“浪费钱……”

　　说罢，认真摇摇头，眼睛有些湿。

　　乞丐神色急切，示意不必在他身上浪费钱。

　　从药铺到衣铺，近乎二两银子就花出去了。

　　这年头哪都闹饥荒，他从很远的地方逃过来，不知见过多少疾苦。

　　平常四口人家，拢共四五两就紧着肚子过完一年，甚至有很多人填不饱肚子，赵驰却在他身上一下子花了那么多钱。

　　他的一张小脸快皱成苦瓜模样。

　　赵弛嘴角缓慢上扬。

　　最近笑的次数比过去多了不少。

　　“钱没了可以再挣，不必担心。”

　　乞丐嘴唇颤动，还没开口，掌柜已经手脚麻利地把衣物和鞋子打包起来，一并交给赵弛。

　　“客人若有需要，欢迎下次再来。”

　　赵弛看了眼闷闷的少年，提起包裹塞进板车上。

　　身后的人不愿离开，他好笑地开口：“过来。”

　　乞丐“嗯”一声，因为揣着心事，差点被门槛绊倒。

　　赵弛及时搀他：“别摔了。”

　　说完，又把人抱上牛车。

　　乞丐整颗心乱糟糟地，又怕添麻烦，只得老老实实并膝坐稳。

　　*

　　已过未时，东西采买完毕。

　　牛车不大的位置被占去一半，装满米、面和盐。

　　而乞丐抱着大大小小的包裹坐在另一头。

　　赵弛牵着牛车出城，车轮碾过泥地，咕噜咕噜，车板摇摇晃晃，乞丐也摇来摇去。

　　他担心袋子里的米面摔落，不时伸手去扶。

　　从县城返回溪花村的路并不好走，坑洼地很多，路况窘迫。

　　没多久，轮子陷进水坑，赵弛下去推车。

　　乞丐不好干坐，跟着帮忙。

　　赵弛皱眉：“快下雨了。”

　　他身强体健，若冒雨赶路，回到村子后顶多喝一碗姜汤就足够。

　　倒是少年，暴露在空气里的手指红通通的，显然冻得不轻。

　　得在雨势加重前赶回溪花村。

　　天不遂人意，天色变化的速度远比赵弛预料的快。

　　牛车行至半途，周围浸在一片晦暗朦胧里，山野哗哗作响，浓密的雨水连绵打落。

　　乞丐撑开伞，发现赵弛的头发和身前湿了一片，连忙往前凑。

　　赵弛道：“不碍事，顾好你自己。”

　　乞丐眼眸闪了闪，瞥见雨水打在对方脸上，小心翼翼地展开袖口，沿着男人成熟坚毅的眉眼擦拭。

　　一阵沉默，雨越下越大。

　　无论赵弛怎么劝说，乞丐坚持两个人撑一把伞。

　　待到后来，赵弛没辙了，抬手一抱，把人抱在怀里。

　　“把伞柄往我肩膀搁，可以省些力气。”

　　乞丐照做。

　　如此，雨水遮去大半，只这姿势叫人颇觉不自在。

　　牛车踩着坑坑洼洼山路，时而颠簸。

　　乞丐挺直的腰杆酸乏无比，赵弛觉察，将牛车驱慢了些

　　“靠我身上。”

　　乞丐：“……”

　　没多犹豫，慢慢往结实宽厚的胸膛靠近。

　　他从没被这样对待过，也不是小孩子了，难免害羞。

　　天过傍晚，到处黑漆漆的，总算回到铺子。

　　回到小屋，赵弛转去烧水，两人先后冲了个热水澡。

　　室内，乞丐捧着姜汤喝干净，身子暖和许多。

　　他头发半湿，穿的是新买的灰青色棉质衣袍，有些局促，又挂着欣喜。

　　油灯幽幽，夜深人静。

　　赵弛吃饱喝足，瞥见少年微微不安的模样，心神微动。

　　两两对视，乞丐下意识低头。

　　赵弛清了清嗓子：“……可有想起什么。”

