谁知王元卿不按套路出牌，出行一点排场都不讲，和李随风两人隐瞒身份，把自己给蒙蔽了。

　　知府用力一拍惊堂木，所有人瞬间收敛心神，金大用作为报案者立刻将来龙去脉一五一十和知府讲清楚。

　　知府听后厌烦不已，自己的治下居然出了这么大一个贼头，立刻让手下师爷去查询户籍，很快就查到燕子矶的王家，户主正是王十八。

　　再将王十八一伙人携带的木箱打开，果然不是他口中所说的货物，而是各种金银和贵重物品，其中一箱装得是丝绸衣物，取出来一瞧，这些衣物大小款式都不相同，想必是不同受害者的。

　　仔细一瞧，有的衣物上面还带着暗红的血迹。

　　光是这箱子衣物，就能把王十八的罪名定得死死的了。

　　想到王十八拉帮结伙，定然还有同党，说不定一家子都是知情者，于是立刻让差役骑着快马去燕子矶将王家人抓来审讯。

　　燕子矶离官府有段距离，王元卿二人在府衙后院用过了午膳，差役才将王十八的老娘和弟弟王十九带到。

　　只看他五十多的老娘，果真是穿金戴银的老太太。

　　只可惜她的好日子都是建立在儿子谋财害命的基础上，让人看了不觉羡慕，只感到心寒。

　　人员到齐，知府也想早些把案子了结，于是立刻重新开审。

　　面对知府的厉声质问，王十八的老娘和弟弟又惊又怕，直呼自己不知情。

　　王十九因为有秀才功名，可以上堂不跪，脸色难看地辩解道：“大哥只说自己在外地行商，我等确实不知他暗中行强盗行径，还请大人明察。”

　　事到如今，大哥已经是难逃一死，家产也要被抄，他更应该保全自身，才能赡养母亲。

　　理智告诉他应该这样做，可心中又难免恨他行事不密，遭来今日的大祸。

　　连带着对告发大哥的证人金大用和庚娘也生出怨恨，只将他们看成害人的罪魁祸首，眼神瞥向二人时，便流露出难以掩饰的阴毒。

　　至于知府下首的太师椅上坐着的公子，他并不敢多看，他虽然只是秀才，但也知道能在大堂上坐着围观审案的人，不是官员就是背景深厚之人，非他一个小小秀才能开罪得起的。

　　知府一时间也不好定夺，毕竟这事只要没有证据，官府还真不好一股脑将家眷也判为同党。

　　庚娘坦然直视王十九的目光，丝毫不惧，将他全身从头到脚打量一遍后，突然开口道：“大人明察，这王十九定然是在说谎！”

　　众人全部看向她，王十九大怒：“你这贱妇，怎敢污蔑于我！”

　　他慌忙道：“启禀大人，这妇人无凭无据，定然是因为怨恨大哥，便连带着迁怒其家人，在下实在是冤枉啊！”

　　王元卿不满地替庚娘说话：“这位娘子话还没说完，你如何空口白牙指责她没有证据？”

　　他就不信，王十八在外头拉拢一群人做强盗，抢来的钱又送回家中给家人享用，一群凶神恶煞的人在家中来往，身为亲弟弟的王十九会完全没有察觉到不对劲。

　　蠢人可考不了秀才。

　　王十九不敢和王元卿犟嘴，被说得哑口无言，脸都憋红了。

　　“在下虽为内宅妇人，却也出身良家，读过四书五经，知晓礼义廉耻，断然不会胡乱讲话。”庚娘仰头看向知府，声音不急不缓，充满底气。

　　“还请大人取下王十九腰间的玉佩，此玉只看工艺，便知是出自中州最大珠宝商铺的老师傅之手，价值不菲，绝非王家这样的人可以佩戴的。”

　　庚娘笃定道：“且出自这家商铺的工艺，老师傅都会在玉饰不起眼的地方留下买主的记号，多为姓氏，大人只需将玉佩取下，查看记号，便知王十九此人是否在说谎。”

