妇人笑着摇摇头，将汤碗往他面前推了推，示意他趁热吃。

　　程戈小口小口地喝着热汤，温热的液体顺着食道滑下，熨帖了空瘪的肠胃，也似乎驱散了些许宿醉的滞涩感。

　　整个人都慢慢“活”了过来，脑袋也没那么疼了。

　　他一边喝着汤，目光无意识地扫过空荡荡的帐篷和榻边那柄训练锤。

　　他抬起头，看向那位正准备退出去的北狄妇人，随口问道：“那个……乌力吉……去哪里了？”

　　妇人闻声停下脚步，转过身，脸上带着和善但有些困惑的笑容。

　　她显然没太听懂，有些茫然地看着程戈。

　　程戈见状，又放慢语速，几乎是一字一顿地重复，同时用手比划着，指向帐篷外面。

　　“乌力吉，就是……你们的首领。他……去了……哪里？”

　　这一次，妇人脸上露出恍然的神色：“……首领！”

　　这一次，妇人脸上露出恍然的神色，夹杂着程戈听不懂的北狄词汇，配合着手势说道：

　　“首领……走了，昨晚……夜里……走的。去……打仗……”

　　程戈握着汤勺的手几不可察地顿了一下，原本搅动着碗里热汤的动作停了下来。

　　他低下头，重新拿起勺子，轻轻“哦”了一声，声音很平，听不出什么情绪。

　　他舀了一勺汤，却没有立刻送进嘴里，只是看着汤面上微微晃动的油花，状似随意地问，声音比刚才更轻了些：“他不是……还受着伤吗？怎么又去应战了？”

　　妇人闻言，脸上露出一个无奈又带着几分习以为常的笑容。

　　她摇了摇头，用生硬的大周话努力解释道：“这点……伤，没什么。首领，以前，受过，更重的。”

　　她用手在自己身上比划着，大概是指曾经受过的更严重的伤处。

　　“而且……不去，不行。可汗，会生气。夏天，不给，好草场……部落，牛羊，要挨饿。”

　　程戈静静地听着，没有再说话，只是慢慢地、一小口一小口地喝着碗里已经有些温凉的汤。

　　阳光从毡帘缝隙照进来，落在他低垂的眼睫上，投下一小片阴影。

　　妇人见他不语，以为他还在担心，便又宽慰地笑了笑，用更生硬的语调说：

　　“别担心……首领，厉害……很快，回来。”

　　说完，她便端着空托盘，轻手轻脚地退了出去。

　　帐篷里重新归于寂静，程戈将最后一点温凉的汤喝完。

　　闲来无聊，他出去溜达溜达，吹吹冷风，或许能让脑子清醒些。

　　打定主意，程戈便站起身，稍微整理了一下身上睡得皱巴巴的外袍，系好衣带，又弯腰把靴子穿利索。

　　就在他直起腰，准备朝帐帘走去时，一阵熟悉的、带着铁锈味的温热感倏地涌上鼻腔。

　　“又来了……” 程戈低声嘀咕了一句，眉头蹙起，反应极快地伸手捏住自己的鼻梁上方。

　　好在这次不算太严重，他熟练地处理着，很快便将血止住了。

　　他抬脚便走出了帐篷，看了一眼天，这么好的日光可不能浪费了。

　　他随手拉住一个路北狄巡兵，用简单的词语和手势，询问周明的住处。

　　那少年认得他，虽然语言不通，但比划了几下，又指了指一个营帐的位置。

　　程戈道了声，雄赳赳，气昂昂地朝着那营帐的方他走去。

　　程戈没进去多久。

　　那顶位于营地边缘、略显简陋的帐篷里，先是传来一声惊愕中带着慌乱的“阿戈？你……”。

　　话音未落，便被一声凄厉的、仿佛被掐住脖子的惨叫声硬生生打断！

　　“嗷！！！”

