萧照临没有再做任何的挣扎。

　　几乎是束手就擒。

　　浑身是血的回到东宫后, 他更换了干净的衣裳, 去往栖芳园。那里的垂丝海棠早已谢了, 只剩下光秃秃的枝桠。

　　可萧照临却能透过那片枝桠看见。

　　海棠花开得最盛的模样。

　　以及, 漫天花雨中，一身红衣的，那个人。

　　在得知褚妃帮了他之后, 萧照临也并无多大触动。

　　那个人人艳羡、觊觎、甚至为之穷尽一生机关算尽的储君之位，对他来说，已没有任何的意义。

　　孤家寡人而已。

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　　“鹮郎离宫的前几日, 曾私下找过我。”褚妃的声音平缓、柔和。

　　“他告诉我，他心中最放不下你，故来请我在他离宫后，替他多多照顾你。”

　　不知想到什么，褚妃竟轻轻笑了起来：“那孩子呀，生怕我会不同意，话还没说完，就朝我拜下了。我立刻想扶他起来，便也忘了皇儿还在我腹中，这一弯腰，竟是两个人都吓了一跳，哎呀，好一阵忙乱……”

　　萧照临静静地听着。

　　不过只言片语，萧照临就能依此想象出，谢不为当时忙乱又惊慌的样子。

　　褚妃笑完，继续道：“他扶我坐下后，又再次朝我拜下，说，‘太子殿下乃未来的仁德之君，却一时为奸邪小人所困，实不该也。我本想一直留在殿下身边，辅佐殿下登上大位、泽被天下，却也奈何必须暂时离去，便恐那些奸邪小人会趁此时谋害殿下……若当真到了东宫震颤的地步，还请娘娘万务不惜一切也要保住殿下的储君之位，不然，天下将无有再次澄明的那日。’”

　　“他说完这些话，便久久伏拜不肯起来。”

　　“我看出他心里想说的其实不只有这些，就对他说，好孩子，还有什么事都可以告诉姑姑，只要姑姑可以办到，就一定不会推辞。”

　　褚妃停顿一下，声音轻了下去，像一声叹息：“他抬起头，眼睛红红的，捂住了自己的心口，脸上迷茫又痛苦，对我说，这里好疼，疼得像有人在剜他的心，可他却不能告诉你，因为，如果告诉你了，你就一定不会让他走了……”

　　“好了，不说这些了。”褚妃笑笑，唤来侍女，“去将十九皇子抱给殿下看一看。”

　　萧照临愣愣地接过襁褓，慢慢垂下眼，看见了一张雪团似的小脸，正安静地睡着。

　　很可爱，他不自觉地想，就像小时候的明珠一样。

　　想再多细细看几眼，可眼前却莫名越来越模糊。

　　萧照临将襁褓交还给侍女，转身离开。

　　他走得很快很快，便没有听见，侍女接过襁褓后的惊呼。

　　——小皇子脸上怎么有泪！

　　明明是正午时分，可周遭的一切却像是被笼罩在一场大雾中——他什么也看不清。

　　耳边呼啸的风声四起，恍惚处处悬崖。

　　可他没有停下来，甚至没有慢下脚步，而是一直朝前走着。

　　突然，他听到一声——“景元。”

　　他猛地回头，大雾散去。

　　萧照临站在悬崖边，只差一步，他就要坠下去。

　　喊住他的是谢不为——是海棠花下的谢不为，是凌光阁中的谢不为，是小声问他“疼不疼”的谢不为，是答应“永远不会离开”的谢不为……

　　是爱他的谢不为。

　　心脏在这一刻再一次剧烈地跳动起来，几乎要冲破胸膛。

　　那一夜，他曾一次又一次、一遍又一遍地逼问谢不为到底爱不爱他。

　　谢不为没有回答。

　　于是，自那一夜开始，他的心便逐渐不会跳动了——在缓慢地死去。

　　直到今日，直到褚妃告诉他，谢不为不回答。

　　只是因为知道，若是让他知晓他的感情，便再也走不了了。

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　　萧照临像一个将死之人，突然被人救了回来，被重新教会心跳、呼吸，站在正午的阳光下，体会重生的感觉。

