可她见蒋天旭总算开了口搭腔，以为他也有意娶亲, 赶紧又换了口气：“哎呀！你这孩子！事儿是死的, 人是活的嘛！这事儿只要你点头，聘礼多少、怎么出, 咱后头都好商量不是？总能想出法子来的！”
蒋天旭却坚决地摇了摇头, 声音低沉却异常清晰：“这事儿不成。这辈子，我都不会娶女子为妻的。”
他这话说得太过绝对, 冯春红一时竟被他这架势给唬住了，怔怔地开口追问了一句：“为…为啥？”
蒋天旭视线扫过床上的蒋庆丰，沉声道：“早年在外头找人批过命, 先生说我八字太硬，若是娶女子为妻, 那女子定然承受不住，不得善终。”
他猛地扭回头，目光沉沉地盯住冯春红的眼睛, “您那位本家侄女，想必是极好的姑娘，您也不想她被我所累，平白遭了灾祸吧？”
冯春红被他这阴沉的神色给镇住了，张着嘴，一时竟分辨不出他这是真话，还是为了堵她的嘴而编出来的瞎话：“你…你…这话可不是能乱说的？这…这……”
蒋天旭不打算再跟她纠缠了，他拎着空篮子转身往外走，走到堂屋门口，又停住脚步，回头补了一句：“一会儿我送两副治风寒的药过来。”
说完也不等冯春红反应，自顾自地推开门，大步离开了。
细柳村是没有郎中的，刘青柱又还在县城药铺里没回来，说是要年三十才给假的，蒋天旭便打算直接往镇上跑一趟。
他从西洼地头过的时候，先跟在池塘边忙活的孙正几个人招呼了一声。
听他说要去镇上一趟，王力杵着铁锹朝他摆摆手：“嗨，你快去忙你的正事儿要紧！今儿个又不用往县城跑买卖，我们几个正闲着呢，这点子活儿不到晌午就能干完了！”
蒋天旭点了点头，又快步回家说了一声，这才匆匆往镇上去了。
李金花手上麻利地揪着面剂子，看着还在微微晃动的门帘，忍不住叹了口气：“唉！到底是亲爹……”
一旁的沈悠然正拿着大勺子，从锅里往外盛刚炒好的豆腐肉末馅儿，热腾腾红亮亮的馅料泛着油光，一勺勺倒进干净的陶盆里。
听着李金花的叹息，他没有立刻接话，端着那盆盛好的馅料往外走去，准备先放在院子里晾一晾，馅料冷冻一会儿包起来更方便。
坐在灶膛前烧火的葛春生则站起身，舀了瓢水慢慢沿着锅壁淋着往里倒，准备趁热把锅刷洗出来。
他也跟着叹了口气，语气里带着几分无奈：“摊上这么个…偏心的爹，平日里想不到这个儿子，如今倒还要靠这分出去的儿子给抓药治病，也不知道他这会儿心里头悔不悔……”
李金花闻言，没好气地冷哼一声，手上的力道都加重了些：“悔？现在知道悔了？早干嘛去了！天旭早先受的委屈吃的苦都不作数了不成？”
沈悠然从外头进来，听见她这愤愤不平的话，知道她还是心疼蒋天旭，怕他吃了亏，便笑着宽慰道：“奶，您放宽心，旭哥心里有数，吃不了亏的，您想啊，他自个儿跑去镇上抓药，总比直接给钱好不是？”
“哎呦！是这个理儿！”李金花听了这话，恍然道，“以他那后娘的心思，要是天旭这回开了给钱的口子，日后那边指不定还有多少‘病’等着呢！这直接抓药送去，没给那想占便宜的人留空子，还尽了孝道，任谁也挑不出理儿了！”
这么一想，她心里顿时没有刚才那么堵得慌了，脸上又恢复了笑盈盈的模样：“然然，里头锅里那红豆应该煮得差不多了，你把那豆沙洗出来吧。”
说着她又端过旁边已经准备好的白菜豆腐馅料，笑道：“咱先把这白菜馅儿的给包喽，也快到晌午了，包好了差不多就能上锅蒸，晌午就吃这个，剩下那豆腐和豆沙馅儿的，咱过晌午再慢慢包。”
“唉！好嘞！”沈悠然笑着应了一声，洗了手就去忙活滤豆沙了。
蒋天旭回来的时候，最后一锅白菜豆腐馅儿的包子也出了锅，摆在盖帘上热腾腾地冒着香气，加上大锅里不断蒸腾上来的水汽，整个厨屋都有些雾蒙蒙的。
