各家铺子的掌柜带着伙计，先去敲了江家二房的门。

　　这才是江家正经的主子，大房二房多年亲密无间，他们交接过来，理所应当。@无限好文，尽在晋江文学城

　　姜楚英给他们开门了，却不与他们交接。

　　“大哥家的家财，你们送到我这儿来，我又是个寡妇，这不平白遭人非议？”

　　几个掌柜的气得吹胡子瞪眼。

　　这叫什么话？

　　她们孤儿寡母的，这么些年不都是受江老大照拂过日子的？

　　二房能有什么家底？良田铺面大宅院，不都是江老大这个做哥哥的，不忍心弟弟的独苗苗受苦给添置的？

　　说这话，实在令人寒心。

　　他们转头送去镖局，镖局有正经大管家，是账房先生吴术。

　　他喜静，徐诚又能干，通常是徐诚代理，别号“大管家”，实际是大管家的小徒弟。

　　吴术把账本都收了，知道他们心里惴惴的，说了跟陈管事一样的话。

　　“东家说了，因家事歇业，与各位无关，月银照发。若有其他损失，只管报来，我核实后，会一一补上。”

　　铺面没受损，今天“战场”在江府，铺面闻声关门，后头也没官爷造访。

　　跟农庄不同，农庄那头已有沈观接手，陈管事调动不了钱财，吴术还能调用镖局账上的银两。

　　他根据各铺面务工的人数，点数了月银，每人多三钱，算压惊。

　　“本月的先发了，你们歇几天。”@无限好文，尽在晋江文学城

　　几个掌柜的领了钱，看他淡然的样子，心情安定。

　　他们想打听打听家事，尤其是清理了铺面的张掌柜：“之前还说卖豆制品，我这头还继续收拾吗？”

　　清货以后，铺面内部也要做格局变动。

　　后院还得再做隔间，往后东家肯定会安插人，不做隔断，住不开。

　　吴术稍作沉思，道：“若有人敢来帮工，那就继续收拾。”

　　江家的事待查。若事情真的严重到要抄家，下午就该把各铺面一起抄了。

　　没到那一步，他们就不能先露怯。

　　江家在丰州，名头响亮，商不如官，也不该吓得屁滚尿流，有失风骨。

　　另一头的李家，没有禁足，堪比禁足。@无限好文，尽在晋江文学城

　　李家人多，老李头有六个孩子，三儿两女一小哥儿。

　　前三个儿子大，都已娶妻，其中李玉阳孩子都有两个了，最小的刚满周岁。

　　老李头正妻一个，妾室三个。李玉阳倒是只有一个媳妇，可他在花街相好的多。

　　余下两个儿子房里都有两个人，小哥儿还小，才五岁。四姐儿嫁去了府城，家里事暂时不知。

　　五姐儿，李燕白，在花街白家院住着。

　　这正是李家人慌乱不成样的根源。

　　五月之前，他们就盐引一事，找常知县探过数次口风，所拿盐引翻倍出掉，都回不了本，还得商谈。

　　五月底，他们家想了个法子，以给县里接济难民的名头，出资五千两，买盐引。

　　银子略低于常知县的报价，但常知县可以拿政绩，也算合适。偏被江家截了胡。

　　两家积怨已久，江家还出了个五官品，他们只能捏着鼻子忍了。

　　那么巧，李玉阳在花街里，结识了一位北方官爷。

　　又那么巧，这位官爷，在户部当差。

　　更巧的事，盐引金银，只是他的职责之一。

　　父子二人谨慎，没想立刻去巴结，只试探着说了江家几句坏话，看看这位官爷的立场。

　　太巧了，他是江老三的对头。

　　他就是来找江家的错处的。

　　他当时就出了一个毒计，要烈火烹油，釜底抽薪，要江家死在最风光的时候。

　　把江家想要的封赏，变成抄家流放。

　　两家矛盾有，不至于到这步。

　　可常知县拿了他家一万两。

　　这次合作，能换来李家的崛起，能让李家扬眉吐气，再也不用忍着远在京都的江老三，也要常知县投鼠忌器，不敢把他家当软柿子捏。

　　他们也有“靠山”了。

　　他们想要盐引，不用再走常知县的路子。

　　接触中，他们又知道这位官爷刚死了妻子，言语中有续弦之意，回头一狠心，就把李燕白送了过去，暂以外室侍人。

　　就在今天白天，光天化日之下，他们又见了一个叫“沈观”的官爷。

　　先有常知县，再有神秘官员，都说明这个他们没见过沈观才是正牌货。

　　江家没有搞掉，李家也没有新靠山。

　　他们赔了一个好女儿，也失了大财，被人诓骗一场。

　　李玉阳出汗多，脑子木木的。

　　“怎么回事？那冒牌货跟正牌货认识吗？”

