明说这些话的语气很平静，但是他却从对方略微放空的眼神中看到了一点茫然，心尖顿时抽了一下。

　　他的眉目软下来，放缓了声音：“别怕，等出去我会帮你的。”

　　钟明看他一眼，轻声道：“总不能一直靠朋友。”

　　李逸之面色一僵。顿时感觉像是被扇了一耳光。其实在内心深处，他早知道钟明对自己没有超越友谊的感情，只是他擅长模糊其词，经常用暧昧的态度跟对方玩笑，其中有几分真心只有他自己知道。

　　李逸之顿了顿，偏过头，装作没听见：“你这样是掩耳盗铃。”

　　他敢肯定公爵一定是使了什么见不得人的手段。

　　钟明笑了笑，看着自己的沾上了些许新雪的脚尖，笑了笑，轻飘飘地说：“是啊。”

　　李逸之看到他嘴角的笑意，那笑容很温柔，但又有点自甘堕落的意思。他张了张嘴，半响后又合上，神情复杂地看着钟明。

　　片刻后，钟明回过神，看向他：“但我希望你能过得好。”他说：“你还是出去吧，好吗？”

　　李逸之神色沉沉。就在这时，一点的脚步声响起，钟明闭上嘴，回头一看，见是杰克扛着一堆柴火出来，见他们站在这里，他挑了挑眉，吹了声口哨：“你们干嘛呢？”

　　李逸之仰起头，朝他虚伪地勾起嘴角：“关你屁事。”

　　杰克‘呸’地一声吐出嘴里含的一根稻草：“我操你妈的。”

　　他们两个不合不是一天两天。但现在还有钟明在场，杰克看他一眼，悻悻地哼了声，转身吹着口哨走了。

　　李逸之看着他向雪地中离开的背影，表情淡下来，视线重新回到钟明身上：

　　“就算你能保我，最多再加个叶箐。其他人怎么办？”他的视线凝在钟明线条隽永的半边侧脸上，轻声道：“他们一样在这困了很久。”

　　钟明的神情显著地一顿。他缓缓回过头，目光落在李逸之脸上。

　　“看吧，你又狠不下心。”李逸之勾起嘴角，表情几乎是有点恶劣的：“到时候他们天天在怨怼地在你面前晃，不得难受死你。”

　　钟明眼睫微颤，垂下眼，嘴唇动了动，确实找不到话反驳。

　　李逸之叹了口气，拿起铁铲走过来，一把勾住他的肩膀：“行了吧！你自己都过得稀里糊涂，还要帮别人操这个闲心，不显累得慌。”

　　钟明被他揽着往回走，偏头看了眼李逸之的侧脸，发觉他脸上又挂起了漫不经心的笑意。他看了两眼，心下明白了他的选择，缓缓吐出了一口气，收回视线，回头看了一眼还没完全铲好的雪：

　　“……你的活还没干完。”

　　“干什么活？”李逸之的语气又快乐起来，很轻浮地挑了挑眉：“有你在，我还需要干活？要是有人找我麻烦，你就去吹枕头风。”

　　钟明无奈地低声道：“你就不能管管这张嘴？”

　　李逸之没有管的意思，仰起头大笑出声。

　　接下来的日子甜蜜而平静。

　　钟明没再缠着公爵不放，但是每晚睡觉的地方自然而然地换到了公爵的房间。他自己的小阁楼没有闲置，时不时他还会回去睡，只是那时候公爵也会跟着一起。

　　公爵并不需要睡眠，却也逐渐习惯了像模像样地闭上眼。等钟明睡熟了，他才于黑暗之中睁开眼，手臂在被子里缓缓抚摸他的腰际，视线长久地停留在钟明甜美的侧脸上，直到太阳从森林中升起。

　　在钟明的睫毛开始颤抖，隐约要从梦乡中醒来之时，公爵便会轻柔地亲吻他，直到钟明彻底清醒。

　　两人的黏糊劲儿自然瞒不过大宅上下的人。玛丽夫人对他们并未正式结婚这一点有些不满。按照她的描述，钟明需要穿着婚纱在教堂与公爵接受上帝的认可，然后坐船到湖对岸，再换乘豪华马车，在小镇上游行一圈，期间还得向人群中撒捧花，让公爵治理下的居民都知道他有了位贤惠美丽的夫人。

　　钟明对此敬谢不敏。听说这个仪式后的三天都故意绕着玛丽夫人走。

　　玛丽夫人没法说服他，只能悻悻作罢。

　　但是大宅里面，对此最为不满的另有其人。

　　艾伯特狐疑地看着他，视线上下扫视。

　　钟明正在为他缝不小心为桌角撕破的裤子，感受到男孩宛若实质的视线，他抬起头，道：“怎么了，少爷？”

　　艾伯特皱起眉，盯着他问：“你这几天身上有那个人的味道。”

　　钟明闻言，手指一颤，针线差点掉到地上。艾伯特没给他反应的机会，又继续问：“我昨天看到你进了他的房间，就没出来。你睡在他那？”

　　钟明顿住，一时不知该怎么回答。他去看艾伯特的表情，发现他两只碧绿的眼睛里是单纯的疑惑。

　　钟明默了默，小声道：“我……睡觉怕黑。”

　　艾伯特恍然大悟。原来钟明是需要人陪。他用略带轻蔑又得意洋洋的眼神看钟明，骄傲道：“我从来都不怕黑！”

　　钟明看着他仰起下巴的小样子，笑了笑，伸手揉了揉男孩的头：“好，我们艾伯特真棒。”

