蒋天旭一边端着碗在桌椅之间穿梭，一边不时抬眼望向街上的人群。
这会儿他正给一桌客人送完两碗红烧肉，正准备再往灶台旁走，一抬眼，恰好看见沈悠然从人群中走来，脸上正带着温和的笑意，侧头跟身旁的差役说着话。
这下，他的心终于彻底放了下来。
蒋天旭赶紧快步迎了上去，目光在沈悠然脸上仔细打量，声音里仍带着些担忧：“悠然……”
第147章 镖师
见他这般神色, 沈悠然先微微摇了摇头，示意一切安好，随即笑道：“旭哥, 快让阿陶准备三碗大份的臭豆腐，要劳烦这两位差爷给几位大人送过去尝尝鲜。”
一旁的老乔闻言连忙摆手, 脸上堆笑道：“使不得, 使不得！沈老板的好意我们心领了, 但李主簿方才特意嘱咐过了，不能坏了你们摊子上的规矩。”
说着，他笑着指了指旁边排着的队伍, 拽着旁边那个年轻的衙役径直走过去，还边回头大声笑道：“李主簿说了，一会儿还要按价付钱的, 上头的吩咐, 我们可不敢不听啊！”
见他们两人真的站到队伍末尾，规规矩矩地排起了队, 沈悠然无奈地摇头笑了笑, 心里明白过来，这怕就是李主簿说的帮他们造势的法子了。
两人这番举动, 果然立刻在人群中引起了不小的骚动。
离得近的人都听到了老乔最后这话，纷纷捂着嘴小声交谈起来：
“听着没？衙门里的官老爷们都特意差人来买这臭豆腐呢！”
“哎呦，那看来这摊子上的吃食准错不了！连县太爷都惦记呢！”
“可不！他们前头那豆腐脑和红烧肉, 哪样不是好的？今儿个这新出的臭豆腐，定也是个稀罕物！”
“那一会儿排到咱, 可得多买两碗！带回家给爹娘都尝尝！”
旁边还有几个本来嫌队伍太长，纠结着要不要等的，这会儿也纷纷排到了老乔两人后头, 耐着性子等起来。
前头排队的人离得远些，没听清老乔的话，但看到两个穿着皂衣的衙役居然也来排队买吃食，不由得纷纷侧目，脸上满是惊奇，纷纷压着嗓子议论起来。
一个挎着菜篮的大娘瞪大了眼睛，捂着嘴压着嗓子小声道：“哎呦！快看！当差的也来排队哩！”
“啧啧，真是稀奇！”一个留着山羊胡的老者捋着胡须点头，“往日里这些衙役上街，哪个不是横着走？如今竟这般守规矩……”
旁边一个汉子插话道：“如今县太爷可是有严令的，他们哪敢带头不守规矩？”
那老者叹道：“话是这么说，可在街上见到这当差的老老实实排队，还真是头一遭！”
那汉子笑了两声：“还不是因为这摊子生意太红火！平日里街上哪见过排队这么长的摊子？”
那大娘也压着嗓子笑道：“可不是！连这衙门当差的都忍不住来尝鲜哩！”
排队的人群议论得热闹，还有几个不时回头偷偷打量老乔他们。
老乔却仿佛全然没有察觉到这些打量的目光，依旧镇定自若地随着队伍一点点往前挪动，偶尔还与身旁的年轻衙役低声说笑两句，显得十分坦然。
阿陶、郑聪几个在摊子后头忙碌着，也都注意到了这边的动静，正抬头张望呢，就见沈悠然已经回到了摊子上，几人脸上顿时露出欣喜的神色，纷纷扭头招呼他。
“哥！”
“悠然哥！”
“悠然，回来了？”
沈悠然笑着冲他们点点头，他边舀水洗手，边快速跟几人交代了两句：“县太爷就问了些咱们村去年的情形，还有佃山养鸡的进展，嘱咐了几句要重视农事的话，没说什么旁的了。”
他声音特意放大了些，也是为了让摊子上其他客人能听着，毕竟刚才他被衙役带走的时候，街上不少人都见着了，若是传出什么不好的流言，对摊子生意总归不好。
至于旌表“义民”的事，毕竟只是赵县令口头一提，后续肯定还有不少流程要走，再加上这会儿人多口杂，他便没有提及，想着回家后再跟他们细说。
蒋天旭看摊子上赵文进一时半会儿还能应付，便凑到沈悠然旁边，把方才自己稳定摊子的情形简单说了一遍，又压低声音补了一句：“刚才六指带着那泥鳅又来了一趟，说是来赔罪的。”
沈悠然听了这话，脸上露出几分诧异：“赔罪？”
蒋天旭点点头，继续道：“我看那泥鳅走路一瘸一拐的模样，脸上还带着伤，倒真像是被狠狠收拾了一顿。”
确实是被狠狠收拾了一顿。
