接着又摸出了几方手帕，虽已浆洗过，仍能看出些浅黄印渍，其中一方下的“宁”字还勾了丝。

　　也不知是不是拿这些做了什么坏事。

　　“我说手帕怎么用一张没一张。”谢瑾宁嗔道，“坏东西。”

　　在一起后，阎熠鲜少在自家睡，床铺上有些他的味道，不多，却足以让谢瑾宁生出几分困意。

　　他拉过被子，将自己卷成一团，在男人气息的包裹中沉沉睡去。

　　一觉睡醒已是申时，回屋正好撞见谢农，脖颈上还未消完的痕迹被谢瑾宁以起疹的借口糊弄过去了。

　　而对于阎熠的离开，谢农虽讶异，却也没多说什么，只是默默更关注起了谢瑾宁的反应。

　　见他不过伤心了两日，便慢慢恢复了以前的模样，谢农也逐渐放下心来，重新接回被阎熠分担走的责任。

　　殊不知这些时日，伤口一旦结痂，谢瑾宁就会用指甲沿着齿印重新挑破，痛得冷汗涔涔，鲜血淋漓也不肯停手。

　　渐渐地，他竟也习惯了，还在疼痛中寻到了些快尉心。

　　在睡不着的夜里，蜷缩在由阎熠留下的衣物筑成的巢穴中，握住吊坠，抱着他的内衫刺破月退木艮时，就像是阎熠拥住他，咬着他。

　　他又能睡着了。

　　但，放肆的结果便是反反复复地发热，好在都不严重，喝下几碗药就能退。

　　邓悯鸿知道些真相，却拿谢瑾宁没办法。

　　他每次给谢瑾宁把脉，得到的都是一样的结果——热毒作祟，沉着脸一唬，谢瑾宁却总指着日益光洁的肌肤，摆出一张“我有好好擦药，不知为何还会发热”的无辜脸。

　　外表看不出任何异样，邓悯鸿又不能上手去扒他的衣服，只得暗暗加重了谢瑾宁的功课，不让他有闲下来胡思乱想的功夫。

　　三日后，扩建后的竹堂迎来了第二位夫子，一位名副其实的秀才。

　　谢瑾宁顺理成章将竹堂大半已启蒙的学子托付于他，而他新开设的启蒙课改做每隔一日开课，他有了更多时间跟着邓悯鸿学医。

　　又过了两日，谢瑾宁已不再发热，每日除了必修的心法，针术以外，多了一门缝合的学习。

　　而即使面对曾连看都不愿看一眼的生肉，被要求将这带着血的皮肉以小刀划开，再以各类针法缝合，谢瑾宁从恶心到不住作呕、食不下咽，到镇定地接过针线认真缝合，只是面色略微泛白的程度不过两日。

　　缝合线虽歪歪扭扭，但好歹也算是缝好了，邓悯鸿前来检查时也被他的接受能力惊住。

　　看着身前蒙着口鼻，正埋头专心处理另一块生肉上弧形裂口的的谢瑾宁，看他那不沾阳春水的十指次次被腥臭血液所污却不为所动，看他凝神时分外沉静的眉眼，邓悯鸿眸光复杂。

　　似乎有一股莫名的力量在背后支撑着谢瑾宁，让他又发生了些新的变化。

　　他一时也说不出这份变化是好是坏。

　　……

　　墨云翻涌，层层叠叠坠在天际，将整个穹顶都压得下沉几分。

　　在这风雨欲来之际，一则流言再度在河田村拉开帷幕。

　　兔儿爷。

　　从三岁孩童处听到这三个字的谢瑾宁如被闷棍敲中，耳边嗡鸣作响，直到衣摆被扯住，女童眨巴着稚圆的眼睛，问他：“夫子是兔子变的吗？”

　　“当然不是。”

　　他的嗓音不知从哪里飘出来的，“夫子和你们一样，是人啊。”

