影七的睫毛颤了颤，垂着眼，没有说话。

　　萧珏等了一会儿，等来的只有沉默。

　　他忽然不敢看那张脸。

　　他怕看见那双眼睛里有什么东西怕看见失望，怕看见不解，怕看见那些他承受不起的情绪。

　　所以他转过身，背对着影七，“这是命令。”

　　影七在原地站了一息。

　　然后萧珏听见衣料摩擦的声音是那个人跪下了。

　　“属下遵命。”四个字，很轻，很平静。

　　萧珏的心猛地抽紧了一下。

　　他攥紧袖中的手指，让自己别去看那张脸，“去吧。”

　　影七行了礼，转身出去。

　　门在他身后关上的那一刻，萧珏才抬起头，看向那扇门。

　　他看着那扇门，看了很久。

　　然后他把桌上的茶盏扫到地上。

　　碎瓷片溅了一地，茶水洇进砖缝里，像一小摊干涸的血。

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　　影七去外院了。

　　阿昭听说这件事的时候，眼珠子差点瞪出来。

　　“什么？”他一把拽住影七，“世子把你调走了？为什么？”

　　影七没说话。

　　阿昭急得跺脚：“你倒是说话啊！是不是那天王爷召见你之后出了什么事？世子他”

　　“没有。”影七打断他。

　　阿昭一愣。

　　影七看着他，目光平静得像一潭死水：“世子自有世子的考量。”

　　阿昭张了张嘴，不知道该说什么。

　　他看着影七的背影，忽然觉得这个人今天格外沉默。不是平时那种话少的沉默，而是另一种像是把什么东西压进了心底最深处，压得人喘不过气来。

　　他想追上去，可影七已经走远了。

　　外院的差事，和内院完全不同。

　　内院是世子的身边，是三步之内，是目光可及。外院是王府的边缘，是后门、角门、马厩、柴房，是那些永远不会被主子看见的角落。

　　影七被分去守后门。

　　每日卯时上值，酉时下值，站在那扇后门边上，看着来来往往的杂役、采买、送菜的农人。

　　没有人跟他说话。

　　他也不跟任何人说话。

　　他就那么站着，从早到晚，从白天到黑夜。

　　后门的斜对面，有一棵老槐树。树龄很老了，树干要两人合抱，枝丫伸得老远，夏天的时候能遮出一大片阴凉。

　　影七有时候会往那棵树的方向看。

　　不是看树。

　　是看树后面的那堵墙。

　　墙的那一边，是萧珏的院子。

　　他知道那个院子在什么方位，知道从那里到后门要走多久，知道这个时辰那个人在做什么。

　　可他再也不去了。

　　他就那么站着，看着那堵墙，一站就是一整天。

　　两个月。

　　整整两个月，萧珏没有见过影七一面。

　　他每日按部就班地上朝、议事、读书、习武。他把所有的时间都填满，让自己没有空闲去想那个人。

　　可夜深人静的时候，他还是会忍不住推开窗，看向后门的方向。

　　那里有一棵树，树的后面，有一堵墙，墙的那一边，有一个人。

　　他知道那个人在，一直都在，可他不能去看。

　　他只能站在窗前，隔着两重院落，隔着一堵墙，隔着这两个月的刻意疏远，感受那个人还在那里的温度。

　　然后他关上窗，躺回榻上，睁着眼，直到天亮。

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　　永平三十四年春。

　　东宫。

　　太子在书房里来回踱步，气氛闷得让人喘不过气。

　　他手里攥着一份密报，攥得死紧，骨节都泛白了。

　　“他怎么会知道？”他的声音压得很低，却压不住那股怒气，“那件事我做得那么隐蔽，他怎么会知道？”

　　谋士站在一旁，垂着头，不敢吭声。

　　密报上写着的，是萧珏这一个月来查到的东西太子私下里和边关将领往来的证据，那些见不得人的勾当，一笔一笔，记得清清楚楚。

　　如果这些东西送到皇帝面前……

　　太子的脚步猛地停住。

　　“不能让他送上去。”他转过身，盯着谋士，“不管用什么办法，不能让他送上去。”

　　谋士抬起头：“殿下，九王府守卫森严，硬闯是闯不进去的。况且那些证据在哪里，我们也不知道。”

　　太子咬着牙，没有说话。

　　谋士犹豫了一下，忽然道：“殿下，臣倒是有个主意。”

　　太子抬眼看他。

　　“殿下是否还记得……世子身边的侍卫，”谋士压低声音，“叫影七的那个。前些日子被调去了外院，听说……是因为世子对他太过亲近，九王爷不许。”

　　太子的眉毛动了动，他怎么忘了这个人了，那是萧珏的软肋啊。

　　太子慢慢坐回椅子里，“你是说……”

　　“殿下，”谋士道，“世子对这个人，恐怕不只是‘看重’二字。若我们把他握在手里”

　　他没有说完，但太子已经懂了。

　　他靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，一下，一下。

　　然后他笑了，那笑容很轻，带着一点玩味，“那就去办。”他说，“做得干净些。”

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　　影七这日下值比平时晚了一些。

　　天已经黑透了，后门外的巷子里没有灯，只有远处偶尔传来几声狗叫。他照常走那条走了两个多月的路，往自己住的小屋去。

　　走到巷子中段的时候，他停住了。

　　有人，不止一个。

　　影七的手按上腰间的刀柄。他没有回头，只是站在那里，听风里的动静。

　　五个。

　　前后各两个，还有一个在暗处。

　　他把刀抽出来。

　　刀刃在月光下泛着冷光。他握紧刀柄，感受着那熟悉的触感。

　　“动手。”

　　一声低喝，五道黑影同时扑过来。

　　影七动了。

　　他的刀快得像一道闪电，第一个冲上来的人还没看清他的动作，喉咙上已经多了一道口子。血喷出来，溅了影七半身。

　　第二个，第三个

　　他的刀不停，脚步不停，整个人像一头被逼到绝境的狼，每一次出手都是杀招。

　　剩下的两个人对视一眼，眼中闪过一丝惊惧。

　　他们没想到，一个王府的侍卫，竟然能强到这种地步。

　　可影七也不好过。

　　他的左腿中了一刀，深可见骨，每走一步都在发抖。他的视线开始模糊，眼前的景象变得忽明忽暗。

　　他靠在墙上，大口喘着气。

　　那两个人对视一眼，咬着牙又冲了上来。

　　第四个缠住他，第五个从侧面刺过来。影七躲开了要害，却没躲开那一刀刀尖从他肋下划过，划出一道深深的口子。

　　血涌出来，染红了他的衣袍。

　　他没有停，他也不能停。

　　他知道这些人是谁派来的，知道他们抓他要做什么。

　　他们要用他对付萧珏。

　　他不能让萧珏被对付，哪怕死，也不能。