面对王元卿的问话，赵令仪一直顾左右而言他，最后干脆把话题引到其他人身上：“姐姐，你和那什么黄九郎是什么关系，莫非就是他骗的你？”

　　吴三娘余光偷偷瞥了王元卿一眼，见他并没有露出鄙夷之色，才解释道：“他是我的远房亲戚，今日本是进城来看望他生病的母亲，眼看着天色渐晚，我不欲在城中留宿，黄九郎便说要送我出城。路过这里，他说自己口渴，又言主人家是他的盟兄，便带着我进来喝茶。我坐下后见他们二人一边窃窃私语一边偷瞧我，直觉不对劲，起身就要走，结果那中年男子突然喊了一句‘驴跑了’，九郎就急匆匆丢下我跑出去，那男子则趁机轻薄于我。”

　　女子说着眼中浮现出泪花，真心实意道：“今日若非妹妹冲进来救我，我就要被这两个贱人给害惨了！”

　　现在想来她以前真是鬼迷心窍，所有人都说黄九郎变了，都看不起他，不肯再与他结交。

　　她偏要烂好心同情对方，认为他沦落到现在的地步是情有可原，结果对方转头就毫不留情地把他送给姘头奸污。

　　“我真是自作自受。”女子抹着泪后悔不已。

　　王元卿便宽慰她：“坏人心思难以琢磨，吃了一次教训，下次提高警惕就是了，不必过度苛责自己。”

　　赵令仪觉得表哥说的对，小鸡啄米似的连连点头表示赞同。

　　半路遇到追过来的王孜，王孜没想到自家公子只是一会儿功夫不见，身边就多出来两个姑娘。

　　“这是我亲表妹，”王元卿看向另一个女子，对方赶紧道：“叫我吴三娘就是。”

　　“不知妹妹家在何处，姐姐日后定当上门拜谢。”

　　赵令仪挠头，看向王元卿，她是偷跑出来的，哪里敢说自己家住何处，要是对方真跑去保定，她不就暴露行踪了。

　　王元卿代赵令仪推脱一番，见吴三娘态度坚定，只好留下他二叔家的地址。

　　吴三娘这才和他们分别，骑着驴子出城去，王元卿则将赵令仪带回家。

　　先拜见过叔母陈氏，陈氏见赵令仪灰头土脸的，难免心疼，赶紧派人去儿媳妇那里取来新衣裳，又吩咐丫鬟伺候她梳洗。

　　待她狼吞虎咽用过晚饭，王元卿便重新提起她独自出门的事情：“你这次若再不老实交代，我即刻修书去保定，让舅舅把你带回去，反正京城到保定骑马不过两日的功夫。”

　　“别！”

　　赵令仪腾地站起身，想要抓王元卿的衣袖，结果他早有准备，闪身躲了过去。

　　“有话好好说，不许拉拉扯扯的。”王元卿警惕地看着她。

　　赵令仪撇嘴：“我已经不想嫁给你了。”

　　“那感情好，”王元卿笑道，“我把你当妹妹，你把我当哥哥，咱们谁也不用防着谁。”

　　赵令仪深深看了王元卿一眼，重重点头：“那妹子现在求你一件事，你肯不肯帮忙？”

　　“你先说，我再决定帮不帮。”王元卿谨慎回道，能帮的他当然不会推辞，超出能力范围的事情承诺了也没用。

　　“阿英不见了。”赵令仪颓然地跌回凳子上，双眼含泪沮丧不已。

　　“我不该强求她帮我的，若是那晚我们没有偷跑去鬼市，就不会被坏人抓走，阿英现在也不会失踪。”

　　以前是她一叶障目，偏执地认为只要自己足够纤瘦美丽，就能得到旁人的喜爱。可人心哪里是那么容易琢磨的，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，和她胖了几分瘦了几分都没有关系。

　　与其一味强求本就不属于自己的东西，不如珍惜当下。

　　“是那只鹦鹉吗？”李随风曾经说过赵令仪是自愿跟着一只鸟妖离开的。

　　“是她，”赵令仪点头，“阿英曾经被人类男子所害，无法再维持人型。那夜我们去鬼市，不料出了意外，等我醒来就看到你的道士朋友，他用纸鹤将我送回了赵家，可我得把阿英找回来，不能让她独自在外流落。”

