鸿佑帝笑着，让太监给方临渊赐了座。

　　“爱卿办事，朕向来是放心的。”鸿佑帝坐回了御座之上，说道。“不过朕听说，那些匪徒，爱卿竟已都带回京城来了？”

　　方临渊点了点头：“是。”

　　鸿佑帝面上多出几分愁容。

　　“你也知道，突厥使臣尚未北归，这么多土匪弄到京城来，爱卿只怕欠考量了一些。”他说。

　　方临渊忙道：“陛下放心。现在这些匪徒，全部都关押在京郊驻军的营地里，由守将范玉树看管，并未进入京城。”

　　说到这儿，他微微一顿，又道：“陛下有所不知，臣将他们送归京城，也是因着查出了另外一桩事。”

　　“哦？”鸿佑帝道。“爱卿请讲。”

　　“这些匪徒，全都是兖州城逃离的守军。据他们供认，去岁到今年，兖州城因灾荒，竟饿死了士兵不下数十人。臣认为此事不同寻常，故而特将他们带回，来禀报陛下。”

　　鸿佑帝闻言，微微一愣，眉头也皱了起来。

　　“朕记得，兵部并未收到兖州军的折子。”他说。“兖州的饥荒竟严重至此吗？”

　　方临渊微微一顿，话到嘴边时，想起了方才下车时赵叮嘱他的话。

　　“只管奏呈情况，言简意赅就够了。”他说。“不要提胡匪的事情，也不要主动请命。”

　　只一瞬，方临渊便低下头去，回禀道：“具体情况臣尚且不知，因此才将这些人证送入京城，请陛下做主处置。”

　　听到这话，鸿佑帝嗯了一声，语气中多了两分赞许：“爱卿此事做得很对。”

　　“多谢陛下夸奖。”方临渊低头道。

　　“既然如此，这些人就暂且先关押在城外。”便听鸿佑帝说道。“兖州饿死了这么多士兵，的确不得不查。爱卿做得极好，领了赏赐，便快些回府中好好歇息吧。”

　　方临渊松了一口气，行礼应声之后，退了出去。

　　鸿佑帝淡笑着目送着他离开，继而神色莫测地端起了桌上的茶盏，低头饮了一口。

　　“黄纬。”再放下茶盏时，他开口唤道。

　　立在一旁的太监当即上前，弓着身子应声：“陛下。”

　　“派人出宫，去召桑知辛来御书房见朕……”

　　说到这儿，鸿佑帝微微一顿。

　　后头的话，渐渐消失在了他逐渐拧起的眉心之中。

　　十来年了，他用桑知辛倒是用得惯了手。

　　清廉，贫穷，聪慧却又古板，本是极得他心意的臣子，却偏偏卷到了江南的那桩乌七八糟的事里。

　　即便他睁一只眼闭一只眼，没罚到桑知辛头上，却也看得出来，这些事与他有着千丝万缕的关系。

　　他饶过他一回，却无法心无嫌隙地接着用他。

　　片刻，鸿佑帝抬起手来，揉了揉自己的眉心。

　　“罢了，不召他。”他说道。“元鸿朗是不是回京了？”

　　“是，陛下，元大人两日之前回来的，早递了折子，说想见陛下。”黄纬在旁应声道。

　　“嗯，那就去，召元鸿朗入宫。”鸿佑帝说道。

　　方临渊刚回到侯府，就听下人来报，说有贵客来见，已在厅中等了些时日了。

　　“贵客？”方临渊想不到自己在京中还认识什么贵人。“哪位贵客？”

　　便见门上的护院说道：“回禀侯爷，是长公主殿下。”

　　方临渊微微一愣。

　　……那位寡居在府，深居简出的长公主赵？

　　她怎么会来，还指名要见他呢。

　　他自问跟长公主赵没什么交情，莫说交情，他回京快一年了都没见过她，连她长什么模样都不知道。

　　“殿下等了多久了？”他问道。

　　“等了有小半个时辰。刚才五殿下听说，便代侯爷先去招待了。”护院道。

　　方临渊闻言点了点头，抬步跨过门槛，大步朝着前厅走去。

　　刚进前厅，便见赵端坐在那儿，手里端着一盏茶。庄重宽阔的厅里，他一袭浅红罗裙，臂上的轻纱与披帛垂坠而下，宛如笼罩周身的云烟。

　　而他对面，坐着个高挑而衣着素淡的女子。

　　是寡居女子常有的打扮，湖蓝色的对襟丝袄下是缠枝花的素色扁金百褶裙，头上只戴了一盏简单的莲花冠。

　　虽则质地贵重，通身上下却过于简素了些。

　　门前的侍女纷纷行礼，声音传进堂中，方临渊看见那女子回过了头来。

　　关于这位当年新寡之后代夫上阵、率领福州水师击退倭寇战船的公主，坊间对她的传言多极了。

　　青面獠牙、状如夜叉，高壮雄伟，且以生啖倭寇男人的血肉为乐。

　　可方临渊对上的却是一张眉目疏朗平静的面容。

　　有赵珠玉在侧，显得她并不算美，但通身却有种说不出的冷静从容的气度。

　　她的眉眼不是大宣女子推崇的娟秀曼丽，一双眉平直而有棱角，眼睛黑白分明，看起来尤其明亮有神。

　　她个子在女子当中尤其地高，甚至看起来与赵身量相当。

　　方临渊脚步一顿，继而向着她行礼道：“下官不知长公主殿下到访，有失远迎，下官参见殿下。”

