一连几日，羊庄家中并无大事发生，不过顺哥顺嫂真的来羊庄买走一头母羊和公羊，又挑了一只母羊羔，看来是把这两年在他们家赚到的银子都买羊了。

　　本着好聚好散的心思，魏家兄弟还给他们拿了不少羊草和草药。

　　顺嫂换了称谓：“魏承魏渝，你们也别怪我们，我们也得为自己活，你这羊庄人越来越多，日后哪里还有我们的地方？”

　　顺哥闷不做声，明显离开羊庄是顺嫂的主意。

　　魏渝其实不太理解这话，无论来了谁，他们俩口子的月钱不变，反而活计还能更轻松些，怎么不让她做管事，就觉得是东家排挤她？

　　不过人各有志，谁也不是谁肚中的蛔虫，好聚好散罢了。

　　他道：“不怪你们，你们若是有什么不明白的地方，尽管来羊庄找我们。”

　　顺嫂微微仰头，笑道：“我们养了一年的羊，说实话可比你们一个只知道做买卖一个只知道读书的孩子懂些。”

　　顺哥扯了扯媳妇的袖子，低声道：“你怎么和小东家说话呢！”

　　魏承皱了皱眉，淡道：“不送了。”

　　正月就这么平缓的过去，家中最后怀崽的两头母羊又下了四只湿漉漉的小羊羔，云夫郎父子三人将羊庄打理的井井有条，不过黑狼这两日又不着家了，也不知道去到哪里疯玩……

　　二月十八，正是县试的日子。

　　前两天魏承和魏渝就搬到了诸葛夫子家中。

　　私塾里，魏承和孙览几个学子见天凑在一处作文章，诸葛夫子也常陪在他们身边教导，眼下他已经顾不上私塾里头那几个读蒙学的萝卜丁小汉子，于是罐罐便成了他们的“代夫子”。

　　“魏小夫子，这首诗学生不能理解……”

　　“魏小夫子，这句典故学生觉得用得不妥……”

　　罐罐听得头皮发麻，最后一拍书案：“不如我教你们如何在课堂上睡得舒服？如何在夫子眼皮底下啃糖葫芦不发出声响？又如何别人练字你一本正经画画还不被发现？”

　　萝卜丁小汉子你看看我，我看看你，然后奶声奶气欢呼道：“要学，要学！”

　　见着四五个萝卜丁小汉子趴在书桌上呼呼大睡，罐罐轻轻松下口气，美滋滋的抛着杏脯吃：“呼，当夫子还是很简单的嘛！”

　　然后这群小汉子晚上回到家中后怎么都不肯睡觉，可把他们的爹爹娘亲熬得两眼昏花，自然这是后话。

　　二月十八这日，罐罐起得比鸡还早。

　　他也不点油灯，一应笔墨他要摸黑检查数遍，装干粮和笔墨的小筐里里外外也抱着看来看去。

　　“罐罐？”

　　魏承点上油灯，起身道：“何故如此折腾那小筐？”

　　“哥哥你醒了？是不是我吵醒你了？”

　　罐罐又道：“我听人说有人嫉妒旁人学得比他好，就偷偷往人家小筐缝隙里夹带小抄，我要仔细检查才能放心。”

　　魏承轻轻拿过小筐，笑声带着些刚起床的沙哑：“这筐就经过你我二人的手，旁人连碰都未碰，不必如此慌张。”

　　罐罐垂了垂眼，上前抱住哥哥的腰：“哥哥，你也莫要慌张，无论何时何地，罐罐都给你兜底儿，我很会赚银子的，养十个哥哥都不在话下。”

　　“放心。”

　　魏承轻轻摸摸他头发：“哥哥也用功科考，将来也为你兜底儿。”

　　天色蒙蒙亮，魏承和罐罐师娘等人就去到考场。

　　众人在考场外待了会儿，就见着佟钊豆苗竟然也一道来了。

　　眼下官差还未到，他们这些“无关人等”还是能在考场外逗留一会儿。

　　“承哥，好生考着。”

　　豆苗拍拍魏承的肩膀，眼眶都有些红：“我承哥肯定能当大官！”

　　“傻小子。”

　　魏承揉揉他的头，又对一脸关心的亲朋好友劝道：“大家莫要担忧，县试没那么难考。”

　　这话不小心落在一个二十来岁的书生耳里，他上下打量一眼魏承，挥挥袖子走远了。

　　县试本就不是什么难过的考试，只要将四书五经通背熟悉，会做四书文，策论一篇，会写韵诗帖，再就是《圣谕广训》的默写。

　　倒也没什么难过的，就连策论也不会出太过广阔和立意高深的考题，毕竟童生试真正考究的不是策论，而是以四书五经为主。

　　锣声响，闲人退散。

　　除去考生，旁人都要离开考场外。

　　魏渝踮着脚看着被人群越挤越往里的哥哥，直到看不见了他才松懈下来。

　　吴师娘握着罐罐的手：“魏承的县试不在话下，要愁的也不是他，咱们还是想着等他考完该给他做些什么好吃的。”

　　魏渝闷闷点头：“我知晓哥哥的厉害，可我这心就是不上不下。”

　　县试拢共五场考试，每日进行一场考试，因着一考就要考一天，众学子允许拿些干粮带在小筐里。

　　不过这巡考的官差为了查看学子有无夹带小抄，日日都将干粮掰得稀碎，魏承又实在爱洁，实在难以下咽上头还有黑手印的馒头，这事他没敢和罐罐说，不然这小娃又要红着眼眶心疼。

