五月的岭南终于开始天晴，厚厚的云层散去，日光得以照射在大地上，结束了潮湿、闷热、日照不足的窘境。

　　两人的背影在正午的光照下牵连在一起，显得厚重且凝实。

　　盛京廉王府议事厅。

　　宽阔的厅堂内摆着十几把用鬼脸黄花梨做得圈椅，地上铺着颜色暗红的地毯，上面是二十五个苏绣绣娘绣上三年才完成的吉祥花纹。香几上方的沉紫色香炉里，一小块的香料便能在盛京城顶好的地段里买上一座三进的宅子。

　　而此刻堂内的人，一半都在盯着那袅袅燃起的青烟沉思。

　　“夏垣进宫了？进宫前说了什么没有？”廉王的眼里有兴奋、紧张、疑虑等等情绪，因为太过繁杂，他面部的表情都不像往常一样能端的住。

　　探子回禀道：“夏大人没有多说一句，冯褚让属下回来禀告殿下，万事等夏大人出宫再谈。”

　　京中眼线多不胜数，各家都有探子，很多事确实不方便在大庭广众下交谈。

　　廉王急躁的在议事厅里踱来踱去。

　　只要是皇帝的儿子，在知道自己有可能坐上那等九五至尊的位置上，又有谁能真的做到无动于衷呢？

　　“殿下，夏垣既然已经安然入京，便说明事情已成定局，你该稳住想想接下来的事情才对。”一道雄厚有力的声音响起，带着些许的警示与不满。

　　在场的幕僚官员中，也只有廉王的外家定襄国公敢这样开口对他说话了。

　　廉王停顿住步子，“外祖父说的是，是本王急躁了，来人，上茶。”

　　有定襄国公在这里镇着，王府里往日能言善辩的幕僚们都像哑巴似的，不是盯着香炉故作深思，便是低头做自闭状。

　　不是他们没有本事，而是这位杀神战功赫赫，手下罪孽无数，连皇上都忌惮他三分，更遑论他们这群耍笔杆子的柔弱文人，这会儿与定襄国公共处一室便觉得呼吸不畅。

　　在这样沉闷焦灼的氛围内，廉王的探子终于传来了好消息，“王爷，冯褚回来了。”

　　皇帝仍在位，夏垣官至二品，又不似柴郡一般的小官，除非他是嫌命长了，才敢刚出皇宫就明目张胆的登门廉王府。

　　不过冯褚是廉王心腹，一路跟着夏垣去岭南，夏垣的一举一动都被他看在眼里，他来和夏垣来的效果是一样的。

　　“属下请殿下圣安……”冯褚问安的动作刚刚摆好，廉王便迫不及待的说：“不必再讲究那些虚礼了，这次跟夏垣是否顺利去了安南？”

　　一流高手难得，便是廉王身边也只有冯褚一位，他地位特殊，往常也只听廉王一人的命令，轻易不在人前显露。

　　不过今日之后，可能就会打破这条惯例。

　　“咳。”定襄国公轻咳一声。

　　廉王神色稍敛，对在座的幕僚们说：“诸位先生可先回去了，墨先生留下。”

　　那些谋士知晓接下来是天大的秘事，有胆子听可能没胆子死，各个脚下生风，迅速离开议事厅。

　　墨先生是位六旬老者，听完廉王的话，仍是气定神闲的坐在椅子上。

　　议事厅内只剩廉王、定襄国公、墨先生和冯褚后，不等廉王再问，冯褚主动说到廉王最想听到的消息，“一切进行顺利，我和夏大人亲眼在安南国都挖出了太子殿下的尸骨。”

　　“好！”廉王再也忍不住大笑出声，他与太子之间从小就不对付，他从知人事之后就知道他们两人注定对立。

　　他能忍，他母妃为了活命也不可能让他忍。皇上临死前不会允许一个娘家背景强大且有儿子的妃子活在世上。

　　定襄国公也不会允许一直想平世家、分夺他手里兵权的太子上位。

　　他二人之间不死不休，如今太子死了，他便再无顾忌，如何能不高兴？

　　墨先生心有疑虑，“你和夏大人可是亲眼看见了尸体是太子殿下的面容？有无易容的可能？”

　　冯褚迟疑到，“我和夏大人所见身形与太子殿下相似，但那具尸体全身已经腐烂大半。”

　　定襄国公见过太多风浪，他轻描淡写的说道：“不管文昭死是没死，现在陛下知道他的死讯，那他就是死了。”

　　杀一人还是杀一万人，杀平民还是皇储，在他眼里都没有什么分别，不过是一刀了事。

　　接下来冯褚又将一路到安南的所见所闻都讲了出来，包括孟晚毁了吉婆岛的事。

　　也就是罗霁宁这会儿不在，不然几句话就能听出破绽，冯褚口中的这位孟夫郎，和他见过的矫情绿茶根本就不可能是同一个人！

　　廉王府里的幕僚，定襄国公手里的私兵等都需要大量金钱支撑，不然他的王妃也轮不到罗家女来做。

　　吉婆岛被毁，他也恼怒不已，“一个小小的哥儿罢了，若是死了算他命好，若是没死，待本王登基……”

