冯知县哪怕脑子还不清醒，却还是下意识回了宋亭舟一句，“禀大人，下官上任之后便谨遵大人吩咐，这些年黑叶县大大小小的堤坝都以用灰石粉重新加固过了，靠近村庄的河流也都挖了沟渠分流。”

　　冯知县能力或许一般，没有什么太大的主见，但唯一的好处就是听话，但凡是宋亭舟吩咐的，无一不立马照做。

　　听到他的回答，宋亭舟还算满意，又问起沙坑县的魏知县，“沙坑县的堤坝如何？”

　　魏知县最是知道自己上一任胡知县是怎么获罪的，那时候宋亭舟还没当上知府呢！

　　于是也恭恭敬敬的答曰：“还请大人放心，沙坑县的堤坝具已加固完毕。矿坑处下官也严加交代过，不可因为那些罪臣的身份，而视恶劣气候于不顾，若遇险情，当先罢工将人转移至山下。”

　　“不错。”宋亭舟的脸色缓和下来不少。

　　赫山县就不用问了，早在他从赫山上任时便年年加固堤坝，河流分支，深挖沟渠。而且王知县是四县知县中能力相对最好的，无需德庆县那般让宋亭舟事事操心，不出意外的话这次朝觐王知县会升上一升。

　　德庆县的费敬为人蠢笨，三句话只能听进去一句，小错不断大错没有，晋升困难，下贬又不到那个份上，是最令宋亭舟头疼的。

　　德庆县的堤坝宋亭舟根本信不过他，所以是自己亲自去德庆盯着修整的。

　　明明将辖内置地都安排稳妥，可他内心还是不算安宁。

　　外面赶车的陶十一顶不住，让陶八上来替他驾车，停车的这会儿空荡，宋亭舟从车厢里取出一根白蜡用火折子点燃，放在车厢中间的位置，下面垫了个小木箱子。

　　暗黄色的烛火照应他半边线条优越的侧脸，橘色本是暖色，可染上在宋亭舟的脸上却变成另一种无声无形的压迫感。

　　他眉头微微蹙着，始终没有舒展开来，明眼人都能看出来他心有忧虑。

　　入夜之后众人找了处避风的地方休整，不出意外的话，大家要在马车里夜宿一晚了。

　　陶十一抱了几瓶罐头和烧饼送进车厢里，雨水太大生不起火，只能吃些冷食，“大人，咱们明后几天就能走到赣州府境内了。”

　　“嗯。”宋亭舟拿了个干巴巴的烧饼啃，出门在外他是吃不饱饭的，每次出门都要瘦上两圈。

　　陶十一比几个哥哥爱说爱笑，又絮絮叨叨地说道：“等到了赣州就能坐船了，越往北走雨好像越小了，也不知道赣州什么情况，船好不好行驶……？大人，您这是去做什么？下车小解吗？”

　　宋亭舟撑了伞下车，直奔前面车厢，他像是深思熟虑良久，语气平淡的隔着车窗对里面的人说：“布政使大人，下官想返程。”

　　“什么？”

　　齐盛三十一年冬，暴雨接连下了半个多月，停了两日后仍是阴雨不断，飓风不止。

　　驿站早就被孟晚停了，后续没有果子运到珍罐坊，坊里的工人也都被孟晚放了假。

　　一半人很开心，今年赚够了钱，就当提前放年假。一半人舍不得，感觉时间空出来可惜，在工坊上工还有工钱，回家就是洗衣服做饭当老妈子。

　　唐妗霜是最后一个离开珍罐坊的，他要保证工坊里除了无儿无女自愿留下来值勤几个人外，所有工人都离开了工坊。

　　对了，还有九个吕宋国的外国人是工坊的老钉子户，他们不用走，坊里留了米面油粮，隔三差五还有人去送上几斤肉和骨头。

　　驿站没有完全关门，和工坊一样，也是留了两人值勤。余彦东交代几句便急忙出城去接唐妗霜。

　　“妗霜，来快上车。”他让家里的仆人驾着车来。

　　两人挤一伞，他们上车后，身上的衣服难免被雨水浸湿几分。

　　“表妹的事娘同意了吗？”唐妗霜问。

　　余彦东咧嘴一笑，“娘同不同意不要紧，反正爹是同意了。人家刚考上秀才，咱们整个府城今年才出几个秀才？别说咱们表妹，就是我亲妹还想嫁呢！”

　　余家的表小姐除非是傻子，放着秀才娘子不做，给自己的商户表哥做妾。这回就算是余夫人让她嫁余彦东，人家小姑娘自己也不会同意。

　　主意绝顶，一劳永逸。余彦东在自家夫郎面前沾沾自喜。

　　唐妗霜没理他，这会儿雨小了点，他掀开车帘透风，“咦？”

　　“怎么了？”余彦东听见他的惊呼凑过去，半搂着他占便宜。

　　这会儿他家的马车刚出珍罐坊，当初孟晚在坊外建的凉亭下面聚集了七八个衣衫褴褛的乞丐，分别在两个凉亭下休息，其中还有小孩子。

　　唐妗霜手指指向外面，“前天就来了两个乞丐，今天早上我见他们还没离开，竟然又多了六个。”