　　原来，早在那一夜之前。

　　谢不为就已经给了他那个问题的答案。

　　——爱。

　　——爱他。

　　——谢不为爱他。

　　-

　　在桓策再没有任何停顿地转述完来自临阳的消息后，谢不为像是经历了一次溺水——不仅仅是冷汗湿透了单薄的里衣，还有重新找回了呼吸。

　　待回过神来后。

　　谢不为下意识捂住了心口，静静地感受着胸膛中剧烈的心脏跳动。

　　桓策看着这样的谢不为，眉头动了动，问道：“既然有如此挂念的人，还要……坚持那样走下去吗？”

　　谢不为闻后慢慢放下了手，侧首看向堂外。

　　朗日高悬。

　　“时候已经差不多了。”谢不为道。

　　桓策沉默须臾。

　　问：“何时启程？”

　　一缕金色的阳光漏入谢不为的眼中，不会不刺目。

　　但谢不为却没有眨眼，也没有避开。

　　而是坚持直视堂外刺眼的光芒，良久之后，轻轻笑道：

　　“七月。”

　　第223章 山陵将崩

　　太安十四年, 七月初三清晨，临阳渡口。

　　慕清连意率先登岸，一左一右搀扶谢不为踏上渡口。

　　脚落地之后，谢不为却并未往预先备好的马车处走。

　　而是站立原地, 环顾渡口四周。

　　临阳渡口虽并非处在水陆枢纽之上, 但因离京城最近, 故其繁忙程度向来不亚于各大枢纽渡口。

　　然今日，渡口附近却空空荡荡，几无人踪。

　　纵使迟钝如连意, 也马上察觉出了异常, 迅速戒备起来, 将谢不为紧紧护在身后：“六郎, 这里情况不对，我们先回船上吧。”

　　慕清虽未出声, 但立刻靠谢不为更近, 手握在腰间剑柄上，警惕地看着四周。

　　谢不为慢慢收回眼, 笑了笑：“没什么, 是我们到的太早了, 这里还没忙起来吧。”

　　连意：“清晨正是繁忙时候……”

　　“慕清、连意。”谢不为打断了连意的话, 垂首看向怀中的黑色木盒——里面装着阿北的骨灰。

　　“……你们就从这里送……阿北回家吧。”

　　“六郎！”连意颇为不赞同, “此事再如何紧要，也要我们先安全回到谢府再说！”

　　谢不为未立即应声，只将木盒交给慕清, 再举目望向会稽的方向，沉默一瞬，道：“阿北会等着急的。”

　　连意眉头皱紧, 看了一眼慕清手中木盒，声音随之低沉下去：“……那就让慕清从这里送阿北回会稽，我陪着你回谢府。”

　　谢不为微微摇头，却是笑道：“连意，你也是阿北的好朋友，怎么可以在这个时候躲懒呢？”

　　“六郎！我不是这个意思！是这里情况不对……”

　　“好啦，我与你说笑呢，怎么这个也听不出来。”谢不为侧首看向连意，歪了歪头，“等下会有人来接我的，你就安心地与慕清一道去会稽吧。”

　　谢不为说这话时，神情轻松，语气也轻快，很是有说服力。

　　“真的吗？等下真的有人来接你吗？”连意想了想，顿时也放松下来，“可是五郎安排的人？”

　　谢不为一顿，没有正面回答，而是催促道：“你与慕清快去吧，早去也好早回。”

　　连意呆呆地点了点头，正准备喊慕清一道，却不想慕清突然开口道：“六郎，等那些接你的人来了，我们再走。”

　　谢不为转而将视线凝向慕清，静了片刻，再道：“慕清，别试图擅作主张。”

　　明明谢不为的声音很平静，但连意却莫名听出了几分不满——这是谢不为对他们很少有过的态度。

　　他立时感到慌乱，扯了扯慕清的衣角，压低声说：“别惹六郎不高兴了，我们快走吧。”

　　慕清没有动。

　　就在连意以为谢不为快要生气的时候，谢不为反倒笑了：“慕清，在阻止我直接杀了徐盛的时候，你不是做得很好吗？”

　　是冷笑。

　　谢不为上前一步，便将慕清硬生生逼得退后了一步。

　　如此步步紧逼。

　　“不是知道不要破坏我心中的大局吗？那你现在是在做什么？”

　　连意听得云里雾里，刚想开口问，却又听到慕清沉声回答：“……因为保护六郎，才是我与连意存在的意义。”

　　连意一怔，他虽没懂慕清为何突然说这个，但还是立马跟上：“对！慕清说得没错！我和他就是要一直一直保护六郎的！”

　　谢不为一下子停住了脚步。

　　停在了江岸边。

　　江流不止，水面粼粼，谢不为的身影映在其中，像一团火在水中支离破碎。