当笑面虎把摊子上发生的事原原本本向六指汇报后，虽说他言语间没有刻意告状的意思，可六指一听就明白了其中的利害关系。
他当场勃然大怒，抬腿就把那泥鳅踹倒在地：“个没眼力见的东西！如今是什么光景？人家正愁找不到由头整治咱们，你倒好，自己往刀口上撞！”
待他问明情况，得知这泥鳅接了别人跑腿的活计，不但没把吃食给人家送去，反而想借机闹事讹诈，六指更是火冒三丈。
他又狠狠踹了泥鳅几脚，当着手下几个兄弟的面，一点情面都没给他留：“老子平日里怎么教你们的？拿钱办事要讲规矩！以后还想不想在街面上混了？”
他把泥鳅大骂了一通，又安排别人给那位等着吃食的大哥重新买了一碗臭豆腐送去，还特意多付了钱赔不是。
那泥鳅本以为挨了这顿打骂，这事儿就算完了，可当六指又从笑面虎那里听说沈悠然被县太爷亲自召见的事，脸色顿时又阴沉了几分。
他亲自绕到前头，往那中间的官家彩棚里打量了一会儿，回来后脸色更加凝重，二话不说，直接让人押着一瘸一拐的泥鳅到同心村摊子上重新赔罪。
六指对着蒋天旭抱拳道：“上回安阳镇上的事情，我也跟旁边那小哥说过，我们就是拿钱办事，咱们两边并没有什么私怨。”
他顿了顿，指了指旁边垂头丧气的泥鳅，接着道：“这次确实是我的人不守规矩，我已经重重教训过了，让他长个记性，我六指保证，后面几日庙会上，绝不会再有人敢犯到你们头上！”
蒋天旭把干净的布巾子递给沈悠然：“我看他态度还算诚恳，又怕他们在摊子上待久了影响生意，便先点头应了，算是把这回的事儿揭了过去。”
沈悠然听完，先是冷哼一声：“说得好听，拿钱办事的怎么了？动手的人难道不是他们不成？”
他擦干手，重新系上围裙，又叹了口气：“不过，这种人，咱们确实还是不要对上得好，他们光脚的不怕穿鞋的，惹急了指不定能干出什么事儿呢！如果真能像他说的，从此井水不犯河水，那自然是最好。”
蒋天旭点点头，压低声音：“我也是这么想的，眼下咱们的生意越铺越大，特别是阿旺他们几个每天都得往县城跑的，咱们要真跟这些人结了仇，日后也麻烦。”
他嘴上虽然是这么说，可其实经过刚才那番风波，他心里倒还存了个别的念头，只是这会儿摊子上实在忙碌，实在不是细谈的时候。
两人快速交谈几句，便又各自忙活起来。
等老乔两人好不容易排到摊前时，沈悠然特意嘱咐阿陶多盛了一碗臭豆腐。
他笑着对两位衙役说道：“既然两位差爷有上头的令，非要按价付钱，咱也不好让你们难做，只能把这三碗臭豆腐的钱收了。只是，辛苦两位陪着跑这一趟，又等了这大半日，要是没有点什么表示，我这心里也实在过意不去啊！”
他将另一碗堆得满满的臭豆腐往前推了推，语气诚恳：“这一碗是特意给两位大哥尝鲜的，不值几个钱，算是我们的一点心意，还请两位千万别嫌弃。”
老乔心里本就存了和他交好的念头，这会儿当然不会拂他的面子，再说一碗臭豆腐确实不值当推来让去。
“沈老板太客气了！既然这样，那咱们就厚着脸皮收下了。”
他一边朝身旁的年轻衙役使眼色，示意他端起那碗臭豆腐，一边又朗声笑道：“沈老板放心，这吃食我们一定尽快送到，县太爷和几位大人尝了若是喜欢，往后少不了还要来光顾呢！”
旁边排队的人听得真切，果然是给官老爷们买的吃食，顿时又掀起一阵议论声。
沈悠然心知他这也是帮着摊子造势的做派，连忙郑重地拱手笑道：“有劳两位差爷了！”
两个穿着皂衣的衙役一走，摊子前头议论的声音立马大了起来，排在前头的几个人笑着问阿陶：“小掌柜，你们这摊子可了不得，连县太爷都惦记着？”
阿陶机灵，一边麻利地盛着臭豆腐，一边顺势把同心村的来历说了一回。
听到他们竟是去年从并州逃荒来的流民，人群里好些不清楚这茬的人都惊讶不已。
“哎呦，怪不得刚才这摊主还被县太爷叫去问话呢！原来是这么回事！”
“我说呢，怎么这吃食味道如此特别，原来是外乡带来的手艺！”
“哦呦！人家这村子一年就能把日子过成这样，可真不容易！”
这些人感慨完，又七嘴八舌地问起了更多细节，阿陶挑着能说的答了几句，既不过分炫耀，又恰到好处地勾起了众人的好奇。
