这些日子，文麟行迹匆匆，既要应对朝堂上因韩铖掀起的滔天波澜， 又要与何汝正等心腹幕僚彻夜密议对策，还要时刻关注京畿内外军队的异动，身形日益清减，脸上难掩倦容， 此刻竟累得直接在案头睡去。

　　初拾胸口泛出软意，走上前将狼毫搁置一旁，伸手轻轻地抚过他紧蹙的眉心， 试图将那褶皱熨平。

　　指尖的触感微凉，文麟睫毛颤动了几下， 缓缓睁开了眼睛。初拾未来得及收回手，便对上了一双初醒时带着迷茫水光的眸子。

　　“哥哥？”文麟下意识地呢喃， 声音带着刚睡醒的沙哑，眼神还未完全聚焦。

　　“醒了？”初拾快速地收回手。

　　文麟眨了眨眼，意识逐渐回笼， 他撑起身子， 看了一眼窗外浓重的夜色和室内滴漏：“我睡着了？都这个时辰了……哥哥都回来了。”

　　“嗯， 你太累了， 睡着了。”

　　“是啊， 我太累了。”

　　文麟坐直身体，却没有如常般立刻起身处理公务，而是身子一歪，整个人倒进了初拾怀里。

　　初拾先是一怔，随即稳稳地接住了他。

　　他拿起旁边搭着的一件厚实大氅，将两人一同裹住。

　　被温暖的气息和熟悉的怀抱包裹，文麟发出一声满足的喟叹，脸颊在初拾肩窝蹭了蹭，喃喃道：“哥哥的怀抱好舒服，好暖和……”

　　他闭上眼睛，仿佛卸下了千斤重担，却又忍不住将满腹的忧虑倾倒出来：

　　“韩铖一党借石敢之事，明里暗里指摘其他将领、甚至朝中大臣也可能与北狄有染。现在朝堂上天天吵，互相攻讦，人人自危，生怕被扣上通敌的帽子。”

　　“他分散在城郊各处的私兵，最近调动更频繁了，最近的一处，离京城已不足三十里，伪装成佃户散居在几个大农庄里。而京营和卫戍部队那边，因为石敢之死，现在行事格外谨慎，甚至有些束手束脚，唯恐步了石敢后尘。三司会审石敢的案子……进展缓慢，似是而非的线索不少，却都指向死胡同……”

　　初拾没说话，只是用一只手环住他，另一只手有一下没一下地梳理着他散落在背后的长发。

　　文麟将脸埋在初拾胸前，一件件，一桩桩，把那些压得他喘不过气的烦难都低声说了出来，直到后来，声音越来越微弱，埋在初拾胸膛，彻底消了音。

　　灯芯猛地向上蹿起一簇金色火苗，将紧密相连的两道身影在墙壁上陡然拉长。随即，那火苗跳跃了两下，发出“噼啪”一声。

　　室内陷入了一种更深沉的寂静，只余下彼此交错的呼吸，与衣物间极轻微的悉索声，暖黄的光晕温柔地笼罩下来。

　　倏忽之间，文麟猝然从初拾怀里坐直，表情凝重而坚决。

　　初拾不由一愣。

　　文麟喑哑着嗓音开口：

　　“我最怕的还是他们会对你下手，为了乱我心神，他们绝对、绝对会想办法对你下手！”

　　“如果真有那么一日，我要哥哥答应我一件事。”

　　“什么？”

　　文麟一字一顿，清晰无比地说道：“我要哥哥答应我，不管发生任何事，务必以保全自己性命为第一要务！”

　　初拾愣住，没想到他会说这个。

　　文麟的目光紧紧锁着他，不容他闪避：“哥哥，你答应我好不好？我想过了，权势、地位，一时的成败不足以让我一蹶不振，只要人在，都还有东山再起的机会。可人死了，就是死了，不会再活过来。”

　　“我……我承受不了你出事的可能。所以哥哥，答应我，一旦局面危急，真的威胁到你的性命，你不要管我，也不要管其他，立刻逃！逃离我身边，逃出京城，去哪里都好！”

　　“只要你活着，我的心，就不会乱，我就还有坚持下去的勇气和指望。”