　　考场也是极其狭小，只有一张破旧的木桌，魏承又生得比旁人高大些，这地方对他来说还是有些不够用。

　　不过他字练得不错，就算在马车上练字，笔墨都不差分毫，眼下只是拥挤些倒也影响不了他的字迹发挥。

　　其实县试当中第一场考试最为重要，又唤作正场，只考了试贴诗和两篇四书文，若是正场考得好，后头四场考试就是有所欠缺也还是能考过的。

　　五日后，学子们鱼贯而出，有人面如菜色，有人容光焕发，还有人捶胸顿足抱头哭泣……

　　魏承拎着小筐从里头走出来，正好看到精神不错的孙览，俩人对视一笑：“魏师弟，考得如何？”

　　魏承道：“还好。”

　　孙览道：“我也觉得还好，倒也没有想得那么难考。”

　　俩人说过几句话就见孙览上了自家马车，魏承在原地等了一会儿，身后有学子窃窃私语道：“刚刚那个你知道是谁吗？”

　　“谁啊？”

　　“县太爷的独子！”

　　“那怎么能叫县太爷的独子，这应该叫孙案首！”

　　“可不是么，咱们的干粮被掰得稀碎，他的干粮那些人就掰开两半！”

　　“谁让你爹不是县太爷呢！”

　　“哥哥！”

　　魏渝赶着马车来到考场前，气喘吁吁道：“哥哥，我可是来晚了？”

　　魏承笑道：“不晚，今儿最后一场提前放了。”

　　魏渝接过兄长手里的小筐，见着里头全是黑乎手印的馒头，眼眶一热，哥哥这两日都瘦了……

　　他撑着笑脸道：“走走，我师父还有陈爷爷在如意酒楼给哥哥设了宴，咱们快些去吃！”

　　魏承摸摸罐罐小脸：“莫要难过，哥哥早上吃得多些，白日也不饿。”

　　半大小子吃穷老子，哥哥平日吃恁些，这五日怎么可能不饿呢？

　　罐罐叹口气：“哥哥要是不爱洁就好了。”

　　魏承失笑：“我是真不饿，若是饿得很了，哥哥可什么都能吃。”

　　罐罐圆眼睛瞪大：“罐罐也吃？”

　　魏承挑眉：“硌牙，不吃。”

　　“凭什么不吃？”

　　罐罐不服，撸起袖子露出白似嫩藕的小肉胳膊：“你瞧瞧，这可都是货真价实的肉啊！”

　　眼下才二月，天还冷着呢。

　　魏承忙给他放下袖子，笑着哄道：“行了行了，养养哥哥再吃。”

　　又过十日，县衙门前围了不少人，人挤着人都想站在最前头。

　　魏承和罐罐也在其中，忽然就听到后头传来一声吆喝：“红榜来了！”

　　第116章

　　众人见着人高马大的官差高举着红榜走过来都紧忙避让, 魏家兄弟本就靠后，这厢被挤得只能看到一片乌泱泱的后脑勺。

　　“红榜出了！”

　　“别挤，别挤, 挤什么！”

　　罐罐焦急不已, 边踮着脚往前看边扯着兄长的手臂：“哥哥，哥哥, 前面的人忒乱了, 我都看不到红榜了！”

　　“莫急。”

　　魏承单手护着魏渝的腰身, 视线只关切落在他旁边混乱的人群上, 生怕旁人踩到罐罐：“红榜已出，早有定局, 咱们等到人群散去再看也不迟。”

　　罐罐急道：“怎么能不急，我这心里急着呢！”

　　没一会儿，就听到有人喊道：“别挤了！县案首出来了！我看见县案首的名字了！”

　　“是谁？是谁？”

　　“幽州府凤阳县茂溪村……民籍, 丁酉年仲冬……魏，姓魏名承！”

　　魏渝先是愣了一会儿，随即瞪大圆眼，光彩乍现，大声喊道：“姓魏？我哥哥, 我哥哥姓魏！我哥哥是茂溪村人！县案首是我哥哥！”

　　魏承也略有惊诧，不过转念一想自个儿应对县试考题时的确是游刃有余。

　　考完与夫子足足探讨一日, 一向严苛的夫子都捋着胡须极为满意, 如此他倒也没那么意外了。

　　县试头一个乐意被唤作县案首，若是府试和院试也是头一个那便是中了小三元，至于县案首后面的倒是没什么称呼，只要红榜上头有名字那便是考过了，没有的话再过一年还要接着考。

　　罐罐从来信奉眼见为实, 见着前头人散了不少，他忙跑过去看了几眼，亲眼见着红纸黑字写着他兄长的名字后又风风火火跑回来：“哥哥！你考过了县试！”

　　魏渝高兴极了，扯着兄长的手蹦跶几下，眼里满是喜色：“若是四月份再去到幽州城考过府试，哥哥就能去幽州城读府学了，是不是？”

　　魏承笑道：“正是。”

　　罐罐想到什么后又激动：“那府试考过再考院试，哥哥就是小秀才啦？”

　　魏承牵着他的手往人群外走，笑道：“对，考过府试院试就是秀才郎，到时候咱家的庄子能省下不少地税。”

　　“真的？”