岳棠虽然不知道天庭的巡天官制是怎么回事，但这种事可以对照凡人的情况，随便捋捋就能猜得出来跑腿办事的衙役有了缺职，需要重新调人或者招人，师爷批复的时候总要问问怎么回事吧，然后一听衙役是被人杀死的，岂会不报给县官？
除非这个县官是不管事，也懒得问事的糊涂蛋，否则麻烦就大了。
所以现在的南疆谁都能死，谁都能失踪，只有这两个天官天将不行。
他们必须活得好好的，才能确保天庭的注意力不会转移到南疆这边。
这个想法，不止是岳棠会有，他相信巫锦城与青蛇大妖也是如此。
大家都期望负责督战的天官容易糊弄。
如果妖军实力太差，巫锦城杀得差不多就会停手了。
青蛇大妖这个难缠又有心计的家伙会走前期蛰伏后期发力的路线，它会不断收拢溃军，然后坐观局势，以决定是倾力攻打南疆，还是养寇自重。
这些“人心”理解起来太复杂了，老虎连字都不认识，所以岳棠只说了最简单的理由，天官天将没了还会再来新的，而新来的未必还是这样愚笨，这样没用。
老虎听完，若有所思。
对啊，那两个笨蛋连它与老师的存在都察觉不到。
岳棠摸摸老虎的脑袋，悠哉地负手前行。
老虎蹲在那里想了一阵，爪子不由自主地在路边的树皮上挠了几下，抬头看到岳棠的背影，连忙去追赶。
“那……老师，我们去哪里？”
“去打听巫锦城究竟是什么人。”
“嗯？”老虎迷惑。
岳棠没有回答。
他记得那天官说，巫锦城的来历清楚，不是什么预言里的妖孽。
既然很清楚，岳棠当然想要知道啦。
这可是杀神造反，这样胆大包天的角色，怕是一百年也遇不上一个！
之前岳棠是没办法，现在已经脱离了妖军，也不用费心那些小妖的生死，岂有不去打听个明白的道理？
巫锦城是生在南疆的魔吗？南疆是不是有一个魔的族群，为了躲避仙神与宗门大派围剿，从上古时期一直躲藏在南疆？
巫锦城的剑意是怎么修炼的？会是魔的传承吗？
特别是巫锦城其人，不似有勇无谋之辈，他杀神造反，不可能没考虑过后续问题，他的依仗是什么？
岳棠越想，疑问就越多。
至于跟踪天官天将，潜入妖军那边打探消息，找机会投书的原计划哼，在巫锦城当面揭穿岳棠是故意被青蛇大妖抓走的时候，就没了！
投什么书！
巫锦城算无遗策，还用得着他一介散修去费劲打探情报，出谋投书？！
不干了！
岳棠心想，除非南疆局势发生变化，而天庭讨伐南疆之举又过于无理，巫锦城举目无援……那，那就再说！
***
流水淙淙，树影娑婆。
一只体格庞大的灰象泡在潭水里，它那长长的牙齿泛着金属光泽，就像刀剑一样。
它用鼻子卷着一个红彤彤的球状物体，满意地放进嘴里。
灰象大妖的鼻子与嘴角都沾满了血迹，岸边躺着一具妖怪的尸体。
尸体的肚腹破了一个大洞，那是妖丹所在的位置。
灰象大妖正沉迷在妖丹的美味之中，忽然感到身后有一阵细微的动静，似乎是风，又像是莽撞的小妖碰到树木，撞掉了枝叶上的雨滴。
“不是说了，不要来打搅我？”
灰象大妖的鼻子往后一甩，它决定吃掉这个没长眼色的小妖，给自己加一餐。
雨水碰触到了长鼻，冰冷。
灰象大妖迟钝地想，它不应该感觉到冷啊，这又不是寒潭水……不对！
在冰冷的感觉之后，是剧痛。
灰象大妖一声惨嚎，几十里外都能听见。
它从潭水里疯狂地跳出，可是原形的庞大笨重，让它最终还是没能躲开那来自身后的可怕一剑。
鲜血狂喷。
潭水瞬间鲜红。
灰象山神的手下因为惧怕这位大妖吃妖丹的习惯，不敢靠近，所以事发之后它们也没法及时赶过来，或者说根本就不敢过来。
“……是谁？！”
灰象大妖找不到敌人的踪迹，它用獠牙扫平了所有树木，连泥土都被刨飞了三尺。
伤口血流不止，所有法术都无效。
灰象大妖彻底慌了，它惊怒地施展神通，想要震塌整座山谷。
“砰！”
灰象大妖的前蹄重重落地，飞沙走石，山壁垮塌。
