杜昙昼一顿，抬腿往前跑去。

　　起火的地方，竟然是莫迟的宅院！

　　第31章 莫迟提心吊胆：“我藏在地里的金条呢？”

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　　救火的武侯集中在府门外，众人正环抱着圆柱，想要撞开府门而入。

　　杜昙昼顾不得许多，绕至东侧围墙，见四下无人，攀住墙头翻身而上。

　　跳进院中后，见楼宇四处起火，火势凶猛。

　　杜昙昼以袖掩住口鼻，直奔赵夫人所在的院落。

　　那处小院远离起火点，从外面看上去似乎尚未受到火势侵袭，杜昙昼边跑边喊：“赵夫人！殿下！你们在何处？！”

　　迟迟不见回音，杜昙昼飞奔至院中，一脚踹开房门。

　　房内空空如也，但桌上还放着一幅绣品，绣品尚未完工，布上还扎着针线，绣它的像是不久前才匆匆离去。

　　杜昙昼转身向外跑，突然见莫迟雇来的老头从廊下颤巍巍走来。

　　老头见到他，抬起枯瘦的手臂，指了指后院，对他道：“大人，那二位女子都被小人藏到后厢房的地窖里了。”

　　“多谢。”杜昙昼急匆匆向后院走：“一会儿武侯就要冲进来了，见到他们如何解释，你可知晓？”

　　老头缓慢地点点头，用苍老的声音说：“大人放心，小人都明白。”

　　说完，微驼着背，朝正门走去。

　　杜昙昼赶至后院，一眼望见地上的地窖铁门，三两步跑上前去，将门一把拉开。

　　地窖内瞬间传来女子的惊叫，杜昙昼连忙道：“夫人，殿下！是臣杜昙昼！”

　　阴暗的窖房内，怀宁和赵夫人齐齐抬头看来，见真是杜昙昼，怀宁大大松了口气，横在胸前的匕首也放下了。

　　赵夫人头上蒙着怀宁的外衣，从衣服底下露出两只眼睛看过来，眼神还带着惊惧凄惶。

　　杜昙昼立刻意识到不对，若只是宅中偶然走水，二人不至于如此惧怕。

　　“夫人与殿下稍安勿躁，这窖内楼梯陡峭，待臣下去将二位护送上来。”

　　杜昙昼踩下木梯，两手扶住木梯两侧，呲溜滑了下去，敏捷地落了地。

　　“殿下先上，夫人身子重，一会儿还需您在窖口护住她。”

　　怀宁单手捧起裙摆，扶住木梯，灵巧地爬了上去，在地面上刚站稳，就低头对杜昙昼道：“可以了！快把她送上来！下面又阴又冷，别把她和孩子冻坏了！”

　　杜昙昼让赵夫人先踩上梯级，自己则在她下方不远处以身相护。

　　木梯极窄，近乎垂直，赵夫人攀爬间几次险些踩空，都被杜昙昼及时扶住，最后爬上地面时，哪怕在四九天里，也出了一后背的冷汗。

　　等到杜昙昼也爬了上来，怀宁才有空看向周围，当她看到前院冲天的火光时，整个人都呆住了。

　　“这、这火怎会起得如此猛烈？！”怀宁目瞪口呆。

　　杜昙昼：“还好只是前院起火，后院是安全的，听前方的动静，武侯应该冲进来救火了。二位不要站在院中，北面的还有几处安静厢房，先随臣躲到那里去。看门的老丈会应付局面，待武侯离去，再做打算。”

　　怀宁扶着赵夫人，跟在杜昙昼身后，躲进北面一处僻静的厢房内。

　　烟熏火燎之味仍在源源不断飘来，杜昙昼实在替莫迟感到心疼，这么好的宅子，他还一天都没住过，就被人烧了。

　　他满心疑惑地问：“这火究竟因何而起？二位到底经历了什么？莫迟为何不在？”

　　“这火是本宫放的。”

　　怀宁的回答石破天惊，杜昙昼都不由得怔在当场。

　　怀宁继续道：“本宫日后自会补偿莫迟，只是事急从权，本宫当时若不这么做，只怕早就和夫人死在那群歹人手里了！”

　　怀宁告诉杜昙昼，今日早些时候，莫迟来到这里，傍晚时分，看守宅院的老丈给他们做了简单的饭食。

　　怀宁和夫人用餐时，莫迟出门绕着围墙巡视了一圈，据他所说，这是他的习惯，他当夜不收时，敌人就喜欢在天色晦明相接之际发起进攻。

　　黄昏时分，光线昏暗，人神志涣散，容易遭到偷袭，所以他在这种时候往往比较警惕。

　　杜昙昼一听就知道，这是莫迟编出来的理由，那时他定是察觉到什么，才借故走了出去。

　　怀宁又说，莫迟离开不久就回来了，说见到了必须要找的人，需要暂时离开一段时间。

　　怀宁说：“他走时神色匆匆，看上去有些焦急，应当是见到了什么不得了的人物，才追了上去。”

　　杜昙昼暗自思忖，除非赵青池突然出现在缙京，否则满京城能让他不由分说追上去的，想来只有曾遂一个。

　　想到此处，杜昙昼忽然咂摸出一点酸意，要是他有一天突然失去踪影了，不知莫迟会不会

　　“……大人，杜大人。”怀宁的声音由远及近：“杜大人，你还好吗？”

　　杜昙昼陡然回神：“……殿下请说。”

　　怀宁奇怪地瞅了瞅他，继续道：“莫迟刚走没一会儿，那群人就来了。”

　　“那群人？”

　　怀宁心有余悸道：“是一群蒙面黑衣人，就和上回刺杀本宫的那群人一样。”

