“怎么了？”
“他结识的那几个才子哪里是什么好人，每日哄着他吃酒顽乐花了他的银子不说，还把他绑了去，差点错过院试。”
“活该，看他平日里那招摇劲儿，不绑他绑谁？”
徐渊忍不住笑：“幸好他家小厮听了我的话报了官，有惊无险把齐铭救了出来，也没耽误院试。就是名次没考好，考了个倒数第二，想来他家里有钱又有当官的叔叔，应该也不愁没地方念书。”
刘灵芝点点头，对齐铭的兴趣不大，他更关心大郎这阵子怎么样，有没有受欺负。
“你离开的这些日子，张家兄弟对我多有帮衬，分开时我买了些笔墨送给张进元，花了不到一两银子。”
“应该的。”
“不说我了，你这一路上有没有遇上什么事？”徐渊支着下巴，眼睛亮晶晶的盯着他。
刘灵芝捡着没那么吓人的给徐渊说了说：“前几日还好，第四天的时候下了场大雨，道路泥泞我们被迫停下修整。结果那一带不太平，有个山寨经常下山打劫。”
“啊！那你们碰上了吗？”
“没有，许是看我们人多势众，这寨子里的人没敢轻易出手，第二日我们便离开了。”
徐渊拍拍胸口：“那还好。”
“后面遇上几股流匪，见了顺风镖局的旗子跑的比兔子还快，二十号我们就到了陇西关市……”
两人说说笑笑天色已经晚了，赶车的师傅点了灯，徐渊靠在刘灵芝的肩膀上打起盹来。
五月初天气已经暖和起来，晚风习习吹得人心旷神怡，路两旁是蛐蛐的叫声，偶尔还能看见萤火虫来回飞舞。
刘灵芝突然想起自己在关市听到的一首小曲，曲子的旋律简单听过一遍便记住了。忍不住轻声哼唱出来：“哎哟小情郎你莫愁，此生只为你挽红袖，三巡酒过月上枝头，我心悠悠……”①
低沉的嗓音在夜色中随风散去。
*
第二日一早，天色微微亮，牛车终于抵达了安平镇，两人结了车钱，背着行李几乎是飞奔着往家跑。
这个点刘翠花和刘老汉已经收拾完准备出摊了，老两口赶着牛车刚出胡同就听见有人在喊。
“爹！娘！”
“叔，婶子！”
刘翠花闻声猛地回过头，见自家两个孩子正朝自己跑过来，恍惚了一下急忙拉住刘老汉：“快停车，幺儿和大郎回来了！”
牛车停下来，老太太腿脚麻利的下了车，徐渊和刘灵芝直接扑了过来，差点把人扑倒。
“我的儿们啊，可算是回来了！”刘翠花眼角泛出泪花，紧紧抱住两人舍不得放手。
刘老汉干脆调转车头往回走，儿子回来了今天还出什么摊啊，赶紧回家！
刘灵芝把两个人身上的包裹扔在牛车上，一人一边挽着刘翠花的胳膊往家走。
刘翠花左边瞅瞅，右边看看高兴的不知道瞧哪好。
到了家门口，隔壁的邻居刚好站在门口：“幺儿和大郎回来啦。”
徐渊点点头：“嗯！高奶奶近来身体可好。”
高老太太高兴的笑弯了眼睛：“好着呢，你们这一趟去辛苦了，快回家吧，你娘都快想死你们了！”
刘灵芝打开大门，刘老汉赶着牛车进了院子。
张秀才闻声领着小丫出来，看见徐渊和幺儿回来高兴的拊掌道：“丫头，快看谁回来了！”
一个多月没见到他们，小丫有点认生，躲在张秀才的身后怯怯的看着两人。
徐渊蹲下朝小丫招了招手，刘小丫眼睛一红，噔噔噔的朝他跑了过来，两只小手抱着徐渊的脖子嚎啕大哭。
“爹啊……你去哪了，丫丫还以为你不要我了。”
徐渊听得心里酸溜溜的也红眼睛，忙抱住她拍拍后背：“咱们小丫这么乖，爹怎么会不要你呢。”
刘灵芝走过来，一把将刘小丫举起来放在肩头：“想没想娘？”
小丫吓得赶紧抱住他脖子，小孩情感来的快去的也快，马上开心起来点点头：“想娘了！”
“哪想了？”
小丫比划着自己的胸口和脸蛋：“这里，这里都想了。”
大伙进了屋，刘老汉在后面把一堆行李拎进来，叼着烟袋高兴的眼角都是褶子。
“我去打点酒，买条鱼，再买个烧鸡回来。”
刘翠花大方的从口袋里掏出钱袋递给他：“多买点，大郎爱吃甜的，给他买点面果子。”
“！”刘老汉乐呵呵的出了门。
刘灵芝抱着刘小丫坐在炕上，逗着她玩，徐渊跟着刘翠花在外屋忙活做饭。
“大郎，你进屋跟你哥歇着去，我一会就弄好了！”
“没事，我跟你一起弄。”徐渊挽起袖子开始刷锅烧火。
刘翠花和面准备擀面条：“幺儿，你去车上切一块肥肉过来，娘给你炸肉酱卤子！”
“哎！”刘灵芝穿上鞋去割肉，刘小丫像个小尾巴似的跟在后面一步都不愿离开。