它还要再用力，却感到身体里的妖力真元飞快地流逝着，头脑昏沉。
“毒……是那条蛇的……”
灰象大妖怒吼一声，往山谷外冲去。
剑光一闪而没。
灰象大妖身体摇晃了两下，重重地栽倒在地。
这一剑直接撕裂了它的头颅。
烟尘后隐约可见一个穿着斗篷的人影。
他单手持剑，轻轻一抖，黑焰升腾，灰象大妖脱体而出的妖魂被准确地笼罩其中，连凄厉的嚎叫都没能发出，就变成了一蓬灰雾。
巫锦城漠然收剑，转身离去。
“首领。”
有南疆兵卒在远处接应。
巫锦城随意地点了点头，然后说：“昨日趁乱收取的蛇毒很好用，让那只山鸡想办法闹些乱子，骗青蛇大妖多喷一点。”
第14章 江岸码头
吊脚竹楼依山而建，外表乌黑油亮。
这处村寨的规模不小，房屋延绵起伏。随着山势的增高，形成层叠起伏、高低错落的样式。
竹楼之间几乎没有空隙，互相依靠，从东边的屋子平台，能跳到西家的窗台上。
寨子的一面临水，在清晨的薄雾里，几艘远来的货船已经抵达了镇口的码头。
当沉重结实的麻袋陆续被扛下船，码头旁边的棚子也开张了。
锅灶升起热雾，新出炉的厚实面饼刷上了一层粗制的咸酱，食客就坐在石板台阶上，边吃边歇脚。他们都穿着靛青短褂，嘴里说着岳棠听不懂的南疆方言。
岳棠沿着岸边的石阶缓步前行。
挑着担子的货郎经过他身边，挎着篮子的妇人与他擦肩而过。
人们对他视若不见，岳棠也不在意这些喧嚣，他还伸手摸了摸老叟筐子里装的大白鹅。
大白鹅伸直脖子，嘎嘎地叫唤。
一个穿着靛青短褂的老者，站在面饼摊位前使唤那些苦力。
“快快，还有一船货，干完了拿工钱！”
这时旁边有人用官话问：“老丈，客船几时能到啊？”
老者下意识地说：“水路断了好几天，我们还是绕路到这里来的，哪还有什么客船？”
他转过身，打量着说话的人。
老者的目光有一瞬间的茫然，他似乎看到了一个年轻的后生，不是这个寨子的人，衣服……口音……客船……应该是云武城商行的收账，只有这些人会在年关将近时还四处奔波。
这念头一出现在脑海里，老者就很自然地在脑海里补全了来人的容貌、神情与习惯。
“没客船啦！要是急，你就多花几个钱，随便搭一艘货船走吧！”
“老丈可知道上游出了什么事？这些天什么消息都有，听不真切。”
岳棠放缓声音问。
其实他已经路过好几个村寨了，但是什么收获都没有。
那里的山民很闭塞，基本不与外界来往，村寨里没有一个外来者，只会说南疆方言，岳棠也不想用法术搜寻这些凡人的记忆。
他走着走着，看到了这条水势浩荡的大江，心念一动，遂沿岸而行。
岳棠的运气很不错，不仅找到了一处繁华的南疆村寨，还正好赶上了清晨的货船。
老者只以为自己跟一个焦急地想回到云武城的年轻人交谈，他拿起铜管烟袋吸了一口，叹气说：“有座山崖塌了，堵了一段水路，那里大船行不过去，小船也不敢走，哎！”
面饼摊主在旁边插话：“可是初九那天？那阵子总是刮怪风，黑云一阵又一阵的，奇怪得很。到了初九，突然一个晴天霹雳……瞧瞧我这擀面杖，就是那日失手摔坏的。”
岳棠心想，那天就是白鹿山神被巫锦城砍了的日子。
他回想着那处的险峻地形与重重密林，顺势接话：“可那声音听着不像旱天雷！”
“谁知道呢？”老者抬脚，往自己鞋底磕了两下烟锅袋子，摇着头说，“那个方向是南疆边界，跟十万大山接壤，危险得很，没人敢进去的，说不准就是什么妖魔鬼怪在作祟。”
面饼摊主咂舌：“山都给打塌了，也够吓人的！”
说完又去忙活了。
妖怪也好，天雷也罢，都太远了些，只能听个响，没有卖面饼重要。
岳棠试探着问老者：“会不会有妖怪从山里逃出来？”
“哪能呢，听说山崩之后，巫傩神庙就派人去了。”老者吧嗒吧嗒地抽着烟，随口说，“放心吧，不会有妖怪逃到江里掀翻船只的。”