　　王元卿不忍心打击赵令仪，可天大地大，要找一只鸟无异于大海捞针，况且他又不像一样能掐会算……

　　王元卿突然反应过来，他虽然不会掐算，但说不定还真有法子能找人。

　　他从怀里取出镜子，将以镜听卜的方法告诉赵令仪：“这面镜子暂且借给你用。”

　　他这段时间得好好琢磨一下“要死我成全你”这句话有什么深意，和李随风的行踪有什么关联。

　　城郊。

　　吴三娘回到家，将今天的遭遇和家里人如实道来，半晌心酸道：“九郎他真的变了，再不是以前那个单纯可爱的九哥。”

　　“他明知那何生有断袖之癖，绝非女儿家的良配，还要这样坑害于我。”

　　吴家众人听得义愤填膺：“就算那何子萧替他求药，于他有恩，他自个报答了就是，凭什么敢算计到你头上！”

　　吴三娘性子最是温和，在吴家一众表兄妹中和黄九郎关系最好，没想到他居然将主意打到了她头上，设计害她清白。

　　长辈们也对黄九郎心生失望，本来还怜悯他父亲早亡，没想到他转头就做了这样的糊涂事。

　　“唉，日后我吴家只当没他这个亲戚，不再理会就是了。”

　　吴十娘在一旁听得冷笑连连，此事绝不能就此罢休，她非得让黄九郎尝尝她的厉害，看他下次还敢不敢算计她们吴家人！

　　第276章 小李回归倒计时

　　岁末。

　　王元卿带着小厮去京郊别院赴沈拾壹的诗会，他下帖的对象多为国子监监生，因此谭晋玄等人也在他的名单上，几人便约好了一同出发。

　　他们出发的时辰有些晚，谁知路上还有与他们同行的。

　　王元卿抱着手炉在马车里昏昏欲睡，被人喊醒，还以为是到地方了，却听王孜埋怨道：“那封给谏家的两辆马车一直不紧不慢地走在咱们面前，很是影响了我们的进程，少爷，要不小的追上去交涉，让他们避让，我们先行？”

　　王元卿略一思索就知道对方是故意的，今年正逢三年一次的官吏考核，王乾安手握河南道的监察权，不知招了多少人眼红，尤其是专司谏言与监察的六科给事中的官员。

　　“他也是沈家的客人，就算刻意拖延时间阻拦我们，也绝不会迟到，他们得罪不起沈家。”

　　沈拾壹乃是当朝沈相的族侄，他举办宴席，代表的是沈家的脸面，封家儿郎绝不敢在这样的场合失礼。

　　王孜点头将车帘重新放下，不等王元卿重新躺回软枕，马车突然停下了。

　　王孜跳下车辕跑到前头查看情况，只见封家三个儿郎正围着一个骑在马上的年轻女子调笑。

　　心里暗骂一声晦气，这封家真是一烂烂一窝，这女子头戴斗笠，衣着朴素，又是从城外来的，多半是寻常人家的女子，没想到半路遇上这几个纨绔，愣是冒着风雪下马车来调戏人家。

　　王孜返回将情况告知王元卿，就见他终于冷下脸，吩咐道：“你带着下人将他们的马车驱到路边，让后面的马车先行。”

　　“好嘞！”

　　王孜本就是个急性子，立马喊上后头四个骑马跟随的侍从，一鞭子挥向封家的车厢。

　　封家车夫见是隔壁王御史家的侍从，叫骂声立刻咽了回去，看向自家少爷。

　　封家二郎当即怒喝：“贱奴岂敢冒犯！”

　　王孜冷笑道：“这话应该由我说才是，你封家不论是门第还是官位都远逊于王家，若是知礼，就该主动避让到一旁，让我家马车先行，不想你们是半分礼仪规矩都不懂，胆敢以卑犯尊。我家公子好性不计较，你们还敢得寸进尺，莫非真把自个当个人物了？”

　　封家人被王孜这番直白的话气得脸色涨红，封五郎恼羞成怒地指着王孜，却吐不出半个字。

　　见自家少爷都吃瘪了，封家的车夫哪里还敢拦路，立即将马车驱赶到路旁，任由后面的车辆先行。

　　到了沈家别院门口，王元卿踩着马凳下车，就见沈拾壹迎上来，双方互相行了个揖。

　　沈拾壹笑道：“王兄可是让我好等。”

　　“咯，”王元卿一指后方封家的车辆，“若非他们在前面拦路，我早到了。”

　　“看来是我错怪了王兄，待会席上我自罚三杯。”