　　昏黄的灯火在他眼中跳动，映出眼底翻涌的惶恐与执拗，那是从未在他身上见过的、近乎哀求的模样。

　　初拾喉间猛地一酸，像是有滚烫的东西堵在那里，上不得，下不去。

　　眼前人是他此生最爱的人，如果可以，自己一点一滴都不想和他分开，然而现实的差距逼得他不得不离开。

　　但至少那是他出于自我意识的决定，而不是此时此刻，迫于威胁不得不走，致使两人如今在这演一出你侬我侬的诀别戏。

　　这人生啊，就是一团糊涂账！

　　初拾吸了口气，不轻不重地拍了一下文麟的额头：

　　“胡说什么呢？有些话不吉利的，不能乱说。”

　　他顿了顿，看着文麟执拗的眼神，终是放缓了声音，承诺道：“你放心，我答应你。如果真有那么一天，我一定会以自己的性命为先。”

　　听到这句承诺，文麟紧绷的身体骤然放松下来，仿佛卸下了一块大石：

　　“这就好，这就好……”

　　他再次将脸埋进初拾的胸膛，紧紧地拥抱着，恍若怀抱珍宝。

　　或许从一开始，他就不该将哥哥牵扯进这权力的漩涡中心来。

　　当初只想着，等自己登基，有了从龙之功，初拾便能摆脱暗卫的身份，光明正大地站在他身边，享尽尊荣，仕途坦荡。

　　那时年少气盛，眼中只有光辉的前程和彼此相守的未来，却选择性忽视了这条路上遍布的荆棘与致命的危险。

　　时至今日，真正到了图穷匕见、你死我活的关头，那迟来的、噬骨的恐惧才后知后觉地攫住了他。

　　勿怪人说，危难之时方能见真情。

　　危机会告诉你，什么是真正重要的。

　　两人默默无语，平息着心情，少许之后，文麟才恢复过来。

　　“不过哥哥放心，我们也并非毫无应对之策。”

　　“既然是韩铖自己先出的手，将事情做到这个地步，那就别怪我和父皇……不客气了。”

　　次日一早，文麟再次来到公主府，却被两名仆从拦在了昌平公主所居院落外面。

　　“太子殿下恕罪，将军有严令，公主殿下需要静养，一律不得入内打扰。”

　　文麟脸色瞬间沉了下来，目光如冰刃般扫过两人：“连孤也不能？孤还未听说过侄子不能探望姑姑的，让开！”

　　那两名仆从对视一眼，脸上露出明显的迟疑和为难，但脚下却未挪动分毫，显然韩铖的命令对他们而言更具威慑力。“殿下，将军的命令，小的们实在不敢违背，还请殿下莫要为难……”

　　文麟眼神一厉，不再废话，只微微侧首。他身后的东宫侍卫立刻会意，上前两步，出手如电，迅速扣住那两名仆从的肩膀要害，仆从顿时痛呼起来。

　　文麟目不斜视，由着侍卫开路，径直穿过院门，踏入内室。

　　室内药味浓重，韩云蘅正拧了温热的帕子，小心翼翼地给昏迷不醒的母亲擦拭脸颊和手臂。听到急促的脚步声，她愕然抬头。见是文麟，眼圈瞬间红了，猛地扑了过来，抓住文麟的衣袖，声音哽咽：

　　“太子哥哥！”

　　文麟安插在公主府的人已设法将韩云蘅被软禁的消息传递给了他。此刻见她这般模样，文麟心中了然，她想必已经知道了真相。

　　他轻轻拍了拍韩云蘅颤抖的肩膀，低声道：“别怕，有我在。”

　　“守在门口，任何人不得靠近。”

　　“是！”侍卫领命退出，反手带上了房门，如门神般肃立在外。

　　韩云蘅紧紧攥着文麟的衣袖，仿佛那是唯一的浮木，她急急地想要倾诉，声音因恐惧和愤怒而发颤：

　　“太子哥哥，我娘她……她是被……”

　　“我知道。”

　　文麟打断她，语气平静而沉重：“姑姑是被韩铖所害，还有韩铖意图谋反之事，我也都知道了。”

　　韩云蘅猛地睁大了眼睛，泪水再次盈满眼眶，喃喃道：“太子知道，是啊，你们都知道……只有我，像个傻子一样，被蒙在鼓里……”