　　艾伯特仰着头接受他的抚摸，有些享受地眯起眼睛。他看着钟明带笑的眼睛，心想这人真是胆小，连睡觉都要人陪。

　　转念间，艾伯特又想，等他长大了也可以陪钟明睡觉。他会将对方抱得很紧，这样钟明就不会害怕了。

　　艾伯特美滋滋地想着，见钟明低下头，手指灵巧地给线打了个结。他裤子上的破口立刻像被施了魔法般收拢，严丝密缝地贴在一起，宛若从没破开过。

　　“可以了。”钟明将裤子叠起来，放回衣柜里，同时温声道：“我听琼说你最近不喜欢上小提琴课，是为什么？”

　　艾伯特的视线黏在他身上，跟着转过来：“没什么。我不喜欢了。”

　　钟明关上柜门，回头看他，轻声道：“拉得那么好，怎么就不喜欢了？”他是真觉得艾伯特的小提琴学的很好，颇为可惜地说：“之前的那些功夫都浪费了。”

　　艾伯特眉尾一颤，不得不说他很吃钟明这一套：“哦，那还是继续学吧。”

　　钟明微蹙的眉头松开，朝他笑了笑。

　　艾伯特宛若春风拂面，觉得浑身舒畅。钟明回身去收拾他的衣柜，艾伯特看着他的动作，突然在背后幽幽道：“你……现在觉得这里好了吧？”

　　钟明动作一顿，回头看艾伯特。

　　男孩勾了勾唇，骄傲地说：“都说了，我们会对你很好的。”

　　他眼力不差，看得出来钟明身上发生的变化。最开始这个人总是战战兢兢的，后面像是绷着一根弦，随时都在警惕着些什么，或者说在焦躁地寻找些什么。而现在，这一切情绪似乎都沉浸了下来，钟明的身上透出一种温柔和缓的安定。

　　艾伯特站起来，走到他身后：“还记得你答应过我吗？你要一直陪着我们。”

　　钟明低下头，对上艾伯特碧绿的眼睛。在几瞬间众多繁杂的思绪在他心中滑过，最终，他还是低下头，对男孩轻轻地笑了笑：

　　“记得的。”

　　艾伯特勾起唇角，向钟明伸出右手食指：“那你跟我拉勾，约好永远不离开这里。”

　　钟明见他颇有些孩子气的举动，笑了笑，心中短暂复杂的情淡了，他弯下腰，顺从地与艾伯特拉勾：“好。我们约好了。”

　　艾伯特见他细白的手指勾在自己的手上，真心诚意地笑起来，露出两颗尖锐的虎牙。

　　钟明推开卧室门时，公爵正站在书桌旁，低头看一叠文件。

　　钟明悄无声息的走过去，公爵仿佛背后张眼睛，伸手揽住他的腰拉近，回过头在他唇上落下一吻：“事情做完了？”

　　钟明点点头。公爵放下文件，伸手抚开他额角上的头发：“累不累？”

　　那么一点点事，哪里就累了。他摇了摇头。

　　公爵低下头，在他颊侧响亮地亲一口：“真乖。”

　　钟明被他箍在怀中，有些好笑地勾起唇。公爵现在完全将他当个孩子来哄，一举一动中都是无限的爱怜，恐怕在他看来，现在钟明做什么都是「乖」的。

　　钟明一来，公爵便不想管事了。他将手上的文件推开，坐回到红丝绒座椅上，像抱着个大玩具一样搂着钟明亲。

　　钟明闭着眼睛由着他亲了一会儿，实在忍无可忍，按住自己大腿上的手，蹙起眉看向他。

　　公爵动作一顿，缓缓抬起眼。在看到钟明的神色后，他便不动神色地收回手，低头轻咳了一声。

　　仿佛刚才动手动脚的不是他一样。

　　公爵抬起手，撑在额角，垂眼看着钟明低头整理自己有些凌乱的衣物，侧脸如一尊矜贵的白玉像，跟之前依偎在他身边满脸红霞的样子判若两人。

　　眯了眯眼睛。仿佛在看一只本来都漏出白生生的内里，却又突然猛地缩回壳里的珍珠蚌。

　　钟明侧脸上表情微凉，低头扣好自己的领口，一边道：“艾伯特好像又跟琼吵架了，这几天作业写的很敷衍。”

　　他说了一会儿话，一直没得到回应，回头去看公爵，便见男人撑着头，正垂着眼看他，很明显地在走神。

　　钟明觉得在他眼里自己的衣服估计已经变成碎片落在地上了。

　　钟明皱起眉：“公爵大人。”

　　“嗯？”公爵答了一声，十分依依不舍地收回视线，看向他：“怎么了？”

　　钟明神色沉沉，冷不丁道：“李逸之说他不要走。”

　　公爵眉心一颤，脸色立刻沉了下来。片刻后，他微微向后，身体向后靠在了椅背上，不置可否地吐出两个字：“是吗。”

　　钟明见他面色不虞，缓声说：“他不想走就算了，你别为难他。”

　　公爵默不作声，漆黑的眼睛看着钟明，显然是不想答应的。他看李逸之不爽已经太久，本来想把他送走了之，没想到他居然还敢继续呆着。

　　钟明见他脸色难看，顿了顿，抬起手拿起男人放在扶手上的右手，放在了自己腿上：

　　“……你就答应吧。”钟明的手指在男人手背上勾了勾，主动俯下身吻他的嘴角：“他就一张嘴，也吃不了多少饭。最多再抽些烟。”

　　这哪里是吃饭的问题。但公爵温香软玉在怀，手下是美人光滑的皮肤，自然说不出什么硬话。他的手掌收拢，略微用力地捏了一下，嘴上道：“好。”

　　钟明微笑起来，伸手勾住公爵的脖颈。他满意的不仅是美人计奏效，更是公爵不知道李逸之拒绝离开的事情。说明男人确实恪守诺言，没再偷听他们的对话。