“有，我带了好几个。”黄叶从木匣子里又抽出几个杯子来，是寻常的竹筒杯，放在马车上不怕打碎了。

　　黄叶几个和蚩羽都喝了热茶，只是车里没来得及带炭盆，茶水一会儿就凉了。

　　外面漆黑一片，马车车厢上挂着的那两盏提灯也只能照亮脚下的路，孟晚把毯子也均给蚩羽一个，再不怕冷，这样的夜里没有车厢遮挡也会冻坏。

　　秋影报了信就走了，应该是先来宋家报的信，然后又去了郑家。

　　孟晚虽然着急，但大半夜的也不敢催促蚩羽，路边实在太黑了，过巷子路口的还要仔细辨别，也就是蚩羽习武，耳聪目明，一般人早就将马车驾到人家铺子门口去了。

　　一路还算平顺，吴家大门挂着灯笼，大门敞开，守门的小厮见孟晚过来，忙将人迎了进去。

　　宅子里头也四处挂着灯笼，虽然称不上灯火通明，但也比漆黑的大街上亮堂。

　　孟晚脚步急促地小跑至后院的正房，这里暂且被吴家人充当产房，本来应该是给婆母住的地方，因为吴昭远娘亲早逝，便无人居住，和正院的卧房大小相当，充作产房正好。

　　“晚哥儿，你来了，快进去看看你大嫂。”吴昭远守在产房门口坐立难安，他语速略快，整个人都显得焦躁难安。

　　孟晚丢下一句，“我夫君已经去请太医了，想必马上就到，大哥你稳住别急，我这就进去看看！”

　　枝繁、枝茂、蚩羽三人都守在门外，有多年带娃经验的黄叶随孟晚进了屋子。

　　产房的窗户又用棉布给封了一层，几道门也都挂着厚厚的帘子，里头拉住的油灯都点着，恍如白昼。矮几小凳上的炭盆一盆又一盆，热得孟晚进去就脱了外罩的斗篷。

　　侍书和产婆在扶着郑淑慎在地上走动，一时半会还生不了。

　　“晚哥儿，大半夜的惊扰到你了，可我自己太没底气。”郑淑慎精神还好，只是语气略有些不安。

　　“说什么惊扰不惊扰的，大嫂你莫怕，这么多人陪着呢。”孟晚上前安抚两句，吩咐黄叶将炭盆去掉两盆，剩下的也都往边上挪挪，免得一会儿人多慌乱，再给碰掉了。

　　宋亭舟留在前院，请来的太医和郑淑慎的娘亲一块过来，孟晚出去和宋亭舟打了个照面，回来顺便告知郑淑慎的情况，让吴昭远放心一些，但是没什么效果。

　　“王太医，劳您进去给我大嫂把把脉。”郑淑慎久无动静，虽说稳婆说无事，孟晚还是不大放心。

　　太医院的太医们，起码有大半都给宫里的娘娘们把过孕脉，经验丰富，王太医闻言提着药箱就要进去。

　　“不成！”郑老夫人大惊，忙上前阻止。

　　“哥儿生产，外男怎可入内？”

　　孟晚险些气笑了，“王太医是医术高强的郎中，他是进去给大嫂把脉的，侍书和稳婆都在产房里，外间又有屏风隔挡，怎么不行？”

　　“产房是血污之地，外男进去岂不是违背伦理纲常？再说了，产婆也说了没事，何必非要太医诊这么个脉？”郑老夫人自有一番说辞。

　　孟晚根本不听她的，生产是生死大关，稳婆确实接生经验丰富，一般人家除了生命垂危是不叫外男进产房的，但稳婆不懂病理知识，若是无事就顺利接生，胎位不正也可助产；医者却能直接判断母体状态，这能一样吗？

　　孟晚凡事都爱提前做准备，真等里面产婆说不行了，再让郎中进去，狗屁都晚了。

　　“岳母大人，还请你去正院坐坐，等慎哥儿这里有了消息，小婿再派人去请您。”

