如此残酷，又如此真实。

　　在宋家，这种表现更为明显。

　　谁让他们家有个会试考生，还有个童试考生。

　　随着县试彻底结束。

　　宋夫人终于缓过神，宋家下人也转而吹捧大少爷。

　　县案首又如何？

　　你有本事去考会试啊！

　　稍一得意，就忘了形，果然是偏院养大的。

　　这般打压，让偏院倒少了不少浮躁之气。

　　还是那句话，说再多也没用，考试上见真章的好。

　　对于宋溪而言，县案首确实给了他信心，也让他摸清自己的水平。

　　不过，他这样的县案首，今年就有三个。

　　南城，北城都有各自的第一，也有各自的前十。

　　想要从三百人里，当仅剩的三十人，不是个容易的事，更不是可以马虎的事。

　　宋溪这边按部就班备考，就连陆荣华，乐云哲他们都不再走动。

　　考试在即，所有人都会充分准备。

　　尤其是陆荣华，他在县试排名上不算好，定要努把力的。

　　只要过了府试，就是准秀才。

　　用坊间的话来说，那就是拾青衿犹如拾草芥。

　　意思是，穿上秀才的衣服，就跟捡起一根草那般简单。

　　一个人努力奔跑，眼看重点就在眼前，希望也在眼前。

　　怎么可能不去拼命。

　　偏院这里，孟小娘跟宋潋不让任何事打扰他。

　　每日吃饭洗漱，就差喂在嘴边了。

　　小娘更是担心宋溪身体，变着花样给他做好吃的，备考期间，竟然还胖了些，看着没那般瘦弱。

　　宋溪甚至觉得，自己是不是长高了啊，虽说马上就要十七，这个年龄，应该还能长吧？

　　不说跟闻淮一样高吧，但至少别那样矮？

　　宋溪难得走神，很快又把注意力放到书本上。

　　转眼间，便到四月初二。

　　府试第一场，就在今天。

　　无论文夫子，苟旦子华，小娘妹妹，甚至书铺刘掌柜，都不愿给他压力。

　　宋溪换上春衫，一脸轻松出门。

　　这次考试地点跟之前不同。

　　已经从县学转到旧贡院，专门收拾出来，供他们这些童生考试的。

　　虽说是旧贡院，但往前一看，就知其气势不同。

　　白墙绿瓦，分外清爽。

　　进了贡院还有一座孔孟像。

　　全京城的考生路过，都忍不住拜一拜。

　　“求圣人保佑我考上秀才。”

　　“府试只有三场，熬一熬就过！”

　　“圣人保佑圣人保佑。”

　　宋溪哑然失笑，无论现代还是古代，怎么都流行临时拜神求佛啊。

　　到了贡院前的广场，大家都安静下来。

　　陆荣华跟乐云哲已经到了，朝宋溪打招呼，让他跟自己站一起。

　　南城北城的书生一眼就知道，这肯定是西城的县案首宋溪。

　　没办法，传闻中西城案首力压乐云哲不说，还年纪小，长得极为漂亮。

　　在场三百人里，只有他符合这个说法。

　　天才辈出的京城，又多了个不一般的人物。

　　而南城北城两位案首，更是目不转睛盯着他。

　　既然有县案首，就会有府案首。

　　宋溪，无疑是有力的竞争者。

　　他们早就看过宋溪县试文章。

　　其中才华，让他们都感叹，给宋溪一些时间，自己大概率跟他竞争不了。

　　好在是在他年纪尚小的时候遇到。

　　这也算自己的幸运？

　　宋溪一路走过去，就连台上的考官都多看几眼。

　　这位考官眼神带了些狡黠，饶有兴趣摸摸胡子，显然对他十分感兴趣。

　　接下来的考试自然没什么说的。

　　宋溪也好，乐云哲也好的，水平在那摆着。

　　四月初二，府试第一场。

　　从三百人里淘汰一百人，他们自然过关。

　　就连陆荣华也是过了的。

　　四月初四，府试第二场。

　　二百人中，再次淘汰一百人。

　　宋溪乐云哲过关，陆荣华满头大汗，也跌跌撞撞进来。

　　四月初六，府试最后一场。

　　考过今日，他们都会是准秀才。

　　任谁都知道，这次考试的重要性。

　　之前辛辛苦苦的努力，都是为了最后一场考试。

　　谁不想穿秀才青衿，谁不想正儿八经有个功名。

　　对宋溪来讲，这甚至关乎他接下来如何求学。

　　考过了，一切都好说。

　　甚至有可能去明德书院。

　　考不过，宋家必然会多加阻拦，他至少还要忍一年。

　　他们偏院跟大房积怨已深，虽然不是他选择的，但确实已经这样了。

　　前段时间，还在感慨好日子会越来越多。

　　现在到了关键节点，难免更加慎重。

　　四月初六中午从考场出来。

　　陆荣华甚至都要哭出来了。

　　多数考生也没好到哪去。

　　他们这一百人，是从全京城近九千人中考出来的。

　　二月十六的时候，又近九千人考生，年纪基本在十六到二十六之间。

　　现在四月初六，仅仅只剩一百人。

　　年纪最小的，是马上十七的宋溪，以及十八的乐云哲，其他人多在二十三到二十六岁。

　　但这并非终点。

　　因为这场考试，还要从一百人当中，挑出三十人。

　　近九千人，只要三十。

　　不怪学生们痛哭流涕。

　　这对每一个读书人来说，都太过残酷。

　　考生们此时压根没有对答案的想法。

　　全都丢了魂一样，准备回家好好睡一觉。

　　不管怎么样，考都考完了。

　　等四月初九出成绩再说吧。

　　宋溪，乐云哲，陆荣华彼此告别。

　　宋溪一如往常走回家，考了那么多试，他早就习惯了。

　　不过这次却敏锐察觉出不同。

　　宋家下人都匆匆忙忙的。

　　尤其是依附大方的奴仆们，脸上带着喜色，甚至带着几分挑衅？

　　宋溪算了算时间，立刻明白过来。

　　宋家嫡长子，今年的会试考生，宋渊回来了。