毕竟白司令抢了联邦三颗星球的事，已经够让他们丢面子的。如果再加上农民抗议，那岂不是让全世界都知道，联邦现在内忧外患，应付不暇。

　　晚高峰的空轨慢慢停滞，像动脉堵塞的血管一样，拥挤而冗杂。

　　白翎看着舷窗外，脑子里却在想另一件事。他隐约记得，前世联邦出现了一个影响力很大的工党领袖，好像就是机械农户出身。

　　当时，帝国的反抗暴君浪潮风起云涌。联邦毗邻帝国，也不可避免受到了一些思想上的影响，出现了一些意识形态上的转向比如，这个新工党的成立。

　　白翎记得，当时他们打上帝国首都星时，还远程收到过对方的贺电。一方面是看热闹不嫌事大，一方面也说明对方有意想和他们交好。

　　只是后来情况急转直下，此事也就不了了之，早被他抛在脑后。

　　白翎想了想，问：“你知道带头抗议的叫什么名字吗？”

　　“好像叫什么……牛马……”鄂雨艰难回想着。

　　“钮犸，猛犸象的犸？”

　　“对对对！就是他。”鄂雨拍了下大腿，恍然道。

　　此刻，舷窗外一些等待不及的飞行器纷纷靠边，停在空轨两侧的高架廊桥上。有些人下来透透气，有些人则顺着廊桥往前走，想看看到底发生了什么。

　　白翎抬手按下指令键，给机载ai下令，让它也跟着停靠。

　　同时，他转头对剩下两人说：“走，我们下去看看。”

　　外面闹成这样，总统官邸不可能不知晓。

　　只不过比起外面的如火如荼，这边的气氛就要显得格外惬意和安然。

　　傍晚夕阳微醺，半开放式的庄园空气流畅，能呼吸到整颗星球最新鲜清爽的氧气。

　　这里植被丰茂，草坪和树枝都长得平整规范，有种被精心修剪过的一致。纯白色的田园风顶棚下，清秀漂亮的球童小跑着过来，将捡来的球擦干净，双手递过去，换得200星币的小费。

　　球童拿着两张钞票，低眉顺眼地退到一旁，不经意往外瞄了眼，又悄悄往前站。

　　他恐高。

　　这座庄园看似枝繁叶茂地气充足，其实架设在百米高空之上，是一座名副其实的巴比伦天空花园。在联邦，享受的阳光越多，身份越尊贵，能占用一座梵蒂冈城那么大的顶层来享受的，当然只有那位。

　　高尔夫球划出一道完美的弧线，在一片赞美的掌声中撞杆进洞，“漂亮啊，总统阁下，您的技术简直出神入化。”

　　“只是有一点可惜。”外交部长作势摇头叹息。

　　“噢？说来听听。”总统放下杆子。

　　外交部长惋惜道：“您让星际奥运会少了一位世界冠军。”

　　“哈哈，世上的事哪能两全呢。”总统畅快笑着，招呼他快点坐下，“喝点什么？威士忌，白兰地还是马提尼？”

　　“等会还要参加晚宴，我就先谢谢您的好意了。”外交部长坐下，谦虚地打开话匣子：“我这次过来，主要是想向您汇报一件事，受邀来参加葬礼各国领导已经到齐了，大帝国来的是海因茨，小帝国来的则是萨瓦二世。”

　　为了区分两个并存的「帝国」，联邦内部把它们按照土地面积分为了「大帝国」和「小帝国」。

　　“海因茨？”

　　听到这个名字，总统冷笑一声，“我正要找他呢。要不是他阴我一把，那群农民也不会闹成这样。”

　　外交部长主要负责外事，不负责内政。但对于这件事的起因，他确实知道一些内情。

　　这件事说来复杂，其实简单。

　　表面来看，联邦的农民抗议和海因茨代表的帝国有什么关系？好像八竿子打不着边。

　　但实际上，联邦农民就是靠着帝国人口吃饭的。每年这时候，他们就会将粮食和副产品上交给联邦政府，由政府统一收购，再经由大宗国际农产品交易卖给帝国。

　　由此，换来一年的报酬，再开启下一年的生产。

　　然而今年或许是因为帝国经济环境进一步下滑，帝国方面给出的收购价比往年同期要低。原本低一些也不妨事，联邦这边给自家农民补贴上差价就可以了。

　　往年也都是这么做的。

　　可是今年价格低的不是一星半点，而是下降5%。这数字听起来不多，但要乘以数百亿吨的重量，就会成为一笔天文数字。

　　联邦政府本来就闹赤字，现在更是不可能补上这么大一个窟窿，最后的结果，就只能是让下层民众自负盈亏。

　　把损失分摊到各个家庭，这样国家就不用承担一分钱的责任。

　　总统团队的算盘打得响，可民众们也不傻啊。

　　先前挨家挨户签收购合同，答应得好好的，什么「补贴会到位的」，「绝对不让农户吃亏」，「天塌下来有联邦兜底」。

　　现在怎么两眼一抹黑，不承认了呢？

　　再看联邦给出的方案，自负盈亏，那么低的收购价，还不得让他们赔到倾家荡产。

　　明年孩子上学的钱谁出？机械农机的能量棒谁买？干活累出的医药费怎么付？得了，干脆大家都别吃饭了，一起坐在地上等死。

　　当然，死是不可能死的。

　　他们可不是贫穷虚弱又势单力薄的个体农民。

　　实际上，联邦的「农民」，翻译过来应该更像农场主。他们大多以家庭为单位，占有大量土地，并需要专门的农业技术学院毕业的资格证，才能合法上岗。

　　也就是说，在联邦，「农民」并不是一种身份，而是像律师，医生和军人一样，是一种需要获得高级认证的专业性职业。

　　他们是相当受到底层尊敬的。

　　毕竟，在星际时代种地，从播种到采收的过程要复杂得多。比如，虽然联邦拥有12颗陆地平坦适宜种植的星球。但每个星球的重力，大气环境，宇宙射线浓度，都不尽相同。

　　当年的古地球科学家，研究一门月球土壤种地，都要花费几十甚至上百年。

　　而这些农民，就相当于要当自己那片外星土壤的小科学家。虽然他们已经有了前人的经验，并拥有成熟的育种。但外星球环境到底不比那个稳定的地球，有时候受地心辐射或恒星活动影响，种出一地大象那么高的包心菜，也是有可能的。

