“我相信庄王殿下乃守信之人，希望您在回到晋京前都不要拆开它。”花旌笑意渐深，手指在他手心小札上点了点。

　　“季布一诺。”赵应向来言既出，行必果。

　　花忘鱼最后朝他行一礼，“那旌与祝兄，后会有期。”

　　赵应回到房中，路濯正将火盆放在床尾。

　　灯烛被他剪得很短，火光昏黄暗淡，想来再燃一会儿便能自己熄了。

　　仔细算来，他已经在这间屋子住有月余，哪一处都熟悉。

　　是难以割舍别离的第二乡。

　　他们枕于同一铺，虽盖着两床被褥，却亦是非同一般的亲近。

　　两人挨在一块儿对视，烛火摇曳闪烁，路濯还是先笑出来，“兄长该睡了。”

　　他这番倒没有多愁，赵应回晋京，那赵应也该回去了，实在不算分离。

　　“睡了。”赵应应一声，目光却没有移开。

　　路濯今晚不知为何分外愉悦，咯咯地笑起来，伸手去遮赵应的眼睛。

　　“哥睡觉。”

　　赵应跨过一床杯子将他按入怀中，先前看见他与花旌拥抱的气闷总算消散个干净。

　　他抓着他的十指塞回被中，下巴在对方头顶轻轻蹭了一下。

　　路濯离他的胸口仅几寸，也不敢动弹，说话时声音显得又钝又沉闷，直引起胸腔共鸣，“兄长？”

　　赵应终于勾起嘴角，又轻声说一句。

　　“夜深矣，阿奴寝安。”

　　①摘自 曹冠《宴桃源》

　　②为了剧情 个人私设冬至时间

　　③摘自 杨万里《雪冻未解散策郡圃》

　　④改编自 杨朝英《双调水仙子》

　　⑤改编自 「漠漠复，东风散玉尘。」白居易《酬皇甫十早春对雪见赠》

　　⑥改编自 「若教眼底无离恨，不信人间有白头。」辛弃疾《鹧鸪天代人赋》

　　第44章 不爱

　　隔日清晨，赵应辞别落风门上下，在暂来山山脚与手下回合。

　　路濯一直陪他走下山，手里拿着几袋包在纸袋中的牛肉。

　　这是他专门找张大娘多讨来的，上次采购多有冗余，后厨便拿去腌成肉粒屯着。

　　属于赵应的早被他给塞进包袱了。

　　林辰几人提前到处，正站在马匹旁随意闲聊，一边向上张望。

　　追影作为战马却在马厩里待了一个月，实在是浑身上下都不得劲，暴躁得不停原地走动，终于见到赵应时甚至激动得扬起前蹄。

　　赵应拍了拍它示意安抚。

　　追影拱了他两下表示先前的不满，过后才亲昵起来，待见到一旁的路濯又跟着挨过去。

　　“好马儿！”路濯轻轻抚摸它的脖子，嘴里小声喃喃，“好好带兄长回去……回去再见，回去再见。”

　　追影又蹭了蹭他，像是真的明白他所言。

　　路濯准备将手中的牛肉分给几人。

　　“路少侠客气了，这使不得。”林辰忙摇手推拒，又看一眼赵应。

　　“收下吧。”赵应正站在另一边将包袱挂上马鞍，见状点头说道。

　　“那多谢路少侠了。”几人笑着接过，又寒暄几句。

　　“劝归。”赵应突然出声叫道，招手示意他走近说话。

　　两人对面而站，赵应下意识就伸手整理了一下路濯所披大氅系在身前的绳结。其实绳结未乱，只是临行匆匆，他心中离情浓淡难理。

　　“如此一别千里，你须以信相道，缘情寄意。”赵应低低絮道。

　　说是他必须，其实是自己需要罢了。

　　“若遇倒悬之急，亦必让我知晓。”赵应微低头瞧他，见他目中暗绿流转，便觉如此燥冬、一路空乏都被濡湿。

　　“孤自以为是一个有权有势的靠山。”赵应认真说着都快将自己逗笑，却还是继续道，“赵应与你同流合污，你便不算与世浮沉。”

　　“嗯。”路濯嘴角扬起，“您每次都这样说，是有多想让濯去做坏事啊？”

　　赵应目光深邃，摇摇头张开双臂，他便明了地上前环住对方的脖颈。“濯也等着兄长来信。”