　　看着她苍白憔悴的面容，文麟心中生出几分疼惜。

　　他放缓了语气，拉着她在旁边坐下，措辞着开口：

　　“云蘅，有一件事，你必须明白。”

　　“我，父皇，还有你爹你娘，在事发之前，我们都希望你能够一直快快乐乐、无忧无虑地生活下去，所以我们才选择不告诉你这些事情。”

　　韩云蘅的泪水无声滑落，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容：“可是，这样的日子，再也不会有了，对吗？”

　　文麟沉默。

　　少顷，他重新开口：

　　“云蘅，如今你父亲站在一方，你母亲站在另一方。这场风暴已然来临，你身在其中，无法置身事外。你必须做出选择，决定自己站在哪一边。”

　　韩云蘅身体一颤，抬眼望着文麟，眼中充满了迷茫和痛苦。

　　文麟迎着她的目光，继续道：“云蘅，我和父皇都很希望能够保护你和姑姑。现在，我有一件非常重要的事，需要你的帮助。你……愿意帮帮我吗？”

　　两日后，宫中传出消息，皇帝怜惜昌平公主重伤昏迷、其女韩云蘅孝心可嘉，特召其入宫觐见，以示抚慰。

　　御书房内，韩云蘅一身素服，形容憔悴，跪在御前，未语泪先流。

　　皇帝温言安抚了几句，询问公主病情。

　　韩云蘅抬起泪眼，声音哽咽却清晰地说道：“回禀陛下，母亲前日夜里曾短暂醒来过片刻，朝着云蘅喃喃道......”

　　她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气：“母亲深憾自己恐不久于人世，唯有一事放心不下，便是兄长修远的终身大事。母亲说，若能亲眼见到哥哥成家立业，娶一位贤淑女子，她方能……瞑目安心。”

　　她重重叩首，额头触地：“陛下！求陛下怜悯我母亲一片爱子之心！请陛下为兄长赐婚，了却母亲这最后的牵挂！”

　　皇帝闻言，亦是动容，眼眶微湿，叹道：“昌平爱子之心，竟至于此！朕这个做兄长的，岂能不成全？”

　　当下，皇帝便命人去请了皇家最为信赖的钦天监监正前来。监正焚香祷告，仔细推演，最终报上一个极为匹配、大吉大利的生辰八字，并断言：

　　“以此八字之女为配，乃天作之合，冲喜化煞，或真有令长公主转危为安之契机。”

　　皇帝大喜，立即查阅符合此八字的适龄官家女子。很快，人选确定正是中书舍人方牧年幼女，方小姐不仅八字契合，更兼性情温婉，素有贤名。

　　皇帝当即挥毫，写下赐婚圣旨，圣旨很快下达至公主府。

　　韩修远跪在地上，面色铁青，他猛地转头，看向一旁恭敬迎旨，面无表情的妹妹，眼神锐利如刀，几乎是从牙缝里挤出质问：

　　“这话……当真是母亲说的？”

　　韩云蘅迎着他的目光，脸上无悲无喜，只有一片空洞的平静。她一字一顿地道：

　　“陛下面前，臣女岂敢虚言？确系母亲所言。”

　　“好，好！好！”

　　韩修远连说三个“好”字，大笑道：“既然我的大婚，能让母亲醒来……”

　　“臣韩修远，接旨！谢陛下隆恩！”

　　钦天监算出吉日就在一个月后，皇帝力排众议，将婚礼的各项筹备提升至钦命规格，由礼部与内务府协同操办，效率惊人。

　　同时，皇帝为表彰韩铖多年戍边劳苦，特开恩典，特旨从内帑拨出专款，命光禄寺筹备丰盛酒肉，于婚礼同日，在韩铖部分旧部目前驻扎的西山大营内，另设盛大军宴，让所有未能入城的韩家军士卒同庆。

　　又令宴请随韩铖入城其余将领于公主府别苑，由善王爷，兵部尚书专司款待。

　　皇帝以“京中大喜，四方来贺，须确保万无一失”为由，巩固京城防务。原属韩铖“暂借”协防的部分地段，被御林军接替防务。同时，城内巡逻力度加大，九门稽查也更严格，但这些都被覆盖在节日安保的正当理由之下。