他一掀帘子进屋，就看到沈悠明跟秦若昭两个，正一人捧着一个大包子吃得喷香。
“蒋哥哥！”沈悠明看到他，赶紧踮起脚，又从盖帘上小心地拿了个热包子，颠颠儿跑过来递给他，“快吃包子！刚出锅的，可香可香了！”
蒋天旭刚从外头回来，手还没洗，他笑着伸手揉了揉沈悠明的小脑袋：“谢谢明明。”说完干脆直接弯下腰，就着沈悠明的手，把那个大包子叼在了嘴里。
沈悠明立刻挺起小胸脯，高声回道：“不客气！”说完又低头咬了一大口包子，眯着眼睛，吃得很是满足。
沈悠然正往大锅里架好的篦子上摆接着要蒸的蒸饼，听到蒋天旭回来的动静也扭过头他，隔着弥漫的水雾看不清他脸上的神色，但听声音倒是和往常一样。
他这才放下心，又转回身，手脚麻利地摆好蒸饼，盖上厚重的木头锅盖，又仔细地用湿笼布把锅盖边缘围了一圈，防止漏气。
葛春生还是坐在灶膛前头负责烧火，手里也拿着半个包子，笑着对沈悠明道：“明明，你可慢点儿吃，一会儿还有你爱吃的豆沙包呢，这会儿要是吃撑了，当心肚子里装不下喽。”
沈悠明嘴里塞得鼓鼓囊囊的，用力摇摇头，含糊不清地说：“不…不怕！阿昭哥哥说了，一会儿还陪我玩拉小车呢，跑跑肚里就空啦！”
李金花从堂屋里拎了壶刚烧开的滚水进来，见蒋天旭回来了，便问了一句：“药送过去了？”
蒋天旭把嘴里的包子咽下，点了点头：“嗯，先抓了三副送过去了，这会儿人已经醒了，瞧着没什么大碍，明儿个回来我再过去看看。”
说着他伸手接过李金花手里沉甸甸的陶壶，拿了几个空碗摆在台子上，一一倒上热水。
一旁的秦若昭吃完了手里的包子，端起碗小口喝着热水，眼睛却还忍不住瞟向盖帘上香喷喷的大包子，脸上表情有些纠结。
阿陶正好从外头进来，看他这眼神，还以为他是不好意思再拿，便伸手又拿了一个递过去：“咋了？想吃就拿呗，咋还客气上了？”
秦若昭纠结地摇了摇头，小声说：“我已经吃了俩了，得留点儿肚子，一会儿再尝尝那香辣豆腐馅儿的。”
他们这包子，个头可比后世那巴掌大点儿的包子实在得多。
秦若昭以前其实是不大喜欢吃豆腐的，总觉得没味儿，可沈悠然做的不管是豆腐脑，还有昨儿个吃的那豆腐丸子，都太好吃了。
他看着旁边那盆红红亮诱人的豆腐肉末馅料，直觉这个馅儿的肯定会更香。
李金花一听就笑了：“这有啥难办的？一会儿那豆腐馅儿的蒸好了，你先紧着吃，等你后晌回家的时候，我再给你多装上些带家去！”
一旁的沈悠然又笑着补了一句：“昨儿个我看你挺爱吃那炸豆腐丸子和酥肉条的，一会儿也给你包上些，带回去让秦掌柜他们也尝尝，就当是我们的回礼了，呵呵。”
昨儿个秦若昭来，带了两盒子吃食，一盒子是各样精致糕点，还有一盒装了些香菇、木耳和冬笋之类的山货，这几样在他们这边可都不便宜呢。
秦若昭本来还有些不好意思，听李金花和沈悠然都这么说，自己也实在嘴馋那豆腐丸子和小酥肉，便红着脸点了点头：“唉…谢谢李奶奶，谢谢悠然哥……”
李金花笑呵呵地摆摆手，也坐到后头的小凳子上，边吃着包子，边又聊起了明儿个赶年集买东西的事儿。
沈悠明刚跟秦若望学过这些，立刻兴奋地嚷嚷着数起来：“要买果子…爆竹…呃…还有年画！”
李金花笑呵呵地应着：“成成成，都买，明儿个咱们一家子都去，好好赶个集！”
自从入了冬月，天儿彻底冷下来之后，沈悠明就没再跟着去过镇上了，一听明天全家都能去，他立马开心地蹦了起来，在屋里转着圈喊：“哦哦！赶集去喽！吃糖葫芦儿喽！”
一屋子人看着他这欢实雀跃的模样，都忍不住笑了起来。
匆匆吃了个包子垫了垫肚子，歇了口气，李金花又开始张罗着忙活包剩下的包子。
蒋天旭洗了手，也凑到案板前，有模有样地跟着学起来，他如今鼓捣这些厨房活计已经很像样子了。
