就在他准备投效幽州，经过冀州之时，却被王邈给关押囚禁起来，要求他不许去幽州给南若玉献计。

　　不仅如此，王邈还勒令宋艾替自己办事，只是后者铁骨铮铮，一直不从。

　　拖到后面也许是王邈忙于公务，暂且忘了他这个人。所以宋艾能侥幸保住一条性命，没有被盛怒癫狂之下的王邈给杀死。

　　现在他终于被铁鹰军给翻找出来，然后塞进了马车去广平郡见他们的主公了。

　　此时的主公南若玉正在给自己的麻薯和雪糍喂小鱼干，然后就听见了冀州的捷报。

　　两只咪挑食，非细嫩的鱼不食，要用膳时就用爪子踩着南若玉的脚，以为自己那点儿重量能把人给逮住，简直又精明又笨蛋。

　　他莫名叹了口气，情绪淡淡，神色愈发威严，对传令兵说：“我已知晓，你先退下吧。”

　　五州之主，还有一个草原，他现在是当之无愧的北方霸主。

　　之后他应当不会再轻易掀起战戈，就且以发展为先吧。

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　　作者有话说：后面还有一章

　　第116章

　　南州牧的长子南延宁的婚宴迟了一两月，直至初冬这日，菖蒲城才响起了喜庆的敲锣打鼓与鞭炮声。

　　今日天公作美，没有下雪。

　　只是天上飘来的云阴沉沉的，从天上倾泻下来的柔光稍显黯淡。

　　叶灵恍惚间响起了纳征之日的场面，淮南河岸边挤满了观礼的百姓。

　　从叶家所在的门巷码头至玄武桥，南氏的聘礼船队首尾相接，绵延三里。领头的大船船头雕刻螭首，船身漆成玄色，是士族最高规格的礼制。

　　有些船只的船阁四面开窗，内中可见奇珍异宝林立。船中琴师奏起《凤求凰》，乐声随水波荡漾。

　　沿途百姓莫不咋舌震撼。

　　叶家没有南家这样富庶，也做不到如此大手笔。但叶家娘子的嫁妆同样惊人。除了土地、奴仆、金银器皿，

　　叶家陪嫁了几十卷珍本藏书，其中包括叶家家主叶统亲批注的《庄子》与叶澜收集的乐府古辞。对士族而言，珍藏的书本弥足珍贵。

　　叶家娘子自己更是将本地有的一个庄园都一同陪嫁过去，这一切都是在恭王的默许下进行。

　　南氏鲸吞大雍的土地，然而世家之间仍旧在缔结姻亲，多方下注。这是几百年来的世家贵族潜规则，恭王没有胆气和实力去打破，就只能容忍。

　　聘礼只是展示了一日，城中就为之沸腾。许多人心里生出些异样，总觉得叶家这是要一步登天。

　　要是南氏有朝一日真能问鼎中原，那么叶家就是名正言顺的外戚。

　　叶灵微微垂眸，却对叶家的今后有着并不怎么乐观的看法。

　　观这位的行事，可不像是要对他们世家留情面的做派啊，他的妹妹嫁到南家之后也不知是福是祸。

　　……

　　南若玉揣着手，不紧不慢地从床上爬起来，听小厮说他阿兄在鸡人尚未报晓时就已被唤醒。

　　而且作为新郎官，阿兄不仅要以先用兰汤净身，再以香薰熏衣，还要遭受家族中最年长且有名望的叔公及其长辈念祝辞。

　　他忍不住啧啧称奇，不由在心里暗自庆幸自己现在也不算年纪太大，平日还很忙，阿父阿母还有兄长体谅他，没有硬逼着自己去观礼。

　　不过待会儿自家阿兄要出府时，他就不得不过去看一看了。

　　南若玉过去用膳时，方秉间也正好到了，他穿了一袭崭新的月白宽袍，腰间佩着莹润的羊脂白玉环。

　　这会儿菖蒲城都张灯结彩，锣鼓喧天。不只是外面鱼龙混杂，就是州牧府中也宾朋满座，他不会加入到迎亲队伍之中，但是方秉间可以。

　　南若玉微微俯过身子，贴近了方秉间的耳朵同他说悄悄话：“你到时候看一看迎亲队伍场面有多热闹，回来再同我说一说。”

　　方秉间笑着应好。

　　二人用膳结束后，恰逢南延宁身着玄端礼服走出时，庭院中百余宾客一时静默。

　　这身礼服严格按照《周礼春官司服》规制：玄衣裳，上衣绘日月星辰，山龙华虫六章，下裳绣宗彝藻火，粉米黼黻六章，象征天地万物。

　　“好一个龙凤之姿的郎君！”宾客中有人低叹。

　　亲迎车队已候在门外，领头的是漆成黑色，无帷盖的婚车。

　　南延宁登车前，向祠堂方向三揖。在车队启动时，编钟就奏响了《鹿鸣》。

　　三十名随从各执灯笼、幡旗、礼器，浩浩荡荡穿过菖蒲城街巷。沿途百姓夹道观望，小儿们追着车队奔跑，争抢从车上撒下的五色果脯，热闹非常。

　　南若玉收回目光，就看见他的庶姐神情有些恍惚，怔忡地望着外面这一幕幕。

　　他走上去，喊了对方一声：“阿姊，怎么了？”

