第176章 咆哮兰都（五十八）
帕尔瓦纳一时鬼迷心窍，答应了周祈的请求，可真当那件连衣裙出现在他卧室的床上之后，他的心还是不可避免地往下沉了许多。
虽然有奇物为他遮掩，但从出生开始，他始终是一个男人，象征男性的特征从没有在他身上消失过，只是其他人看不到而已。
而且，帕尔瓦纳清楚地记得，有一个女人，或许是他的母亲，也有可能只是知晓他身世的普通人，那个人说过，「不要让其他人知道你的秘密」，「但你自己不可以忘记，你的真实面貌」。
这两句话像教条一样烙印在他的思维中。
所以他对自己的认知从未出现过丝毫的偏差。
但是……
敲门声响起，周祈的声音从门外传来，“小帕，你准备好了吗？我们要出发了。”
他们昨天彻底搬进了红楼，上午的宫廷宴会结束后，晚上还会有一大堆人来这栋房子里为他们庆祝。
“马上。”
他回应了一句，然后不再纠结，开始研究怎么穿上那条繁琐的裙子。
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虽然已经想到帕尔瓦娜换上礼服会很好看，可她出现的时候，周祈还是被小小地惊艳了一下。
她身上的裙子由黑白两色拼接而成。虽然是挂脖款式，但整体露肤度不高，仅有后颈和上背部做了镂空的设计，白色的缎面布料缝制成一条一条的装饰，看起来像是外置的脊骨。
周祈对自己的设计很满意，绕着她转了好几圈，就是有点可惜，那副耳环没有派上用场。
帕尔瓦娜忍不住提醒他，“时间来不及了，周祈。”
周祈这才回过神，拉着她匆匆下楼。
……
凯旋典礼在港口举行，尽管周祈已经提前一周回到兰蒂尼恩，还是不得不和帕尔瓦娜暂时分开，站到使团的队伍里，假装自己刚回来。
一看到他，伯纳德的讽刺张口就来，“一周的时间已经够你儿女双全了吧？”
周祈忍着想捶他的冲动，解释说，“我提前回来是为了搬家，今天晚上有聚会，你要来吗？”
伯纳德还没回答，反倒是一旁的兰斯先激动起来，“聚会？我要去我要去！K，你为什么不先邀请我？”
周祈笑着说，“因为我已经默认你会去了。”
他随口一句话就糊弄住了金头发的军官，兰斯甚至已经开始筹划，“你应该不会搞那种正式的宴会吧，庭院烧烤怎么样？我们船上还有一些「存货」，到时候我们可以喝个尽兴。”
“是啊。”伯纳德冷冷地嘲讽，“然后第二天我们所有人就会因为违反禁酒令被绑上火刑架。”
兰斯立刻扬起下巴，很明显是准备嘲讽回去。
……
两人你一言我一语的挖苦声中，典礼正式开始，首先是到场的所有人一起面朝大海，哀悼那位在桑沃斯遭到碎旗党袭击、身亡异国的大使。
海风之中，周祈听到隐约的啜泣声，他将灵知外放，很快就注意到，看台的角落里，一个穿着黑色大衣的女人正在掩面哭泣。
在她的身边，还有一个扎着麻花辫的小姑娘。
出发去戈卢比前，他曾在火车站见过她们，那时小女孩笑得天真灿烂，夫人却满面愁容，叮嘱丈夫一定要当心。
尽管杀害大使的凶手皆已伏诛，可对于这对母女来说，她们心中的伤痛或许只能由往后的岁月来一点一点填补。
哀悼时间结束，奥珀帝国现任首相走向演讲台，在雷鸣般的掌声中开始演讲，他先是对使团在戈卢比成功签署运河协议表示称赞，尤其点名了作为接替那位大使成为使团代表的周祈。
又以此为切入点，顺理成章地提及奥珀对消灭碎旗党所做出的贡献，在首相阁下声情并茂的演讲中，周祈被比喻成「沟通两国友谊的桥梁」。
当事人这些天听过太多类似的赞美，最开始周祈还会觉得尴尬，听多了之后，他的内心早就麻木了，哈哈，你们说是就是吧……
首相的演讲进入尾声，以周祈为首的使团终于缓缓走上演讲台，面朝着看台。
他下意识去寻找帕尔瓦娜的身影，但其实根本不需要刻意去找。就像他说的那样，今天的帕尔瓦娜是全场最瞩目的存在。
即使是站在一大群珠光宝气的贵妇人、千金小姐中间，周祈还是一眼就看到了她。
而帕尔瓦纳当然也在盯着周祈看，他在掌声中登台，一袭黑衣将他原本就很修长的身形衬托得更加出众。
四周的夫人小姐们自然也是一眼便注意到这个陌生的青年，窃窃私语中，不知道是惊呼一声，“那位就是首相阁下刚刚说的大英雄？他怎么这么年轻？”
大英雄……
大多数时候，帕尔瓦纳都想把周祈藏到一个只有他们两个的地方。
但他也知道，比起做他一个人的哥哥，周祈更应该站在万人瞩目的聚光灯下，就像现在这样，受到所有人的赞美。
就在这时，台上的青年突然露出一个笑容，朝着帕尔瓦纳所在的方向挥了挥手。
他的动作惹得身边那些人尖叫连连，每个人都觉得他是在朝自己打招呼，并立刻挥动双手表示热烈的回应。
只有帕尔瓦纳知道，周祈的笑是给他一个人看的。
普路托的光明跟随新年一同回归，金色的光芒穿透云层播撒在青年身上。
即使隔着这么远的距离，帕尔瓦纳还是可以看到，他眼睛中闪烁着的像玻璃纸一样的碎光。