　　“咳咳。”墨先生喝茶被呛到，声音并不大，还是打断了廉王的豪言壮语。

　　虽然在座的都是自己人，但也不必这么快就开始妄自尊大。

　　对待谋士，哪怕是有才之士，廉王也没有如对定襄国公一般好耐心，他不冷不热的问：“墨先生有何高见？”

　　皇室自然高傲，墨先生早已习惯，他和别的谋士不同，生杀大权都以与廉王紧紧相连，便谆谆告诫道：“殿下，宋亭舟政绩斐然，满朝老臣除了国公爷外，其余老臣无一人能匹敌。这样的人物，只可交好，不可结仇。”

　　左右不过是一个小岛，损失些银钱和人脉罢了，他们还有罗家在，不差这一点。

　　连冯褚也说：“殿下，夏大人也是这个意思。”

　　夏垣是真的爱才，不然当时就直接带宋亭舟去安南了。他先想的是国家大义，而后才是皇储之争，途中叮嘱冯褚好几次，生怕廉王因为自身喜好而妄动股肱之臣。

　　廉王是不喜宋亭舟的，但现在连身边的幕僚都劝，他也只好按捺住对宋亭舟的不满与打压之心，专心致志的和定襄国公商议接下来的事宜。

　　远在岭南的宋亭舟尚不知自己的名声已经在朝堂打响，甚至为自己和家人逃过一劫。

　　他和孟晚对廉王的印象，还停留在上次宋亭舟入京朝觐，被廉王的人试探，和大殿上并未施展成功的打压。

　　因为钦州灾情严重，朝廷下达的指令很快就到了承宣布政使和宋亭舟手中，可太子薨了的消息却并未传到岭南来，不知其中是皇上没信，还是出于上位者的考虑而暂时按兵不动。

　　宋亭舟觉得应该是介于两者之间，将信将疑，再派人去钦州，然后做其他对策。

　　坐到那个位置上，人伦亲情，远没有大局重要。

　　岭南这边，论名义上的官职，承宣布政使比宋亭舟官高，但论实权则是宋亭舟更大。

　　之前他处理西梧府和钦州的灾情经验丰富，于是这次顺理成章的由他主导钦州分发赈灾粮的事。

　　宋亭舟指导能力强大，身边能用的人一层层的筛选下去，很快揪出个贪墨赈灾银粮的知县出来。

　　那知县已经极为谨慎了，却还是被宋亭舟发现端倪。

　　宋亭舟连上司都能请走，更别提一个顶风作案的知县了。把犯案的知县收押起来，等待朝廷的判决。他所犯之罪问斩都是轻的，大概率会牵连家人。

　　震慑了一个不老实的，剩下的政务就顺遂许多，之前宋亭舟在钦州几月，已经将钦州各地的灾民都安置妥当，因此顺利发下赈灾粮后，余下几个手下官员收尾，他便不必留在钦州

　　第285章 报丧

　　“泽宁这次写了这么厚的信来啊？可见是真的被欺负狠了。”孟晚拿起宋亭舟桌上最厚的一封信，信封上写着祝泽宁的表字，封口已经被宋亭舟拆过，孟晚比划了一下厚度，暂时没有看的欲望。

　　宋亭舟点点桌子上另外几封信，“昭远的也有，还有师兄的和我当日殿试的一些同科进士。”

　　“你和这些同年本来就关系一般，在盛京城的时候也没见有多热络，被外放到岭南后更是毫无联系，现在是抽的什么风，居然给你写信？不会是骂你的吧？”

　　孟晚拿起一封连名字都不认识的信，被里面肉麻的腔调雷的外焦里嫩，他反复看了两边信封，难以置信的说：“这是你同年？现在在盛京城里任六品京官？怎么给你写信这么黏糊，好像是怀春少女似的。”

　　说实话，孟晚有点看反胃了。

　　“他今年五十有三，之前与我交情一般，点头之交而已。”宋亭舟语速略快。

　　当下也就交情一般的才敢给宋亭舟写信，巴结吴千嶂的和给他下过绊子的也不好意思再硬凑上来触他霉头。

　　宋亭舟不想提这些糟心的人，他又说到祝泽宁和吴昭远身上，“柴郡因为兰娘的事找泽宁很多麻烦，现在他小人得志，泽宁只能忍让。”

　　孟晚了然，怪不得给宋亭舟写了那么多信，肯定有一半都是在骂柴郡的。

　　“现在也没有其他好办法，只能让他忍忍了。”孟晚说着把林苁蓉的信拿来来读，里面写的内容就简明扼要多了，具是描绘朝堂现状的。

　　往日明里暗里支持太子一派的朝臣近来低调，甚至有些心如死灰的意味。廉王一党在朝中越来越活跃，曾经拉拢朝臣还不敢往上面伸手，只敢划拉一些如柴郡般的小鱼小虾，现如今朝会一散就让麾下其余官员明目张胆的笼络。