经过这番造势，同心村的摊子在庙会上更是名声大噪，新推出的臭豆腐更是一炮打响了名头。
虽然整个过程跟沈悠然预想的有些偏差，但好在结果是一致的。
整整一天，摊子前的人潮都不见少，还不到酉时，摊上的各样吃食就已经卖得七七八八，沈悠然他们也开始陆续收拾起来，准备卖完最后一筐油条就收摊了。
因着刘旺几个挑着担子卖完红烧肉和麻婆豆腐后，也都留在了摊子上帮忙，赵文进便陪着晌午才到的家人逛庙会去了，这会儿天色渐晚，他也回来跟蒋天旭几个告别。
他拉着蒋天旭到墙角处，搓了搓手，显得有些局促：“蒋大哥，咳，有个事…我想…问问你。”
蒋天旭看他这副模样，有些奇怪，猜测着问：“是早上那位镖师说的，邀你去当镖师的事？”
第148章 出息
原来早上拉着赵文进攀谈的那粗壮汉子, 是城里顺远镖局的镖师，他看赵文进身手利落，又听说他曾当过兵打过仗的, 便连声邀请他到镖局里当镖师，还说可以代为引荐。
赵文进连忙摇摇头：“不是这个！这事…我得先回去跟爹娘还有大哥他们商量商量再说。”
他顿了顿, 语气变得有些迟疑：“我想问的是……那个, 咳, 听葛大哥说…你还没有定亲，我…我想着……”
他后面的话没有直接说出口，眼神却不自觉地瞟向正在路旁等候他的家人, 他二姐正挽着他娘的胳膊侧着头说话，水红色的棉袄衬得她格外温婉。
蒋天旭顺着他的目光看过去，再看他这有些吞吞吐吐的样子, 心里瞬间明白了他的意图。
“是还没有定亲, 不过……”他赶紧抢在赵文进前头开口，声音低了几分, “咳…我已经有中意的人了……”
头一回当着别人的面说这话, 蒋天旭也有些不好意思，他伸手摸了摸鼻梁, 又干咳一声：“这事儿…还没跟大哥他们说，你也…先当不知道吧。”
“啊…哦…哦……”赵文进愣了一会儿才反应过来，忙不迭地连连点头应下。
他看着蒋天旭提到心上人后, 原本刚毅的眉眼都不自觉地变得柔和了些，再回想这两日与他相处的情形, 心里忍不住感慨，怪不得这次见面，他总感觉蒋天旭的性子不像从前在军营里那般冷硬了, 他原本还以为是跟沈悠然一家相处久了的缘故，现在看来，没准儿是因为他心里有人了呢……
赵文进暗暗庆幸方才没有直接把话说破，不然这会儿该多尴尬。
他讪笑着挠了挠头，赶紧找补道：“那…那恭喜蒋大哥了！方才…方才我还想说，你日后成亲的时候，可别忘了喊我喝喜酒来着……到时候我一定备份厚礼！”
喝喜酒……
这三个字让蒋天旭心头微微一颤，脑海里甚至不受控制地开始幻想他和沈悠然“成亲”的情形家里处处都是喜庆的大红色，窗上贴着红艳艳的喜字，炕上铺着崭新的红色被褥，穿着大红喜袍的沈悠然坐在上面，在红烛摇曳的光影里，正含笑望着他……
赵文进这会儿正因着差点失言有些不自在，没留意蒋天旭的走神，说完这话，他自觉圆了回来，不由暗暗松了口气。
他对着蒋天旭挥挥手，转身朝着一直等在路边的家人走去：“蒋大哥，那我先回家了，过段日子再来看你们！”
蒋天旭这才从短暂的恍惚中回过神，他赶紧也抬手挥了挥，目送着赵文进跑到他爹娘身边，一家人说笑着融入了庙会散场的人流里，渐渐远去。
想到刚刚脑海里闪过的画面，蒋天旭的嘴角又不自觉地上扬……纵然知道这一切于他俩而言可能皆是虚妄，但仅仅是片刻的臆想，也足以让他的胸口微微发烫。
他站在原地又怔忪了片刻，才敛起心神，回到摊子上手脚麻利地收拾起东西来。
回去的路上，天色还大亮着，不少刚赶完庙会的人也都顺着大道往安阳镇的方向走，三三两两结伴而行。
因着今日生意格外红火，王力、刘旺和阿陶几个一路上说笑不停。
提起臭豆腐大受欢迎的情形，连一向话少的郑聪都忍不住笑着小声插了两句嘴：“我感觉今儿个啥也没干，光数臭豆腐块数了，我这手都快不会使筷子了……”
一旁的王力连忙高声笑道：“那正好，明儿个咱俩换换！我早就想在那摊架后头站一站了！”
听着几人兴奋的说笑声，沈悠然几番犹豫，最终还是没有开口。