　　说完他诡异的沉默一会儿，怕余彦东嫌弃他没有同情心，又补充了句，“一会儿咱们进城买些烧饼馒头布施吧，或者收养那几个小乞丐？”

　　谁料余彦东一脸警惕的打断他，“万万不可！”

　　他一副如临大敌的样子反而将唐妗霜搞懵了，“啊？”

　　余彦东振振有词，“孟夫郎给我们驿站掌柜培训的时候说了，看到可怜人时，先想想自己比人家强多少。觉得自己比人家强了，真正善心发作，帮也无妨。但万万不可轻易收留旁人……”

　　他巴拉巴拉的说了一堆，都是孟晚怕驿站树大招风，有人恶意碰瓷，所预想到的所有危险性。

　　唐妗霜本来还怕余彦东嫌自己不够温柔体贴，这下好了，这小子的防备心竟然比他还重！

　　他默默托起自己的下巴，将张开的口闭合上，听余彦东的最后总结。

　　对方义正言辞的说：“你要是可怜他们咱们就买些馒头让成望送过去，但你千万不能轻易露面，要是叫他们盯上，嫉妒你有这么好的家世和如此英俊的夫君，故意缠上你怎么办！”

　　唐妗霜嘴角抽搐，不知该哭还是该笑，他不知道自己的温柔还能在余彦东面前忍多久，总感觉现在就忍不住想捶他一拳。

　　两口子到宋家对孟晚汇报后，唐妗霜偷偷把这件小插曲和孟晚说了。

　　孟晚瞥见他嘴角带着甜意的笑，明白他没真的动怒，想必是夫夫俩的情趣。

　　但唐妗霜所说乞丐一事倒是使他心中惴惴，唐妗霜和余彦东走后，孟晚撑着伞带蚩羽出门，两人直奔府衙。

　　宋亭舟不在，府衙就是同知和通判当家，年底更是忙到飞起。但知府夫郎登门，众人还是客客气气地接待。

　　“我无意打扰诸位大人办公，只是今年雨势过大，担心府内各处堤坝与河流。”

　　杜同知家和宋家走的近，他夫郎和孟晚关系也不错，杜同知笑着说：“夫郎尽管放心，西梧府辖内的各处堤坝，每年大人都要派人巡视，今年六月刚检验过一次，便是今年雨水多，也绝无问题。”

　　孟晚心里稍微踏实一些，他也知道自己这样找到衙门问话，府衙中定然又有老古董背后要讥讽几句，不过他不在意。

　　“今年的气象着实不佳，还劳诸位大人多多费心，驿站现在虽然不运货了，但各县之间传递信件还是很快的。”

　　没人敢说自己不用石见驿站传信，石见驿站的速度比自己派人送信还快，人家那是日夜兼程，保质保量。不同于到西梧府来什么有用信息都没摸到的罗霁宁，他们可是知道驿站建立之初，孟晚是怎么大刀阔斧，四县齐修的。

　　大家相互看看，全都默默的低头拱手，“孟夫郎客气，此乃下官之责。”

　　第260章 灾民

　　孟晚从府衙回家后，就立即写信给四县的书院，告知学院今年早些放假，并让夫子们叮嘱学生们在家时警惕天灾，不要轻易外出。

　　最近雨势小了些，西梧府境内并没有哪里传来什么灾情，宋亭舟保平安的书信也传了几封。仿佛一切并无不妥，可孟晚心里就是空落落的。

　　夜里躺在床上，帷帐被他挂起一半，目光落在前些日子新换的窗纸上，手里握着宋亭舟送他的双鱼玉佩，有一搭没一搭的摩挲着。

　　就这样也不知道过了多久，他眼皮慢慢合上，只是浑身上下的紧绷感丝毫没有放松，仿佛连梦中都在不安。

　　直到一双微凉的双手轻点在他脸上，孟晚好像受了惊一样猛地睁开双眼，“谁！”

　　“是我回来了晚儿。”宋亭舟点了支蜡烛放到床边的边几上，烛光正好照映到他劲瘦的腰身，和在黑暗中若隐若现的脸庞。

　　孟晚大为震惊，下一秒便从被窝里坐起来，冷的他打了个哆嗦。但本该前往盛京城途中的宋亭舟，竟然真的坐在他床边。

　　孟晚捏了把他消瘦的脸颊，“怎么回事？你怎么就这么回来了？是朝廷下了什么政令吗？还是途中生病了？出去还不到一个月怎么就瘦了这么多？”

　　他问了一连串的问题，宋亭舟一样一样的答他，“岭南的雨势太大，前几年从未有过，我担心会有什么变故，所以同布政使大人请示一番就回来了。”

　　宋亭舟拉着孟晚的手，“别担心，没有生病，这才上路都是阴雨连天，饭食不好准备，我用的都少了些。”

　　孟晚松了口气，看他穿着亵衣亵裤的模样又问：“热水澡洗了没？我叫桂诚去厨房提水过来。”