　　除此之外，联邦也和帝国一样，人口有城市聚集的趋势。所以越往边境星球，人口越稀少。

　　农民们所在的种植星，几乎都是地广人稀。这就要求他们要自己掌握熟练的驾驶和维修农用机甲的技巧。

　　他们家家户户都备着好几台多功能机甲，用于播撒农药，开垦土地等等用途。

　　可以说，帝国因为海洋星球多，依赖空运，最大的驾驶员群体是佣兵，也就相当于「运输工程队」。那么联邦开机甲开的最多的，便是这群农民。

　　所以农民不可怕。可怕的是家底殷实，技术高超，还人均几架「变形金刚」的超级农民。

　　联邦政府敢跟他们撂挑子。

　　他们就敢开着机甲，用自己的「飞天拖拉机」把首都围得水泄不通。什么时候给他们兑现，什么时候撤退。

　　“不过我看啊，他们就算有组织有预谋，也翻不起什么风浪的。”外交部长评价道。

　　总统笑道：“年年都闹，我这边直接拖着他们不给回复，等个十天半月他们熬不住，还不是自己灰溜溜回去了。”

　　说着，他再次打出漂亮的一杆，外交部长鼓着掌说：“总统阁下英明啊。”

　　出来时，外交部长搭乘上专用飞行器。他走的是经过申请的特殊线路，不需要和大众挤在一条空轨上。

　　他望着下方拥堵的轨道，轻嘲一声：“不自量力。”

　　秘书问：“您觉得他们这次也会不了了之吗？”

　　“那当然。”外交部长闲散地打了个哈欠，言语中尽是鄙夷，“一盘散沙，连个核心人物都没有，成不了气候的。”

　　联邦上层普遍认为抗议的农民们是一盘散沙。

　　其实不然，他们是有头领的。

　　为了种植和养殖领域互帮互助，他们有一个农用机甲协会，专门吸纳新人，定期免费培训。

　　这一次出来抗议，便是「农机」协会的副会长牵头。

　　至于为什么不是会长因为坐阵的会长是个老头，在联邦农业部有公职，只充当一个挂名压轴的效果，平时并不出来亮相。

　　实际干活的则是副会长，也就是那位「牛马」。

　　钮犸觉着自己有点人如其名，别的不说，他这次事做得真的很牛马。跑前跑后出力，没人感谢他不说，到头来居然还怪他把大家带沟里了。

　　现在一群人意见闹分裂，吵得不可开交。

　　“咱们都堵了大半个月了，怎么一点作用都没有。”

　　“上边就是不松口，我们也没办法啊。”

　　“那不是白来了？要不到补贴，那我这车费，能量费还有住宿费岂不是都白花了。”

　　“你别在这里说丧气话，惹得大家心情不好，不乐意来那你回去啊，首都星又没加盖，还拦着你走不成？”

　　“你”

　　“好了好了，大家别吵了，听听副会长怎么安排吧。”

　　空轨旁的走道上，一群人差点当场打起来，还好剩下的人眼疾手快拦住，否则传出去又要说他们一盘散沙。

　　钮犸暗自叹气，唉，其实跟一盘散沙也没有区别。

　　他们这群人都是各地临时凑起来的，之前最多线上聊过天，互相不太熟，各自的年龄和阶层也有区别。

　　刚开始大家一鼓作气，冲着一个目标去，还能凝聚在一起。

　　可时间一长，难免发生些摩擦，积蓄多了，就会各自为政。

　　他现在也是束手无策，骑虎难下，不知道该怎么继续下去才好。撤退吧，肯定不甘心，但留在这里，似乎也没有其他转机。

　　真是头痛。

　　明明他们是带着决心来的，怎么到了地方就办不成事呢？

　　“副会长，您倒是说句话啊？”旁边人又急得催促。

　　钮犸能说什么，他只能安慰下面：“大家稍安勿躁，我先和会长商量一下，待会就来通知大家。”

　　说完，他走到一边准备联系会长。

　　会长原本就不愿意掺和这事，现在直接指责起钮犸来：“小钮啊，不是我说你，你这件事原本就办得不地道。联邦政府那是你能惹得起的人吗？你还跟我寻求意见，我能给你什么意见？”

　　“可是……会长，之前您也是点头赞许过的。”

　　“之前是之前，现在是现在。你们闹够了，也该各回各家了。”会长一句话给他们定了性。

　　闹。

　　理所应当争取自己利益的事，却被消解成一个闹字。不论哪一方都像哄小孩一样，嘴里着，驱赶他们。

　　挂掉通讯。现下，钮犸的立场一下子变得孤立无援起来。

　　他看了看对面严阵以待的警察，又看看自己这边吵成一团的同伙，心中的郁闷更深。单纯靠他自己，要怎么才能撑起这一盘散沙？