　　两人颈相错，依偎一瞬又分开。

　　送君千里，终有一别。

　　路濯见赵应翻身上马，回首一眼，然后是马蹄踏起泥水溅落。

　　待再也不见他们的踪影，路濯这才回身往山上去。

　　昨夜他让花忘鱼去找三叔他们准备好轻便行囊和马匹。只等赵应离开便可立马赶回晋京。

　　他得在赵应进宫前回去，做回赵应。

　　颠簸六日，于元州与统帅汇合的北府军总算抵达晋京。

　　如今已是腊月二十八，酉时的天色不再似之前一般阴郁，飘着白也能让人感受到空气中属于京城与新年独有的热闹。

　　是谓瑞雪兆丰年。

　　撇下比他们提前大半日回到宫中的赵应不提，却说此时刚刚进入郊外城门的庄王，其心就如座下踏雪乌骓马蹄踏木，声声震耳，偏偏旁人不晓。

　　他将澎湃和熬煎同时受着。

　　花忘鱼给的那信笺被他一直揣在胸口处，仿佛化为实在的石与刀，就硌在那里。

　　还滚烫着，与另一颗心脏不相上下。

　　赵应一手仍牵着缰绳，三两下撕开信封。

　　其实他之前不曾慌乱过。

　　这几日猜测其中的内容，对方可能会彻底揭露二人实乃情敌一事？他想来想去脑中就只剩这一种可能性。

　　不过纵使这种宣战挑衅的戏码在他看来过分幼稚，他还是会应下。

　　庄王难得笑得轻蔑。至少路濯已经许下与他共度余年之约，可未留给花旌什么近水楼台先得月的机会。

　　只是他没想到其中写的是那样简单的几句话，轻易将他击溃。

　　赵应连手指都忍不住颤抖，其中拿捏的方形小札像是在抖动翅膀的蝶，或者是一只刚刚突破热焰与茧的蛾，新生、湿腻、脆弱，却比他的心脏还要滚烫。

　　“我不爱路濯。”

　　“但我爱他爱你的样子，不顾一切，飞蛾扑火。”

　　赵应盯着那几个字反复读了数十遍，像是一块无法咀嚼下去的生食，干涩粗糙。

　　“削骨换胎，他非是他。

　　须臾半生过，何必蹉跎？

　　言尽至此，愿君自思量。”

　　赵应手中缰绳不自觉一直在收紧，直将追影拉得翘起前肢，弄得二者一个踉跄。

　　难得狼狈至斯。

　　花忘鱼所写字句清楚，简短明了。但赵应有一瞬间的感觉虚妄，仿若黄粱一梦，皆是幻象，甚至分不清吾尔君来。

　　他没忍住笑一声出来，是月，水中月，望去一面镜里花。

　　他又看了好几遍那些话。诚然对不顾一切、削骨换胎完全不明白，但他懂得珍重顾惜，懂得要将不可放弃的牢牢握住、永远攥在手里。

　　他还有很长一生去了解花旌所说的一只“飞蛾”。

　　心脏和血液疯狂跳突，他能感受到有些他不知道的东西是如此重要。

　　他们都需要它们。

　　白虎门除去战时军队凯旋以外皆不开。

　　赵应不确定赵应会朝哪个门进宫，只是想到他此次归来低调，便在申时就往玄武门去候着了。

　　当值的禁军将九皇子请进直庐烤火休憩，叫他不必担心，庄王到处时他们定立刻来知会他。

　　肖杨帮赵应将大氅脱下，理直了挂在门旁。

　　还有两日便是除夕，朝廷诸官都已经休了假。

　　此时的直庐中可不见平日里要值宿的官员们，只有书桌上摆放着笔墨纸砚，椅子全规矩靠在一旁，供短暂休息的窄床也收拾得干净。

　　赵应曲着十指靠近炭火，暗淡的光缓缓跳跃在皮肤上。

　　“您的腿冷吗？奴给您抱床褥来搭着？”肖杨指了指床上。

　　赵应点头，叫他拿了被子挨自己一块儿坐，两人挤着更暖和些。

　　想来是因为这几日舟车劳顿，回到赵应的壳子里装废人还真让人觉得有些病怏怏的，没见到赵应之前干什么都提不起劲来。

　　他靠在椅背上懒成一团，手里慢悠悠地把玩那把短刀，花忘鱼给的刀穗还系在上面。

　　和那只天真幼鹿对视半晌，赵应才漫不经心地解开绳结，将它揣入怀中。

　　历时近两月，京郊营地修整得倒是像模像样，虽近年关停工几日，但其雏形已定，一切有条不紊。

　　赵应将军队交给正在军营主持大局的魏忤，吩咐两句便重新赶往皇宫。

　　只是来往之间还是耽搁了，抵达宫城北门时天色已经完全暗淡下来，浅薄无杂的黑色一路延伸入不见尽头的红墙。

　　待同行的几位亲兵将身上戎装与武器卸下，禁军才拱手行礼请庄王进玄武门。

　　赵应第一眼便看见赵应站在那排低矮的直庐房前。

　　他身披一件墨色氅衣，双手插在同色暖手笼中。还戴了顶过大的帽子，整个头都被严实包裹其中，只露一小块脸在空气中，远远就见其挺翘的鼻尖通红。