　　王元卿只当他是在说场面话，笑笑不语，谭晋玄几人也上前和沈拾壹打过招呼，便在沈拾壹的陪同下进了举办诗会的大厅。

　　封家三人本就是最后到的，本来还想上前和沈拾壹打个招呼，就见他径直陪着王元卿几人进去，连个眼神都没给他们。

　　强忍羞辱跟着沈家下人进了宴会，封家三人惊讶地发现自己竟然被安排在了最末席！

　　“你们是不是搞错了？我父亲可是五品给谏大夫，位卑权重，非寻常白身，”封三郎指着前方的霍孟仙，“那霍生不过是普通乡绅，岂可位居我们之上？”

　　沈家下人不卑不亢地直视封二郎，嘴角挂着一成不变的浅笑：“主人家就是这么安排的，我们下人只是照做而已，封公子若是不满，大可离去。”

　　给谏大夫再如何监督百官，也不敢蹦到宰辅面前，将封家三人的坐席移到末尾的角落，在沈家看来不过是小事一桩。

　　果不其然，三人虽然感觉到奇耻大辱，却不敢直接拂袖而去、得罪沈家，只得憋屈地落座。

　　院中白梅凌霜而开，香气清幽，众人便以雪和梅花为主题行了两轮诗令。

　　气氛开始活络，歌伎上场弹唱曲目，沈拾壹转头看向左侧的王元卿，但见他今日一袭湛蓝圆袍，衬得人都多了几分文静秀气，许是喝了酒的缘故，白皙如玉的脸颊晕染了几分潮红，正侧过身和温衡不知在说什么，唇角噙着一抹浅笑。

　　沈拾壹突然心跳加快，匆匆垂下头不敢再看。

　　他下意识地用手指摩挲着酒杯边沿，想起自己向表哥温衡打听到的消息，王元卿仍未婚娶。

　　当日在阴阳界为了应付鬼怪逼婚，几人各自找借口推脱，王元卿说自己不举是假话。

　　他难得说句真话，居然也被当成了假话。

　　“苏州王济？”沈拾壹低笑着呢喃，“看着倒是实诚，结果嘴里没一句真话，当真是骗得人团团转。”

　　他病愈后第一时间派人去苏州府找人，结果半年时间将整个苏州找了个遍，皆无音信，这才死心来了京城，没想到踏破铁鞋无觅处，居然又在此遇到了他。

　　只是单纯的诗会未免单调，不过一会歌舞停歇，走廊下的火炉里已经烧好银炭，众人陆续出去围炉煮茶，隔着竹帘赏雪。

　　沈拾壹撩开衣摆坐到王元卿旁边，将一枚红橘放到碳炉上，才道：“我听你声音似乎有些风寒。”

　　王元卿心想他为了占卜李随风的下落，冒着大雪在街上挨冻，能不感冒吗？

　　不过他和沈拾壹的关系还没有好到能坦白这种私事的程度，因此只是随意找了个借口：“国子监马上就要考核了，熬夜看书的时候吹了点凉风。”

　　沈拾壹心思敏感，很快就发现王元卿对他多有敷衍，脸上的笑容暗淡了一瞬。

　　山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

　　又玩了一轮投壶，宴席便接近散场，封家三人自觉受尽屈辱，总感觉别人看他们的目光都带着嘲讽，早早就溜了出去。

　　何师参自前些日子放走吴三娘，便一直心情郁郁。

　　他虽然偏爱美少年，不过男子汉大丈夫岂可一日无妻？况且那吴三娘生得实在貌美，这样的美人就算不是他喜欢的美少年，他也愿意一亲芳泽。

　　不知道黄九郎还有没有其他漂亮的表姐妹，就算是狐妖，他也不介意。

　　正当他想入非非之时，门口传来叩门声。

　　何师参穿过院子将门打开，自从他搬来城北后，再无亲友和他来往，正疑惑是谁时，突然惊诧道：“吴三娘？”

　　你不是不愿意嫁给我，怎么又上门来了？

　　吴三娘摘下头顶的斗笠，推开何师参径直走了进去，坦然得好像在自己家一样。

　　见对方猥琐地盯着自己打量，吴三娘刚要发脾气，不过想起自己此次来的目的，连忙忍住。

　　“我回去后日思夜想，深觉不该贸然拒绝你的求婚，只是……”

　　何师参没想到此事还有转机，急切道：“只是什么？我对姑娘一见钟情，天地可鉴，只要你能答应嫁给我，让我做什么我都愿意。”