他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，原本迷离的眼神瞬间聚焦成愤怒：“你们……你们今天到底是来为我送行的？还是来看我笑话的？啊？看我顾衍从云端跌落泥潭，现在我要去幽州那个鸟不拉屎的地方了，都想来看我难堪是不是？”

　　“哎，顾衍，你这就没意思了……”

　　“没意思？更有意思的在后头！”

　　顾衍突然发出一声怪笑，他猛地冲向窗边，“唰”的一声扯开了那厚重的翠绿帘幕。

　　“想看笑话是吧？我今天就让你们看个够！我从这三楼跳下去，摔成一滩烂泥，你们尽管笑去吧！”

　　说完，顾衍手脚并用，爬上了窗棂，半个身子都探出了窗外。

　　“顾衍！你疯了！”

　　“快拉住他！我的天爷啊！”

　　“探花郎！别冲动！”

　　一屋子的男人吓得魂飞魄散，酒杯盘子摔了一地，七手八脚地冲过去，有的抱腰，有的扯腿，死命地把顾衍往里拽。

　　顾衍死死扒拉着窗沿，手指冻得通红也不撒手，嘴里大喊着：“喝！都给我喝！每人三杯！今天不让我开心，谁都别想走！谁不喝谁就是孙子！”

　　“喝喝喝！我们喝！祖宗你快下来！”

　　众人被他折腾得满头大汗，只得顺着他的意，一个个苦着脸灌酒。

　　顾衍骑在窗棂上，看着这一幕，大臂一挥，胳膊肘狠狠撞开了半扇没开严的窗户。

　　“呼”

　　冷风夹杂着雪花，瞬间如野兽般扑了进来，屋内的暖意瞬间被撕扯得粉碎。

　　凛冽的北风呼啸而入，卷着冰凉的雪花，劈头盖脸地砸在他的脸上、脖子里。那刺骨的寒意像是一盆冰水，瞬间浇透了他浑身的燥热，也让他混沌的大脑得到了短暂且痛苦的清醒。

　　他看着房内，那群平日里称兄道弟的朋友，此刻喝得东倒西歪，丑态百出。有人抱着痰盂狂吐，有人趴在桌上说胡话，有人还在假惺惺地喊着他的名字。

　　顾衍突然觉得没意思极了。那股子借酒装疯的劲儿，随着体温的流失，一同消散了。

　　他从窗台上跳下来，整理了一下被风吹乱的衣袍，眼神冷漠地扫视了一圈。

　　“小二，结账。”

　　……

　　此时已临近宵禁。

　　长街之上，只有寥寥数人匆匆赶路。雪落在青石板上，积了厚厚一层，踩上去咯吱作响。

　　顾衍拖着脚走在雪地里，身后留下长长的印子。寒风灌进他的领口，冻得他瑟瑟发抖，可他却觉得只有这寒冷才是真实的。

　　他抬头看着黑沉沉的夜空，没有月亮，也没有星星，就像这大雍的官场，如这天空一般黑得让人绝望。

　　他踏着宵禁的最后一通鼓声，敲开了顾家的大门。

　　顾府正厅，灯火通明。

　　顾衍刚跨进门槛，还没来得及抖落身上的雪花，一道劲风便迎面袭来。

　　“孽障！”

　　“啪！”

　　一只上好的青花瓷茶杯擦着他的耳边飞过，砸在他身后的门框上，摔得粉碎。碎片溅起，划过顾衍的脸颊，留下一道细细的血痕。

　　顾衍侧了侧头，面无表情地抬起眼皮。

　　正厅主位上，户部郎中顾亮气得浑身发抖，指着顾衍的手指都在哆嗦：“你还知道回来？看看现在是什么时辰了！啊？明天就要滚去幽州了，你今晚还出去鬼混！”

　　顾衍没说话，只是有些摇晃地站在原地，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

　　“你师傅让你在家里面好好静一静心，收收这张狂的性子。我看你是一点都没听进去。”顾亮怒火攻心，几步冲下来，指着顾衍的鼻子破口大骂。

　　“翰林院编修！那是多少人求都求不来的清贵职位！你倒好，为了几个穷酸书生，为了你那点可笑的所谓正义，搭上自己的前途。去顶撞掌院！还把这件事情捅到朝堂上。”

　　“主动辞官？哈！我看你是心高气傲，不知天高地厚！”顾亮气得来回踱步，“现在好了，刚没了官职。紧接着就被退婚。那是尚书家的千金啊！咱们顾家为了这门亲事费了多少心思？现在全京城都在看笑话！你成了这京城里第二个被退婚的男人！都这时候了，你还出去喝得烂醉，你还要不要脸？我顾亮一世英名，怎么就生了你这么个混账东西！”

