大越有很多个县丞，这个位置说高不高，说低不低，算是官僚系统的一员，但混得好不好就完全看个人和地方的情况了。当初赵承就是一个县丞，被霍屹看上了推举给陛下，陛下便重用了他。

　　相比之下，杨县丞就比较普通了，主要是性格并不强硬，下面却有郭解这样过于强硬的游侠存在。

　　杨县丞特意在驿站等着霍屹，是专程来送行的，他说霍将军刚来的时候就送了信，本想上门拜访，但霍屹拒绝了。

　　霍屹道：“我来响马镇，本来就只是为买马一事而来，不必如此大张旗鼓。”

　　“我明白将军的好心，只是心中不安罢了。”杨县丞专门请霍屹吃了一顿饭，席间，他忐忑地问了一句：“霍将军，您在响马镇，不知道有没有听过郭公一人？”

　　霍屹放下筷子，不动声色地说：“郭解？听过，如雷贯耳，怎么了？”

　　杨县丞低下头笑了一下，他脸上的皱纹因此更深了，干瘪地像一颗枯树，想说什么，但最后也没有说出口。

　　霍屹见他不说，便主动问道：“我在响马镇，听过郭公不少事呢。”

　　杨县丞嗯了一声。

　　“例如当初有个儒生对他行不雅之事，郭公非但没有计较，反而感谢那个儒生，还免了他的徭役。”

　　杨县丞的脸色微微发白，霍屹继续道：“你说他一介布衣，何德何能，可以免除徭役呢。据我所知，大越只有陛下才有此权力，只有那些交了钱买了爵位的人，才能免除徭役和个人税。”

　　这可是个大帽子，杨县丞不敢怠慢，解释道：

　　“这都是手下做的事……他的手段十分简单，不过是收买了小吏，每回轮到那个儒生的时候，便将儒生跳过去。”

　　霍屹淡淡地说：“看来此事你是知情的了。”

　　杨县丞双腿一软，便要跪下去，被霍屹拉住了，按回凳子上。

　　“这……”

　　霍屹注视着他，语气很重：“县丞大人，你可是朝廷钦点的命官，为何坐视此等作奸犯科之举不管呢。据说郭公还曾私造货币，这些罪行加起来，早已经足以判死罪了。”

　　杨县丞抬起头，目光苍凉地说：“虽然是朝廷命官，但有谁听我的呢。县衙之中不过三十多名小吏，郭公手下却有上千人……而且，听说他与南方悍匪关系匪浅。”

　　南方的悍匪，一直以来也是大越头疼的问题。不过这种小问题比不上匈奴，只是想起来就烦心，如同被蚊子咬出来的包一样。

　　更南方还有几个小国，那边比较神秘，虽然从地理距离上看，比西域离得还近一些，但一直和大越没什么来往。

　　“响马镇曾经发生过一起命案，我带人进去调查，却被郭公阻拦在外。他不仅有那些门客，还可以调动当地所有人，百姓不信官府，只信郭公。那一次，我差点死在响马镇，若是为了国法，我本可以与他争斗，但我家中还有几个孩子，如果起了冲突，我连妻儿都保护不了啊。”

　　“郭公的势力范围是遍布整个交郡的，我将此事报告给交郡郡守，却石沉大海，再没有回信。”杨县丞哀戚道：“将军，你是个讲理的人，可我这样一个县丞能做什么呢。我难道不知道他在侮辱国法，破坏公义吗，只是心有余而力不足罢了。只要给我一个机会……”

　　他身上有很多压力，从上到下，来自朝廷与郡守的命令，来自世家贵族与郭解等人的胁迫，来自百姓们的不信任与不配合，可以说得上是举步维艰，寸步难移。

　　霍小满愤怒道：“竟然如此嚣张！”他现在恨不得回去把郭解杀了。

　　霍屹沉默片刻，对杨县丞道：“我知道了，此事我会如实向陛下禀告的。”

　　他也许可以给杨县丞一个机会。

　　他们离开的时候，走得远远的还能看到站在驿站，一直注视着他们。

　　此后便再没有发生什么事，从交郡到蜀郡，一路快马加鞭，霍屹与冬天的第一场雪，一起踏进了长安城。

　　从长安城出发到响马镇，再从响马镇回来，耗费了整整一个秋天。霍屹离开的时候，树叶还是绿的，一路看着沿途风景逐渐变黄，长安城之内，已经变成了银装素裹的世界。

　　周镇亲自出来迎接，一回来就迫不及待带他进了宫。这个接待规格霍屹已经十分习惯了，他外出回来在长安城下看不到周镇才奇怪呢。

　　倒是钱草大惊失色，万万想不到传说中的陛下是个年轻人，还如此平易近人。他慌忙中跪下，不敢看天子的脸，只能盯着那一块黑色的衣摆。

　　他听霍屹给皇帝陛下介绍自己，钱草脑子里迷迷糊糊的，只知道自己傻傻的应了几声，等他反应过来的时候，才反应过来，陛下给了他一个马倌的职位，月俸六百石。考虑到他刚来长安，暂时没有安身之所，还可以提前支取一年的工资用来买房子。

　　以后他就专门帮陛下养马了。

　　钱草此时才有原来霍将军说的都是真的，但这实现的也太快太真实了的想法。他本以为到了长安，还会经历好一番波折，才能如愿以偿。

　　他努力回忆着之前发生的事，好像是霍将军提了一下，皇帝陛下马上就答应了，丝毫没有犹豫，还十分贴心地考虑到他住处的问题……

　　陛下真好，霍将军真好……钱草手脚发软地去找自己的侍从了。

　　霍屹回到紫微宫之后，周镇先是给他披了件貂裘，说：“你走的时候，没有带上冬天的衣物，要是雪下大了，困在路上怎么办。”

　　因为去年的雪灾，周镇有些忧心忡忡。

　　“这不是回来了吗。”霍屹说：“路上还不是很冷，南方要比长安好一些，越往北走才越冷。”

　　“你终于回来了，我本来想给你写信的。”周镇握住他的手，说：“你不在这段时间，我特别想你。”

　　霍屹：“……”

　　他微微睁大眼睛，但细品一下，周镇这句话又说得十分平常，没什么奇怪的情绪。

　　周镇十分自然地拉着他的手，说：“带我去看看马吧。”

　　两人便去看了那几匹好马，包括黑夫。黑夫脾气一直都很倔，路上除了霍屹和钱草，不会让任何人碰，霍屹只能亲自给它喂食马草，并且梳理毛发。

　　此时黑夫见了周镇，却显得格外乖巧，它低下头，驯服地打了个响鼻。

　　周镇大笑：“不错，是匹好马，它叫什么？”

　　“黑夫。”霍屹都为黑夫的智慧感到震惊了，它知道这里谁才是真正的主人。

　　“……黑夫啊，挺好的。”周镇想到霍屹家那匹名叫红烟的母马，心想这名字一定不是霍屹起的：“你这段时间不在，武库又做了新的东西，你等会可一定要见一见。”

　　“什么？”

　　“马蹄铁。”周镇说：“等会拿过来，给黑夫钉上，马上就可以试试。”