　　老李头能在盘剥之中，守住这么大一份家业，也是有本事的人。

　　他眉头始终没有松开，呼吸沉沉发紧。

　　“必然认识，不然信物哪里来的？两头又怎么通信的？只是五姐儿送去后，他就离开了。后边的信，两头不知什么原因，没有互通。你看今天这个正牌货，显然不知道江家在县里搞的大阵仗。这些我们在信里写过。”

　　李玉阳茫茫然，不知所措。

　　“现在怎么办？这位大人肯定会撇清与我家的关系，那五妹怎么办？要接回来吗？”

　　时下对名声的看重，很有弹性。

　　在意的人家很在意，不在意的人家，二婚的、三婚的都有。

　　更有财主，从小院里抬妾，跟小院结亲，以此为美谈的。

　　李家不倒，李燕白接回来，在县内改嫁很容易。不行也招婿。

　　老李头闭闭眼。

　　“过了这几天的风声，你去把她接回来。是我这个做父亲的没看透，我给她招婿，往后就在家里过日子。”

　　李玉阳选择性听。

　　能招婿，就说明这件事无碍。

　　他陡然放松：“好。”

　　老李头拿眼瞧他，心里叹气。

　　老二老三不成事，妾室所出，被正房压得唯唯诺诺。

　　他带在身边教养的李玉阳，长得是一表人才，基础事务也办得井井有条，遇见大事，实在不够看。

　　连江家的小哥儿都不如。

　　五姐儿倒有几分慧眼，可惜是女儿身。

　　县内生出这么大一场变故，风波席卷之下，花街也不能幸免。

　　这里多是可怜人，也多是薄情人。

　　白日里闹一场，夜里花街人迹罕至，生意惨淡，各家亮一盏灯，人员齐聚，无所事事，三五成群的结伴去白家院里玩。

　　花街没有秘密，谁家有了贵客，谁家挨了罚，谁家得了恩赏，转眼间就传遍了各条小巷。

　　白家院里，柳妈妈也带着香姐儿来了。

　　她出现在这里，被明里暗里怼了好些话。

　　“李家少爷是柳家院的大恩客，往年我们多羡慕啊，都不如柳妈妈有本事，教出来的孩子一个比一个可心，勾得李少爷魂儿都没了，巴不得把你家小院当他第二个家！前阵儿，你们娘俩又受了江家的大礼，丰州大户都给你吃遍了，如今倒好，两家互掐，也不知能不能保住一个，好护着你院里的花苗！”

　　柳妈妈心里何尝没骂过？

　　上月的满月酒恍若昨日，酒宴上一场笑话，闹出这么个不死不休的结局，她又是倒了哪门子的霉。

　　早知如此，不如硬扒着黄家算了。

　　她笑吟吟接了话：“保得住保不住的，我们说了也不算，我就来看看燕姐儿。”

　　李燕白来到白家院，改名叫白燕，顺着院里称呼，都叫她燕姐儿。

　　她嫌丢人，进院以来，大门不出二门不迈。

　　白妈妈怕她憋出毛病，隔三差五的就清场，空着院子供她游玩。

　　院里人出去闲逛串门子，闲聊之间，不敢说坏话，却把她的下落都传了出去。

　　如今李家关门闭户，他们憋久了，许多闲话都往外冒。

　　有名有姓的小院，都有人在这儿，互相都说了，李家不倒，一个也跑不掉，谁也别往外传！

　　白妈妈冷眼瞧着不吭声，瓜子嗑得快，难听话往耳朵里灌，她也不在意。

　　李燕白突然闹死，没死成。她去看了一回，这姑娘改了性儿，熊烈烈一团火似的，几句难听话，可刺不死她。

　　死不了，就不用管。

　　香姐儿熟门熟路来后边找李燕白，老远就听见笑声。

　　“听白妈妈说，你学了唱曲儿，还学了扭腰，连房事都请老姐姐们教了，真的假的啊？”

　　“老姐姐们可傲着呢，仗着多几年的资历，可以帮着搭桥牵线，收费贵贵的。”

　　“燕姐儿又不差钱，跟我们一样吗？”

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