“稍微有点危险就让乙组做，要你们干什么？天天查市里的鸡毛蒜皮？我记得你的资料，你当初搞事的时候可没这么婆妈。”

　　项江嘴巴上说着，弯腰在洞口处插下一张木片。

　　他以木片为中心，钉下一枚枚木钉。木钉小拇指粗细，颜色黯淡，它们散发出浓重的腥气，上面隐约能看到细密的符文。

　　黄今瞧着地上那一圈圈顶级木钉灵器，一时间不知道该怎么接话大哥，你都在洞口插上防大型邪物的镇灵钉了，还不兴人多问两句吗？

　　镇灵钉，对付大型邪物的绝好灵器。原料要用到百年以上的存尸棺木，夜行人里偶尔会流出一两根，能拍出六位数的价格。

　　识安财大气粗，这么一码就是几十根。

　　至于钉子中央的木片，黄今认都没认出来，只能看出是个古件儿，想必也价格不菲。

　　自己的银行卡余额闪过脑海，黄今心痛如绞。他决定换个方向思考，比如集中精神，看向项江本人。

　　遗憾的是，项江的想法也很难看字面意义上的“难”看。

　　这个人的思维像极了海胆，朝四面八方竖着尖利的刺。项江的精神状态似乎不太好，他体表的符文像是被液化拉扯似的扭曲变形，很难让人看出内容。

　　很快，项江钉完了镇灵钉。洞口以木片为中心，多了六圈木钉。它们彼此挨得极近，有点像某种牙齿，时刻准备择人而噬。

　　镇灵钉成阵，寒气压过了洞口的煞气，让人颇有安全感。当然，如果他们六个不是被围在洞口内部，那就更好了。

　　事已至此，黄今放弃了质疑工作本身的念头。他认命地继续问：“那里头的是什么邪物，有资料吗？”

　　“我们先预习预习。”见项江的眼刀又要丢过来，他连忙找补道。

　　设完镇灵钉，项江就一直靠在岩壁上休息。阳光从洞口斜斜射入，他正好站在阴影之中，鞋尖刚好踩在光影分界线上。

　　兴许是黄今的找补起了作用，项江收回视线，低头看向满是碎石和沙土的地面。他乱糟糟的刘海垂下来，有点脏，刚好遮着眼。

　　“我简单调查了下，目前只能确定数量和危险性。”项江说，“沉没会在偷偷养邪物，不是开动物园。矿洞内地势复杂，你以为识安买张票就能进去参观？”

　　“邪物种类、能力类型、具体位置……一切都没有确定。你们需要循序渐进，一点点收集线索，逐步确定它的习性和特征。”

　　殷刃没停下手上的灵器布置。

　　项江绝对在说谎，就算邪物的具体种类没确定，识安至少知晓它的大概能力和位置。不然万一他们找不到邪物，或者找到个没战斗力的煞气肉团，识安和他们都会很尴尬。

　　既然有人趟好了路，他只要躺平等着就好。全自动人工引导的任务，一点脑子都不用动，谁不喜欢呢？

　　钟成说的注意力却被完全吸引了。他双眼一眨不眨地看着项江，听得无比认真，在原地凝固成了一座人形雕塑。

　　“其实和调查新物种的方法差不多。”

　　见项江半天没继续，耳机里，卢小河适时接上话。

　　“你们就当在研究一种新的猛兽多找到些蛛丝马迹，判断它的习性。我们掌握的数据越多，对它的了解也越多。这样就算碰见了，心里也有底。”

　　“那我觉得还是别碰见比较好。”黄今嘀咕。

　　葛听听点了一半头，又觉得不对，坚定地梗住了脖子。

　　放在往常，卢小河大概会用类似于“哎呀我先呸三声，咱们肯定没事”的说法带过话题。这一次，她只是干笑两声，自行继续。

　　“数据收集切忌心急，大家要谨慎一些哦！无人机不好进矿洞，我会尽量为大家提供情报支持。就算有不确定的线索，也可以随时报给我。”

　　“不用有太大压力，今天只是据点布置。咱们先把出口附近的路巩固好，有戚小姐在，暂时不需要深入哈。”