　　那时的房中，只有怀宁和夫人二人。

　　莫迟请来的老丈为了看门，一直是住在大门旁的耳房内，离赵夫人所在隔了两进的院子，对于发生了什么事，根本不知情。

　　所以，当一群黑衣蒙面人出现在院中时，两位女子惊惧得连呼救都忘了。

　　“那时房门紧闭，本宫却从窗户的缝隙间见到了那群刺客，本宫明白，上次侥幸逃脱，是因为有莫迟在，而这次，单凭我二人，绝无生还的可能。”

　　可赵夫人是怀宁多年密友，也是唯一一个在她落难后，依旧愿意与她来往的旧友。

　　怀宁不愿见到友人命丧刺客之手，当机立断，打开墙角衣箱，让赵夫人钻了进去。

　　自己则抽出匕首，推开门，跑了出去。

　　“别说一群人了，哪怕他们只派一个人来，本宫也打不过，所以本宫出门后便朝着正门一直跑一直跑，跑得发髻都松脱了也不敢停下。”

　　怀宁以为那群杀手定然会跟上来，谁知她都快跑到大门口了，一回头才发现，那群杀手一个也没有追来。

　　这时她才醒悟，原来他们的目标就是赵夫人。

　　“此时再出去找翊卫求助肯定来不及，本宫忽然想到身上还有几个火折子，急中生智，又跑回了院中。此时赵夫人已被黑衣人找到，正被他们拽着往外走，本宫把院门一锁，将火折子点燃，扔进了院中。”

　　院中本就有一大丛枯枝，如今天干物燥，枯枝一接触火星，腾地燃起火来。

　　火焰霎时冲天，立刻点燃了长在围墙上一大片枯死的爬山虎。

　　火光四起，外面的路人马上注意到了府里的异状，当即有人大叫道：“走水了！走水了！”

　　“后来那群人见火势引来了注意，便扔下赵夫人，翻出院墙逃走了。”

　　怀宁摊开手掌给杜昙昼看，掌心的皮肤上还有烧灼过的痕迹，起了一大片水泡。

　　赵夫人心疼地摸着她的手背，怀宁摇头，柔声道：“无妨，就是太着急了，不小心被火燎了一把。”

　　杜昙昼问：“来人用的是什么刀？”

　　“直刀，是大承人。”

　　“可有见到一个腿脚不太灵光的刺客？”

　　怀宁皱着眉想了一会儿，“不记得了，那时候又惊又怕，根本顾不上看他们，只想着救人来着。”

　　杜昙昼点点头。

　　赵夫人说：“都怪妾身，若不是妾身藏身在此处，莫护卫的大宅也不会……也不知外面的火熄灭了没有？”

　　“我出去看看。”杜昙昼站了起来。

　　离去时，还听到身后怀宁安慰道：“火是我放的，与你何干？大不了我再买间宅子赔给莫迟就是……”

　　杜昙昼推开门，朝南走向起火的地方。

　　夜色渐浓，缙京城某处幽暗的地牢内，鞭子抽打肉体，发出让人闻之心颤的破风之声。

　　曾遂双手被吊起，胸前已有数道皮开肉绽的鞭痕。

　　啪

　　啪

　　行刑人连甩几鞭，曾遂牙关死咬，只发出几声密不可闻的闷哼。

　　他的身体被鞭子抽打得左右摆动，他却始终不发一言。

　　行刑人似乎是打累了，垂下手，喘着气道：“我就不信你是个不怕疼的铁人！说！那些东西被你藏到哪里去了？！”

　　曾遂吐出一口血沫，齿缝都被鲜血染红，他咧嘴一笑，看上去血腥又可怖。

　　他瞪着行刑人，笑道：“那你大可一试。”

　　行刑人被他激怒，指着他骂道：“主人明明有恩于你，你像个乞丐倒在路边乞食之时，是主人将你救了回来！不仅收你为护卫，还对你信赖有加！你倒好，知恩不报，还意图背叛？！天底下哪有你这般无耻之徒？！”

　　“呸！”曾遂啐道：“我也曾经以为主人是真的信任我，赏识我！直到那天，主人从我这里骗走了夜不收的联络文字，害得我兄弟险些命丧焉弥人之手！自那日起，纵使他于我有千般恩情，我曾遂也绝无可能再替他效忠！”

　　行刑人倏地举起长鞭，连连十几鞭抽下。

　　曾遂的身上，已经不见一块好皮。

　　最后一鞭劈头盖脸打下来时，曾遂不由痛呼一声：“唔！”

　　他浑身一震，猛地吐出一大口血，昏死过去。

　　莫迟府中的大火已被扑灭，老丈只说是做饭时生火，不小心点燃了枯枝，才导致起火。

　　大火扑灭后，武侯带着他回武侯铺记录经过去了。

　　杜昙昼正在检查被怀宁烧过的地方，听到身后传来脚步声，回头一看

　　事主莫迟终于回来了。

　　莫迟呆呆地看着眼前的满目狼藉，原先碧瓦朱甍、丹楹刻桷的豪宅，如今有大半都变成浓黑的焦土。

　　瓦砖正顺着被烧塌的墙面零零碎碎地落下来，白玉石阶布满灰烬，都被染成了深灰色。

　　就连蹲在地上检查状况的杜昙昼，额头上也蹭了一抹灰。

　　莫迟半张着嘴，好像还没搞懂现状，脸上极其罕见地出现了不知所措的表情。

　　“你……你来了？”杜昙昼站起来，面露不忍：“你的宅子……你走以后，怀宁郡主遇刺，事发紧急，她无奈之下才烧了你的房子。郡主说，她可以买间新的赔给你，所以你、别太难过了。”