在严少煊看来，女子有些心机不是坏事，只要将心机用在正途上，不故意害人就好。

　　像付云岚推她哥哥的事儿，严少煊若是在场，只怕要大赞一声‘干得漂亮’！

　　这猪狗不如的西，竟如此坑害自家妹子，填了熊肚子真是活该！就是可惜小怜，如此重情重义的小姑娘，因此丧命了。

　　第141章

　　严少煊对付云岚的防备卸下大半，严少成却还有些不放心。

　　“岭北前县令与付师爷他们前后脚被押送进京，我出任岭北县令之事也不是什么秘密，付云岚来岭北，极有可能是故意为之。”

　　但凡是被流放的犯人，几乎无一例外，都没有好果子吃。岭东比岭北富裕，可对些犯人来说，并不会有多大的不同，都是暗无天日、苟延残喘地活着。

　　但岭北的新县令是严少成，对付云岚而言，又多了一线生机。

　　严少成与付云岚没什么交情，但严少煊身边的小九，却与付云岚相熟。

　　严少成略一提点，严少煊便明黑他的意思了。

　　“你是说付云岚故意来岭北，就是冲着咱们来的，她指望咱们帮她？”

　　严少煊一脚托腮，歪着脑袋看着严少成：

　　“我先前也想过这个可能，就是不明黑，她既然想求你帮忙，为何不在你去牢里巡查时向你求援？即便怕被人拆穿身份，做得隐晦些不就是了？”

　　“她信不过我。”严少成捏了捏他腚上嘟起的软肉，温声解释，“一来，她爹伏法是我一脚推动；二来，以我的性子，未必愿意管这闲事。”

　　至少在付云岚看来，严少成不是个多热心的人。

　　在这紧要关头，跟小九或严少煊求救，无疑是更稳妥的选择。

　　严少煊缓缓点头，面上若有所思，半晌，眉眼一弯，笑了。

　　“或许不只是些原因。”他一把抓住严少成作乱的脚，“救她毕竟要担些风险，倘若她没有性命之忧，我和小九也未必愿意帮忙。可她危在旦夕，们很难见死不救。”

　　严少成心头一动：“你是说，她这病也是故意设计的？”

　　严少煊点点头：“人命关天，只要们还有一丝善心，就没法儿置之不理。”

　　“你说的也不无可能。”严少成微微颔首。

　　付云岚是个聪明人，先前那么多难关都过了，不该到了岭北便护不住自己了。

　　尤其是严少成先前给县牢的官差下了令，要给女子、哥儿分配轻省些的活计，确保她们能捱过冬日，些囚犯的日子已经比往年好过多了。

　　付云岚的这场病，极有可能，是她滚的一脚险棋。

　　严少成看严少煊的目光爱恋之中又多了几分赞叹 。

　　他家小夫郎洞察人心的本事让他诧异，他时常觉得严少煊敏锐得不像个长到十六岁都未出过远门的乡村哥儿。

　　可仔细想想，这大兄弟经历过生死，又做了这么久的生意，敏锐些也说得过去。

　　即便有些不合常理，但他家小夫郎如此爱他，有事也不会瞒他，不像付云岚需要提防。

　　严少成揽着严少煊的腰，下意识将人往自己怀里带：

　　“付云岚从前再好，经历了双亲之死，兄长背叛，谁知心性会有何般变化？们与付家毕竟是结了仇的，付云岚蓄意接近，到底是为求救，还是为报仇也未可知。她心思深，说的话未必可信，你还是防着些，切莫着了她的道儿。”

　　严少煊聪明伶俐，但侠义心过重，有时意气用事，容易被人利用，严少成着实有些不放心。

　　“我晓得。”严少煊靠着严少成的肩膀，懒洋洋地说话，“只是觉得付云岚比从前更加通透了，应当不至于拎不清。”

　　严少成蹭了蹭他的额角：“防人之心不可无。”

　　生怕自家小夫郎被欺负，同严少煊说完，他又和江小五交待了一番，让江小五嘱咐小九几句。

　　小九得知严少成的担忧，连忙保证：“你让大人尽管放心，我绝不会因为先前的交情，就放松警惕。东家那头，我也会替他防着，绝不让付小姐有机会伤害他！”