　　钟成说瞬间露出被冷雨泼了满脸的表情。接着他迟迟反应过来，“担心恋人”的前提下，他应该松一口气才对。

　　就像一个这辈子从没跳过舞的人，想要四肢随着音乐协调舞动。结果钟成说的“思维四肢”就差手脚互绊，啪叽摔平在地。

　　殷刃差点缺德地笑出声，但他成功忍住了。

　　他的恋人看上去比以往笨拙，也比以往生动。

　　殷刃到底没忍住手痒，他将手按在钟成说后脑，安抚似的揉了下。

　　热乎乎的，黑发依旧光滑而柔软。钟成说的头发微长，发尾柔软地贴上后颈。它们像是吞噬了阳光，泛出鸦羽般黯淡的黑。

　　殷刃无意识思考了几秒它们变白的模样，原本舒坦的心情荡然无存。

　　也不知道怎么就平白无故地想到这些，是这里老人太多的缘故吗？

　　殷刃揉揉太阳穴，调整了会儿呼吸。以后的事情以后再说，当务之急是先混过这关。

　　……

　　下午两点左右，据点布置完毕。

　　防水毯和睡袋安置妥当，凝水的灵器旁放着轻便的合金水壶。项江就地起灶，烧了些开水，冲出六碗速溶紫菜蛋花汤。馅饼冷掉后有点腻，原本酥脆的面壳子沾了水，入口软塌塌的，没有刚出炉那么惊艳。但配上热乎乎的汤，吃起来也别有一番风味。

　　“更升镇为什么这样仇视外地人？”

　　钟成说看了眼殷刃手里的饼，直接朝戚辛开了口。

　　戚辛抬眼看他，平凡的眉眼如同一张白纸，没什么情绪色彩：“我不想谈工作以外的事。”

　　殷刃：“……”

　　这两位还真是白刀子进红刀子出，问答都很直截了当。

　　“我有好奇的成分，但这和我们的调查有关。”钟成说毫不气馁，“饲养特殊生物也要看环境，生物越特殊，对环境的要求越苛刻了解环境特征，我们也能得知生物本身的特质。”

　　钟成说情感上再迟钝，也能看出更升镇的异常。

　　当地人对外来者的仇视已经到了扭曲的地步，要说这是单纯的自发行为，鬼都不会信。

　　而他的鬼也给出了情报。此处邪物比外界多了百十倍，沉没会选择在这里饲养高危邪物，必定有它的理由。

　　不远处，殷刃人唱鬼随，趁热打铁：“戚姐，这座山镇很不对劲，我们识安正是为这个来的。有些事儿只有本地人才知道，你就给我们讲讲嘛。”

　　戚辛规规矩矩地坐在马扎上，她啜了口汤，思索了好一会儿。

　　“行吧。”她说。

　　这下不止在场几个人，连耳机里的卢小河都屏住了呼吸。

　　“我还小的时候，更升镇没有这样的气氛。”戚辛放下泡好的汤，用纸巾擦了擦嘴，“听我妈说，再早点那些年，更升人其实非常好客。”

　　“这里最初是个山村，后来发现了矿。当时的村长脑袋好，趁机把这边发展成镇。接下来的镇长更加厉害，将它一举变为远近闻名的富人镇。那几十年，所有人的生活都在朝上走。”

　　后面的事情，其实工作资料里有提及。

　　二十多年前，这里被某场天灾波及，死了近百人。原本矿产丰富的山也出了问题，产的稀有矿一天比一天少。

　　更升镇产业单一，矿产相关的行业一倒，大部分人没了工作。投资者摇头，合作者转身，慕名而来的劳动力也渐渐离开了此地，只留下一地华丽狼藉。别说外来者，就连本地人的子女都有了逃离的迹象。

　　“眼见他起朱楼，眼见他宴宾客”。山村成长为山镇，山镇变为繁华的名镇。

　　然后它迅速“衰老”。

　　人们还没有准备好。无论是挥别过去的荣耀和富足，还是送走那些再也不愿回来的亲人。

　　又开始有人过来只不过他们再来的目的，不是投资或观光，而是谈“临近山镇合并”“镇内改造重建”。

　　镇子在衰老，而他们来为它送葬。

　　“如果不谈出身，任吉莹就是‘外来者’的典型。其实她很有能力，如果不来这里，她还能坐得更高。”

