此后，别逢青姑且算他属下。

　　便以客卿相待。

　　赛雪欠身应下，恭正道：“别神医，请随我来。”

　　一时间，别逢青喜出望外：“好，那我先退下了，阿柳你……你记着早些歇息，莫要过度操劳。有医仙谷在，阿柳所图之事终会成功。”

　　“借神医吉言。”

　　虽赛雪去别院的路上，别逢青心潮雀跃，久久未能平复，此间行事，是他请教医仙谷一有情郎的师妹，散了十数瓶蛊毒，琢磨出的法子。

　　如今果真能常伴阿柳身侧了。

　　“师妹，我心上人对我不假辞色，该如何处之？”

　　“可打得过？”

　　“他是清风朗月的剑客，功夫远在你我之上。”

　　“可药的倒？”

　　“他心细如发谨终如始，不会落入圈套。”

　　“死缠烂打呢？”

　　“试过，无用。”

　　“嘶……师兄，咱们医仙谷最适合强求，可你既打不过他，又药不倒他。若强求不来，则只能……只能瞧他看重何事了。”

　　看重何事？

　　别逢青露出古怪的笑：“那便掐着鼻子，暂且做个好人罢。”

　　————

　　两人走后，方柳独自饮酒。

　　约摸过了几息时间，房内忽然出现一锦衣男子，英伟不凡气势逼人。

　　方柳勾唇：“梁上君子做的如何？”

　　闻行道眉头紧锁：“你不该与他合作。”

　　“他？”方柳扬眉，“别逢青？”

　　“别逢青与你谈聊几炷香的时间，只知若你开心他便救人，却不会细想你为何救人，更永远无法理解你抱负几何，做的是利在千秋的事。”言及此，闻行道眸色深远几分，“我曾经亦然，对江湖朝堂人情世故失望至极，只等来日报了闻家之仇，便不想再理会世间之事。”

　　他日大仇得报，江山社稷、黎民百姓与他又何干。

　　闻行道沉声说：“方柳，他配不上你。”

　　多的是人贪慕方柳绝艳的容色，沉醉于他的身姿出尘、眉眼冷清，想把他护成不染纤尘的样子。

　　可闻行道与他们不同。

　　他还爱慕方柳风骨。

　　着迷于其深谋远虑计之深，心怀天下济苍生。

　　方柳却问：“今日处置了几名小官？”

　　“两人。”

　　“与闻家一案有关的狗官，皆听命于大太监福林与太子太傅尤常。他们一日不死，除掉再多无名小官，都只能掀起微小的风浪，但我们如今正需要这些风浪。”

　　说着，方柳缓缓摩挲酒盏，思忖着下一步。

　　闻行道习惯了他心血来潮般的谈话方式，自顾自接着之前的话题，闷声道：“更不该让他住在方府，哪怕只是一时。”

　　“医仙谷多有用处，不见兔子不撒鹰的主，给些甜头才能驱使他全力以赴。”

　　“不怕它反噬？”

　　方柳处之泰然，自信，故而自若。

　　“落子无悔。”

　　第79章 官场

　　春节连着元宵，尚京很是热闹了一阵。

　　皇帝喜闹，尚京城内常年无宵禁，年节中百姓更是彻夜不眠，携家人夜游，赏舞龙花灯。无论商铺还是寻常人家，家家户户张灯结彩，门前的红灯笼会一直挂到正月结束。

　　往常是这样。

　　今年不同往日，元宵节刚过，街上气氛忽然肃杀起来。御前侍卫领队在大街小巷穿梭，一旦遇到有言行举止异常的百姓，便带刀要上前问东问西。

　　一时间，尚京百姓人心惶惶。

　　方柳能猜到所谓何事。

　　别逢青的下属能在年前，就将南方雪灾的讯息送到雁山镇，如今两旬过去，朝廷再滞后也该收到地方官员的奏折。此外，荣康传来信件，言道北边战事形势不明朗，大仗偶有小仗不断，再这样下去不出两个月又要丢掉一城。

　　内忧外患最易民反，朝廷不是第一次做这打压民意的事。

　　.

　　皇城，御书房。

　　“一群混账！废物！朕要你们有何用？！”

　　大周皇帝周成帝怒气冲冲，将手中一叠奏折摔到最近的官员脸上，随后背手来回踱步，步子显出几分心焦。

　　多年来，周成帝视早朝如无物，除非遇到北蛮破城之类生死攸关的大事，否则开与不开全凭当日心情。但官员仍要日日点卯，要事由太子太傅、大内总管福林和邹右相过眼，然后再送到成帝面前。

