“我出门不戴这个。”李霁说，“保暖是保暖，但戴久了闷得慌，而且影响听力。”

　　“那就搁柜子里放着，殿下平日在寝殿里时可以戴。”明秀示意长随将托盘拿下去。

　　李霁在厅里用了早膳，简单收拾一番就出门去了。

　　冬至将至，街上多了许多画铺子，帮着画各种画帖或诗图，卖腌肉酱肉的摊贩也多出许多，各家都糊窗纱、挂灯笼门帘。

　　李霁没去各有热闹花样的食楼，只在街上的小馆摊贩里吃了鹅掌和羊肉包子，其余时候都在铺子里闲逛，物色一些过冬的装备。

　　逛到黄昏方回，驾车的袁宝在车前张望，待看见个人影，便对车内说：“殿下，浮菱小哥回来了。”

　　浮菱快步走到窗旁说：“我把礼物送到永平侯府了，裴小侯爷说让您好生将养身体，他会派人告知游小侯爷的。”

　　“好。”李霁说，“回吧。”

　　车上大包小包堆叠着，大的小的、贵的便宜的都有，其中给梅易买的都是贵的、好的。李霁买东西最看重的是好不好看、喜不喜欢，其余材料、货色、价格都是其次，但梅易不同，要又贵又好看的才合宜他。

　　荷包放在小几上，还剩一半钱，李霁看着看着，又走了神。

　　他自小就富贵，后来又自己偷摸拿分红，从来都是不差钱的，也曾做过一掷千金的事，但三百九十金不是一笔小数目，何况他什么都没付出，只是说了几句话。

　　那些话他是不打算说的，听着矫情，可梅易要问，要以“一字一金”的价格问，或许是他不想说矫情，却表现得很矫情，梅易怕他把自己矫情死了吧。

　　而且，他真的说了三百九十个字吗？

　　李霁试图回想，掰着指头，没数明白，觉得梅易的脑子真好使。

　　回到清风殿，李霁洗漱更衣，坐在榻上整理今日的扫购成果，进行分类归置。

　　姚竹影进来确认明早的食单，李霁看了一眼说没问题，又说：“对了，明日顺便叫厨房准备点面皮和肉馅，面皮擀薄一点，肉馅就用冬笋和羊肉。”

　　本月是吃冬笋和羊肉的好时候，街上的羊肉铺子一个赛一个的热闹，新鲜冬笋也是一出来就被买光了。

　　姚竹影应声，“殿下莫不是想吃饺儿？”

　　李霁豪气万丈，“我要自己包！”

　　冬至日，梅易难得休沐一日，午后处理完政务便回笼鹤馆。

　　暖轿走到一半，秉笔值房的人赶上来，说：“掌印，我们督公说今儿是冬至，晚膳请您过去用。”

　　梅易说：“知道了，今儿还特意来请我？”

　　一年那么多节啊日的，元三九是一个都不落下，何况“冬至大如年”，算是个重要日子。从前冬至日，他若不在紫微宫，便和元三九凑在一块儿用膳，这是习惯。

　　元三九的人说：“督公说怕您另有温暖乡，忘了他这个好弟弟。”

　　梅易失笑，“得了，去吧。”

　　元三九的人捧手行礼，后退三步等暖轿先行，才转身离去。

　　梅易回了笼鹤馆，洗漱更衣，抄起趴在书桌上当大爷的猫去了隔壁，老远就听见李霁在洋洋得意。

　　“大不大？漂亮不漂亮？喜庆不喜庆？”

　　“好大！”

　　“好漂亮！”

　　“好喜庆！”

　　浮菱他们一一回应，李霁有时候就跟那小孩儿似的，一句话就能哄得他头顶开花。

　　为着抵挡寒风，廊上挂上了暖帘，如此殿门的帘子拉起来时也不会正面迎风。李霁正坐在八宝桌旁，就这般笑着抬眼看过来，说：“老师！”

　　梅易垂眼，将猫放在地上，在门外换了鞋，进入室内，说：“今儿倒是好兴致。”