　　吴昭远一向情绪寡淡，这会儿却呼吸都乱了，说话也不大客气，说完这句话他亲自将王太医请到产房，自己也跟了进去。

　　郑老夫人难以置信地看着他的背影，儿婿这是在撵她？

　　来不及伤心，又看见吴昭远踏进产房，更是心急不已，“昭远！你怎么能进去！”大冷的天在院里，她却硬生生激出一层薄汗，可见是真的怒急攻心，这一手突破了她以往几十年的“规矩”。

　　但是没人理她，郑老夫人想追进去劝，被秋色给拦住了，“老夫人，咱们还是去前头休息吧，等有了信儿，小的立即就去前头通知你。”

　　郑老夫人恼怒地捏着帕子指向孟晚，“我是慎哥儿亲娘，难不成还会害他不成？今日之事若是传了出去，叫旁人知道慎哥儿待产之时太医和昭远进了产房，旁人会怎么议论他？流言蜚语非逼死他不可啊！”

　　孟晚讽刺地笑了，“禹国律法共四百六十例，没有哪条是说郎中和自家男人不得进产房的，别人愿意是因为嘴巴长到人家身上，因为别人说几句就被逼死的人，不是被话语逼死的，是被丧气的家人给逼死的。”

　　郑老夫人气得手都在哆嗦，“你……你怎可对长辈这样说话！”

　　毕竟是郑淑慎的亲娘，孟晚怕真把人气出个好歹，干脆也进了产房。

　　太医隔着纱帘给郑淑慎把脉，面色还算平稳，说出的话却有点吓人，“胎滞不下，脉象沉涩、细弱无力，……不能再拖了，要服药催产。”

　　吴昭远方寸大乱，孟晚见他关键时刻吓得唇色泛白，干脆让他陪太医出去，又叫黄叶去煎药，他和侍书陪着郑淑慎。

　　这会儿孟晚不忘过问稳婆的意见，“李婆婆，依你看我大嫂这胎是怎么回事？”

　　李婆婆接生多年，也不是头回见亲属着急惦记了，但夫家进产房来，也是头一份，知道人家重视，说话也跟着谨慎，“郑夫郎算日子可该生了，我本来琢磨明早能出来，但郎中说要催，那许是孩子在里头尿了或拉了，这样确实要快些生，不然要憋坏了。”

　　一碗催产药灌下去见了效，屋内开始传来哀痛声，孟晚在里面寸步不离，黄叶稳妥极了，忙前忙后地指使几个小侍伺候。

　　后半夜，笃笃笃笃，四声一慢三块敲击梆子的声音穿透院墙，打更声结束后，一道微弱的哭声在产房内响起。

　　吴昭远人都麻了，他呆呆地站在房门外，热泪滚出眼眶，才惊觉自己哭了出来，四下没人管他，他抹了把眼泪又想笑两声，却又笑不出来。

　　“恭喜老爷！恭喜吴老爷，贵夫郎给您添丁啦！”稳婆眉开眼笑地抱着在襁褓中的孩子出来，声音洪亮。

　　结果走到门口被孟晚给拽住了，“大哥，你过来门口看，天太冷了，再把孩子冻到。”

　　吴昭远如梦初醒，忙凑上前去看那襁褓中的小小一团，“这……这是孩子？”

　　忙活了一晚上的小侍们都笑了，孟晚见他好像还没清醒似的，无奈道：“不是孩子是啥？你看，多像你啊。”

　　赏钱早就准备好了，吴昭远给了赏钱之后，孟晚送产婆和太医出去，又各自递了厚厚两封红封，“昨夜多谢两位辛苦，我等感激不尽，我大哥大嫂夫夫恩爱，让两位笑话了。”

　　稳婆偷偷捏开红封一角，见里面是张五十两的银票，倒吸了一口凉气，看孟晚的双眼都在冒光，“哎哟，孟夫郎着实客气，都是咱们应该的，您府上要是再添喜事，尽管找老婆子。”

　　太医更精明几分，拱手抱拳，“孟夫郎放心，吴大人夫郎顺利生产是好事，下官不会乱说。”