　　林苁蓉也是被拉拢的人之一，不堪其扰，恐生事端。让宋亭舟近期不要给他去信，免得受到他牵连。

　　“唉，师兄还怕牵连我们，我们不牵连他都算好的了。”孟晚颇为感动，他们和林苁蓉只是因为项芸的缘故叫了声师兄罢了，对方却对他们夫夫俩一直多有照顾，百般为宋亭舟谋划。

　　宋亭舟已经能猜测到林苁蓉现在的境况有些不妙，“师兄的位置特殊，明眼人都能看出陛下有意让他顶上吏部尚书的位置，廉王想拉拢他并不奇怪。”

　　正常情况下，王爷即便是皇储，也不敢对朝廷命官如何，但廉王的情况偏偏不一般，他有一个强势有力的外祖。所以林苁蓉会给宋亭舟写这封信，就代表他可能已经遇到了麻烦。

　　孟晚蹙起眉头，他早就觉着这个廉王像是有个什么大病了，“那要怎么办，咱们在岭南鞭长莫及。”

　　“不会太久了。”宋亭舟声音低沉，“朝廷在秋收前后，定会向安南开战。”到时候，朝堂上自会动乱，而现在林苁蓉只能自保为主。但怕就怕他做为清流一派而不肯妥协，会惹恼了气势正盛的廉王。

　　难得在家休假一天，宋亭舟考虑的事情太多，时而还要给友人回信，孟晚没再打扰，自己带着黄叶跑去库房。

　　绯哥儿都来这么久了，他的见面礼还没给人家准备好呢！

　　孟晚的好东西不少，平常都是黄叶收着，被他分门别类的放到库房里。

　　两人叫上雪生当劳力，进去翻翻找找一阵儿，找出来五个大大小小的精致木箱来，被孟晚一股脑的都拿去给绯哥儿。

　　“你这见面礼未免太实在了。”聂知遥随意翻开一个小箱子，瞬间叹为观止。里面是一整箱的珍珠，用三层锦缎包裹着，每一颗的个头都一般大，像是拿尺量出来的大小，颗颗饱满，质地莹洁，显然比寻常珍珠更加贵重。

　　“你开这箱是小的，给绯哥儿缝缀在衣裳上，或是串起来做配饰玩都成。”

　　孟晚掀开另一个箱子，里面的珍珠质地与聂知遥开的那箱差不多，只是珠子更大，“这里头是大的，给他镶嵌成首饰。”

　　“哇！”绯哥儿还小，平时再规矩，看到这么多漂亮的珍珠也忍不住惊呼出声。

　　孟晚笑着将他牵过来，“都是小叔叔送你玩的，看看喜不喜欢。”

　　他顺手将剩下三个箱子依次打开给绯哥儿看，一箱未雕琢的玉石，一箱锦罗帕，一箱翡翠宝石。

　　都是寻常小哥儿们喜欢，上得了台面又值钱的东西，能做成首饰，还能变现，不负聂知遥的“实在”一说。

　　绯哥儿越看眼睛越亮，他低眉顺眼的偷瞄自己阿爹。

　　虽然不知道孟晚这些年在西梧府赚了多少，但看样子家底厚了不止一层，聂知遥没和他客气，对儿子点了点头，“你小叔不是外人，既然他送给你的，就收下吧，要对小叔道谢。”

　　绯哥儿小小的欢呼一声，“谢谢小叔！”

　　他最喜欢的就是那两箱珍珠，比他所有的珍珠首饰都要好看，回去可以让家里的下人为他镶嵌到鞋子上去。

　　绯哥儿让身边的小侍帮他抱着珍珠，迫不及待的回了自己房间。

　　“绯哥儿在盛京城里从没这么开心过。”聂知遥望着他脚步轻快的背影，有些心疼儿子。

　　乐正崎的族人不待见他，自己这边的亲人对自己也很生疏，每次带绯哥儿回去，都要被几个兄弟姐妹嘲笑一番，他和乐正崎就算了，绯哥儿一个孩童也跟着受气。

　　虽然已经分了家，但逢年过节不回去就是不孝，为了名声让绯哥儿忍受许多，小小年纪养成了这样胆小的性子。

　　孟晚轻拍他胳膊安慰，“你不必内疚，我知道你们在盛京城中处境不好，是这个世道有问题，和你、和绯哥儿都没有干系。”

　　聂知遥勾起嘴角，“你说话还是那么有趣又好听。”

　　孟晚也笑了，他就知道聂知遥比寻常人聪明，不会陷入内耗，自寻烦恼。

　　他从椅子上站起来，邀请聂知遥道：“明天跟我去赫山县玩吗？还可以去看看聂先生和聂二夫郎。”