　　顾衍听着这些话，只觉得耳边嗡嗡作响。那些关于前程、关于婚姻的指责，说来说去都是这些话，这两天他早就听够了。

　　酒劲上涌，顾衍的脸涨得通红，他不在乎地摆摆手，身子晃了晃，像是一片随时会倒下的枯叶。

　　“爹，您消消气。”顾衍打了个酒嗝，笑嘻嘻地说，“没事，明儿一早我就走了，眼不见心不烦。到时候，咱们顾家就剩那一根独苗了。”

　　他故意拖长了声音，眼神里满是挑衅：“到时候，您就顾衔一个好儿子了。大理寺少卿啊，那是多大的官威啊，官做得比您都高了。以后您出去吃酒，别人问起来，您就说那个不孝子顾衍死了，您只有顾衔这一个光宗耀祖的儿子。说出去，多有面儿啊！”

　　“我吃泥马个头的酒。你……你……”顾亮被这一句话气得两眼翻白，捂着胸口指着他，半天说不出一句话来。

　　顾衍冷冷地看了一眼那个从未理解过他的父亲，眼神中闪过一丝悲哀，随即转身，跌跌撞撞地朝后院走去。

　　“我要去找我娘。”

　　后院的主屋里，透着一股淡淡的安神香味道。

　　顾夫人正坐在灯下，手里拿着一件厚实的狐裘披风，细细地缝着最后一针。听到门帘响动，她抬起头，看到浑身酒气、脸上还带着血痕的顾衍，眼圈瞬间就红了。

　　“衍儿！”

　　顾夫人慌忙放下针线，快步走过来，一把将儿子按在圆凳上。她掏出帕子，心疼地擦拭着顾衍脸上的酒渍和那道细小的伤口。

　　“怎么喝成这样？啊？明天就要出发去幽州了，那是苦寒之地，身子骨若是坏了可怎么熬？”

　　顾衍看着母亲鬓角的白发，心中那股戾气稍微散去了一些。他软下身子，像小时候一样依偎在母亲的怀里，把头埋在她温暖的腹部。

　　“娘，没事儿……”顾衍的声音闷闷的，“反正路途遥远，我有的是时间在马车上睡觉。”

　　他蹭了蹭母亲的衣服，贪婪地嗅着那股让他安心的的味道：“娘，我明天就要走了，也不知道什么时候能回来。这京城……这京城我是待不下去了。您要注意身体，少跟京城里那群爱嚼舌根的官夫人待在一起，她们嘴里没一句好话。到时候因为我，她们肯定要说你坏话。”

　　“你这孩子，说什么浑话呢。”顾夫人轻轻拍着儿子的背，眼泪却止不住地往下掉，“她们都是官夫人，抬头不见低头见的，怎么能这么说。倒是你……”

　　顾夫人从腰间解下一个沉甸甸的荷包，又从袖子里掏出一叠银票，一股脑地往顾衍怀里塞。

　　“幽州偏远，在那边什么都要钱。打点上下要钱，置办炭火要钱。包袱娘都给你收拾好了，里面有几件厚衣裳，还有你爱吃的果脯。这银子你拿着，千万别委屈了自己，嗷？”

　　顾衍看着那绣着鸳鸯戏水的荷包，上面是母亲细腻的针脚。他心中一酸，推拒道：“娘，我不要。我有银子，我有俸禄……”

　　“你那点俸禄够干什么的！这几年你大手大脚的，哪里存得下钱！”顾夫人强硬地把荷包塞进顾衍的衣襟里，手都在颤抖，“拿着！穷家富路，听娘的话！”

　　顾衍推了两下，被母亲躲开了。最后，那个带着体温的荷包还是贴在了他的胸口，沉甸甸的，烫得他心口发疼。

　　“天冷了要知道自己给自己加衣服，少喝酒，那东西伤身。”顾夫人摸着儿子的脸，眼泪像是断了线的珠子，“你这一走，山高路远，娘管不了你了，也护不住你了……”

　　看到母亲落泪，顾衍的酒醒了大半。他手忙脚乱地给母亲擦眼泪，笨拙地哄道：“娘，我没事，真的。我走了，我哥还在呢。哥那么厉害，肯定能照顾好您的。”

　　提到顾衔，顾夫人的眼泪流得更凶了，她捶着胸口哭诉道：“都怪你爹！我说家里有你哥哥一个当官的就够了，那官哪有那么好当啊！都是拿命在搏啊！可他非得逼着你也去参加科举，非要什么好事成双！现在好了，一家子都搅在这个大泥潭里，想退都退不出来……”

　　“娘……”顾衍听不得这些，这让他觉得自己只能活在哥哥的阴影下。

　　“好了好了，娘，我明天还要出远门，头疼得厉害，我先回去休息了。您也早点休息。”

