陈临摸摸乔小圆的脑袋，“喜欢吃莲子啊？那叔叔等会再给你们拿一个。”
“谢谢临叔叔。”乔小圆点头。
“这个是藕带，是叔叔种的，如果没吃过的话，你和苗苗拿回去尝一尝好不好吃？这样叔叔以后才能种得更好，你觉得呢？”
乔小圆还在犹豫不决，梁归在旁边帮忙说，“圆圆苗苗，这个好好吃，我娘做的藕带炒腊肉，我吃了一大碗饭。”
梁归还在旁边描述藕带有多脆多甜，腊肉有多好吃。
乔小圆与苗哥儿对视一眼，“咕噜”咽了下口水，抬头望着陈临的眼睛说，“那好吧，只要几根哦。”
“尝一尝，就够了，对吧苗苗。”
乔小圆碰了一下苗哥儿，苗哥儿慢半拍地点头。
“好。”陈临做主给几人分了分，一人也就一斤多一些。
回去的路上，乔小圆他们手里拿着一个莲蓬哇哈哈地一路笑一路跑，跑累了抠两颗莲子塞进嘴里。
莲子入口清甜，嚼几口莲芯的苦味便蔓延出来。
乔小圆皱巴着一张脸，“咦……好苦啊。”
等过了一会儿，跑累了又给忘了这事，小手一抠，又吃了一颗。
“哇……还是好苦！”
陈临二人跟在后头，背篓装得满满当当的，上头还卷着几张草席。
陈鹏看着前面的小孩，低声问，“如今城里还不能交易么？”
若是还乱着，谁敢冒着生命危险去叫卖啊。
陈临用了两亩水田充当池塘，交税的时候粮税还是得交两亩，以前他一个人吃住。两亩稻子刚好够他一个人吃喝，池塘的藕带、莲子、莲藕都能卖钱，除了抵粮税，还有不少富裕。
如今多了两口人吃饭，去岁冬天莲藕就没怎么卖出去，最后剩下的大部分都只能制成莲藕干，今年要是再卖不出去，怕是粮税交不上了。
陈临解释说，“鹏子，我和你交个底，叫粮税的银子我今年还够。”
陈鹏点头，“行吧，有什么事记得开口。”
挨个送了乔小圆他们回家，陈鹏也拿着藕带分开了，陈临牵着梁归往家里走。
……
地上的柴火多是枝丫不多的树枝，这样的柴火方便平时炒菜煮饭用，而且也比稻草耐晒许多。
加上枝丫少，一捆柴火烧上一天多是足够的。
显然砍柴火的人是下了心思的。
乔岳一手提着柴火，一手拿着锄头进屋。
方初月刚好在院子里淘米，米白色的淘米水盛在木盆里，他站起身，“回来了，怎么还砍了柴火回来？”
乔岳跟着他走进灶房，将柴火堆在墙边，“是大秦特意砍来的，见到是我跑得草鞋都快掉了。”
方初月将米放进瓦煲里，泥炉已经提前生好火，盖上了盖子。
“该是答谢秧苗的事情。”快要育苗的时候，乔岳提前与大秦说了一声，说今年会帮他们一块育苗，让他们过来跟着学。
虽然乔岳也是半桶水，跟着方父学的，但不妨碍他喜欢“授人以渔”。
乔岳说，“那几日他不都已经答谢了嘛。”
大秦跟着学了几日，就往山里跑了几日，日日砍了柴火送过来。
连方父那边也不例外。
“今日被你看到，明日他肯定不过来了。”方初月笑着说。
俩人说着话，便快速将苦竹笋给下锅炒了。
烟囱炊烟升起，蒸腾而上，香味从里头飘散出来，铁蛋和奇哥儿俩个在院子里也不跑了，站在院子里用力吸着里头的肉香。
肚子起起伏伏，奇哥儿捂着嘴小声说，“蛋，要小力一点吸哦，不然肉肉香都被吸走了，就不香了。”
铁蛋用力到一半，立马屏住呼吸，又大力松开。
“哦，好的好的。”铁蛋张着嘴巴，呼一下又吸一下气。
看似悄悄，实则俩个豆丁抱在一起站在灶房前，一动也不动。
叫人看了都笑起来。
“哎哟，小圆我回来了。”乔小圆声音刚落下，人已经出现在门口“咦，铁蛋你们在玩什么啊？”
“你们等等我。”
乔小圆脸蛋红扑扑的，冲进灶房里，“大哥小哥，我回来了。”
乔岳问，“不是说去摘莲蓬吗？莲蓬呢？”
“莲蓬被我吃光了，”乔小圆踮着脚尖，将怀里的藕带放桌子上，“这是藕、藕带，归归说炒腊肉，临叔叔还说可以凉拌，非常脆甜的。”
“这就是藕带？”这可是个稀罕的东西，陈临将水田改成池塘的事自然不可能悄无声息，村子里不少人都觉得他在瞎搞。