　　只见赵也站起了身来。

　　她是很高，却也瘦削，姿容从容而自然，半点不见柔媚情态。

　　“将军不必多礼。”她开口了，嗓音清洌洌的。“我今日来，是为了向将军道谢的。”

　　“道谢？”方临渊微一怔愣，抬起头来。

　　便见旁侧的赵慢条斯理地放下了玉盏，说道：“将军有所不知，您这两日带回来的充州匪徒，曾是长姐的旧部。”

　　他语气平静，并不见亲昵，但这也的确是方临渊第一次听见他以家人的方式称呼皇室中人。

　　他有些意外，转头看向赵。

　　便见赵微微点头，继而庄重地向他行了个平礼。

　　“孟诚当年曾为我立过大功，击沉过倭寇三条战船。他去充州，也是由我保举。此番若非将军您，他只怕早以贼首的身份死在那里了。”

　　她态度坦荡而平和，一个礼行得端正而利落，教方临渊都不知该如何扶她。

　　“没事，这都是我分内应尽之责。”方临渊忙应道。“况且，孟诚此人即便被逼到了落草为寇的地步，也未忘惩恶扬善，亦是殿下您的教导。”

　　赵闻言，微微一愣，继而笑着摇了摇头：“将军太过谦虚。”

　　他二人从没见过面，如此相对，竟并不显得太过生疏。

　　方临渊后知后觉地感到有点激动。

　　面前这位长公主是谁！她率水师反击倭寇的经历堪称传奇，对于方临渊这样没什么水战经验的将领而言，简直就是太令人尊敬的前辈了！

　　这位前辈竟亲自登门，前来感谢他！

　　想到这儿，方临渊的眼睛都亮了起来。

　　他看向赵，心里斟酌着，能否留这位长公主殿下用个午膳，也不知趁机问问她当年击退倭寇的战术，会不会有些唐突……

　　就在这时，赵的声音从他身侧传来。

　　“将军刚面圣回来，想必是累了。”他说。“就别站着说话了，先坐下饮杯茶吧。”

　　方临渊转头看去。

　　便见端坐在那儿的赵，一手扣在杯沿上，狐狸似的一双眼直勾勾地看向他。

　　似笑非笑的，眉梢眼角风情尽现。

　　却不知为何，这春水似的风情里，总有股让人牙根发酸的劲儿。

　　方临渊的目光不由得在他脸上停了停，却并未看出端倪。

　　倒是旁侧的赵，一双安静的眼睛不着痕迹地扫过他二人之间。

　　继而有些意外地停在了赵身上。

　　作者有话说：

　　赵：（打量着赵）怪事，我老赵家上数三代，没出过恋爱脑啊……

　　ps 长公主在20章开头曾经出现过，不知道还有没有宝贝记得~

　　第73章

　　方临渊留赵在府上稍坐了片刻, 待到午后赵起身告辞时，也算聊得宾主尽欢。

　　唯一的遗憾，就是旁边的赵总盯着他看。

　　弄得方临渊难得有些拘谨, 言辞谨慎, 到头来也没能开口问起赵当年水师神兵的往事。

　　方临渊起身要送, 赵却请他留步，说让赵送她就好, 不必麻烦方临渊。

　　想着她们之间怕有什么话，方临渊便也没再坚持，就在厅中送别了赵。

　　但实则赵与赵之间没什么话说。

　　赵比赵大出了十来岁, 赵四岁的时候, 赵就已经嫁人了。

　　她虽是鸿佑帝的长女, 却是一个不受宠的婕妤所出, 因此嫁得不高不低，成亲没两年，就随着丈夫前去福州的驻地了。

　　她回来那年, 赵十一岁。

　　她的丈夫死了，回京城是来守寡的。

　　自回京那一日起，她便深居简出, 真如一个深闺淑女一般。但唯独赵知道，她一只手就能打退赵瑾身后三五个武功高强的侍卫。

　　那一次, 是赵瑾几个京城纨绔的狐朋狗友，在宫中偶遇赵时, 看他容色美丽, 便上前言辞轻浮地调笑他。

　　赵冷着神色步步后退, 却被赵瑾带来的侍卫堵住了去路。