他仔细瞧着李金花怎么捏褶、怎么收口，试了两个之后，包出来的包子虽然比不上李金花包的模样好，但至少口捏得严严实实，能稳稳当当立住，看上去也有点那么个意思了。
李金花看着直乐，笑呵呵地夸道：“天旭这手艺，可是越来越像那么回事了！如今又会和面、又会包包子，听然然说，连红烧肉和麻婆豆腐都学会了？呵呵，真是不得了！”
“可不！”一旁的葛春生往灶膛里添了根柴，笑着感叹道，“之前可是连厨屋都没进过呢，这才多久功夫？啥啥都学会了！”
蒋天旭低头笑了笑，认真开口道：“悠然每天忙里忙外的，太辛苦了些，我想着…我多学会一样，就能多帮他分担一样，让他能轻省点儿……”
他这话虽是对着李金花说，却忍不住瞥向一旁正在擀包子皮的沈悠然。
沈悠然没想到他当着奶奶和大哥的面也说得这么直接，耳根一热，飞快地扭头使了个眼色，示意他收敛点儿。
第127章 年集
李金花倒没听出蒋天旭的话里有什么别的意味, 只当是兄弟间的互相帮衬，心里还觉得挺欣慰，脸上也笑得更舒展了。
“哎呦, 你这么一说，可是呢！我以前啊, 总是忧心, 然然这么小年纪…就要扛起这一大家子, 不知道得多累呢！如今得亏有了你跟春生两个帮衬着，他才能松快些，我这心里啊, 也不总是揪着了……”
蒋天旭被沈悠然瞪得有些心虚，不敢再说旁的，只顺着李金花的话, 又附和了几句让她宽心的话。
厨屋里一直烧着火, 暖融融的，几人就这么一边说着家常闲话, 一边忙活着各自手里的活计, 揉面、擀皮、包馅、上笼……直到后晌，才总算把三种馅儿的包子全都忙活利索了。
那香辣豆腐馅儿的包子果然更受欢迎些, 松软的包子皮都被那红油浸得油亮亮的，咬一口下去，豆腐的软嫩、肉末的咸香、辣椒的辛香、还有花椒那一点麻酥酥的感觉, 同时在嘴里炸开，香得秦若昭连话都顾不上说, 一口气又吃了两个大包子。
到了傍黑，秦家伙计来财架着驴车来接他的时候，他还撑得直揉肚子呢……
忙忙碌碌又过去一天, 第二天一早，沈悠然他们比往常的点儿还提前了一些出发，怕路滑不好走，耽误了出摊的时间。
李金花他们三个则等到天光大亮了，才收拾齐整出门，又叫上提前就招呼好的周桂英和李小满两个，在村口又正巧遇着了也要去赶集的刘胜和陆明霞两口子，七八口子人说说笑笑，结伴一道热热闹闹地往镇上的大集去了。
还没走到地头，离着老远就看到通往镇上的那条道上已经挤满了黑压压的人，还有好几辆拉着货或空着的板车被人流堵着，艰难地往前移动。
周桂英踮着脚仔细朝前望了两眼，不禁惊呼一声：“哎呦！我的老天！瞧这架势，这摊子都支到路上来了？”
几人又往前走了一段，凑近一看，果然如此，道路两旁已经被各色卖年画、门神、香烛、爆竹、糖果干货的摊子占得满满当当，还有写对联的老先生坐在当街的方桌后，现写现卖。
镇东头那片空地早就被占满了，外头这些应该来得稍晚了些，只能见缝插针地把摊子摆到了路肩上，甚至有些干脆就占了一段路面，使得原本就不宽的道路更加拥挤了。
葛春生看着前头摩肩接踵的人群，生怕沈悠明被挤着，蹲下身笑着对他道：“明明，来，上来我扛着你。”
沈悠明裹得严严实实，只露出双滴溜圆的眼睛，听到这话忙开心地张开胳膊。
李金花见状，担心葛春生一条胳膊不方便，正想开口阻拦，一旁的刘胜已经抢先一步，直接弯腰大手一捞，麻利地把沈悠明稳稳当当放到了自己肩头上。
他扭头笑着对葛春生道：“葛大哥，让我来吧。”说着他还故意掂了掂肩膀，逗得沈悠明咯咯直笑，“我扛着你逛大集，成不成啊，明明？”
沈悠明一下子变得高高的，视野豁然开朗，兴奋地左右摇晃着身子，笑着喊道：“成！谢谢阿胜哥哥！”