　　稳婆被吴家的马车送走，太医被宋家的马车送出去，临下车，还被送了两瓶罐头。这东西宋家多的是，经常被孟晚拿出来送礼。

　　早上吴昭远休了假，孟晚一直陪到卯时才要告辞离开。

　　当着亲娘的面，郑淑慎虚弱地说：“晚哥儿，昨天夜里你们在外面说的话，我都听见了，你救了这孩子一命，我和昭远都记得你这份恩情。”

　　侍书是郑淑慎的心腹，这会儿也顾不得郑老夫人难看的脸色，附和道：“就是呢，小的亲眼见到，小公子的胎衣颜色都泛紫了！”

　　孟晚见郑淑慎眼睛连看都不往郑老夫人处看上一眼，心中明白母子二人怕是生了嫌隙，他也不是故意挑拨，只是郑老夫人行事实在迂腐愚蠢。

　　“都是王太医的功劳，我也就是过来陪陪你罢了。”

　　他说完也不多留，到前院去找宋亭舟。如今天还没亮，宋亭舟回家洗漱一番换了衣裳又要上早朝。

　　“休假一日还不成吗？”虽然他在吴家客房小睡了片刻，但估计也没睡踏实，孟晚心疼他本就没怎么睡觉，还要天不亮就去上朝。

　　宋亭舟亲了亲他微潮的发顶，“朝中官员空缺不少，人手不足，陛下重用我，半刻也不得闲，等午后我早些回来补眠，无碍的。”

　　他也不让孟晚送他，将人按进被窝里，披上大氅便大步出了房门。

　　枝繁蹑手蹑脚地进来，拿着自己铺盖铺到外间的矮榻上，枝茂他们都回房补觉去了，他在外间，孟晚渴了饿了省得找不到人。

　　“枝繁，你睡炕上去，矮榻上冷。”

　　里间传来孟晚困倦的声音，枝繁应了一声，里面孟晚翻了个身睡熟了。

　　他这一觉睡到晌午，用膳的时候听人说顾二姑娘上门来还书，知道孟晚还没起，就走了，说是过几天再来。

　　吴家人报喜，和孟晚亲近的方锦容也收到了消息，他人随性惯了，也想不起来给婴孩添礼，还是孟晚给他准备了一份，让他满月宴的时候带着去吴家。

　　越是年底孟晚越忙，幸好岭南那一摊子都是年后才将账本送上来，不然孟晚更是要忙到头大。

　　石见棉坊陆续开始招工，但是不大顺利，大部分人都觉得只招收女娘和小哥儿的条件是个骗子，打着棉坊的名头，不见得是干什么见不得人的勾当，就是有人意动，也会被家人劝阻。

　　盛京到底不是岭南，当时的岭南别无他法，为了能吃饱饭都能豁得出去，盛京就不一样了，规矩高于一切，礼教大过天。

　　孟晚没办法，只能先从沐泉庄招了一批女娘和小哥儿，又给西梧府唐妗霜与碧云写信，让她们从松韵学院里帮忙招收工人。

　　昌平府内几座义学孟晚也写了信，他的棉坊条件待遇都是极好的，也就是前期缺人手想在附近招，往后他名下的产业都是要优先松韵学院和义学的，寻常人再想来，他还不要呢。

　　年关将至，聂知遥和乐正崎也要回来了，孟晚思及大冷的天他们还带着孩子，便抽空去了他们家一趟。聂知遥家的仆人都认得他，孟晚说话也好使，派人将屋里屋外都洒扫了一遍，被褥晒好，柴火、炭火都给备得足足的，连年货都提前准备出来一份。

　　年后几天没有屠夫杀猪，北地这边都是年前买好猪肉，大冬天冻在缸里，放不坏的。

　　第363章 止谤莫如自修

　　“二重城的铺面就这么难找？这么久了才给我找了两个三重城的？”

　　孟晚从外头看铺子回来，嘴上没好气地问跟回来的牙子。

　　牙子点头哈腰地说：“哎哟孟夫郎啊！真不是小的不给您找，二重城内的铺子那都是攥在王孙贵戚手里的，人家就是卖那也轮不到小的这儿啊，三重城这两家还是小的千辛万苦、磨破了嘴皮子才给夫郎寻来的。”

