秦灼看着那小珙璧状的糕点，认真道：“我没有那个意思。”

　　阮道生点点头，“我知道。”

　　说着，他掰开一只糕，递给秦灼一半。

　　共享合欢。

　　他坦然得秦灼都有些奇，不由问道：“阮郎，你这个年纪，不知道男女？”

　　阮道生很奇怪地瞧他，张口问：“你想要我睡你？”

　　秦灼笑容一僵。

　　不晓温存，只懂皮毛，这毛头小子果然不知道。

　　秦灼心道就算你要睡我，怕还得我手柄手教你睡我。当即收拾神色，微笑道：“不敢，吃糕。”

　　夜深人静，两人谈完男女，便同榻相对吃糕。

　　秦灼问：“还成吗？”

　　阮道生惜字如金，“甜。”

　　秦灼又咬了一口细细嚼，说：“我吃着还好。”

　　吃完糕已入中夜，秦灼便草草盥洗睡下，阮道生仍合衣躺在一边，枕头挨着枕头，人却隔着人。第二日一早，阮道生下了些，秦灼吃完便贴年红写春联。

　　阮道生对节庆无所谓，秦灼却很有苦中作乐的精神，不然他这么多年压根过不来。不只他过，他还张罗着阮道生一块。幸而阮道生是一贯的态度无谓，瞧不出欣喜，也不会厌烦。他贴好春联后秦灼还放了支炮竹，很小，只短短响了片刻时辰。他们都久违地找到点活着的感觉，烟火喧嚣里，恍若已隔世。这感觉只留了一个弹指。

　　当时秦灼立在一片飞红里对他微笑：“新春安康。”

　　他看着眼前人，也说道：“安康。”

　　第163章 二十 折花

　　三日后秦灼起了个大早，但他再早也早不过阮道生。二人一掀帘便打了照面，秦灼有些冷，抬手掩了掩领口，问：“今早吃什么？”

　　阮道生说：“粥。”

　　“这么个大小夥子，不吃点干的？”

　　正说着秦灼已走到桌边，一人一碗小米粥外，还摆着一盘炒肺。他嫌膻，只夹了几筷子，将粥刮干净，边玩笑道：“若得阮郎做妇，当作金屋贮之。”

　　他调笑贤惠快成了家常便饭，阮道生从来不接他话茬，只说：“我今日出门。”

　　秦灼放下碗，“巧了。”

　　这是分头行动的意思。

　　朝食草草吃完，秦灼拢上氅衣牵了马。阮道生也不管他，自己把炒肺扫空，收拾了碗盘，把那本花行账簿拿出来。

　　***

　　城西胭脂铺外，秦灼翻身下马。

　　时辰已经不早，铺子竟仍落着锁。秦灼心中微起波澜，走到一旁卖甑糕的小棚前，先取出五文钱笑道：“包半块糕吃。”

　　卖糕的是个半大小子，将蒙的麻布一揭，热气腾腾一盆甑糕。他和秦灼搭话：“大清早的，郎君来瞧胭脂？”

　　秦灼口中应着：“是呢，几日前和帮活的双娘约好了时辰，现在还没开门。但胭脂我急着要，定金都付了。”

　　“双娘么，昨儿晌午我就没瞅见她。”那小子动作麻利，三两下将糕切好，用油纸包了，“他们冯郎也几日没见了。”

　　秦灼将糕接过，面容焦虑，“我今日便要回老家，再等不得。不知冯郎家宅何处，我去问一声也好。”

　　卖糕少年想了想说：“那可远了，得出城。我往冯郎家送过一次糕，他家都快到青龙山观音寺底下，拐进拂春巷您一进就瞧见了，那边原先是片死人坟，只那么一间竹屋，就是他家。”

　　拂春巷比秦灼想像中还要荒凉。

　　杂树丛生，巷路滑苔遍布，幸亏冬日干燥，若是雨后定要跌跤。哪里像有人烟，活像百年陈迹，只住过死人。

　　秦灼跳下马背，心中先紧了提防，上了竹屋欲敲门，门却没关，竟叫他这么轻轻推开。

　　屋里坐着个男人，年纪三十以下，身材魁梧，红脸豹眼。

　　他手中正擦拭一把钢刀。

　　男人不料有人来，手中刀刃铮然一动，冷冷抬眼问：“阁下是？”

　　“我前几日同双娘定了脂粉，今日却不见人，冒昧登门一问。”秦灼温和笑道，“阁下可是胭脂铺冯郎？”

　　那人仔细端详他一会，点点头说：“你进来吧。”

　　秦灼听着不对，但不好垂手摸靴子，边带着笑跨进来。冯正康也放下刀，转身带他去找货。秦灼不远不近跟着，眼睛小幅度四下打量，问：“双娘同冯郎一块住？”

　　冯正康不答。

　　“我付了颗珠子做定金，现在也急着拿。”秦灼说，“她现下在哪里，不如冯郎告诉我，我去找她。”

　　冯正康正从案上大大小小的匣子里翻找着，闻声点头，“行。”