　　“冬至不得吃饺儿啊。”李霁指着面前的一盘饺儿向他邀功，“这些都是我包的我和老师的份。”

　　梅易走到李霁身后，俯身端详那些饺儿，说：“殿下好熟练。”

　　李霁说：“我平时也爱吃，但都吃现成的，只是以前在山上，每年冬至我都会亲自包一顿孝敬祖母。”

　　他说话的时候指尖那么一捏，一只圆滚滚的小元宝就出来了，轻轻坐在托盘上的队伍最后。梅易的目光从那蘸着面粉的手往上，落在李霁的脸上，圆圆的耳朵，小半张莹白侧脸，能看到细细的小绒毛，也像一颗饺儿。

　　耳朵突然一痛，李霁嗷着偏头，鼻尖和嘴唇擦过梅易的脸和唇，四目相对，他觉得梅易的眼神很漂亮，又很吓人，似乎想食人。

　　“咬我！”他率先谴责。

　　“嗯。”凶手淡然而嚣张。

　　李霁撅嘴，想亲梅易作恶的嘴巴，然后再咬一口以示报复，但梅易早有觉察，及时躲避，让他亲了个空，直身好整以暇地瞧着他。

　　李霁愤愤，决定悄摸摸克扣梅易一只饺儿。

　　他们自顾自地调|情，坐在一旁包饺儿的两个年轻伙子不约而同地红了脸，默默地低头忙碌，不敢多看一眼。

　　晚膳时分，一盘盘饺儿端去小厨房，清风殿的都有份。李霁自己烧了个炉子，要自己煮自己和梅易的那份。

　　梅易站在廊上，瞧见李霁蹲在炉子前，双手撑腮，身体一晃一晃的，在哼曲子。

　　“元督公请您去他那里用晚膳。”长随走到梅易身旁传信。

　　“我现在敢走，有人怕是要拆家。”梅易说，“把礼送到春来那儿，说我不去了。”

　　长随出门传信，元三九的人接过礼物匣子，快步回了秉笔值房，将梅易的话说给元三九听。

　　元三九坐在摇椅上，半躺着，接过匣子打开，里面是梅易亲手绘制的九九消寒图。他笑了笑，说：“我就说嘛，有人要喜新厌旧了。”

　　坐在门槛上喝酒的年轻厂卫说：“您和千岁用不上这个词儿吧？”

　　元三九抄起手旁的花枝砸到男人背上，说：“咱家喜欢！”

　　梅易猜到自己被谴责了，但不在意，站在廊上发呆，李霁正在厨房里乱转。

　　这时，又有人来传，“陛下让您去紫微宫用晚膳。”

　　李霁转回炉子旁掀盖查看饺儿，梅易回神，说：“说我睡了，让陛下早些休息，今日莫要多进丹。”

　　李霁不知道自己的墙角已经被悄无声息地撬了两回，熟练地装了两大碗饺儿，淋上热乎乎的汤，端着托盘从厨房出来，一面走一面朝梅易抬下巴。

　　梅易跟着进入室内。

　　李霁把托盘放下，将大碗放在桌上，说：“请用。”

　　好大个碗，冒着热腾腾的烟，梅易在李霁身旁落座，说：“闻着不错。”

　　“吃着更不错。”李霁拿勺子晾着一只，看了眼梅易，“我知道老师晚膳用的少，但今日是冬至，您老人家就多吃一点吧，不妨事。”

　　梅易眯眼，“老人家？”

　　好敏感的人，李霁立刻说：“尊称！老师风华正茂！”

　　真要算起来，他也算是活了两辈子的人呢！

　　梅易哼了哼。

　　说者无心，听者有意，梅易还真的算了算，他和李霁相差五岁有余，没隔辈，但五岁说少也不少，何况他们之间还有个师生辈分。

　　梅易神思不属地将勺子里的饺儿咬了一口，皮薄馅厚，调料不重，品得出羊肉细腻冬笋清新，再抿一口汤，的确是美味，一种平淡的美味。对他来说算得上奢侈。

　　李霁被自己做的饺儿迷倒，一口一个，脸颊醺醺然。他便是这样，很容易高兴，但他盯着汤面出神的那两三个瞬间没有逃过梅易的眼睛。

　　这孩子又在想祖母了，梅易想。

　　两人用完一大碗，各自漱口，李霁倒在摇椅上，脸和唇被热汤染得绯红。梅易伸手摸他的肚子，被他瞪了一眼，“才吃饱饭后不能摸肚子！”