　　宋亭舟拦住他的动作，“在书房洗好了过来的，别折腾了，快睡吧。”

　　“那你快上来睡觉，地上冷得要命。”孟晚往床里面挪，给宋亭舟空出大片位置。

　　宋亭舟钻进被子，动作熟练的把自己夫郎搂进怀里。孟晚在他脖颈处蹭蹭，满足的喟叹了一声，揪起的心缓缓抚平，仿佛再多忧愁都消散了。

　　宋亭舟本来还想再和他说两句话，但垂眸一看，怀里的人呼吸匀称，显然已经陷入熟睡。

　　将唇轻轻在孟晚脸颊上贴了一下，宋亭舟也缓缓阖上双目。

　　第二天一早，家里人看到雪生，就都知道了宋亭舟回来的消息。孟晚还有种不真实的惊喜感，但之后便是浓郁的担忧。

　　虽然地方上有重大灾情的官员，可以免于朝觐，可西梧府目前并未有何不妥，宋亭舟就这样回来没准会受到朝廷的责备，严重甚至会降职。

　　“真的没事吗？”

　　宋亭舟在路上就已经思量好了，“我在路上就已经写好递交给朝廷的陈情书，一份托承宣布政使带去盛京，递交给礼部。一份从驿站寄给师兄，让他如果看承宣布政使没有递交，就由他帮我送出去。”

　　承宣布政使毕竟是他顶头上司，由他递上去正好，便是出了什么意外，还有林苁蓉这个后手在。

　　常金花不懂官场上的事，听宋亭舟解释完觉得也没什么大事，但心疼他一路艰难，今天便没去铺子里，亲自跑到菜市口买菜，说要晚上给宋亭舟补补。

　　宋亭舟拦住她，“娘，不必了，午后我准备带人去德庆县一趟。”

　　“你昨晚才回来，午后就又走了？”常金花说着，还是提着篮子准备出去，“那我先去就出去买菜，你在家吃了午饭再再走。”

　　孟晚跟上去，“娘，我也陪你一起去。”

　　宋亭舟去府衙安排了一下，除了让通判留在衙门里坐镇外，杜同知、张推官、单教授、乔经历等都派了出去。让他们各自领人在四县巡视，勘察西梧府范围内所有水利，拆毁无人居住的民宅，提醒百姓加固房屋。

　　晌午常金花和孟晚张罗了一大桌子的菜，吃饭的时候孟晚把城外出现乞丐的事和宋亭舟说了。

　　“我已经派人过去问过，确实是咱们西梧府周边村落的，本来家境就不好，连番暴雨房屋倒塌才出来行乞。我已经让青杏看过了，人没有什么疫症，只是身子亏损的厉害。我派人去他们村里帮忙起了两座小屋，让他们好歹有住的地方，糙米也送了两袋，剩下的就得靠他们自己了。”

　　天灾面前，人类都是很脆弱的，大人如何孟晚就不管了，他仁至义尽，可稚子无辜。两个小孩被他安排到松韵书院里，平时做做杂务，白天正常上课，以工代学。

　　“已经很好了，多谢夫郎。”宋亭舟身为西梧知府，却难免有顾不上的地方，幸亏有孟晚帮他填补空缺。

　　饭后孟晚把自己行李也收拾好，府城的工坊停工，有唐妗霜和余彦东顾看已经足够，他要随宋亭舟一起去德庆县。

　　家里准备了许多死面饼子、馒头、果干、罐头这种不用生火的东西给他们带上。孟晚突然想到腊肠，方便好带，又好储存，避免长时间不吃肉身体扛不住，可惜他不会做。

　　不过这会儿也可能有什么地方已经开始研制出腊肠了，可以在信上问问祝三爷，让他帮忙留意一二。

　　上次宋亭舟自己走阿砚就蔫了两天，这次俩爹一起走，他就更舍不得了，抱着孟晚大腿不放，“阿爹……”

　　他还没开始嚎，孟晚就打断他，“上来。”

　　阿砚眼睛挂着泪珠子，懵懵的指着自己，“我？”

　　“都多大了还哭，真丢人，上来吧。”孟晚语气嫌弃。

　　常金花不干了，“这么大的雨，你们是去干正事，又不是去玩，带阿砚干啥！”

　　孟晚一秒变脸，嬉皮笑脸的和常金花说：“带孩子见见世面嘛，你看我夫君，什么大风大浪都见识过了，现在多有出息。您也不想阿砚天天在温室里，长大了和余家大公子一个德行吧？”

　　没错，现在开朗明鉴的老余那都是被他大儿子纯折磨出来的，所以在二儿子余彦东的事情上才这么看得开。

　　老大已经被他夫人和老娘宠溺到四肢不勤五谷不分的地步，小心眼又霸道，连自己弟弟的东西都要抢。家里的庶子庶女更是被欺负的像蝈蝈似的，除了没沾人命，真是什么坏事都干了。

　　要不是宋亭舟上任以来余家老大被约束在家，恐怕早就进了牢房。