　　女童歪歪脑袋，不解地嘟着嘴，问：“那为什么伯伯婶婶要这么说呀？”

　　“就是就是，我也听到过，是我爹说的，还想让我别来上学呢。”

　　“那兔儿爷到底是什么呀？”

　　“轰隆——”

　　窗外炸响的雷光照亮了谢瑾宁惨白的脸色。

　　暴雨如注。

　　远方，被北戎人占据的军营却仍在饮酒茹荤，喧呼震耳。

　　许是认定大彦无人可战，自北愿入京，仍在边陲的北戎军便卸下了防备，日日剖牛煮羊，倾坛痛饮。兴致来了，便扯过营中被他们捉来充当舞姬的良家女子，在绝望的尖叫与哭啼中耸动。

　　曾最让大彦人安心的镇北军营，变成了一座巨大的酒池肉林。

　　借着暴雨与夜色的掩藏，一行黑衣人悄然接近，绕至营前闲散巡逻着的北戎人身后，捂住口鼻一割，那几人便在须臾之间断了气。

　　直到尸身被拖入黑暗，也连半点声响都没来得及发出。

　　他们形如鬼魅，整齐有序，在最熟悉不过的地形中熟稔地隐藏，收割。

　　扑通，扑通，一道道身影倒下，又站起，闷哼和血渍被暴雨冲刷殆尽，等帐中人察觉不对之时，帐外守着身影的早已换了个壳子。

　　可惜为时已晚。

　　他低头看着穿胸而出的利刃，口中的骨哨只发出了句微不足道的气声，便无力掉落。

　　涣散瞳孔最后倒映出的，俨然是一双深如幽潭的寒眸。

　　杀神，回来了。

　　第91章 坦白

　　屋门一关，后脚，暴雨便带着要将整片天地都淹没的气势，倾盆而下。

　　混合着泥土闷腥的浓郁水汽猛地钻进鼻腔，化为一只无形的手扼住了谢瑾宁的喉咙，心脏狂跳，震得他胸口发麻。

　　他有点喘不过气。

　　耳边依旧嗡嗡作响，大脑被空茫占据，谢瑾宁下意识隔着衣服攥住了胸前的玉佩，呆坐了整整半个时辰，手脚才从彻骨的冰寒中找回了些知觉。

　　“瑾宁，瑾宁。”

　　谢农急切的拍门声混杂在雨中，不甚明晰，“瑾宁，爹给你烧了你爱吃的鱼丸汤，多少出来用些吧。”

　　“到底怎么了？你跟爹说说，不管出了多大的事，爹都想办法帮你解决，别一个人憋着啊，瑾宁！”

　　谢农真的快急死了。

　　他今日一整天都在隔壁帮邓悯鸿，踩着点做好饭，等谢瑾宁从竹堂回来就能够吃上口热乎的，没曾想人是回来了，却如游魂一般飘进了屋。

　　门一关一扣，任他如何喊也没个应答。

　　想去找人问问是不是竹堂出什么事了，这场雨又来得太过突然，看这样子，一时半会儿也停不下来。

　　怕谢瑾宁不吭声是在屋子里晕过去了，谢农是心急如焚，正寻思拿刀把门栓挑开进去看看，吱呀一声，门开了。

　　“爹。”

　　少年垂着脑袋，乌发凌乱披在身后，总是被他戴得端端正正的银月簪如今歪斜地挂在发髻上，仿佛随时都会掉落。

　　抿紧的唇瓣开合，他的声音被揉碎在雨中。

　　“我没事，只是有些话……想跟爹说。”

　　谢农仔仔细细打量他一番，见谢瑾宁全须全尾的，他大大松了口气，“你这孩子……害，上了一天课也累着了吧，有啥话我们边吃饭边说去。”