　　王十九惊恐地捂着腰间的玉佩，差役来得太过突然，根本不给他反应的时间，就将他带到府衙来，没想到自己狡辩一通，竟然栽到一个妇人手上。

　　突破口只是一块不起眼的玉佩。

　　这个时代读书人崇尚君子如玉，所以只要有条件的，都会佩戴玉饰装饰自身，他自然也不例外。

　　这块玉佩是王十八在南阳抢劫了一个大商后，回家送给他的礼物，庆贺他考中秀才。

　　他喜欢这块玉佩通体洁白无瑕，便时常赏玩抚摸，随身佩戴。

　　没有人比自己更清楚，这块玉佩的背后，镂空斜面刻着一个小篆字体，乃是“余”。

　　堂上众人看到王十九的反应，心下已经了然，等到差役强行将玉佩取下来呈给知府验查，知府和师爷两人低头看了一会，很快便看到记号。

　　“居然敢扯谎意图蒙骗本官，实在不配为读书人，”知府气道，“将此人头顶的儒巾打下来！”

　　这便是要当场剥夺王十九的秀才功名。

　　一个差役受命走上前，将王十九头上象征书生的儒巾掀到地上，一脚将他踹倒在地。

　　没了秀才功名，他自然也没了上堂见父母官不跪的特权。

　　王十九抱着膝盖哀嚎一声，却顾不得身体的疼痛，只喃喃道：“这证明不了什么，此物乃是王十八赠于在下的，我在下并不知其中内情……”

　　“你把本官当傻子是吧？”知府不耐烦道，“此物触之温润细腻，可知是你时常把玩，你一个读书人，连字都不认识？”

　　古代手艺人极为看重自己的招牌，就连街上做靴子的师傅，许多都会在鞋底或者其他隐秘部位弄个独特的标记出来，何况是玉这样的贵重物品？

　　王十九此人门清大哥送给自己的东西乃是属于其他人的，这点根本无法狡辩，他再说自己对王十八抢劫害命的事情一无所知，便站不住脚了。

　　毕竟属于别人的东西他都心安理得享用了，实在是铁证如山，再狡辩只会更显得他虚伪而已。

　　第348章 外放

　　案子很快便审理清楚，王十八及其抢劫的同伙被判秋后问斩，还要罚抄所有家产，等案子公示后，若有受害者家眷前来报案，便赔偿给他们。

　　至于王十九，他隐瞒包庇大哥，虽然有亲亲相隐的旧例在，不过知府厌恶他满口谎言，实在是丢读书人的脸，不仅削掉他的功名，并且判决他日后都不许再参加科考。

　　事情完美解决，王元卿和李随风二人不再逗留，告别金大用和庚娘夫妻，直接瞬移回到杭州。

　　实在是王元卿担心自己在半路耽搁，又遇到突发情况。

　　此时两个月假期已经快结束，他们收拾一番，便可以返回京城了。

　　谭晋玄因为任职地点在庐州府的巢县，离杭州十分近，已经提前带着妻儿赴任了。

　　兴于唐在礼部任职，因此便和王元卿结伴回京。

　　霍孟仙这次回来被家中揪着耳朵教训，不想继续待在家里，也要跟着他们去京中，回国子监念书。

　　他算是知道了，考不中进士，家里永远也不会许他摆烂。

　　送别亲友，从水路回到京城，陈氏见到王元丰和王元卿夫夫，朝三人身后一瞧，立刻大惊失色：“你们怎么把孩子给忘带来了？”