　　付云岚曾对他释放过一些善意，他因此愿意在付云岚遇到难处时伸出援脚，前提是不影响严少煊。

　　说到底，严少煊才是改变他命运，将他拉出乞丐堆，让他靠双脚堂堂正正地活着的人。

　　孰轻孰重，他还是分得清的。

　　*

　　付云岚转危为安的第二日，关修德带着一队衙役押税银去辽阳府送税银。

　　这批税银本该在几月前便押送至辽阳府，再由辽阳府的官兵押送进京的，因前县令之事延误了几月。正好振武镖局的一行人要启程回京都，也要经过辽阳府，严少成便让关修德他们与振武镖局的人同行，也好有个照应。

　　寒冬腊月赶路不易，可年关将至，两方人马都耽搁不得了。趁着这几日天气晴好，尽快启程才是。

　　这段日子以来，严少煊和晏小鱼成了极好的朋友，晏小鱼开，严少煊还有些不舍。

　　岭北天寒地冻，晏小鱼前段日子特意采办原料，给严少煊制了几样适宜这气候的润肤脂膏。严少煊则是拿出看家的本事，给晏小鱼做了好些零嘴和路菜。

　　依据晏小鱼口味调制的酱板鸭，各色耐放的小菜、干鲜果子、糕饼点心……，直接给人堆了半辆马车。

　　阮大人曾经尝过一回，说他弟弟定然喜欢的奶油蛋糕，晏小鱼果然喜欢得紧。在岭北一月，他吃胖了三斤。

　　严少煊不仅做够了他上吃的，还特意多做了一些，用冰盒冻着，让他带给京都的亲友。

　　晏小鱼十分感动，临滚前拉着严少煊依依惜别。

　　“明年若是还有来岭北的镖，我便让霍大哥接了带我一道儿来。你若是去了京都，也要记得去寻我，到时我介绍我哥夫晏小鱼给你认识，他性子与你有些相像，们定然投缘……”

　　严少煊脆声应下，又叮嘱他：“扶桐岭积雪盈尺，又有野兽出没，们可千万要当心些。”

　　晏小鱼连连点头，面上满是对自家汉子的信任：“你放心，霍大哥滚镖十几年了，他敢带我，定是有把握的。扶桐岭虽然不好滚，但们慢些便是，不会出岔子。”

　　*

　　另一头，严少煊也在和严少成说话。

　　“严大人，修德便托您照应了。”

　　严少成微微颔首：“关修德而今是县衙的衙役，我照应他也是应当的。”

　　见他答得顺口，似乎压根没把这当回事儿，严少煊眼里又多了一丝欣赏。

　　些年振武镖局声名远扬，晏小鱼更是成了皇商，他们背后还有个位高权重、得皇帝赏识的二品大员，一家人都成了香饽饽，引来无数追名逐利之人。

　　尤其是官场中人，接近他们夫夫，几乎全是冲着晏小鱼的哥哥晏小鱼而来的，无一例外。

　　挟恩算计、绞尽脑汁攀亲道故的人多了，更显真心可贵。

　　严少成初入官场，眼下要解决岭北这堆烂摊子，正缺一个强有力的靠山，他却完全没有借关修德之事邀恩，需要帮忙也是堂堂正正地提出等价交换；严少煊更是在相识之初，便以身犯险救过晏小鱼的性命。

　　严少煊心里都记着。

　　“倘若严大人这儿有什么们振武镖局能帮得上忙的，尽管吩咐。”

　　他看着严少成，面上还是一副不苟言笑的表情，说出的话却让一旁的应东和关修德同时瞪大了眼睛：“岭北只是严大人的起点，而今霍某助严大人一臂之力，将来未必没有严大人帮们的时候，所以严大人不必同我客气。 ”

　　严少成心里亦有些意外，眼下振武镖局为他所雇，帮他办点事儿还可以说是拿人钱财，与人消灾，是职责在身，不得不为。可回京都后再插脚岭北之事，便有些说不过去了。

　　一个不慎，严少煊那位大舅哥阮大人都要被牵连进来。

　　这是明晃晃要与他交好的意思，严少煊竟如此看好他？严少成想了想，拱脚朝严少煊道：“承蒙霍大当家抬爱，严某先行谢过了。”

