说话的人极怒，却又拼命地压着嗓子，唯恐惊动了什么。
“我，我怕外面的货被雪埋了。”
一个稍微年轻的声音，惶恐地小声解释着。
破庙里人影一闪，有人冲过来拉起厚毡布，盖住了窗户与墙壁缺口。
“货都裹得严严实实，真要受潮也没辙，谁想到会遇上暴风雪？你给我听好了，这里可是十万大山！哪怕我们走的是外围山脉，也一样会遇到那些脏东西！我们提着脑袋走这条路，是为了赚白花花的银子，如果没了命，钱有个屁用！庙就这点大，要不要我的货推进来，把你丢出去？”
“不，不……”
“行了，如果不是缺人手，我怎么会带你这个愣头青出来跑货！”
破庙里的争执声逐渐变小。
这时，一个黑影悄无声息地“滑”到了破庙屋檐下。
它就是被那点短暂而微弱的火光吸引来的。
黑影很薄，就像一卷毯子，又像一层皮，诡异地爬上了墙。
厚毡布完全遮住了破庙的窗户，一丝光都不透。
不过，仍然有一股木柴燃烧的味道从缝隙里飘出。
影子贪婪地凑近，深深地吸了一口这美妙的烟尘气息，循着这股烟味，它确定了窗户的位置，从庙外悄悄地把毡布顶开了一条缝。
由于它的躯体是漆黑的，完美地代替了毡布，里面的人没有察觉到任何异样。
影子往里面窥视。
燃烧的火堆旁边坐着五个人，都是壮年男子。
温暖干燥的气息、烘烤的食物香味、还有源源不绝的阳气。
影子情不自禁地扭动着。
“喵！”
一只黑猫钻出来，警惕地看墙壁。
在火光的照耀下，那条厚毡布投在墙壁上的倒影似乎变成了一条蛇。
“嗯？那是什么？”
这些人警觉地望向窗口，并且招呼同伴查看。
“别紧张，是外面的风雪太大了，没看到火也在摇晃吗？”
“再去盖一张毡布！”
“喵！”
黑猫尖厉地嚎叫。
这个动静让破庙里的人全部闭上了嘴。
“头儿，外、外面有东西！”
“住口。”
出声叱喝的头领留着一把络腮胡，身形高大。
他抱起黑猫，感受到猫的尾巴都炸起来了，神情顿时变了。
黑猫是辟邪的，能看到脏东西，他们出门还要带上一只猫，就是做“眼睛”用的，晚上还能守夜，比人都靠谱。
现在黑猫的反应，让他们心生恐惧。
“该死，快贴黄纸符，所有缝隙都不要漏掉。”
众人手忙脚乱地从包袱里掏出黄纸符，胡乱地往墙上、窗户、门上张贴。
越慌，就越容易出错。
那个年轻人手一抖，黄符纸掉了。
他偏偏又站在窗口，鬼影无声无息地贴住了年轻人的躯体。
鬼影飞快地在地面各种影子之间交换着隐藏，眨眼就碰触到了黑猫的影子。
黑猫身体一震，双眼发直，不叫了。
火堆剥嗤剥嗤地燃烧着，破庙里的人没注意到黑猫的异样，只是紧张地贴符纸，并四下张望。
又过了一会，什么事都没有发生。
络腮胡拿出一条鱼干丢在地面上，黑猫用爪子扒拉鱼干，慢吞吞地钻到角落里。
“没事了，那东西走了”
大家都松了口气，只有络腮胡还放不下心：“你们睡吧，今晚我来守夜。”
虽然虚惊一场，但是实在太累，熬到下半夜，连络腮胡的眼皮也开始打架了。
只有之前那个掀毡布闯祸的年轻人，因为不习惯这种环境，迟迟无法入睡。
“奇怪，怎么越来越冷了？”年轻人小声嘀咕，努力往火堆旁边凑了凑。
他没有看到，黑猫已经躺在角落里一动不动了，而映在墙面的火堆影子里面慢慢分离出了一张皮似的东西，正在缓缓靠近自己。
鬼影深深地吸了口气。
年轻人脑袋一阵昏沉，双手垂落，失去了知觉。
