两人出了大门，徐渊见只有张进元自己便问：“张大哥不去吗？”

　　“我哥心脏不好，他说在家等消息。”张进中对自己这个不靠谱的弟弟一点信心都没有。觉得大概考不上，已经开始在家收拾返程的行李。

　　二人急步朝放榜的地方走去，一路上遇见不少学子，跟他们差不多，脚步匆匆，满心期待！

　　等到了放榜的地方，只见乌泱乌泱围了一大群人！除了考生还有来凑热闹的路人，里三圈外三圈将榜团团围住。

　　人群中突然传来一声惊呼：“我中了！我中了！！！”接着一个中年男子疯癫似的跑出人群，高兴的手舞足蹈。

　　没人笑话他，能考上已经是不容易，都是满眼羡慕的看着他离开。

　　“借过借过，让我们进去看看。”张进元拉着徐渊往里挤，奈何人太多了，挤到中间就进不去了。

　　不远处正巧看见彭云安带着儿子也在看榜。

　　张进元忍不住叫住他：“彭大哥！你能看见榜吗？”

　　彭云安还在找自己的名字，府试一共只录取六十人，他的目光在名单上来来回回的巡视，生怕自己漏下一个字。

　　旁边彭宇小心翼翼的拽了父亲的衣摆一下：“爹……好像没有你的名字。”

　　“再看看。”彭云安喉结滑动，声音颤抖。

　　两人不死心的又从头到尾的看了一遍，依旧没有他的名字，彭云安脸色灰白，脚步踉跄差点摔倒，儿子连忙扶住他。

　　“爹，这次不中咱们明年再来考！”

　　彭云安无声的摆摆手，朝外面走去。

　　跟他一样的还有许多，都是见榜上无名，便失魂落魄的离开了，当然也有心态不好的。

　　“不可能…这不可能！我乃安远县案首，怎么可能考不中！”人群中突然传来一声怒吼。

　　徐渊和张进元看过去，见一个二十出头的年轻人，指着榜单满脸不服气。

　　旁边有人嗤笑道：“县案首又如何，只能说你们县的水平也就那样。”

　　“你！”

　　“你什么你？”旁边的人比他高了一头多，满脸横肉，又黑又壮看着就不好惹。

　　“我不跟你一般见识！”男子甩了甩袖子转身离开了。

　　随着看榜的人渐渐离开，徐渊和张进元终于挤到了前面。

　　“第一名安阳县白逸岚…哇！这不是那个神童？他果然厉害！”

　　徐渊点了点头，那孩子是有真本事的。

　　“第二名，冀州刘鹏，第三名，安俞县陈凡……第七名，泗水县，徐渊！阿渊！你考了第七名！第七啊！！！”张进元激动的高喊，惹得旁边一众人侧目。

　　徐渊重重的吐出一口气，考上了就好，悬着的心终于落了地。

　　张进元高兴完又开始找自己：“第四十五名：余霞县，茅一平……五十名，安阳县，刘越……”越往后念声音越小，脸色也越难看，眼看着已经到了末尾还没见自己的名字，看来这次十有八九是没考上。

　　直到念到最后一名：“泗水县，张进元……张进元！我，我我我也考上了？”张进元不可思议的说。

　　“嗯，你也考上了！”徐渊替他高兴，虽说是最后一名，但身份却不一样了，从今日起他们便是秀才公了！

　　别看只是个小小的秀才，在盛朝也有许多优待！

　　除了见官不跪和犯事不可用刑外，朝廷免除徭役，名下有一百亩的土地免税，官府每个月还会发两斗皇恩粮。张秀才如今六十多岁了，每个月还能领到粮食呢！

　　张进元高兴的不知道说什么好，拉着徐渊飞快的往回跑，打算赶紧把这个好消息告诉他大哥。

　　半路碰见齐铭带着书童和小厮正赶去看榜。刚才徐渊留意了一下，齐铭也考上了，名次在三十名左右，还有一个同县的考生叫田海峰，考到了五十多名。他们泗水县这次总共才来了七个人，竟考上了四个。

　　回到住处，还没进门张进元就喊了出来：“哥！哥我考上了！”

　　“你说的可是真的？！”张进中正在做饭，闻声拎着擀面杖就跑了出来。

　　“真的！”张进元激动的嗓子都哑了。

　　张进中扔下手里的东西，一把将弟弟抱住，狠狠的捶了他后背两拳，高兴的眼泪都流出来了。“可算是有了点出息，不枉爹娘供你读了这么多年的书！”

　　张进元忍不住哭出声来：“哥，我是秀才了，呜呜呜呜…回去就能成亲了…呜呜呜呜。”

　　徐渊在旁边看的羡慕极了，若是灵芝哥在身边就好了，他肯定会高兴的抱着自己转圈！

　　也不知道他现在到哪了，路上安不安全，能不能吃饱。

　　作者有话要说：

　　①选自宋，欧阳修《踏莎行候馆梅残》

　　第48章

　　前往陇西的官道上,刚下了一场大雨，车队被迫停在一处背风的地方躲雨。

　　刘灵芝跟着吴伯把马栓在旁边的树桩上，两人穿着蓑衣蹲在车边休息。

　　吴伯：“这雨来得可够急,不过应该下不长,就是前面的路恐怕不好走了。”陇西这边地质偏软,下完雨路上全是稀泥，车轮很容易陷进去。

　　刘灵芝抹了把脸上的雨水，看着远处陈四海正在挨着车检查油布漏不漏雨。布匹怕潮，万一淋湿了闷几日就发霉了,运到关市还要扣钱。

　　十辆车检查完来到刘灵芝这辆车旁，从怀里掏出一小壶酒塞给他：“怎么样,冷不冷？”