　　顾衍像是逃跑一样，匆匆离开了母亲的房间。他怕再待下去，自己真的会忍不住哭出来，真的会舍不得离开这个让他窒息又眷恋的家。

　　第二日清晨，天还没亮。

　　京城的雾气很重，混着昨夜的残雪，整个世界都是灰蒙蒙的。

　　顾府的大门口，停着一辆并不起眼的青蓬马车。那是送顾衍去幽州的。

　　顾衍提着简单的包袱，顶着宿醉的头痛走出大门。寒风一吹，他缩了缩脖子。

　　马车边，站着一个人。

　　那人穿着一身绯色官袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，在灰暗的晨光中显得格外刺眼。他的面容与顾衍有几分相似，但线条更加冷硬，眼神深邃得让人看不透。

　　那是顾衔。大理寺卿，京城里人人巴结的“顾青天”，却是顾衍心中那个攀附权贵、失去了脊梁的走狗。

　　看到他，顾衍原本有些低落的心情瞬间变得恶劣起来。

　　“你来干嘛？”顾衍没好气地问道，连正眼都没瞧他一下。

　　顾衔没有在意弟弟的恶劣态度。他看着眼前这个形容憔悴、满眼红血丝的弟弟，那张平日里在公堂上冷若冰霜的脸上，罕见地露出了一丝裂痕。

　　他上前一步，想要帮顾衍拿包袱，却被顾衍侧身躲过。

　　顾衔的手僵在半空，缓缓收回。他看着顾衍，声音低沉：“阿衍，我来送送你。”

　　“用不着。”顾衍冷哼一声，“顾大人日理万机，若是被同僚看到你来送我这个的京城败类，怕是会污了您的官声。”

　　顾衔叹了口气，那一瞬间，他卸下了所有的伪装，不再是那个威严的大理寺卿，只是一个无奈的兄长。

　　“阿衍，我当初不是不帮你。”顾衔直视着弟弟充满敌意的眼睛，语气诚恳，“而是你要知道，这个世界上不是非黑即白的。这件事情牵连甚广。要真的像你那样彻查到底的话。大半个朝廷的上层官员都会卷入进去，到时候就不是辞官这么简单了，那是杀身之祸！现在时局混乱，太子在朝堂上大恣排除异己，我不得不……”

　　“不得不什么？不得不向他们低头？不得不和光同尘？”

　　顾衍猛地打断他，眼神锐利如刀：“哥，你以前不是这样的。小时候你教我读圣贤书，教我要立心立命。可现在呢？你知道那个掌院收了多少黑心钱吗？你知道那些被顶替的寒门学子有多绝望吗？”

　　“我知道！”顾衔压低声音吼了一句，随即又深吸一口气压下情绪，“但在你有足够的能力改变规则之前，你必须先活下来！你这样硬碰硬，除了折断自己，没有任何意义！”

　　“如果我不为他们发声，还有谁会为他们发声，以屈求伸那是你的道，不是我的！”

　　顾衍后退一步，拉开了与顾衔的距离。此时一阵风吹过，卷起地上的雪沫，横亘在兄弟二人之间。

　　“顾衔，你居其位，无其言，君子之耻。”

　　顾衍一字一顿地说出这句话，每一个字都像是石头一样砸在顾衔身上。

　　“你为了保全自己，为了所谓的大局，选择了沉默，选择了妥协。但我顾衍做不到。哪怕是去幽州放羊，我也要挺直了腰杆做人。”

　　“大理寺少卿，好大的官啊。可我顾衍，照样看不起你。”

　　说完，顾衍丝毫不顾及顾衔瞬间变得惨白的脸色，也不去看兄长眼中那一闪而过的挣扎，决绝地转身上了马车。

　　“走！”

　　车夫扬起鞭子，马车吱呀呀地转动车轮，碾过地上的积雪，向着城门方向驶去。

　　顾衍坐在晃动的车厢里，并没有回头。他闭上眼睛，两行清泪终于顺着脸颊流了下来。

　　而顾府门口，顾衔依旧站在原地。雪花落满了他的肩头，染白了他的官袍。他看着那辆越来越远的马车，那是他拼尽全力想要保护、却最终推得更远的弟弟。

　　“只有活着……才有机会啊，傻小子。”

　　顾衔喃喃自语，声音轻得只有风能听见。

　　良久，他长长地叹了口气，眼神重新变得冷硬如铁。他转过身，朝着皇宫的方向，朝着那个更加残酷的战场，大步走去。

　　京城的雪，下得更大了。马车压过的痕迹被大雪所覆盖。

　　出了京城数十里，顾衍下了马车，远远的看着这座养育了自己二十年的城池，所有的建筑都被大雪所覆盖，就像洁白的大雪能掩盖肮脏的一切。这一走，不知道何时才能再回来。

　　往事暗沉不可追，惟愿来日之路光明灿烂。