　　如这般聚集御书房，便是有不得不开会的大事，来的要么是朝廷重臣，要么是皇帝近臣。

　　被奏折打中的乃是户部尚书。

　　户部主管户籍、土地、赋税，此次禀奏，正是江南一带雪灾一事。灾情本是要事，上奏的奏折却被福林一脉一压再压，元宵节前一日才被人想法子送到周成帝眼前。

　　送信的正是户部尚书。

　　周成帝大发雷霆，不是因为雪灾的消息被压，而是气恼户部尚书不懂事，就算天大的事，也得让他先把元宵节过了再说。

　　历来赈灾都是件麻烦事，朝廷上下装作不知，不就能多拖延几日？

　　现在可好，不得不捏着鼻子商谈此事。

　　户部尚书是右相一脉，邹右相朝他使了个眼色，户部尚书便五体投地向皇帝告饶：“陛下，老臣实在是没有法子了，江南受灾严重，地方几次快马加鞭上奏请求朝廷批下赈灾银，情势十万火急啊！”

　　户部管钱财，可没有皇帝批准，赈灾银一分一厘都拨不下去。

　　听到老臣提起赈灾银，周成帝心情更差了些。

　　福林察言观色，揣摩圣意，拱手躬身道：“陛下，据咱家所知，如今国库亏空，这赈灾一事还需多考虑考虑。况且陛下虽爱民如子，可这孩子也有长大的时候，不能一有难处就指着父母帮扶，总得自己想办法渡过去。”

　　太傅适时道：“再者，那一带鱼龙混杂，江湖草莽之士甚多，也不总是听命于朝廷。若非陛下威仪胜天，压得住他们，早该成地方一患了。如今南方大雪，说不定正是老天看不下去，要替陛下惩罚他们也未可知啊！”

　　一番话说的周成帝熨帖不已。

　　他寻欢作乐之际，也大约知晓民间有不少江湖门派，其中弟子武功高深行事莽撞，且与朝廷互不干涉。于他而言，这些人不过是稚童打闹，登不上大雅之堂，更遑论影响到朝廷。

　　周成帝道：“两位爱卿说的有理，朕也觉得如此。”

　　邹右相急声唤：“陛下！”

　　“住口！”周成帝拿起砚台砸向右相，“右相啊右相，你瞧瞧太傅和福林，你怎么就不能如他们一般为朕排忧解难呢！”

　　要不是顾忌邹家及其一脉的官员，他早就让这迂腐老头子告老还乡了。

　　往常，邹相遇到皇帝心情不佳，便不会再多言语，免得失了本就不多的圣心。可眼下事关江南百姓，他不得不顶着圣上不悦，俯首跪拜，劝谏道：“陛下，江南受灾严重，数以万计的百姓流离失所，赈灾一事刻不容缓啊！”

　　户部尚书等人随之也纷纷跪下。

　　见他们如此不识大体，周成帝气得吹胡子瞪眼，指着右相：“朕原还念你让皇商燕家寻来的献礼甚得朕心，没想到你竟如此冥顽不灵！好，右相既然想赈灾，钱财是一分没有的，不如找个官员去江南，自己想想办法救灾罢！”

　　邹相闻言，心痛之余，只觉得愧对于方柳。

　　让邹家搭上燕家进贡的年礼，本是方柳为邹相一脉博取圣心的计谋，好让他们在对上太傅和福林时，多几分胜算。

　　正当这时，此前站在后方的顾择龄上前一步，躬身道：“既如此，臣愿为陛下分忧解难。”

　　顾择龄官虽不大，却是皇帝近臣，只因他才貌皆是人中龙凤。他做官未满一年，表面上与哪一派都避而远之，显出的几分年轻官员的迂腐正直和不懂变通，反倒更令皇帝喜欢。

　　此番他主动请命，完全符合往日作风，还能为右相解围。

　　周成帝迟疑：“这……”

　　顾择龄：“陛下，臣乃江南人士，心系故乡恨不能以身相代，恳请陛下准奏！”

　　太傅眯了眯眼，开口：“陛下，既然顾大人有意，何妨让他去试一试。臣记得，当日殿试顾大人的策论可谓鞭辟入里，说不定能为陛下分忧解难，还能省了赈灾银。”

　　于是此事便拍板定下。

　　————

　　顾择龄出发之前，带着右相信件前往方府。

　　方柳对他的到来并不惊讶。

　　顾择龄歉意道：“方公子，邹相托我致一句歉，浪费了方公子的锦囊妙计。”

　　“无碍。”方柳不以为意，“燕家仍为皇商最青睐的皇商，便足够了。”

　　顾择龄低眉：“是。”

　　比起月余前相见，顾择龄周身气质又萧然了几分，双眸沉沉不复往日光彩。官场沉浮不过半载，便将他打磨的沉默内敛，隐隐窥见城府。

　　方柳好似随意道：“顾解元。”

　　听到这熟悉的称谓，顾择龄不由得怔愣一瞬，思绪回到去年初夏。那时，方柳便总喜欢一边称呼他为“顾解元”，一边将他逗弄得面红耳赤心乱如麻。

　　自他三元及第之后，方柳再不曾这么唤过。

　　顾择龄面对方柳，常常腼腆木讷，此时更是如此：“方公子……”

　　方柳轻声道：“顾解元可还记得去岁，你我二人山间初遇，你侃侃而谈的志向抱负。”

　　顾择龄眼中神采乍现。

　　“自然记得。”

　　“那时顾解元青涩，但存志高远，如今心之所向可有变化？”