迟清影却恍若未闻。

　　他没有停在原处，竟执拗地仍想向前迈步，全然不顾那仍覆在他腹部的冰冷手掌和阻碍的手臂。

　　这个动作，使得迟清影单薄的腰腹被勒出一道明显的凹陷。

　　病弱的身形在阻拦与前行间的对抗中，摇摇欲坠。

　　守灵这些时日，迟清影的腰身愈发清减，近乎不盈一握。

　　此刻在力量的对比下，更显出一种惊心的易折。

　　仿佛稍一用力便会破碎，偏又透着一股近乎自毁的执意。

　　矛盾地交织出令人窒息的美丽。

　　受制于这冰冷的桎梏，迟清影似乎终于难以承受。

　　他抬起微颤的手覆了上去。

　　然而那纤凉的手指搭住的，却并非那只阻拦他的手臂。

　　而是无力地按在了自己阵阵抽痛的胃脘之处。

　　“咳……咳唔……”

　　迟清影闷咳起来，背脊难以抑制地发抖，不得不被迫躬身，以袖掩唇。

　　那张原本清艳的面容，此时却惨白如纸。

　　方才勉强咽下的些许灵食，仿佛已然成了折磨他的负担。

　　在腹部的压力与阴寒的刺激下，本就孱弱的胃腑剧烈抗议，似是再也受不住分毫施予。

　　迟清影实在太脆弱了。

　　对寻常修士而言微不足道的冷风、寒食。

　　于他，却似有千钧之重。

　　只消一点差错，轻易便能摧折这具孱弱躯壳，引动连绵病气。

　　身后的存在沉默了片刻，那无形的注视如有实质，掠过他微颤的脊背。

　　最终。

　　那萦绕着阴寒气息的手臂还是撤了回去。

　　迟清影低低地喘息着，压抑着断断续续的轻咳。

　　他纤薄的手掌仍紧紧按在不适的胃脘处，眼尾泛红，长睫湿濡，沾染着生理性的泪意。

　　那强忍下痛楚的情状，看得让人心尖发紧，泛起细密的麻。

　　迟清影步履迟缓地走到床榻边。

　　自始至终，未曾向身后投去一眼。

　　他抬手，皙白的指尖解开了外衫的系带，雪色的衣衫顺着清瘦伶仃的肩臂滑落。

　　露出其下素白的中衣，和一段线条纤美、冷白如玉的颈项与锁骨。

　　那动作安静缓慢，无意间展露的腰身曲线薄而流畅，细得不堪一握。

　　弧线柔然向下，在不算明朗的室内光线中勾勒出隐现的轮廓。

　　清冷中，莫名透出一种令人屏息，引人窥探的禁忌之惑。

　　生生挪不开眼。

　　极难得地，迟清影没有像往常那般争分夺秒地修炼、炼制傀儡或是汲取圣灵髓。

　　他只是疲惫地侧身躺了下去，将自己蜷缩进柔软的床铺里。

　　像一只终于归巢，却早已精疲力竭的幼雀。

　　因为身形过于单薄，他躺在那里，床被都几乎显不出什么起伏。

　　仿佛他随时会融进那片阴影之中，消失不见。

　　屋内彻底安静下来。

　　除了空气中那挥之不去，比往日更甚一分的阴冷，似乎与平常并无不同。

　　就连这一幕，也像极了从前的无数个日夜。

　　每当迟清影病弱难支，卧于榻上休憩。郁长安总会在他一步之外的地方，身姿挺拔如松，无声而立。

　　沉默地为他护法。

　　*

　　夕阳渐沉，鎏金般的余晖泼洒在月影泽广袤的水面上，将粼粼波光染成一片绚烂的瑰色。

　　远山如黛，衔着半轮赤红的日头，水天相接之处，云霞蒸蔚，流光溢彩。

　　偶有灵禽掠过，翅尖沾染着暖融的金光。

　　仿佛整个泽国都沉浸在一场静谧而辉煌的梦境之中。

　　月影楼内亦被这斜晖浸染，平日里清冷的楼阁似乎也多了几分难得的暖意。

　　光线透过雕花木窗，在地面投下斑驳的光影，清晰照亮了室内雅致的陈设。

　　素白的纱幔低垂，千年寒玉雕成的案几泛着莹润微光。壁上悬挂着几幅笔触疏淡的水墨画。

　　一切都透着与主人如出一辙的幽静气息。

　　那萦绕不散的阴寒源头，似乎也随着日光淡去，悄然隐匿。

　　床榻上那道单薄的身影依旧蜷缩沉睡着，静谧得仿佛一幅工笔美人图。

　　直至一道灰影无声浮现。

　　无问单膝跪立于床边，双手奉上一枚墨色玉牌。

　　玉牌表面散发着幽幽微光，浮现出些许诡谲的纹路。

　　正是魔教特有的传讯方式。

　　榻上的人这才动了动，一只苍白修长的手从薄被中伸出，默然接过玉牌。

　　片刻后，似是聆听了什么讯息，那道身影缓缓坐起，取过一旁的垂纱幂篱戴上，遮去了容颜。

　　随即起身，向外行去。

　　无问紧随而行，悄无声息地消散在主人的身后。

　　*

　　月影城中，最为奢华的天春楼今日已被包下。

　　此处雕梁画栋，灵气氤氲。

　　傅九川正在顶层的雅间内听取下属汇报。

　　忽闻一道传讯，他眉梢微扬，眼底掠过一丝真切的笑意。

　　“好，快请！”

　　是传讯者来报，迟清影到了。

　　得知迟清影愿离开月影楼前来，傅九川心中确实松了口气。

　　他已将整座天春楼包下，更提前为迟清影备好了最幽静舒适的别院。

　　他私心希望迟清影能换个环境。

　　月影楼虽好，但那片总能望见郁长安石碑的地方，终究太过伤情。

　　换一处地方，或许还能稍缓心境。

　　当一道身影悄然出现在廊下时，傅九川与一旁的方逢时皆是一愣。

　　来人周身气息尽敛，仿佛融入了四下环境。

　　他也并未戴着那顶熟悉的垂纱幂篱，取而代之的是一副冰雕玉琢般的雪昙面具。

　　精致玲珑，却隔绝了一切探查。

　　直到对方抬手，摘下面具，那熟悉的清冽气息才如月华般流泻而出。

　　面具下的容颜，自然是迟清影。

　　尽管远非第一次见，但那过于直白冲击人心的美貌，仍让两人有了瞬间的恍神。

　　“前辈……您换了面具？”

　　方逢时回过神，有些讶异。

　　他也察觉到，那面具似有极强的隐匿气息之效。

　　迟清影淡应了一声。

　　两人也未多问，只当是城中人多眼杂，迟清影不愿引人注目，才作此换更。

　　“迟兄可用过晚膳？楼中也有不错的灵食。”

　　傅九川问。

　　迟清影微微摇首。

　　傅九川也没强求。

　　见他肯出来走走，两人已觉不少宽慰。

　　傅九川亲自引迟清影前往备好的别院，边走边道。

　　“明日楼中恰有一场‘百仙果会’，届时各方修士会携珍奇灵果前来品鉴交换，不乏一些温养经脉、补益神魂的稀有品类，迟兄可有兴趣一观？”

　　迟清影这次没再拒绝：“可。”

　　他也需要收集些东西了。

　　傅九川与方逢时见他应允，稍感安心，将人送到别院，又嘱咐几句，方才告辞离去。

　　留他在此静休。

　　别院清幽雅致，引了一脉活水绕廊而过。