“好生坐着！别乱晃！”李金花看他不老实，连忙伸手拍他一下。
沈悠明立马乖乖应了一声，老实坐好不再乱动，只睁大眼睛好奇地四处张望。
几人随着拥挤的人流一点点往前挪，进到集市里头后，倒不像刚才路口那样挤得转不开身了，周桂英赶紧拉着李小满、陆明霞她们在周边几个卖年画、门神的摊子上仔细挑选起来。
沈悠明低头看着那摊子上鲜艳的年画和威风的门神，也嚷嚷着要下去仔细看，刘胜便小心地把他放到李金花腿边，自己则和葛春生一左一右站在几人后头，以免她们被街上的人群挤到。
他看着前头陆明霞认真挑选年画的侧脸，心里忍不住丝丝泛甜……
这是陆明霞第一回正儿八经地赶集，更是头一回自己亲手置办年货，看着摊子上各样物件既新奇又有些无措，她不大会挑选，只能学着旁人的样子都翻着看看。
好在有周桂英和李金花两个老练的，拉着她跟李小满两个，在相邻几个摊子上全都转悠一圈，挑挑拣拣问问价，比较一番，最后才会挑中一家最合意的，两人一唱一和地跟摊主一番说道，最后还总能再便宜个一两文钱，或是多饶上一张小画片。
陆明霞在一旁安静地看着，眼神里充满了敬佩，小声对身边的李小满感慨道：“李奶奶跟英婶子可真厉害！”
“嗯！”李小满也重重点了点头：“得亏跟着她们，我…还从来没自己买过这么多东西呢……”她低头看着手里已经有些沉甸甸的篮子，心里也仿佛被填得满满的，又有些不好意思地小声补了一句，“我家过年…还从来没有像今年这样，置办得这样齐全过呢……”
她家以前就穷得很，年景好的时候，最多也就买上一两样最便宜的东西应应景，今天她可是连以往想都不敢想的那百响的红爆竹都咬牙买了一挂。
她们家只有她和老李头两个人，日子本就过得有些冷清，她想着，过年的时候响亮地放上一挂爆竹，总也能添些热闹和年味儿。
陆明霞倒是跟她正相反，她们家以前过年的时候，各样年货倒是置办得极其齐全丰盛，样样精致，可她却从来没有像如今这般，真真切切地感受到过年的喜悦，心里更是前所未有的踏实和安宁。
她终于不用再小心翼翼地看人脸色，也不用费尽心思地讨好嫡母和那些得脸的管事了……
她忍不住回头看了一眼身后正笑着同葛春生说话的刘胜，心里一暖，又扭头对李小满轻声道：“往后…咱们年年都能这么过了……”
两人正小声说着话，旁边周桂英把一沓二尺见方的红纸往她们这边一放，爽利地招呼道：“明霞！小满！快来，把这红纸都挑上两张，这纸厚实，颜色也正，剪窗花正好！”说着她又凑近些，压低声音，“价儿我都谈好了，咱们几家买得多，两张只要五个钱！快，一人挑上两张就尽够了！”
陆明霞闻言，手上捏着那带着毛边的红纸，有些不好意思地开口：“婶子，我不大会剪这个……”
“嗨！这有啥难的？”周桂英赶紧替她挑了两张颜色鲜亮的，又笑道，“一会儿回去，你上婶子家来，我教你！保准一学就会！上回你不是还说想要挑些新鲜的花样子？正好顺道也一块儿挑了。”
李小满忙接口道：“婶子，我也想去学……”
一旁的李金花把自己挑好的两张红纸小心地卷好，转身放到葛春生拎着的那个大篮子里，闻言笑着夸赞道：“你英婶子手巧可是出了名的，你们跟她学这个，可是找对人喽！这纸放她手里，保管糟蹋不了一点儿！”
周桂英脸上顿时笑开了花，语气带着些得意：“那可不！这一张我能给它剪四五张窗花出来呢！呵呵，一会儿回去都到我家里学去！”
几人买完了剪窗花用的红纸，又说说笑笑地往前头卖香烛和火纸的摊子上挤去。就这么一个摊子一个摊子地逛过去，直逛到晌午顶儿，几人才算是把要买的东西置办得差不多了。
葛春生拎着沉甸甸的篮子在前头带路，扭头招呼道：“逛得差不多了，咱先到摊子上歇歇脚，喝口水吧？”