刘翠花干活麻利，很快就把面条擀出来。
徐渊把肉切碎了，去院子里的酱缸里舀了一勺大酱，热锅把肥肉炒的焦焦的，油都流了出来，再把酱放进去一起炒熟，空气里瞬间弥漫着酱香味。
刘灵芝站在他身后看他做饭，馋的一个劲咽口水。
徐渊拿铲子铲起一小块肉递给他：“小心烫嘴。”
刘灵芝就着他的手吃了下去：“真香！这味道我能吃五碗面条。”
刘翠花笑着啐了他一口：“出息！快过来掀锅盖，我把面条煮了。”
没一会刘老汉拎着一堆东西回来，锅里的面条也熟了，一家子围坐在一起高兴的像过年一样。
刘灵芝清清嗓子道：“先说第一件事，咱们大郎考上秀才了！”
刘老汉激动的一拍桌子：“我就知道大郎一定能行！”
张秀才问：“考了第几名？”
徐渊放下筷子回答：“府试第七，院试第四。”
“好！”张秀才这才忍不住夸赞起来，若是只考上秀才也没什么好显摆的，毕竟自己当年也是一次就中。名次就不一样了，能考进前二十名可以拿朝廷的奉银，前十名能留在府学念书的！
刘翠花和刘老汉不懂这些，只知道考上就好，两人高兴极了。
今天破例每个人都倒了一杯酒，徐渊长这么大还是第一次喝酒，端着小酒杯抿了一口，辣的直哈气，惹得大家哈哈大笑。
“还有一件事我想跟你们商量一下。”
刘翠花和刘老汉抬起头看着儿子，见他神色郑重知道这件事估计不小。
“我打算让大郎去冀州府念书，我也在那找了个活计，给镖局押镖。”
刘老汉一脸不解的看着儿子。“你咋去押镖？你跟他们透露身份了？”
“没有，只要有本事镖局里不论男女人家都用。”
刘翠花：“那镖局一个月能赚多少钱？累不累？危不危险？”
徐渊从怀里拿出银子递给她：“这里是我们走时带的银子，还有灵芝哥走这一趟镖赚的钱。”
刘翠花接过沉甸甸的钱袋数了数：“一百二十两？！幺儿，你这一趟镖赚了多少钱？！”
“七十两。”
好家伙，老两口都惊呆了，走趟镖就能赚这些？那府城的钱这么好赚？
“这次我们去的比较远，到了陇西关市送了一大批货，镖局赚的多给我们的工钱自然也多，若是平日里跑跑短途，一个月也能赚七八两银子。”
那也不少了！刘家老两口起早贪黑卖猪肉，半辈子才攒了一百多两银子。
刘翠花突然反应过来：“不对，幺儿你老实跟娘说，这活是不是很危险？”
作者有话要说：
选自《鸳鸯戏》
第55章
知子莫若母,刘灵芝知道自己瞒不过他娘，只能硬着头皮点点头：“危险肯定是有一点点，但我觉得自己能应付得了。”
刘老汉叼着烟袋皱起眉头却没张嘴,家里他说话不顶用,还得听老婆子的。
刘翠花放下筷子：“有危险可不行,我就剩你一个儿子，你要有个三长两短，让我们怎么活？”
“娘！”
“这事没得商量，老实在家卖猪肉吧。”
“那大郎怎么办？他好不容易考上府学,难道让他放弃吗？”
徐渊连忙道：“我不去念府学，在县里也是一样的。”
张秀才有些着急道：“那怎么能一样？！冀州府学里多得是名师大儒,那泗水县里只有几个举人和穷酸秀才,差的远呢！”
当年张秀才是没考上好名次才去的县学，没念上府学是他这辈子的遗憾。若是自己能考上府学，兴许就能考中举人,也不会这么蹉跎了半辈子……
刘翠花一时间陷入两难，一边是儿子的安全，另一边是大郎的前途，哪一样她都不能不顾。
“先吃饭，先吃饭。”刘老汉看出老妻为难,赶紧打圆场。
这顿饭吃的食不知味，原本欢乐的气氛也变得僵硬。
徐渊心里充满愧疚,要不是因为自己灵芝哥也不可能去干那么危险的行当，万一他出了什么意外,自己还读什么书！
吃过饭刘灵芝把自己从陇西买的东西分给大家,他爹是一个楠木的烟斗，烟嘴用得陇西特产白玉做的,一个烟斗花了小一两银子。
送给刘翠花的是一匹异族布料，特别厚实，可以直接拿来铺炕。送给小丫是一顶胡人带的小花帽子，上面坠着铃铛，走起路来叮当做响。
刘小丫戴上就舍不得摘下来了，在屋里来回跑，被门槛绊了个跟头也没哭，爬起来继续美。
给张秀才买的则是两管上好的狼毫毛笔。老头子拿着毛笔笑的露出伶仃的几颗牙：“还有我的呢！”
徐渊眼巴巴的等着，结果见他分完了也没有自己的，顿时有些失落。起身跟着翠花婶子收拾桌子。
收拾完刘翠花让两人去休息休息，坐了一夜的车，肯定浑身累的慌。