　　下一刻，他突然搬起只盒子，大力向身后掼去。秦灼当即闪身跳开几步，若不是早有防备，只怕这一下劈面砸中，便要折在此处。

　　冯正康见一击未中，当即跳去捉刀。他力巨势猛，一刀砍在秦灼身侧，竹木地板破开窟窿。秦灼已侧身踢在他臂上，同时从靴边掣出剑来。

　　秦灼迈开步，浑身血顶上脑子。

　　冯正康叛变，那阿双在何处？一直以来和温吉传递消息的又是谁？

　　必须生擒此人！

　　秦灼当即拔剑空刺去。剑刃一闪，银蛇般直蹿冯正康眉心。冯正康当即提臂挥刀，力气之大，震得秦灼手臂微麻。他转腕斜刺之际，冯正康竟发狠定要拿下他般，全然不顾这一剑，直直提刃撩向他后背。

　　是个硬茬！

　　秦灼微微咬牙，瞬间转身直面他，剑势似直实弯，径直刺向他肋下。

　　他竟走回马枪势，以剑行枪法。

　　冯正康双瞳一缩，突然收刀跳开，皱眉上下打量他，沉声问：“褚家枪你是什么人？”

　　褚氏为南秦大族，褚玉照便是秦灼伴读，其父褚山青更是他的弓马老师。秦灼不答反问：“阿双在哪里？”

　　冯正康还要再问，秦灼已举剑再攻。二人臂膀相抵，剑锋刀刃相撞。冯正康却缓和攻势，低声问：“你是甘棠？公主府舍人甘棠？”

　　已经是第二个人问他这句话了。

　　秦灼转腕一挑，虽未将钢刀打开，但剑锋已逼近冯正康颈侧。他沉声又问一遍：“阿双在哪里？”

　　冯正康这里底细不明，他没敢贸然提起灯山。冯正康却开门见山，用秦语颤声问道：“南秦郡君是你什么人？”

　　秦灼浑身一震，像一层皮肉被陡然撕碎。这一声后，秦灼站住脚，目光冰冷地射在冯正康脸上。冯正康也在审视他。

　　要赌吗？

　　秦灼手心黏了一层汗。

　　但事关秦温吉，他实在不能迟疑太久。

　　半晌，秦灼冷声说：“信物。”

　　冯正康轻轻吞咽一下，“信物都是双娘自己贴身收着，我并未……”

　　“这样。”秦灼有些讥讽。

　　冯正康声音略带焦急，“但她同我讲过，是一只七叶黄金耳，是甘夫人曾经做掌祭时妆扮灵妃用的。她若怀疑我，怎肯轻易告知？”

　　秦灼却问道： “为什么背叛南秦？”

　　“我没有！”冯正康急声道，“文公对我家有大恩大德，南秦儿郎，安敢叛之？”

　　“那为什么要脱离灯山？”

　　冯正康双唇剧烈颤抖，好一会才说：“我觉得灯山……走歪了路。”

　　“众人皆醉君独醒，好自量。”秦灼冷笑一声。

　　冯正康揣测他身份后突然减了气焰，秦灼观其反应已有半分相信，但没有缓和口气，继续逼问道：“你和已故七宝楼监造李四郎交从甚密，他骤然暴死，你怎么说？”

　　“此事与我无关！”冯正康面露急色。

　　“证据。”秦灼说，“灯山没有和郡君取得联系，你叛出灯山，却一直用脂粉和阿双传递消息，李四郎也常到你这边买胭脂。没有说法，谁能信你？”

　　冯正康艰难道：“我和李四……是另有其事。”

　　秦灼没有打断。

　　“小秦淮安插人手，一部分走的是太平花行的门路。”

　　“账簿在李四郎私宅里。”秦灼点点头，“我已经拿到了。”

　　冯正康看向他，“那并不是花行买卖。”

　　***

　　阮道生没有带刀，换了张崭新的假脸，迈进太平花行。

　　如今天气寒冷，鲜花多是各色梅花，一抱一抱地摆在门口。花行屋梁矮，里头却宽阔，走进去是一群剪花插枝的女孩子。

　　劣质脂粉气浓得很，阮道生不免皱了皱眉。

　　瞧着像正经营生，但哪里都透着古怪。

　　他挑了几枝梅花，一路边挑边往里走。一个皂衣小厮跟上来，鬼头鬼脑地问：“郎君想挑什么色？”

　　不是问挑什么花。

　　听着像行话。阮道生只道：“我不太懂，有什么色？”

　　他这话一出，那小厮顿时不着痕迹般说：“您瞧这几枝，这时节的素心梅和虎蹄梅最好，都是从青龙山新折新插的。要香还是论磬口梅，朵也大瓣也圆，只是更娇嫩，得留心伺候着。”

　　还真一五一十讲起花来了。

　　这种迎客的阮道生见多了，当即已经心里有数：这花行还做别的买卖，方才那一句就是暗语。他对不上，迎客的便将他做寻常客人招待。

　　他面上不显山水，还真仔仔细细挑起花来。

　　瞧他往里走，小厮也跟着。后头有间院子，却没有门来连通，阮道生问：“后头也是花货？能去瞧瞧？”

　　小厮堆笑道：“哪里，后头是人家肉铺的屋子，和咱们不搭边。”

　　肉铺多是在闹市沿街买，这边却窝在巷子深处。

　　不正常。