　　她抚养了小侄孙几个月，简直是当亲孙子看，这两个多月不见，心里总觉得空落落的，就数着日子等他们回来，她再继续帮忙带孩子呢。

　　王元卿尴尬地解释是因为他母亲赵氏不放心两个男人养孩子，强行把孙子给留在老家了。

　　陈氏听完顿时扼腕叹息。

　　告别陈氏，几人往院子里走，王元卿心想陈氏这个反应应该是想抱孙子了，遂打量王元丰，小翠已经回归自己的生活，他什么时候开启下一段人生？

　　王元丰被堂弟意有所指的目光瞅着，只能尴尬地将头转到旁边。

　　过了半年，王家隔壁自从因为封给谏涉嫌暗指先帝是傻子，被其一怒之下发配云南后，便空置的院子突然搬来了一户人家。

　　乃是一户姓钟的太史。

　　王元丰时隔许久，又再次见到那个让自己莫名悸动的女子。

　　当初他和母亲送王元卿去贡院考试，无意间见到一温婉姑娘，此后便心心念念，无法放下。

　　他偶尔也觉得奇怪，总觉得此人自己好似见过，一想起她，心里便生出无尽的思念来，直叫他牵肠挂肚。

　　这难不成是因为自己和她有前世的宿缘不成？

　　他左思右想，还是向母亲禀明心意，请她替自己求娶隔壁钟太史家的小姐。

　　王元丰今年已经二十有五，陈氏早已盼着他娶妻生子，自然没有不同意的道理。

　　不过此事还需要和丈夫商量，钟家姑娘的人品相貌也有待考察。

　　王乾安听闻此事，虽然觉得钟家门第略低，不过既然王元丰亲自开口求娶，想必是对钟家姑娘有意，他自是希望儿子能够得偿所愿。

　　既然王乾安不反对，陈氏很快便借着由头广邀相熟的女眷和姑娘上门做客，钟家作为邻居，自然也在邀请范围内。

　　钟家姑娘跟在母亲身后，刚跨进门，露出半张脸，陈氏便慌了神。

　　和小翠一模一样的脸上挂着得体的浅笑，微微屈身向陈氏行礼。

　　陈氏呆怔片刻，突然就深刻地认识到，此人不是小翠。

　　她捏着手帕低头按了按眼角，抬眸对钟小姐露出慈爱的笑容。

　　又过了几个月，王元丰正式迎娶钟太史的女儿进门。

　　钟家小姐名晚晴，在闺中便素有才名，性情柔顺，两人婚后琴瑟和鸣，恩爱有加。

　　对于王元卿这个在外人眼中叛逆到惊世骇俗的堂弟，钟晚晴也不甚在意，甚至还能对着李随风的冷脸喊一句弟妹。

　　王元卿没忍住当场笑出声，觉得这个堂嫂一板一眼的性子太有趣了。

　　当然，当天晚上自己就因为笑话李随风，被人在床上狠狠收拾了一顿，便揭过不提了。

　　一年后，王元卿通过翰林院的散馆考试，被授职从六品修撰。

　　此时王元卿终于可以挺起胸膛，对李随风说一句你相公终于熬出头了。

　　从户部领到第一个月的俸禄，王元卿郑重地将其全部上交给李随风。

　　李随风打开袋子一瞧，十二两银子，虽然连王元卿腰间系的一个玉坠子的零头都不够，但是他还是与有荣焉地夸他：“我相公真厉害！”

　　王元卿闻言默默挺直腰杆，得意的小表情压都压不住。

　　“唉，低调低调，”他清了清嗓子，“日后相公一定在官场发奋图强，领更多的俸禄！”

　　他还记着之前说过要聘用李随风给自己做师爷，然后潜规则他…啊不是，是让他给自己做贴身护卫。

　　在翰林院呆了一年，王乾安就在他的软磨硬泡下，同意放他到地方为官。

　　京官外放，按例要升一级，不过王元卿却一跃成了正五品同知。

　　除了因为他有家族做靠山以外，还因为他选了个偏僻至极的地方赴任。

　　偏僻到什么程度呢，在京官眼中，说一句鸟不拉屎也不为过了。

　　若非王元卿是太傅亲侄子，他们都要以为王元卿得罪了人，被流放了。

　　他赴任的地方位于边界云南都司的元江府。确实是个流放之地，若是有缘，说不定还能碰见之前被流放的老邻居封给谏。

　　王乾安原本是要在江南或者山东一带给侄子选个富庶的大府作为赴任之地，但是王元卿脑回路清奇，他就看上了元江府缺个通判。

　　无论王乾安如何劝说，告诉他云南边界蛇虫鼠蚁密布，还有毒瘴，王元卿都铁了心要去。

　　他先前在李随风面前大吹法螺，说很快就会升官发财，结果在翰林院苦熬越久，便越觉得生无可恋。

　　不就是热带雨林气候吗，他就不信了，有李随风在，自己还能克服不了。