　　梅易收回手，在一旁的绣墩落座，“谁说的？”

　　李霁说：“祖母。”

　　梅易“哦”了一声，“摸了会如何？”

　　“拉肚子。”李霁说。

　　梅易耸肩，意思是：好吧。

　　两人安静地坐了会儿，李霁觉得没那么撑了，便起身去了寝室。

　　梅易起身换到榻上，刚想躺下，李霁就出来了，把手中的小匣子递给他。

　　梅易明知故问：“什么？”

　　“礼物。”李霁说，“先前说好的。”

　　梅易看着李霁，对方抱臂站在榻旁，见状抬抬下巴，很倨傲的样子。他打开小匣子，低头一瞧，礼物的真身令他意想不到。

　　是只小铃铛红绳。

　　梅易抬眼看向李霁，没有说话。

　　李霁解释说：“先前我被元督公蒙了，不小心坑了老师一把，害老师输了十多张地契，我知道老师和元督公情分深，你不在意这些，但我听元督公说你们原本的赌注是他新打的小铃铛红绳，我就做了这只，补偿老师。”

　　梅易拿起红绳，晃了晃，“自己做的？”

　　“嗯！红绳外面是流水暗纹锦绳，里面我穿了蚕丝线，两颗金铃铛和四颗小金球都是宝相莲纹，两对小金圆牌上刻的是‘吉’和‘乐’，是我对老师的祝福。”李霁俯身，伸手指着梅易手中的铃铛红绳介绍，随后说，“本来我早就做好了，但想着老师也会去寺庙，便送去青莲寺加福了。今天是冬至，我把它送给老师，祝老师吉乐。”

　　铃铛选的是有些份量的材料，梅易托着这礼物，思忖着说：“殿下知道咱家为何要同春来赌这个吗？”

　　李霁说：“老师相中了呗。”

　　“是。”梅易循循善诱，“但咱家若想要，大可自己打一个，何必同他赌？”

　　李霁从他的眼里察觉到什么，但又觉得模糊，摇头说：“老师，我不懂。”

　　“不是相中了这个，”梅易晃了晃手中的铃铛红绳，对李霁笑了笑，“是相中了它戴在某个人的腕子上会格外……漂亮。”

　　李霁愣了愣，说：“那个人是谁？”

　　梅易放纵他的明知故问，“你。”

　　李霁抿了抿唇，高兴地笑起来，说：“老师从那个时候就想给我戴上铃铛和绳子吗？”

　　“从明光寺回来的猫，表面萎缩，目光却藏着能撕咬一切的贪婪和凶狠。殿下，”梅易抬手点了点李霁的眼皮，手下睫毛一颤，“眼睛是会说话的，它可以隐藏，也可以暴露。你还没修炼到家。”

　　“是因为老师道行深，所以一眼就能看破我的伪装。”李霁伸出左手，撸起袖子，露出一白皙的手腕，在梅易眼前晃了晃。

　　梅易打开锁扣，不紧不慢地将红绳搭在李霁手腕，轻轻合拢，扣住。他轻轻握着李霁的手腕，欣赏了许久，才说：“很漂亮。”

　　李霁得意地说：“那当……”

　　梅易低头，亲了亲贴在他手腕位置的一对小铃铛，唇肉若即若离地贴在肌肤上，气息喷洒，李霁浑身如触电，轻轻颤了颤。

　　梅易就这般抬眼，仰视他，对他笑了笑，说：“冬至快乐，小殿下。”

　　“冬至快乐，大……变|态！”

　　李霁说完就跑，被梅易从后面拦腰抱到自己腿上，掐着脸腮吻得涎水横流，一边亲，一边摸，李霁又难受又舒服，哼哼唧唧地叫个不停。