　　“不了，我没胃口。”谢瑾宁小声地说，“爹，要不你先去吃吧，我怕你——”待会儿就吃不下了。

　　雨滴斜飞，谢瑾宁不适地眨了眨，眼眶骤红，那滴雨水像是从他眼尾淌下的泪。

　　谢农赶紧替他挡住飞来的雨，将人往屋里带，“走，咱爷俩进屋说去。”

　　……

　　猛然遭到冲击的谢农双眼发晕，面上是肉眼可见的僵硬，“啥，啥叫在一起了，爹没明白。”

　　“就是……”谢瑾宁偏头避开他的视线，“两情相悦的意思。”

　　“两情相悦？你和小严？”谢农先是愣了半息，然后唰地站起身，伴随着木凳落地的是他拔高的声调：“你们不都是男的吗，那男的跟男的，咋能在一起……”

　　脑中闪过的种种他曾觉得异样的画面一下有了缘由，怒火冲上头顶，谢农捏紧了拳头，呼吸加粗，胸口不住起伏。

　　他此刻万般后悔救下了严弋，这才导致自家儿子被他带坏了去，正要开口呵斥让谢瑾宁断了这个念头，忽地想起邓悯鸿跟他讲过的一则往事。

　　他初出茅庐时，曾医治过一名大家公子，可惜没能治愈。

　　公子出身清流之家，家教森严，而他身为长子，为人聪敏良善，父母弟妹皆以他为荣，周围之人提起他时也赞不绝口。

　　可就这么一个前途不可限量的男子，在婚事这一块却并不热衷，直至及冠也没能与人定亲，不是他本人出了意外不便与女子相见，就是女方临时反悔另寻良婿。

　　眼看二儿媳、三女皆已有孕，长子却仍孤零零一人，房中甚至连个适龄的暖房丫头都没有，父母急昏了头，对愈发寡言的长子下达了最后通令，要他一月内务必与女子成婚，再不济，也要纳一房妾室。

　　没想到这一逼，就逼出了毛病。

　　长子突发恶疾，一病不起，寻遍大彦名医仍药石无医，最后气虚而亡。

　　谢农当时听完唏嘘不已，追问他是何恶疾如此骇人，连他都治不好，邓悯鸿却笑了笑，说：“身病易治，心病难医。”

　　“若是一男子天生性殊，不好女色，隐忍数十载，却被逼着与女子同房，自然心有郁结不得释怀。”在谢农似懂非懂的神色中，他继续道：“身在那般视脸面声名重于泰山的宗族，如困于樊笼，亲命难违，又不忍辜负无辜女子，身不由己，遂则一死。”

　　“对他来说，亦是种解脱。”

　　邓悯鸿说得文绉绉的，谢农越听越听不懂，挠破了头也没想明白，怎么成个亲还把人逼死了？人都死了咋还解脱了？

　　后来事儿一多也就抛之脑后了，现在想起，不好女色，那不就是好男色吗？

　　那公子哥儿是个断袖啊！

　　这，这——

　　“爹，对不起。”

　　午饭也没怎么吃，谢瑾宁按了按饿得抽痛的胃，褪至浅粉的唇再度失了血色，如缺了水，即将干枯凋零的花瓣。

　　曾显出几分稚嫩的饱满颊肉也在煎熬中悄然消了下去，屋内未燃烛火，只有窗外时不时闪过的紫光，照在他如枝头落雪的眉目间，恍若一阵风再吹重些，就会将他吹散。

　　听不到动静，谢瑾宁的心沉了下去，他站起身，出口瞬间就是一句呜咽。

　　“我……”

　　一声刺耳的刮擦，他弯着的膝被谢农重新按回木凳。

　　头顶传来幽幽一声长叹，似是从肺腑深处发出的，带着难以言喻的复杂情绪，向他靠近。

　　将头快埋进胸口的谢瑾宁倏地一震。

　　他想过谢农会愤怒，会难过，会对他失望，可到头来，却是谢农握着他的手，轻声问他。

　　“和小阎在一起的时候，你开心不？”