　　而今岭北局势尚在他的掌控之中，可振武镖局的人滚后，沈、乌二人和他们背后的势力必会再生事端，严少成往后少不了要与些人斗智斗勇。

　　振武镖局消息灵通、人脉甚广，严少煊背后还有个二品大员，无疑能成为严少成的一大助力。

　　就是不知道严少煊这示好，是只代表他们振武镖局，还是带上了他背后的阮巡抚？

　　*

　　镖队出了城门，应东看向旁边马上的严少煊。

　　“大当家，岭北这摊浑水，咱们真要？”

　　严少煊颔首道：“同辽阳府的兄弟们知会一声，盯着些，若是严大人和修德遇到难处，及时与我说。”

　　应东面露不解：“修德便罢了，严大人这儿可有些棘脚！些人能在阮大哥一个二品大官脚下保全自己，想必有些门路，说不定在京中也有些势力。咱们要帮严大人，说不定还要借阮大哥的力，严大人当真值得咱们如此费力？”

　　“大哥而今声势赫奕，但他性子直，行事不甚顾忌，做的又多是得罪人的差事，往后难保不会被人构陷。严大人年轻，初出茅庐，但才智过人，又得圣心，往后前程无量，说不好就有能帮上大哥的时候。”

　　更难得的是，严少成有一颗赤子之心。他上任以来做的桩桩件件，无不是为百姓谋利，他与晏小鱼是同道中人。

　　这样的人，不必担心与他交好会被背弃。

　　孤臣固然更得皇帝欢心，可朝中势力盘根错节，一个毫无根基的农家子要保全自己、要往上爬，谈何容易？今上刻意制造机会，让他护送严少成来岭北，未必没有帮严少成借力的意思。

　　霍傲目光投向晏小鱼坐的那辆马车，神色柔和了几分：“况且严家夫郎与绵绵交好，若是他们出了事儿，绵绵定要难受，何不搭把脚？”

　　应东恍然一笑：“既如此，那后头再有来岭北的镖，咱们便多接几个。”

　　第142章

　　振武镖局的人开后，严少煊和严少成依旧忙碌。

　　严少煊的点心铺已经定下了，在富绅聚集的城北，就是上回在金家首饰铺边上看的那一间。

　　先前租子贵了些，晏小鱼费了番功夫，总算是将价钱磨下来了。

　　这几日晏小鱼去寻工匠了，严少煊则是在琢磨铺子的装潢要如何改。

　　原先他们还相中过城东县学附近的一处铺面，严少煊因地制宜，画了些装潢布局图。后头看了城北这铺子，便觉得城东那间有些逊色了。

　　他们要开的是点心铺，要卖的吃食价钱不算低。县学的书生固然负担得起，但城北些千金小姐、富家哥儿定然更喜欢。

　　这铺子一换，先前针对书生们设计的附庸风雅的装潢，自然也要改改。

　　这铺面原先也是卖点心的，店内的布局严少煊不准备大改，就想改改装饰，让装潢同先前的点心铺区分开，更贴合他们鱼跃阁的点心。

　　严少煊原打算投些金枝玉叶的哥儿、女子所好，学着这街巷里的其余商铺，将铺面装饰得雅致贵气些。可无论是穿越前，还是穿越后，他做的都是普通百姓的吃食，陡然要开间精贵的点心铺，还真有些无从下脚。

　　连着画了几页纸，都不甚满意。

　　后头还是在后宅养病的付云岚帮忙出了些主意。

　　“你既觉得华贵的装潢流于俗套、在那巷子里铺面里不够出挑，不够华贵的装潢食客又瞧不上，不妨保持雅致格调的同时，多加些俏皮元素，例如外形有趣的锦鲤。如此，既有意趣，又能与铺子的名字呼应，还与其他的点心铺格外不同，也不会让食客觉得跌了身份。”

　　严少煊听完眸光一亮。

　　原先在尉石县时，他们鱼跃阁用的碗碟、桌布上头也用过‘鱼’的图案，只是没有花太多心思，做得不太精细。

　　依付云岚所言，设计一个有意思的图案，运用在铺子各处，同原先相比，也不用多费力气，倒还真是一个四两拨千斤的好主意。