　　“还行。”刘灵芝接过酒壶抿了一口,还给他。

　　“揣着吧，出门时你嫂子给我带的，姜酒驱寒的。”

　　刘灵芝有些不可思议,看着陈四海平日里一副浪荡的模样，以为还没成家呢。

　　陈四海被他吃惊的眼神逗笑：“我像你这么大的时候都有孩子了。”

　　刘灵芝又喝了口酒，心想孩子谁没有啊：“我家闺女也三岁了。”

　　“吹牛吧。”

　　旁边吴伯道：“差不多，我娘子像她这么大的时候，我们家老大都三岁了。”

　　“哈哈哈哈哈……”陈四海忍不住大笑起来,把吴伯弄得有点懵。

　　刘灵芝抿着嘴忍俊不禁。不得不说他这十多年男扮女装还是有些功底，至少吴伯跟他相处了这些日子从没怀疑过。

　　大雨下了不到一刻钟就停了,车队继续启程。

　　前头的路果然如吴伯所料，变得异常难走。黄土路被雨水浇过后变得又软又粘,马车上拉的东西又重,压过去轮子几乎陷进一半。

　　车上的人都跳下车，跟在后面推着马车往前走,不光人累马也受不了。

　　吴伯叼着烟袋脸色有些难看：“这样下去不行。”

　　刘灵芝问：“怎么了？”

　　“天黑前咱们恐怕到不了驿站。”

　　这段路不太平，附近山头有个流云寨，这流云寨可不是什么善茬，干的都是打家劫舍的买卖，经常有商队在这一带吃亏。

　　不过他们镖局人多，白天对方轻易不敢出手，就怕晚上偷袭，带着这么多货物防不住。

　　陈四海也知道这里不能久留，一直在前头打着响鞭，催促车队加速前行。中午大伙都没敢停下吃饭，一直走到傍晚，才走出去二十里路。

　　“他老子的，若是不下雨咱们天黑前就能赶到鹿庄驿站。”陈四海拿着鞭子插进衣领里挠痒痒，脸上颇有些无奈，照这个速度走下去，后半夜都够呛能到。

　　“二当家的，现在咱们怎么办？”后头有兄弟过来询问。马已经走不动了，车轮上的淤泥也需要清理，大伙还饿着肚子呢。

　　“去前面找个地方停车休息。”夜间行镖太危险，只能明天早上再走了。

　　车队穿过一条小溪，在前面一片平坦空旷的地方停了下来。

　　同行负责做饭的伙计赶紧架锅烧水，给兄弟们煮点热汤喝，这一路大伙累的可不轻。

　　刘灵芝倒不算太累，年轻就是本钱，推着马车走了这么远只觉得两条胳膊有点酸。见车轮和马蹄子上都是黄泥，找了根棍子蹲在车边往下扣泥。

　　老吴端着碗热汤过来：“丫头，过来歇会，一会我跟你一起清理。”

　　刘灵芝擦了擦手接过碗：“没事，我不累。”

　　老吴感叹道：“你们练过武的人身体是好！”一个姑娘家，推了这么久的车，丝毫不见疲惫。刚刚去盛汤后面那些臭小子们一个个累的坐在地上都起不来了。

　　“听你口音不是咱们冀州本地人，你老家哪里的？”

　　刘灵芝喝了口热汤，胃里舒缓了些：“老家泗水县的。”

　　“哎哟，那离着府城还挺远呢，你爹娘放心你出来走镖吗？”

　　刘灵芝点点头，这事刘翠花还不知道，若是知道了，估计气的她又得揪着自己耳朵跪祠堂了。

　　“都打起精神来！钱五、卢青、老高你们几个去林子里拾点柴过来，待会把篝火点着！”

　　“哎！”几个人站起来朝林边走去。

　　“其余人把马车收拾干净，拉过来栓到一起！”坐在地上休息的人马上起身，赶紧去清理马车。

　　陈四海交代完自己也回到头车上，把镖旗挂了起来。顺风镖局这四个字，既是招牌也是警告，若是有不长眼的过来，就别怪他手下无情了。

　　树林深处，两个身穿蓑衣的男人潜伏在树丛里，他们已经跟了镖局一路，见车队终于停下来修整其中一个人道：“你在这盯着，我回寨子里通知老大！”

　　“快去快回！”这可是块肥肉，光是看着路上被压出深深的车辙印就知道，车上定然拉着重物！这十多辆马车先甭管装的是什么，只要能劫下来拿去换了银子，足够他们寨子吃香喝辣的一整年！

　　*

　　“这地方咱们上次来过么？”卢青边捡树枝边问。

　　老高：“路过，没停过。上次咱们是直接赶到驿站休息了一宿第二天继续走的。”

　　“我就说没印象么，也不知道安不安全，你俩先捡着，我去拉泼屎。”

　　“你他娘的，一让你干活就屙屎！”钱五扔下手里的柴抬腿要踹他，卢青讪笑着躲开。

　　老高习以为常，继续闷头捡柴，很快两人就收了一大捆树枝。

　　钱五直起腰：“差不多够了吧，这孙子又拉稀了，这么久还不回来？”

　　老高：“要不你去找找他，我先把柴背回去。”

　　“行。”钱五朝卢青那边走去。“卢青？拉完没？该回去了。”树林里一片寂静。

　　钱五往前走了几步：“别他妈跟我装神弄鬼的，赶紧回去了！”

　　依旧没有回应。

　　钱五挠挠头奇怪了，这人难不成自己先回去了？也忒不够意思了！

　　转头刚要走，突然听见草丛里传来一阵声。