阎止双手交握在袖中，神色平静：“代笔者是闻氏旁支的私塾先生，模仿字迹出神入化，因此得受青睐召入京中，并于事后收受大量钱财作为交换。但因遭黄颂追杀，只得隐入佛寺避祸，剃度至今。此人现已拘押在御史台，对仿折一事供认不讳。”

　　“既然黄颂安排的人，又是闻侯旁支。”皇上背着手踱了两步，“这么说来，伪造秘折一事，是闻侯的意思了？”

　　“一派胡言！”闻侯一把推开萧临彻阻拦他的手，从队中大步出列，指着阎止怒斥道，“你毫无证据，在此血口喷人，这才是诬告。什么旁支的私塾先生，还收受钱财上京来仿一封信，简直就是满嘴谎话。那代笔之人何在？叫上来，本侯要于他当众对质！”

　　殿上静得落针可闻，阎止拱一拱手道：“回皇上，虽说代笔人出自闻氏，可背后指使之人并非闻侯。庄显及、黄颂两人设私刑立冤狱，其始末源于许州。许州为我朝来往通衢之重地，却因其县令南裕苓受人指使，与羯人私相勾结从中牟利，而遭羯人盘踞，来往通行、贸易皆受阻塞。”

　　他道：“十三年前，许州爆发水患，洪涝决堤，朝中派周丞海前往治理，自然便要洞悉与羯人勾结一事。此人唯恐泄露，便命南裕苓追杀传信求援的陈知桐，此其罪一。无兵相救，许州饱受天灾，死伤无数，时至今日仍深受其害，此其罪二。”

　　朝中百官鸦雀无声，许州之患伤亡惨重，疮疤血淋淋地被撕展在眼前，无人不为之惊心。

　　阎止继续道：“说回此案。许州水患平定之后，此人心知周丞海势必会将勾结一事直达圣听，便借陈知桐之死，周丞海与瞻平侯不合之机，勾结刑部、御史台诬陷为其定罪。更暗中使黄颂搜集代笔者伪造秘折，使御史台监守自盗，坐实他的罪名，此其罪三。皇上，朝中皆知黄颂的举人是买来的，他在翰林院当了六年修撰才入仕途。您可知他在翰林时，师承何人？”

　　“何人？”

　　“黎鸿渐。”

　　“去！把黎鸿渐押上殿来，要快！”皇上吩咐完盛江海，回身坐回宝座上，黑漆漆的一双眼睛落在阎止身上。

　　封如心中有种不好的预感，低声向阎止道：“此事好像没那么简单，你……”

　　阎止示意知道了，又听皇上问道：“此案御史台倒是审的清清楚楚，依你看，应如何判？”

　　“证据具备，口供确凿，今日朝中百官都看着，如何判决应听皇上金口玉言。”阎止道。

　　皇上说：“庄显及、黄颂私设冤狱，草菅人命，处斩。黎鸿渐即刻羁押，朕要亲自审他。至于周丞海……冤狱不假，其不臣之心也不假。该判的人朕判了，算是给了他公平，此事到此为止，不算冤枉了他。”

　　朝中寂静无声，瞻平侯不知何时回到队里，沉默不言。萧临彻仍是带着笑意，却向殿门口望了望。

　　“皇上，”阎止声如寒冰，“周大人兢兢业业，如履薄冰，敢问他何来不臣之心？”

　　皇上单肘支案，向前探身，面上带着冷色：“周丞海去许州带着什么心思，你以为朕不清楚？他放着兵部尚书不做，跑到许州去治水患。他真的是去治理水患的吗？

　　阎止微微摇头：“若非如此，许州还有什么值得他贪图？”

　　皇上盯着他：“阎凛川，这是在金殿之上，你是在逼着朕翻案吗？”

　　阎止冷冷道：“证据确凿，众目睽睽，为何不肯翻案。皇上是想他日史书留笔，称朝中纵容冤狱？”

　　皇上大怒，拍桌喝道：“禁军何在！”

　　殿门外无人回应。日光朗朗，一丝风也没有，雕刻繁复的三层玉阶上早已空无一人。“禁军！”皇上怒而起身，向萧临彻道，“你的人呢？”

　　他话音未落，几支箭破空而至，扎在殿中的青石砖上，发出铛的一声闷响。一人身披重甲，腰间挂着长剑，踏着玉阶站在殿门外。

　　这人摘下头盔，正是太子，欠身拱了拱手道：“父皇，儿臣不孝，救驾来迟。”

