赵驰：“今年春末，摊子外头那颗树可还记得。”
水笙眉睫闪动：“嗯……”
“那棵树的根早就被积水腐蚀，无根生长。无论表面如何，内部却慢慢蛀空，倒下是迟早的事，我……就像那颗无根的树。”
水笙连忙攥着赵弛的手，下意识往他的腿下看。
赵弛扶着他坐稳。
水笙没看见什么树根，心口微微发紧。
疑惑之余，又顺势靠回对方的臂弯。
“如今你在身边，老屋重新焕发人气，跟从前不一样了。我心里踏实，就像树长出了根，扎进地里，有了活下去的盼头。”
水笙睁大眼眸，隐隐听明白了。
说到底，他，他成了赵弛活下去的盼头？
方才还皱成包子似的小脸霎时红红的。
赵弛看他变了脸色，就知他慢慢排遣好心绪。
他跟水笙过日子，攒下的积蓄无论如何也不能动了，留着以防万一。
若如从前那般，紧着一些用钱，只靠面摊维序生计，两个人不是不能过下去。
但赵弛不想水笙跟着自己受累，不能让水笙跟自己一样经常穿旧衣物，他要给水笙更好的生活。
所以，还需要想法子挣钱。
赵弛握起水笙一只手，拢在掌心包着。
“我准备进山一趟。”
此话刚出，彼此提起心脏，嗓子眼紧了紧。
赵弛沉默，凝视那双纯洁清透的眼眸。
以水笙的性子，对他与日俱增的依赖，若不将人带上，只怕又会红了眼睛，躲在角落里闷闷不。
没成想，水笙抬起眉眼，动了动唇，轻微偏过脸去。
看不出多少异样，没说太多缠人的话，只点点头，轻轻“嗯”了声。
“你去吧，我会在家里等着。你不在的时候，我定会认真习字，到时候给你念几段新的。”
他几乎一口气说干净，又道：“有小狼留在身边，可以放心的。”
赵弛哑然。
”水笙……”
清亮的嗓音打断他：“几时进山呢？”
“最迟明日一早。”
“好。”
水笙从赵弛怀里站起来，拍拍些许凌乱的衣衫。
“一会儿就去学堂了，赵弛，今日你送我去，好不好？”
“嗯。”
＊＊
午前下了雨，泥水冲过田道，岸边泛起青黄，蛙声起伏，连成一片。
水笙和赵弛同撑在一把油纸伞，风大的时候，他就靠对方近一点。
高大的身躯遮着风雨，形成紧密安全的天地。
积水多了，赵弛便背着他，踩着泥田走到桃花村学堂，他的鞋袜还算干净完好。
倒是赵弛，裤腿之下沾着泥黄湿土，能拧出水了，对方却浑然不觉似的。
水笙停在门前，眼眸抬起，深深望着那张面孔，悄悄收起依恋的眼神。
“那我进去了。”
若非想和赵弛多相处一些时间，他不愿对方冒雨背他到学堂的。
他只要这一点点的任性就好，不能多贪。
这日，先生让他们读一个时辰的书，又写一个时辰的字。
水笙每日定时勤练，较于刚入学堂时写的字，有了进步，连先生都对他赞赏几句。
换做往时，他定然雀跃，此刻却魂不守舍。
这样的状态延续到下学，见到接他的男人，方才平复几分。
水笙伸出手，赵驰自然牵了起来。
领着几个娃娃走出学堂的李文秀若有所思，不难看出，今天水笙的异常都是因为这个“大哥”。
赵驰他听过，奇怪的一个人，村民都说他冷得像颗石头，如今看，到也未必。
石头也有变成豆腐的一天。
＊
回到老屋，负责看家的小狼立刻窜出院子，它嗷嗷几声，告诉水笙自己进山觅食，顺便挥霍积了一天的精力。
院子摆设几件打磨的工具，都是赵驰备着，明日带进山里的。
水笙不敢多看，匆匆进屋。
晚饭做的还是他喜欢的荷叶鸡，但今晚吃得并不多。
赵驰沉默，问道：“胃口不好？”
水笙推开碗筷，摇摇头。
不能露出异常，便想出借口，巴巴地解释：“不，不等吃太多，晚上睡不踏实。”
赵驰撕出一块鸡腿肉，给水笙多喂几口，这才作罢。
夜里又下了雨，雷光闪烁，天边红通通的。
水笙洗漱干净后，披着头发，点亮蜡烛，安安静静地坐在灯下写字。
一旁，赵驰把工具搬入屋内，用磨刀石打磨，不时抬头看一看灯下的身影。
今天的水笙太过安静，又挑不出错处。
“水笙，可有话想说？”
少年从灯影里抬眸，轻轻地开口：“明日要进山，还是早些休息，养足精神才好。”
赵驰点头，不禁又看了水笙一眼
少年浅浅微笑，到了时辰，便先上床。
几声响雷隆隆震响，电光破空，窗外的天都亮了。
水笙欲言又止，想问这样的天气还要进山么？
可想起赵驰因为自己耽搁了不少事，又将话吞回肚子。
平日里打惊雷，水笙最是害怕，每次都要催促赵驰，然后往他怀里钻。
今晚却背着身。
赵驰放下工具，洗干净了，慢慢躺进床铺。
伸手一碰，才发现水笙身子发抖。
“水笙，”赵驰喉咙发紧，将少年翻了个身。
“水笙，别怕。”
赵驰慢慢舒展他的手脚，臂弯贴着纤细腰肢托起，让人趴在自己的怀里。
宽大的掌心贴着脊背轻轻拍抚。
又一道电光打在窗外，赵驰低声道：“别怕。”
水笙偏过脑袋，适才的坚持有了松动。
他将脸靠在赵驰肩膀上，感受着安全且充满安抚意味的怀抱，静静地，没有吭声。
等到后来，水笙趴在宽厚的胸膛睡沉，赵驰怕他透不过气，这才把他翻回正面。
雷雨夜里，赵驰凝视着怀里的人，后半夜才合眼。
＊
翌日，两人起了个早。
下过夜雨，空气清新，白日又是个晴天。
赵驰拎起干粮和水，上山的东西准备妥当。
离去之际，打算托花婶帮忙做饭送来，水笙听完连忙摇头。
“我能照顾好自己，会做饭，不用麻烦别人。”
又补了一句：“若不会，再找别人帮忙。”
他这么说，是为了让对方安心出门。
赵驰微微颔首，摸了摸他的头发。
“走了，等我回来。”
水笙追过去：“我送你。”
他不敢送太远，怕忍不住跟着。
一直走过老槐树，方才停步注视。
水笙伸着脖子，久久的，看不见人影了才返回老屋。
刚进门，他就有些魂不守舍，差点踩着门槛摔了。
日头晴朗，水笙安静地立在原地，忍耐半晌，紧抿的唇一松，委屈地往下滑去，眼睛顷刻湿了。