鬼影获得阳气，也发生了变化，它从一卷皮变成一个女子的剪影，同时上半身逐渐脱离墙面，伸长的手指已经搭上了年轻人的肩膀。
“砰、砰！”
庙门忽然被敲响了。
鬼影受惊，猛地缩了回去，重新隐藏在火堆投下的黑影里。
庙里的人也惊醒了，除了那个昏迷的年轻人。
不过其他人根本没注意到这一点，他们只是盯着被堵住的庙门。
这寒冬风雪夜，深山破庙的，怎么可能有“人”敲门？
“砰、砰！”
庙门又被规律地敲打了两下。
“劳驾，开个门。”
外面的东西似乎很有耐心，继续敲门，“你们带了猫，不是吗？”
庙里的人面面相觑。
然后他们才意识到，黑猫一声都没叫，难道外面真的是人？
络腮胡连忙往黑猫休息的角落望去，这一看，他心凉了半截。
黑猫躺在那里，像是睡着了，又像是……死了？
联想到前半夜的动静，络腮胡更加肯定，外面的脏东西不怀好意。
破庙门外。
岳棠举着手敲门，他脚边是一只手就能抱起来的小老虎。
这只小老虎的尾巴特别长。
幼虎的身体，成年虎的尾巴。
老虎垂头丧气，它的尾巴仿佛有自己的想法，完全不听脑袋的，现在它拖着一条老长的尾巴在雪地里走，走着走着眼睛又忍不住被尾巴的晃动吸引。
感觉到岳棠的无声注视，老虎急忙把尾巴垫在屁股下面，保持着乖巧的姿势。
岳棠转头看着破庙，他的神识不会受到墙壁的阻挡。
岳棠心想，他要是再迟一步，估计整座庙只有那只猫能活下来。
其他人都会被那个东西吸干阳气。
既然遇到了，总不能看着鬼怪吃人。
其实，在看到破庙外的独轮车时，岳棠就知道了这些人的身份。
他们是私盐贩子。
在十万大山遇到私盐贩子，就意味着这里距离东明府不远了。
夏州东明府与十万大山接壤的地方有一片盐湖，历朝历代都在这里设置盐运机构，但是盐湖太大，距离十万大山太近，难以管辖，私盐一直无法禁绝。
在这片得天独厚的地方，连关卡封锁都没用。
只要有人肯豁得出命，走十万大山，私盐就会流出。
东明府的私盐贩子是代代相传的行当，他们硬生生地在这危机四伏的山里摸索出了一条路。
山势险峻道路崎岖，只能用独轮车，一次带不了太多货，一次也不敢走太多人“人味儿”太浓，会引来妖怪的。
运气不好，什么脏东西都会撞上。
眼下这群私盐贩子运气就糟到了极点，不仅遇上了风雪，连命都快赔上了。
“我们的车队在前面沟里被风雪困住啦，好不容易走到这里。大冷天的，都是讨口饭吃。”岳棠变了一个口音，听起来像东明府的盐工。
虽然这番话条理清晰，不打磕绊，很像个“人”，但破庙里的人压根不会开门。
干他们这一行的，每年都有人在这十万大山失踪，生不见人死不见尸的。
那些侥幸活下来的人总结出了各种禁忌，其中很重要的一条就是关于深夜敲门无论外面的声音说什么，绝对不要相信。
别说是过来求助的同行了，就算是天仙美人在外面哭，金银财宝在窗边哗啦啦地往下掉，都要装作没听见。
何况猫出事了！
他们胆战心惊地听着外面的东西又变了个嗓音，轻声细语地说：
“我知道你们不敢开门，可是真的没办法，我们头儿摔断了腿。天太冷了，膏药根本撕不开，得用火烘一烘，迟了我们头儿的腿就废啦。”
这时络腮胡终于发现了那个昏迷的年轻人，连忙拍打他的脸颊。
等到伸手一摸年轻人的额头，就知道情况不对。
很冷，脸色苍白，全身都是虚汗。