　　他说罢，无数的羽箭从两侧的窗户直射而入，站得靠门的百官手无寸铁，来不及反应便应声而中，顷刻间倒下十余人。

　　殿中乱作一团，他向前一步，众臣便惊惶地后退一步。

　　“太子，”皇上站在案后，翡翠珠扔在一边，快要掉到地上去了，“你在东宫十余年，有过少功，庸懦无用，朕也从来没说过要废了你，自问对你不薄。你今天这样进来，是要逼宫吗？”

　　萧临衍站在殿中，手按在剑上，轻蔑地说：“父皇是没有废了我，只不过处处打压，处处制衡，我是您跟文武百官怄气的棋子。衡国公死了，父皇没了帮手。周丞海案后朝中更是人心不定，您手里只有我这一个皇子，就匆匆忙忙地把我塞进了东宫，以为我不明白吗？这个太子不如不当。今日来此，岂敢逼宫，只是为父皇清君侧罢了！”

　　说罢，他长剑出鞘，上前两步直指向阎止的鼻尖。

　　萧临彻抽出墙壁上挂的装饰佩剑，踏上金陛护在皇上身前，喝令道：“天子亲卫何在！弓箭手戒备，瞄准！”

　　“不许放箭！”林泓从混乱的朝臣中挤出来，与阎止后背相抵，“三殿下管不好自己的禁军，就该噤声。天子亲卫岂是你能调度的！”

　　殿上剑拔弩张，却在骚乱后陷入了片刻安静。

　　阎止的目光从剑尖上移开，向萧临衍道：“太子殿下原本稳坐东宫，何苦为他人做嫁衣。三殿下与黎家各有所图，均不会利好东宫。何况黎鸿渐为人阴狠狭隘，见利忘义，更不宜与之共谋。这样的话，言毓琅没有劝过你吗？”

　　萧临衍拿剑顶住他的眉心：“不要和我提他，他才是衡国公的儿子，十年来何其无辜。如果不是你，衡国公府怎么会覆灭，他又怎么会落到今天这个地步？”

　　阎止笑了一下，像是叹了口气：“十几年了，终于都知道了？”

　　萧临衍提剑便刺，阎止向后倒撤半步躲过，身形翻起一脚踹在他胸口，劈手将剑夺来，反手刺在他大腿上，凑近道：“言毓琅就在城外，他在等你，现在去找他还来得及，不要一错再错。”

　　萧临衍疼得脸都白了，刚要说话，天子近卫的弓箭如雨般落下来。他心道中计，一把将阎止推开，扭头喝道：“杀！”

　　不出三刻，金殿上血流成河，文官大多不会武，又手无寸铁，死伤惨重。萧临彻手持佩剑，眉梢和领口都沾上了血，一刀刺穿了领头羯人的胸口。羯人从金陛上咕噜噜地滚下去。

　　局势稍停，小黄门从殿外急匆匆地跑来，上气不接下气：“报……报！宫里……走水了！”

　　他说着，浓烟已从四面八方滚滚而上。萧临彻扶着皇上从后门撤出，向后方太后的咸安殿而去。

　　日头高悬，天气干燥，火势蔓延的飞快。阎止几人带着几名文官从殿中撤勉强撤出来，大梁便烧断了，整座金殿应声倒塌湮为焦土。

　　林泓抹了一把脸上的灰，问道：“怎么办？去咸安宫吗？”

　　阎止刚要说话，只见北城墙外传来一阵轰鸣，几颗烟花同时燃起，白日下也格外耀目。

　　“太子兵力不足，围攻金殿已是极限，他打不到咸安宫。”阎止道，“城门出事了，我们得出城。”

　　咸安宫内，外间喊杀声仍在继续。萧临彻亲自率禁军在外把守，与太子交战正酣，倒是一步也没有再往宫中深入了。

　　殿中依旧燃着熏香，这天家母子关系不近不疏，皇上十天半个月才来请安一次。如今宫变，太后惊愕之余却不见慌乱，只是把面前放着的佛经合上。

　　“今日之祸，到底是皇上朝中制衡有失。当年若不杀衡国公，也不会立这个太子。皇帝当时图一时之利，也想不到失了长远吧。”太后道。

　　皇上的外袍上沾了灰尘和鲜血，他三两下脱了扔在地上，神情恼怒地在对面一屁股坐下，反唇相讥道：“难道不是因为太后偏心？您疼爱先废太子，迟迟不肯归政给朕。后来又杀了漓王，毒了平王，朕一个可用的宗亲都没有，不然何至于百官凋零？”

