少年的脸就如白纸，掩饰的姿态十分勉强。

　　赵弛看穿不点破，嘴边的话同样变得笨拙。

　　喉结滑了滑，道：“进屋吧，我走了。”

　　水笙巴巴送着人走下台阶，直至背影消失在树下，这才留恋不舍地收起眼神。

　　他摇摇晃晃，淋着雨，失魂落魄地走回正堂。

　　*

　　少了一人，老屋变得空寥寥的。

　　水笙在房间呆了半日，坐不住，还泛焦躁。

　　他到院子里，隔着围墙转悠，似要往远处眺，最好能看到山里，看清楚赵弛进了哪座山。

　　脖子都仰酸了，可怜兮兮地收起眼神。

　　瞧半天，没望见甚么山林，只有斑驳灰旧的泥墙，空荡荡的天际。

　　水笙平日胃口不错，此刻只就着灶间留的食物草草进了少许。

　　打量清净的后院，嘴角一瞥，孤零零地回到自己房间。

　　先是坐着，然后趴在木台上，脑袋一坠一坠，下巴垫着胳膊。

　　沉重而疲倦的感觉像一张巨网将他蚕食，有点冷，还累，更多的是不安和孤独。

　　他缓缓阖眼，昏昏沉沉地睡着。

　　觉至傍晚，水笙揉开惺忪朦胧的眉眼，一时恍如隔世。

　　窗外浸着沉沉的夜色，天黑了，他竟睡了半日。

　　水笙找到火折子，将灯芯点燃。

　　油灯幽幽照亮老屋一角，他举着灯走去灶间，手心摸到冷的石壁，想起平时总能在这里寻到赵弛高大的身影，默默垂眼。

　　此时莫说人影，鬼影都没有，心下又冒酸楚。

　　流浪几年，再苦的日子都经历过了，今日与从前比较，竟然更觉煎熬几分。

　　他轻轻叹气，烧火热饭，敲两个蛋，撒些葱花酱油，放在米上一起蒸。

　　*

　　夜里有雨，黑暗变得格外漫长。

　　丝丝冷意了落入半开的窗扉，水笙蜷起身子，许是阴冷，左腿隐隐起了疼痛。

　　他摸出枕边的火折，点灯后，就着昏暗的光线将木盒里的东西取出，将药膏贴在小腿上。

　　忙完，门外响起短促的动静，“吱”一声，仿佛有人推门。

　　他忽然有点不安。

　　赵弛若回来，定会出声敲门……

　　起身走到半掩的窗后，只听扣在大门的锁栏响动，似乎松动了。

　　水笙整颗心吊到了嗓子眼，轻轻吹灭油灯，又跑到正堂，摸出一条立在墙角的扁担。

　　大门果然被人缓慢推开。

　　十指攥紧扁担，若有贼人入室偷盗，他该如何？

　　瞬息之间，脑子浮起许多两人相处的画面。

　　水笙有了决断。

　　老屋是赵弛和他的新家，决计不能让贼人把家里的东西偷走。

　　待那黑黑的人影拢入正堂门前，他铆足浑身力气，照着来人使劲敲打。

　　“打、打死你个贼人，敢来拖东西——！”

　　“打死你个黑心——”

　　来人被猝不及防打了几个闷棍，咬牙痛呼。

　　他趁夜色寻见水笙的位置，连忙用力扑绞，与水笙抢夺扁担。

　　“你个小畜生敢打老子！”

　　水笙一惊，辨出了对方的声音。

　　这贼人竟是那天半夜的老汉，喝醉后把他从石块底下拉出来踹打的吴三。

　　水笙又怕又惊，但也清楚此刻不能示弱。

　　他咬牙挣扎，虽值少年，可长久的饥饿使得他比同龄人瘦弱，力气与吴三相比，甚为悬殊。

　　扭打中，扁担被对方夺去。

　　吴三用力掐着他的胳膊，想把他绞到墙上。

　　水笙低头，嘴巴大张，眉眼浸了光，在黑暗中用力往对方手臂咬了一口。

　　吴三骂道：“你个小崽子，别不不识好歹！”

　　话音落罢，清晰的痛感又叫他想入非非。

　　“前天远远瞧见你坐在牛车上，脸又小又白，没曾想一个乞丐居然长成这副模样。”

　　"这手摸着真光滑，腰扭得真软，比女人的腰还细……”

　　“难怪赵弛留着你，哼，跟在赵弛身边，没少被他操吧？！”

　　“这些日子，想来早就给操坏了！”

　　污秽不堪的浑话听得水笙耳朵嗡嗡响，他又恼又羞，骂道：“你、你别污蔑赵弛——！”

　　赵弛才不是那样的人！

　　吴三哼气，用力制住水笙，往里一推。

　　他朝摔在地上的少年靠近，嘴上邪笑，迫不及待地解开腰带。

　　“让老子疼疼你，看老子你厉害，还是赵弛厉害”

　　“怎么不叫了，叫啊，叫得越大声老子越兴奋。”

　　吴三洋洋得意地矮下身，借着晦暗的夜色，双手准备往水笙身上摸索。

　　水笙胡乱挣扎，从地上抓出一把泥。

　　他咬牙吞声，准备等吴三贴近之后把泥土洒到对方眼睛上。

　　拉扯过程，颤抖地身子倏地一僵。

　　他怔怔呼喊：“赵弛……”

　　吴三：“什么赵弛，老子特意等他进山，你喊破天——唔啊——”

　　吴三头皮一紧，脖子被用力扼制。

　　此刻他已两眼暴突，气息只出不进，舌头往肚子里咽。

　　*

　　屋内，吴三整个人被制着脖子高高举起，腿脚乱蹬，没几息慢慢软下。

　　风雨交加，雨水斜斜飘入正堂大门。

　　男人身形太过高大，几乎把门外晦暗的光影遮住，像个地狱里走出来的冷面修罗。

　　水笙心口一惊：“赵弛。”

　　他勉强直起身，摸到对方泛湿的衣摆。

　　又顺着衣摆，握住一截筋骨有力的手指。

　　他心里乱糟糟地。

　　赵弛不是进山了吗，为什么半夜会出现在老屋里？

　　纵使存有疑问，嘴唇哆嗦得厉害，没说那些，而是握紧对方的手掌，哑声开口。

　　“别、别杀人……”

　　杀人是要坐牢的，甚至砍头，他好怕赵弛因为自己受了牵连。

　　他直起身，将脸埋在对方腰侧，蹭了蹭。

　　“赵弛，刚才我好怕……但是你来了，我、我就不怕了。”

　　第15章

　　门外，树影摇曳，像张牙舞爪的鬼手。

　　被遏制脖颈的吴三浑身瘫软，手脚软趴趴垂钓，嗓子里艰涩地发出“嗬嗬”气音，将要咽气。

　　水笙攥住赵弛手指的力气紧了紧，怯声叫道：“赵弛。”

　　对方在黑暗里开口。

　　“先把油灯点上，”又道，“别怕。”

　　水笙揉着眉眼，短促地应答。

　　他赶忙回房，摸到木台上火折子，将一旁的油灯重新点然。

　　油灯将正堂缓缓照亮。

　　堂内，赵弛将吴三往角落一丢，看他犹如死虾一般倒在地上，面无表情。

　　接着又去灶间，抽出两条平时用来捆东西的麻绳。

　　麻绳有手指头粗，三两下就将吴三结结实实地绑了起来。

　　吴三方才咽气一小会儿，嘴唇乌青。

　　赵弛给他几脚，只听几声闷哼，吴三从濒死的状态里勉强抽回一丝神智。