　　乞丐摇头。

　　赵弛：“这样下去也不是办法，总不能没个名字。”

　　说罢，从一层柜子取出包裹，摞放几本书籍和纸笔。

　　久置不用，纸张发潮起了些霉渍。

　　“我曾参加过武举，还算得识字，如今看情况给你取个名，如何？”

　　乞丐抱着膝盖点头，唇角翘起，忍不住往赵驰边上挨近，黑润纯洁的眼眸闪烁。

　　一刻钟后，赵弛拿起笔墨，在陈旧的纸张点了点，不紧不慢地写下两个字。

　　“带你回来的那日，下了很大的雨，你因北方闹旱而来，又在雨夜跟我相识，水，可生万物，何尝不是另一种遇水重生。”

　　“今后，就叫水笙。”

　　生，取笙，也算与少年灵秀清净的模样相配。

　　于是，乞丐漂泊数年，今得以安定，还有了个新名字。

　　水笙。

　　第6章

　　水笙醒了。

　　屋内静悄悄地，窗户微敞，一丝亮光透入，水珠断断续续地打在木头上，听起来好不欢快。

　　他抱着堆在膝盖上的被褥，发呆之际，昨夜赵驰为自己取名一事涌上心头，湿润灵动的眉眼顿时弯了弯。

　　起身将被子叠成块，又套上崭新的灰青色外衫，不太熟练地系上纽扣。

　　少年神色珍视，依次小心摸了摸衣襟、袖口、衣摆，双脚套进鞋子，干净又暖和，如同踩在云上。

　　待整理好衣裳，他走到桌前，赵弛昨天夜里写的那张纸还在。

　　水笙捧起纸，仔细打量“水笙”二字，唇角翘起，忍不住雀跃。

　　赵驰从门口探身：“醒了。”

　　他轻轻“嗯”一声，瘸着腿跑到门后站定，眼睛闪啊闪，又搓搓手，想给对方帮忙。

　　赵驰轻勾嘴角，说话声音低了些。

　　“摊子小，活不多，无须时时跟着。洗漱一下，准备吃早饭。”

　　水笙想起自己还披头散发的，连忙去找木梳子。

　　他手忙脚乱折腾半晌，虽然同赵驰那样把头发全部束起来，但架不住笨拙手生。

　　男人束发，一丝不苟，周正端庄。而他头上的发丝这里翘一点，那里翘一点，显得毛躁可爱。

　　灶台飘出喷香的气息，水笙来不及重新束发，匆匆赶去刚忙，将碗筷都捧进屋内。

　　门开着，夜里的雨已经停歇，天光隐在云后，朦胧梦幻。抬眼张望，山野流荡潮湿的气息，一片勃勃新绿。

　　漫长寒冷的冬天居然过去了。

　　水笙愣愣杵在门边，心绪起伏恍惚，感觉不太真切。

　　几日前，他还躲在不远的石块底下，饥寒交迫，指不定哪时就死了。

　　如今，却睡在遮风避雨的屋子里，桌上摆着刚出锅的面条，汤汁浓郁，香气喷发，一碟包子更是捏得白胖蓬松，令人垂涎。

　　水笙咽了咽嗓子，小心翼翼地与赵弛对坐。

　　桌子稍小，赵弛体格宽大，腿又长，两人刚坐下，桌底的腿便碰着了。

　　赵弛拿起筷子和木勺，就着汤吞了一大口面。

　　“改天重新打一张桌子，两个人用着小了。”

　　水笙不知道该点头还是摇头，太容易满足，觉得怎么样都好。

　　他饿怕了，一张口就狼吞虎咽。

　　长久饿惯的肚子吃不进太多食物，吃完半碗面条和两个包子，又灌了半碗汤，水笙捂着腹部，脸色苦恼，眼巴巴地紧盯还剩的早饭，不住吞咽嗓子。

　　赵弛说道：“放着吧，下顿给你盛少些。”

　　看少年可怜兮兮地抱着碗不想撒手，只得放低声音，话里几分哄慰。