元宝摸到的东西是一块圆状檩木，直径同小臂差不多宽，边缘被削尖，向上翘起。

　　这是最为常见的船头的形状。

　　但与常见的舟船不同，那根檩木边缘还牵连着几根绳索。

　　他摸索着将其中一条绳索抽出，发现这绳子出奇地长，抽到尽头处，末端还系着一只三爪的铁钩，沉甸甸的。

　　“你帮我扯着。”元宝将铁钩丢给方无相，埋头把檩木周围的杂物拨开，两人合力拉扯，一齐将埋在深处的东西拖了出来。

　　尘灰散去，方无相皱眉道：“莫非这就是绳舟？”

　　摆在面前的果真是一只舟船，只是体量极小，做工也极为简陋，船身是一片随意削出的凹陷，两根木桨上挂着许多倒刺。

　　最蹊跷的还属系在船头的一股绳索。

　　元宝将绳索末端的铁钩拾起，拿在手里掂量，道：“瀛洲海峡与陆地相连，水并不深，倘若将铁钩扔进水里，或许便能勾住水底的石头，如此一来，船便不会被激流掀翻。”

　　方无相道：“但绳子的长度总有限，若是到了尽头呢？”

　　元宝思量着：“钩子卡进石缝，想要拉回来怕是不可能，若是放到尽头，便只能把后面的绳子割断，再往前方抛一根新的。”

　　方无相道：“所以船头才安置了一排绳钩，因为每根绳只能用上一次，用过就要割断。”

　　两人同时望向对方，脸上露出惊讶的神色。

　　他们想到了同一件事——用这只绳舟，或许能够穿过风雨，渡到对岸去。

　　但方无相的脸色很快沉下来：“这绳舟未免太小了，真的能过乘上两人么？”

　　元宝不禁咬住了嘴唇。

　　他也发现了这一点，绳舟上的绳索是有限的，并没有配备更替的零件。因为尺寸的局限，这种小舟全然无法和渡船相比，仔细看去，构成绳舟主体的檩木表面切纹粗糙，而且并未涂油打蜡，恐怕很难在水里浸泡太长时间。

　　从各种迹象来看，这只绳舟不像是工具，更像是雀背坞的船夫一时兴起，随手打造的戏水玩具。操船人常常需要亲自修缮船只，所以雀背坞的船夫个个都是匠工好手，打造这样一只小舟，对他们而言不算难事。

　　天意弄人，它的制造者一定想不到会有这样一天，自己赖以为生的渡船被人蓄意毁坏，信手拈来的玩具却侥幸残留下来。

　　元宝思虑良久，终于松开咬得红肿的嘴唇，转向身边人，沉声道：“方无相，你现在就乘绳舟离开。”

　　方无相大惊：“我？我一个人？”

　　“你一个人就够了。”

　　“为什么，一直想要离岛的人不是你吗？”

　　元宝沉默了片刻，道：“你难道不曾质疑过，我为什么非要离开吗？”

　　方无相道：“你懂得比我多，自然有你的道理。”

　　元宝径直望向对方，仿佛不敢相信耳中听到的话。

　　方无相竟如此信赖自己。

　　信赖是他卑微的人生中从未出席的奢侈品。

　　他忽地下定了决心，上前一步，一只手搭在对方的肩膀上，神情一片严肃：“你若是信我就听我说完，瀛洲岛一定会发生祸乱。”

　　“祸乱？”

　　“没错，登岛的死囚一定会为了莫邪剑彼此厮杀，并且杀死所有挡在他们面前的人，不论是世家子弟，还是平民百姓，统统都逃不掉。”

　　许是他的口吻太过沉郁，方无相不禁露出惧色，但很快争辩道：“恶人总是少数，就算为了夺剑，也总不会全然不守规矩。”

　　“你跟死囚讲规矩吗？”

　　“就算曾是死囚，既已经获赦，便有改过自新的机会。”

　　“没有。”

　　“为什么？因为莫邪剑有邪气的传闻吗？那不过是无稽之谈罢了。”

　　元宝苦笑道：“这句话倒是不假，那的确是无稽之谈。”

　　方无相又是一怔。

　　元宝接着道：“真正的原因比你想的还要简单——倘若抢不到莫邪剑，他们便只有死路一条。”

　　“什么？”

　　“你以为他们是无缘无故才到瀛洲岛上来的吗？不，他们是被人带上来的。他们的确得到了特赦，可在离开天牢之后，他们便被一个戴铜面具的人引到一艘船上，那人给他们每个都种下了一种毒，短时能够冲盈内息，增进修为，可是半月之内，倘若此毒不解，内息便会满溢絮乱，人便会不堪重负，暴毙而亡。”

　　方无相睁大了眼睛，隔了半晌才问：“如何能够解开此毒？”

　　元宝道：“解药只有一份，将莫邪剑呈到他面前来换。”

　　方无相震惊不已。

　　他在心里飞快地忖度元宝的说辞，若想在武林大会上夺剑，便要击败三大世家中的佼佼者，取得擂台的胜利，如此一来，瀛洲岛上的每个人都会成为对手，一旦失手一次，便再无翻身之机，难于蜀道青天。

　　如此算来，夺剑最快的法子绝不是明争，而是在暗中将对手消灭。

　　秩序只有一种，破坏秩序的法子却有千千万，消灭官府，杀死船夫，毁坏航船，都是为了将秩序悉数粉碎。

　　就连这场暴雨也是天降助力，如今的瀛洲岛，已经彻底被孤立在皇天之外。

　　那戴面具的人究竟是何身份，竟连天牢里死囚的去向都能掌控？

　　这样一个不乏权势地位的人，又究竟为何执着于莫邪剑？