　　人牙子应当没撒谎，孟晚心道难怪高门大户都讲究攒假嫁妆，有的东西真不是有钱就能买到的。

　　家里要是没钱守在三泉村过日子，也该给儿子儿夫郎置办起家产，再盖间房子娶媳妇，更别提孟晚如今不差钱，楚辞成亲起码给小两口置办几家铺面傍身吧？

　　楚辞成亲这事一出，孟晚突然就有种成为长辈的真实感了，这婚事本来就仓促，不能委屈了俩孩子吧？

　　他转念一想，那就只能拿金钱鞭策人牙子了，“我也不为难你，二重城若是能给我寻到两间铺子，我给你分三成利。”

　　人牙子双目欲裂，“三……三成利！”

　　人都惊得打鸣了，见过阔的，没见过这么阔的，怎么出手比那些侯爵大人还爽快呢，这银钱在孟夫郎眼里跟水似的四处流。

　　它……它……它不会漏吗？

　　孟晚哼笑一声，灰色锦毛下的白净脸蛋上，带着常人没有的、富贵又精明的气质，“你也不是头一回和我打交道了，我诓没诓过你，自己心里有数吧？除了二重城，三重城棉坊附近的铺子也给我找找，只要是棉坊附近的，有几家算几家，都给我留着。”

　　人牙子仿佛在看见成箱的银子在朝着自己招手，他连声答应下来，听孟晚提到棉坊，想到家里的还没嫁人的闺女，那真是一咬牙，一跺脚，“那个……孟夫郎，听说你们棉坊之前招人，我有个闺女在家闲着也是闲着，不若也过去忙活忙活？”

　　盛京里的人牙子多了，他也是因为帮孟晚买过沐泉庄，办事还算稳妥，这次孟晚才又找他来，唯恐他暂且找不到合适的宅子，这个财神爷被旁的牙子笼络了去，这才提出让自家姑娘在孟晚面前露脸。

　　他本意是想讨好孟晚，豁出来自家的黄花大闺女，没承想孟晚脚步一顿，“闺女？会识字吗？”

　　人牙子一愣，下意识答道：“跟她哥学过些三字经、百家姓。”

　　孟晚随口说道：“棉坊前院缺个管仓库的，明早让你家女娘过去试试吧。”

　　“管仓库？”

　　人牙子心想这算是个什么活计？但接触高官夫郎的机会就在眼前，孟夫郎好歹不像那些眼睛长在头顶的夫人、夫郎们，把他们这样的贱籍踩在泥里对待……

　　想起那些下人婆子狗眼看人低的样儿，人牙子当场就应了下来，回家就通知闺女明早去棉坊上工。

　　“我不去！什么棉坊，她们都说不是正经地方。”

　　人牙子的女儿当场耍开了，坐在暖烘烘的炕上撒泼，“哪儿有你这样的？旁人都避之不及，你还上杆子把我往火坑里推！”

　　人牙子媳妇也跟着说：“咱们周边都传邪乎，说是里头都是女娘小哥儿，个个都是花一样的年纪，只有几个岁数大的，谁家好姑娘去那里做工？还不如让眉娘去绣坊干活。”

　　人牙子手指戳到女儿头上，恨铁不成钢地说：“就她那笨手，还绣坊呢，普通绣娘一月月钱才几个铜板？人家孟夫郎的棉坊每月一两银子的月钱，说是还可在家休息六天。”

　　“怎么这么多？”若刚才只是怀疑，听到棉坊月钱，人牙子媳妇就更确定石见棉坊不是正经工坊了。

　　她规劝丈夫，“咱们家也不差眉娘挣这么三文两文的，家里也不是吃不上饭，谁家把闺女生生推出去做活的？”

　　“你懂个屁！”人牙子怒骂，“我都在贵人跟前说得好好的了，明早她不去也得去！”

　　人牙子在家说一不二，撂下话就出了门，她闺女对着窗户哭喊道：“你就是为了讨好贵人，把你闺女送出去做人情！娘，我爹怎么能这样啊！”眉娘抱着她娘哭嚎。

　　人牙子心疼女儿，却不敢拦，“要不……要不就去看看？”