　　两人僵持不下，珠帘微动，苏典前来上茶。

　　茉莉花的香气飘开，驱散了殿中的血腥味。皇上喝了一口，皱眉看了一眼道：“茶也泡的太苦了，你在太后身边这么多年，怎么这点事都做不好？”

　　苏典跪下道：“奴婢知错，听闻北城门外黎大学士谋反，率羯人已攻至城下，心思恍惚。一时……一时泡得久了。”

　　太后勃然变色，皇上打翻茶碗，发出当啷一声脆响：“你说什么？”

　　苏典跪着，双手扣在身前道：“皇上时至今日，仍然为黎大学士所蒙蔽。殿上庭审，闻侯依仗权势便可大放厥词。城门之外，黎家依仗氏族之功与太子勾结，在外领兵作乱，城中已半为焦土。皇上功勋一世，如此遭人践踏，可否甘心？”

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　　第111章 明月

　　她双手紧紧地扣着，心里很害怕。阎止告诉她，凭借皇上的自负之意，想要在金殿上翻案极难成行，她需在皇上败退至咸安宫时说出这样的话，便是最后的机会。

　　“好，好得很。”皇上看向太后，气极反笑道，“这便是太后娘娘的亲族！黎鸿渐率兵谋反，太后娘娘真的一无所知吗？”

　　说罢，他也不等太后回应，提着剑就出了宫门。殿门合上，太后看苏典的神色变了，厉声问道：“是谁教你这样说话的？”

　　苏典垂着头没有应声。太后怒喝一声来人，却见谢道莹快步从帘后走出来，一身白衣，身披素裘，格外纤弱，福了福身道：“太后娘娘。”

　　太后见是她来，目光在两人之间转了一转，悠悠问道：“兵荒马乱的你倒是来了。哀家这丫头不合规矩，你替我处置了吧。”

　　谢道莹向地下看了一眼，盈盈一拜道：“我身边正好缺丫鬟，若太后嫌弃她，就让我带走吧。”

　　太后眯起眼睛：“道莹，哀家要杀了她，你装糊涂也没有用。朝中动荡生变，今日之后，闻侯一族声明远不如昔日。你若还想做京中的贵女，平平安安地嫁进傅家，便不要在咸安宫忤逆哀家。”

　　“太后娘娘言重了，闻氏一族尚有余力自保。可黎大学士谋反，家业倾颓，太后娘娘保住族人性命尚且难为，更何况其他人的面子？”谢道莹笑了笑，“再说眼下的事，这仗已经打到宫门外了，咸安宫外的兵力原本可挡三刻，皇上带走了一部分，只怕还能再撑一盏茶的功夫。我进宫来带了府兵，就在东门外。您若不弃，用个不要的丫头换一队府兵，才是划算的买卖。”

　　阎止赶到北城时，潜伏在城内的羯人已开始四处作乱。

　　西北军训练有素，在街巷中布防，到处都是混战。百姓伤亡不多，前一晚已将能转移的百姓转移，只是时间太短，还有很多人在往外逃，兵戈相向，场面依旧惨烈。

　　炮火声接连不断，城外又是一阵猛攻。京城城防厚重却脆弱，甚至不敌许州完备，数次攻击下已至强弩之末，纪荥只是在勉力维持，林泓与封如各率一队人赶去增援。

　　民宅之内，阎止去见了傅行川。他问：“宫中情况如何？”

　　阎止道：“太子率人打上了金殿，萧临彻带着禁军迎战，应当挡得住。我担心的是下一步，太子若败，必定向外溃逃，而萧临彻意在斩草除根，必然紧追不舍。”

　　傅行川看着舆图，向两处点了点：“两方人马先是集中于太子府与六部，再往北退，就是我们所在的葫芦口。城外压力极大，如破城后涌入，巷战升级。只能拖延住葫芦口，免得腹背受敌。”

　　外面的炮声震耳欲聋，城墙被轰出破口，士兵来报，城马上要破了。

　　阎止起身向外：“大哥是主帅，坐镇于此不能离开，我去吧。”