　　戚辛淡淡地评价道。

　　“任吉莹原本打算拆除环形线，把空出来的地方重新规划比如更合理地布局，比如修几条通往临镇的路。”

　　“但镇民们不许她动任何东西，一动就寻死觅活。这里七十岁以上的老人比别处多几倍，他们集体往地上一躺，警察来了都没办法。”

　　葛听听听得有点呆：“更升镇的人不喜欢外地人，我能理解。但现在这种恶意程度……”

　　“再多我也不知道了。我也是中途离开了十几年，之后才回来的。你们要想知道更多事，只能问当地的老人。”

　　戚辛嘴角动了动。

　　殷刃知道她想笑什么镇上的老人隔着八百米远都恨不得冲过来碰瓷，压根不可能告诉他们当年的经过。

　　不过他确实对二十多年前，导致镇子异变的“天灾”很感兴趣。

　　而且镇子里的那股熟悉感总是挥之不去，就像粘在手机屏幕上的一块脏污，总是时不时引跑他的注意力。

　　“我去上个厕所。”戚辛讲完了这段堪称普通的镇子历史，她站起身，要往矿洞深处走。

　　项江：“你出去上。”

　　“刚才我看到了，里面有挖好的单间。外面太亮太开阔了。”戚辛脚下的步子没停。

　　“葛听听、殷刃、钟成说。你们三个陪她去，我和黄今在这守着。”项江倒也没有和她继续掰扯，“早去早回，别乱跑。”

　　那个单间离得不算远，十几步路的距离。估计是之前凿矿洞意外发现的空间，改造成了休息室或者储存间一类的地方。他们在洞内放置照明后，它还挺显眼。

　　被光一照，低矮的门洞愈发幽深，戚辛的胆子着实挺大。

　　戚辛上个厕所，后面跟着一串人，走出了皇帝巡视后宫的气势。越发浓重的影子里，她的鞋子依旧很有节奏地踩着地面，分毫不乱。

　　她和葛听听两人进了单间，而殷刃与钟成说一左一右守在门洞外，化身厕所门神。

　　残酷的现实告诉殷刃，鬼王是不能碰瓷“神”位的，连门神也不行。他这个门神刚刚光荣上岗三秒

　　洞口处的大片光亮，刹那间缩成一个点。

　　原本笔直的道路骤然成了羊肠，岩壁肠道似的蠕动不止，他们就像在不知情的情况下被人吞吃入腹。

　　殷刃沉下脸色。

　　戚辛还在附近，识安的处刑任务再离谱，也不会牵扯无辜民众。

　　……对他们下手的，绝对不是识安。

　　第92章 装死

　　从发现异象, 到推断现况，殷刃脑袋里只转了瞬息。

　　他来不及与钟成说确认，棺钉即刻启动。鬼契被最大限度激活, 胡桃和陆爷爷同时出现他们还来不及搞清现况，就在契约的强制驱使下抓向两个姑娘, 用力将人拖起。

　　胡桃拎小鸡似的提起葛听听, 陆爷爷去捉戚辛。两只厉鬼飓风般冲向出口处的光亮，然而陆谈飞刚冲出两步，便疑惑地看向双手。

　　青白枯干的手中空空如也, 他没能抓住戚辛。

　　戚辛蜗居在邪物横生的封闭小镇，竟然是个不弱的科学岗。

　　殷刃当机立断, 做了个手势。陆爷爷帮胡桃抓葛听听, 两只厉鬼的加持下, 葛听听炮弹似的朝洞口弹射而去。小姑娘顾不得自己语言不通，发出一连串意义不明的尖叫。

　　戚辛闻声离开单间, 她扶住洞壁，满脸疑惑。

　　很难说她这个决定是对是错。

　　因为就在葛听听冲向光的下一刻, 众人眼前的景色倏地变化。变形的坑道倾斜过来, 由隧道变为深不见底的巨井。浓郁的煞气自下而上狂吹, 夏热未散，洞内却冷如寒冬, 让人指节都伸不直。

　　照明彻底消失，洞内伸手不见五指。