　　那惨叫短促而尖锐，充满了猝不及防的剧痛和惊骇，瞬间划破了营地边缘相对宁静的空气。

　　惊得附近几头拴着的马都不安地喷着响鼻，踏动蹄子。

　　紧接着，便是沉闷的、肉体被击打的“砰砰”声。

　　混杂着含糊不清的痛呼和求饶，断断续续，压抑而狼狈，仿佛有人被堵着嘴，或者痛得根本发不出完整的声音。

　　帐篷的毡帘紧闭着，只能看到里面光影剧烈晃动，人影憧憧。

　　这动静持续的时间不长不短，闻声好奇张望的北狄人面面相觑。

　　过了好一会儿，那令人牙酸的击打声和痛苦的呜咽声才渐渐停歇。

　　帘被一只骨节分明、甚至因为用力而微微泛红的手从里面掀开。

　　程戈缓步走了出来，双手背在身后，满面春风。

　　冬日的阳光落在他身上，将他原本因为宿醉而略显苍白的脸颊映照得仿佛镀上了一层浅金。

　　他嘴角无意识地微微上扬着，带着一丝轻松惬意的弧度。

　　对着不远处的几个北狄人友好地点了点头，露出一个堪称和煦的微笑。

　　“早上好哇，吃了没？“

　　众人看到他面上那人畜无害的笑，下意识地又往后挪了半步。

　　他们连忙将右手放在胸前，微微躬身，把头埋得更低了些。

　　程戈对他们的反应浑不在意，心情颇佳地正准备抬脚离开，去别处再逛逛。

　　就在这时

　　“唳！”一声高亢锐利的长鸣陡然从高空中传来，穿透了冬日凛冽的空气，清晰无比地传入每个人耳中。

　　程戈动作一顿，下意识地抬头望去。

　　只见湛蓝的天幕下，一个小小的灰影正以极快的速度盘旋着，划出一道道流畅而充满力量的弧线。

　　是猎鹰。

　　这头鹰显然训练有素，盘旋几圈后，忽然调转方向，双翅一收。

　　如同一支离弦的灰箭，朝着程戈所站的位置猛地俯冲下来！

　　速度极快，挟着风声，锐利的鹰爪在阳光下闪着寒光。

　　程戈瞳孔微缩，身体瞬间绷紧，几乎是条件反射地摸向袖里的匕首。

　　然而，就在那猎鹰即将扑到程戈头顶时，它却猛地一振双翅，俯冲的势头骤然减缓，翅膀带起的气流掀动了程戈额前的碎发。

　　随即，在程戈略带警惕和惊愕的注视下，扑棱了几下翅膀，减缓了最后的下落速度，然后稳稳地落在了他的左肩上。

　　程戈：“……？”

　　他身体僵住，微微偏头，与肩上那只神骏的猎鹰来了个近距离对视。

　　猎鹰体型不小，落在肩上颇有分量，爪子收拢，牢牢抓住他厚实的外袍，但并未用力刺入。

　　它歪了歪头，一双锐利如琥珀般的鹰眼打量着程戈。

　　眼神里没有攻击性，反而带着一种奇特的审视？或者说，是确认？

　　鹰喙勾了勾，发出两声低低的、近乎咕噜的声响。

　　然后用喙轻轻啄了啄程戈肩头的衣料，像是在打招呼。

　　周围那几个北狄人看到这一幕，先是一愣，随即脸上露出了恍然大悟的神情。

　　程戈身体僵得可怕，一时间都没反应过来发生了什么。

　　心想这大鸟想干嘛？认错人了不成？总不至于是乌力吉派来的“空中监视器”吧？

　　那猎鹰似是看出了他的疑惑和僵硬，收拢的爪子在他厚实的衣袍上轻轻动了动，调整了一下位置，仿佛在寻找一个更舒适的落脚点。

　　随即，它抬起了一只爪子，递到了程戈眼前。

　　程戈这才注意到，那爪子的护套边缘，似乎用极细的皮绳绑着一样东西。

　　他定睛一看，是一卷被仔细卷起的小小皮纸卷。

　　猎鹰朝他低低地“咕咕”叫了两声，声音带着催促的意味，琥珀色的眼睛牢牢盯着他，仿佛在说：“快拿。”

　　程戈垂眸看了一眼，心中带着一丝惊疑。

　　下意识地伸出手，解下了那细小的皮绳，将那皮纸卷取了下来。

　　猎鹰这才满意地收回爪子，重新在他肩上站稳，甚至用喙理了理胸前的羽毛。

　　程戈握着那小小的纸卷，指尖能感觉到纸张的粗糙感。

　　他背对着那几个还在好奇张望的北狄人，轻轻剥开了蜡封，将纸卷展开。

　　上面的字迹……着实不敢恭维。

　　笔画歪歪扭扭，力道不均，还缺笔少画，需要连蒙带猜才能辨出原型。

　　纸上只有寥寥数字，写得颇为吃力：【灰云 跟着你 聘礼 乌力吉】

　　程戈的手指几不可察地缩了一下，捏着纸条的边缘微微泛白。

　　跟着他？聘礼？！

　　之前他跟乌力吉说要这只鸟当聘礼，纯粹就是为了拖延时间，随口瞎扯的。

　　这憨货！居然真的当真了！还让这大家伙跟着他？

　　第390章 套马

　　程戈深吸一口空气，他抬起头看向稳稳蹲在自己肩头，正歪着脑袋看着自己的灰云。

　　灰云见他看过来，喉咙里又发出低低的“咕咕”声。

　　随即低下头，用坚硬的喙部，在他肩头的衣料上轻轻啄了啄。

　　程戈抿了下唇，盯着肩头这甩不掉的“活体聘礼”，心里那点荒谬感简直要冲破天际。

　　他鬼使神差地伸出手，探向了它毛茸茸、覆盖着细密绒羽的胸腹下方。