　　北门城外被炸出一个大洞，羯人不断地涌进来。

　　封如手里捏着一柄长刀，林泓站在他身侧，身边人不断倒下，甲胄染得鲜红。他第一次见林泓这幅模样，不由起了敬佩之心，抬肘抹了一把脸上的灰道：“林大人好功夫。”

　　林泓回身一刀刺穿羯人的胸膛，翻腕悍然抽刀，鲜血立刻溅了满身，眉目显得更加不近人情了：“状元郎承让了。”

　　城墙摇摇欲坠，纪荥站在上方不动如山，要发起最后一波总攻。他手里的刀除了血红已经看不清颜色，正要挥出，见城下有一斥候纵马前来。

　　他身中数箭，手擎红色小旗，高喊道：“援兵！援兵来了！”而后被一箭射落马下，再看不见了。

　　就在此时，傅行州打在前头纵马前来，如劈山一般分开人群直冲而入而过。他与黎越峥率军围堵黎鸿渐，后者对城外地势极熟悉，神出鬼没，胶着不下。两人耗了足足四个时辰，才合围歼灭大半。此时天已大亮，回身却见城门遭围攻。

　　徐俪山被留在城外继续追捕，两人拨马转身，即刻回防。

　　傅行州长枪一挥，挡住那主将的刀，两人瞬息间便交手了十几回合，同时撤开。那羯人身重力强，握紧了刀柄使出十二分力量，朝着傅行州迎面重刺而来。傅行州催马一撤，矮身躲开，枪尖已转扎在他腰上。

　　那主将痛得大吼一声，反手便劈，被傅行州用枪死死格住。两相僵持片刻，他只觉得手下忽然一轻，胸口猛遭一击，立刻失去重心仰下马去。

　　傅行州手起枪落，挑着那主将的头颅扔在军中，顿时一片哗然。

　　骚动未停，黎鸿渐的铁骑跟在后面如影而至，将队形搅乱。羯人的攻城炮失控，炮弹四处乱飞，不停地向士兵中砸去，城外乱成一片。浓烟蔽日，有如黄沙。

　　所有人只听身后轰隆一声巨响，京城城墙轰然倒塌，城门大破，乱军踏着断壁残垣像水一般涌入，杀声震天。

　　城门外陷入混乱，傅行州骑着马寸步难行。他从坍塌废墟里拉出纪荥，所幸伤的不重，只是被砸晕了，找了个棚子掐了两下人中便醒了，大声问：“见着凛川了吗？”

　　纪荥被呛的不住地咳嗽：“宫中爆发了宫变，他和林泓一起出来了，但是没见着人，听说……是回城里了。”

　　傅行州让亲卫带他去民宅休息，自己翻上马向城中而去。

　　北城已陷入混乱的巷战，葫芦口周围尤甚，涌进来的羯人将路堵死，再与城内的卫兵短兵相接，到处都是浓重的血腥味。炮火将民宅烧的七零八落，黑烟遮天蔽日。

　　人群稠密，阎止早弃了马。他带来的人很快被人群冲散，但涌入的士兵有增无减，宫里恐怕胜负已分。

　　他侧身躲过一箭，长剑一划，身后偷袭的羯人应声而倒，前面的见势不妙，转身要跑，后背正中一箭。

　　阎止混在人群中往后退，被挤到墙根底下，倒退两步却觉腰间一紧，有人从背后把他紧紧地按在怀里，炽热的气息喷在他耳边：“想死我了……给我抱一下。”

　　傅行州把他护在墙角里，外面的交戈声似乎也跟着远了。他把阎止的头发揉乱，又把脸埋进去亲了又亲，低声说：“想我了吗？好好吃药了没有？”

　　阎止深吸了口气，一颗心跳得失速。他转过身用力抱住傅行州，鼻腔间嗅到的全是血腥气：“你怎么样？没有受伤吧？”

　　“不是我的血，”傅行州抵住他的额头，伸手按了按他的后心，顺着脊背安抚似的捋下去，“他们打不过你的傅将军。”

　　阎止跟着笑了笑，捧着他沾满灰土的脸，在烽火里接了个炽热的吻。

　　宫城内混战已停，皇上亲自率军厮杀，禁军气势为之大振。

　　黄昏时分，太子一行便被逼至东门，被守门将与禁军前后夹击拦住。密实实的箭指着他的面门，天罗地网无从逃生，