奈何人还真种出来了，只不过村子里多是在秋冬的时候过去用几文钱买上几条藕回来。
这藕带只听说过，倒是没吃过。
“对啊对啊，这是好吃的藕带，”乔小圆把陈临说的话复述一遍，又举着水囊晃了晃，“小哥，我喝完了哦。”
“好。”见方初月点头，乔小圆忙不迭跑出去，和铁蛋他们吹嘘起今日去池塘的经历。
铁蛋他们哇来哇去的时候，方初月将苦竹笋炒肉片盛起来，看着桌子上的藕带有些束手无策。
“这藕带要不要还回去，还是拿些银子买？”
乔岳想起之前乔兴盛因着在游记里看到一首关于藕丝的诗句，便在家中说起想尝一尝。
周氏他们自然二话不说就想应承下来，结果跑去陈临那边一问，一斤藕带别人卖到三四十文。
若是正好遇上有人抢购，五十文也极有可能。
这藕带，自然是谁也没吃上了。
想起这事，乔岳就说，“拿一只竹鼠过去吧，我之前还收两只进卡牌里，拿一只出来送过去，毕竟这藕带好像几年前就卖到三四十问一斤了。”
“多少来着？”方初月手里的藕带险些掉在地上，心脏吓得直跳，“三四十文？一斤藕才两三文啊。”
这得翻了多少倍啊。
他还以为这藕带也只是比莲藕贵，甭说藕带了，连莲藕他们都鲜少吃。
方初月小心翼翼捧着藕带细看起来，“这藕带长得很贵啊，通体跟白玉差不多，一看就是知道非比寻常。”
乔岳“噗嗤”乐起来，长得很贵这话听起来怎么怪怪的。
“难道不是吗？”方初月瞥了他一眼，又将视线落灰藕带上，“等等……”
“这藕带是不是有些不一样啊？”
乔岳凑过来看，又放开识海感受一番，“还真是啊。”
表面确实附着了一些飘散的灵气，只不过不是每一根都有，而且这附着的灵气也快散去了。
方初月仔细检查了一遍说，“有三根有，长得比较粗壮，这有些像是周边长了什么东西，那东西上有灵气，附着在藕带上了。”
“淤泥里。”乔岳站起来。
两人对视一眼，双眼蹭蹭放光！
因着这事，乔岳带着乔小圆跑了一趟陈临家，好不容易将竹鼠送出去。
回来时饭已经做好了。
刚出锅的藕带虽只是清炒，但口感很脆，一口下去嘎嘣嘎嘣脆，味道清甜，而且不像莲藕一样，会有些泥味。
乔小圆吃得腮帮子鼓起来，“小爹，好好吃哦。”
夏禾给他夹了一筷子，“下午去玩了什么啊？”
蚕虫十分脆弱，怕烟味等刺激的味道，为了不沾上油烟味，最近夏禾都没有做饭。
这个藕带他吃着极好，朝方初月夸赞道，“好吃，初月手艺又进步了。”
方初月笑了下，“我朝二弟取了一下经。”
乔岳将碗举起，将嘴角的笑意挡住。
这藕带这般贵，方初月怕自己炒毁了，忙跑回去找阳哥儿过来。
虽是取经，其实是阳哥儿在旁边指挥他炒的。
方初月笑着侧过头，笑着让夏禾多吃点，桌子下的脚用力一踩。
乔岳像是提前知道一般，迅速移开，方初月就这么踩在地上。
方初月：“……”
乔岳抬头望天，默默把脚移回去。
吃过晚饭，乔岳收拾碗筷，身体没动，看着已经在收拾东西的方初月说，“还是我去吧。”
“不用，”方初月换上草鞋，带了锄头和铲子，摆摆手说，“外头黑着呢，正好我出门，就找个东西，别担心。”
反正也没人会看到他，“我会赶在斗篷的效果消失前回来的。”
方初月低头说话时，嘴唇微微抿起，乔岳收回视线，松口道，“好吧，那你找到了也别下水啊，河水冷得很。”
“好好好。”方初月嘴上应着。
对于池塘底下的东西十分好奇的他心思已经飞走了。
弦月晦暗，寥寥星辰挂在天上。
四周黑漆漆，方初月戴着斗篷走在路上，如白日行走一般顺畅，丝毫没被漆黑的路况影响。
野外很安静，只有微弱的响声在鼓动耳膜，听着更是渗人。
方初月来到池塘边，树木影影绰绰，池塘处的蛙鸣声不像村子里一样断断续续，反而像是有来有回、交相呼应般响起。
方初月赶紧放开神识往池塘底下探去，深度不深，但范围很大。
这边没有，方初月立马转移位置。
一片云飘来，遮住后面的月牙，本就漆黑的夜晚更是伸手不见五指。