他心里突然有了一种强烈的直觉，但那个想法萌芽的一瞬间，又立刻被他自己否定。
可它却像烧不死的野草一样，在帕尔瓦纳心里疯狂生长。
或许、或许……
他想着，或许，周祈也喜欢他吗？
……
之后的流程非常简单，国王身体抱恙，安妮公主到场为周祈授予帝国皇冠勋章。
“K先生。”
安妮趁机和周祈说着悄悄话，“本来国会已经提交申请，请求授予你骑士爵位。但父亲觉得K先生你值得更高层级的头衔。”
“可那样的话又不符合规定，总之，这几天，父亲和几位大臣为了这件事吵得不可开交，还是没有得到一个结果，所以，今天就只有这枚勋章啦。”
周祈按照礼仪对公主行礼，同时小声回答对方，“一枚徽章其实就足够了。”
安妮笑了笑，又说，“我听说您今天要举行乔迁聚会，可惜我不能去参加……不过，礼物我已经派人送过去了。”
“谢谢您，安妮殿下。”
佩戴好勋章之后，周祈又被邀请站在话筒前面演讲。还好，这次同样有为他准备好的演讲稿。
典礼很快结束，所有到场观礼的宾客陆续退场。但对周祈和帕尔瓦娜来说，忙碌的一天才刚刚开始。
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他最终还是采纳了兰斯的提议，反正来参加聚会的都是年轻人，庭院烧烤显然比正式的宴会更适合。
聚会的时间定在晚上，可架不住客人们太热情，下午三四点，人竟然已经差不多到齐。
首先是和周祈他们认识最久的丹尼尔、艾伦两兄弟。
艾伦一直泡在银贝壳街，丹尼尔找不到大哥，差点就要去警察局报警了，还是周祈行使主人的权力，把他赶了出来，他才看到「K」发来的邀请函。
然后是黄金拂晓安插在异调局的「间谍」，基里安。
红发青年对「K」的印象很好，欣然接受了邀约，甚至还带来了他奶奶烤制的吐司。
埃尔维斯当然是最积极的那个，从早上开始他就一直不停地给周祈打电话，还好这个世界没有手机，要不然周祈一定会被他烦死。
听说他们准备搞庭院烧烤，男明星二话不说便派人送来了一座烤炉，以及无数新鲜的牛肉，并亲自上手涂刷腌料。
可他愉悦的心情在伯纳德出现后烟消云散。
“K，我需要一个解释。”
埃尔维斯表情严肃，“我现在感觉自己像是遭到丈夫背叛的妻子。而他竟然还敢公然将那个第三者带到我面前来。”
周祈把基里安带来的吐司面包塞到他嘴里，强行堵上了他的嘴。
同时，他分别对格里芬家的堂兄弟发出「警告」。
“这里是我家，都不许打架。”
埃尔维斯「哼」了一声，指了指自己手边的牛肉，“如果你还有点良心的话，就过来把它们切成块。”
“我没良心。”伯纳德说，“还是你自己来吧，小男仆。”
埃尔维斯气得要拿刀去砍他，周祈眼疾手快地夺过他手里的剁骨刀，重复着刚刚的警告，“不许打架！不许打架！”
但这两兄弟显然没一个愿意听他的话，眼看两人又要大打出手，兰斯在这时开车回来，招呼人去搬运后备箱里的酒水，他们这才作罢。
“正宗弗洛利加威士忌。”
兰斯拍了拍木箱，没有得到周祈的回应，反而招来了他宴请的「酒鬼」。
哈里戴维森两眼放光，“真的吗？我听说弗洛利加曾经有过「酒城」的称号，有一家名叫多米纳斯酒厂，报纸上说他们的威士忌可以排到全品类酒水的前三位，可惜我还没尝过，那家酒厂就倒闭了。”
周祈拍了拍他的肩膀，“少喝点酒吧，别忘了之前的教训。”
闻言，哈里有些羞愧地低下头。
除了这些人之外，被邀请的还有夏洛特小姐，诗社的阿利亚，以及帕纳姆精英的代理首席劳尔。
阿蒂尔、王尔德、奥利弗……等等的这些长辈自然也收到了邀请。但他们只是送来礼物，或者干脆让秘书、管家代为送礼，并没有留下参加聚会。
夜幕降临，一伙人在红楼侧边的庭院热热闹闹地吃着烤肉。
来自雨林的劳尔竟然是烤肉的一把好手，他本身也不是合群的性格，干脆站在烤炉前，专心致志地给众人烧烤。
帕尔瓦娜提前准备了很多小灯泡组成的灯串，并把它们装饰在草地周围，霓虹的灯光不停闪烁着，再加上木炭燃烧释放的白烟，这块平平无奇的草地竟然有了种如梦似幻的感觉。
年轻人的聚会永远离不开纸牌游戏。但周祈没玩过这个世界的牌，不清楚游戏规则，桌上也没有一个人愿意给他讲解，他就只能硬着头皮和他们一起玩，然后就被贴了一脸的纸条。
到后来他甚至悄悄用星虫作弊，然后被格里芬家的两位神血者当场识破。
兰斯拆开一瓶新的威士忌，“打牌居然还要占卜，太过分了，必须喝酒！”
埃尔维斯立刻附和，“就是就是。”
周祈：“……”
他感觉兰斯像是搬了一座酒厂过来，喝完一箱，还有第二箱在等着他，但聚会嘛，让客人们尽兴最重要。
一群人当中最先倒下的是丹尼尔和基里安。
丹尼尔看起来和正常人没什么区别，却在其他人打牌的间隙，冷不丁蹦出一句，“曜日。”
原本已经躺在他腿上睡着了的基里安猛地坐了起来，“曜日来了？曜日来了！”