　　南茹被吓了一跳，见叫住自己的人是南若玉，唇角轻轻扯起一个笑容：“阿奚……”

　　南若玉四下看了眼，道：“这儿人多，你同我就在院子里说话吧。”

　　他的院子远离喧嚣，十分安静，没有人敢打扰。

　　“阿姊，我见你心不在焉的，这是怎么了？”南若玉出声询问。

　　南茹心里一突，面色带着些愧疚之色：“大喜之日我却愁眉苦脸，福气都让我给弄没了，这是我的不是。”

　　南若玉无奈：“阿姊，你知晓的，我肯定没有这个意思。你要是有什么为难的事尽可以告诉我，由我来替你解决。”

　　他也不绕弯子，神色淡淡：“我想如今这世上除了生老病死，我不能插手的事应当不多。”

　　南茹怔愣了一瞬，她咬了咬唇，将自己身上发生的事和盘托出。

　　原来是方姨娘想给她定一门亲事，最近也一直在托虞丽修帮忙相看合适的人家，但南茹不太乐意和别人成亲，所以二人就起了不大不小的争执。

　　她现在受南若玉相托，管着大大小小的织衣坊和女工的权益之事，见了些自梳女，发现就算是不成婚嫁人，自个儿也能过得很好，又为何要白白嫁去别人家遭受本来可以避免的磨难呢。

　　南茹垂下眼眸，她是妾生女，早早便看透了生父的凉薄和冷漠，对别人家的情谊更不抱任何希望。

　　哪怕以她如今的地位能够去当别人的正室夫人，但一想到自己的心神都要分去管家中庶务，忙得分不出心神来看顾自己的事业，她便没由来地生出些厌烦。

　　“娘不依我，觉着女儿家迟早要嫁人的，若是不嫁就要忍受闲言碎语，成了老姑娘之后再反悔也没用了。”

　　南若玉皱了下眉：“世人多愚昧，便是成了婚的女子，有人想泼脏水也一样能泼，这跟未婚已婚无关。况且以阿姊今后的地位，谁敢当着你的面说些腌话？若真有，拔了他的舌便是，何苦忍气吞声。”

　　飞扬跋扈的名声也比懦弱可欺要好，任他人如何评说鄙夷，自个痛快了就是。

　　言罢，他露出疑惑的眼神：“方姨娘为何觉着阿姊以后想嫁人嫁不出去？只要娘家人有底气有实力，便是当祖母的年纪也有人抢着要啊。这个道理她不该不懂。”

　　南茹听得噗嗤一笑，又忙掩唇：“我娘想是太过忧心我的事，一时失了方寸。”

　　南若玉不置可否，他安慰道：“好啦，阿姊不必担心，之后我会跟阿娘和方姨娘说一声，让她们更尊重你的意愿。实在不行，你就出府去广平郡待一待，图个清静，那里有咱们家置办的庄园。远香近臭，躲一躲她们便也习惯了。”

　　南茹恍然大悟，心头的重石便在幼弟三言两语下给移开了，心里的阴郁仿佛也在放晴。

　　*

　　迎亲车队返回，新妇的马车紧随南延宁的墨车之后。她所乘坐的是“厌翟车”，车箱以雉羽为蔽。

　　车停于府门西侧，按礼制，新妇应从特设的西阶入府。

　　但此时发生了意外新妇在下车时，脸上的面纱突然被车门勾住。

　　全场静了一息，司仪正要开口圆场，却见南延宁已走上前，亲手为新娘解开纠缠的丝帛。

　　这个举动轻微违背了“新郎不得提前见新娘面容”的古礼，但却赢得宾客赞许的目光。

　　“南家长子果然是名士风流啊。”席间有人轻声感道。

　　众宾客也纷纷应和。

　　新娘着纯衣，她脚踏双色锦履，履头缀明珠，行走时裙摆不动，显出淮南叶氏严格的家教。

　　之后新人入青庐，相对而立。

　　赞者高唱：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家！”[注]

　　第一礼是祭天告祖，第二礼是同牢而食，第三礼是合卺而。

　　南若玉靠着方秉间小声叽叽咕咕：“怎么和电视剧里演的不一样啊？”

　　他抬眼望去，看得出来他阿兄今日还是有些紧张的，方才拿着铜匕割祭肉时，对方差点儿就割到自己的手指了，那才是叫众宾客忍俊不禁。

　　方秉间几乎是把唇瓣贴在了南若玉的耳尖处，轻声道：“这里是大雍，不是咱们那个时空。而且婚宴习俗经过多年改变，和电视上表演得有些出入很正常。”

　　南若玉感觉温热的气息喷洒在自己的耳边，有点烫烫的，他玉白的耳朵慢慢充盈上了红，像是染了妖冶的腊梅红。

　　他轻轻挠了挠，缓解了一点儿痒意：“你说的也是。”

　　方秉间没去看那一对新人，而是沉默地望着南若玉，心中不知道在想什么。

　　天色昏暗，青庐内点亮所有灯烛。最庄重的结发礼开始前，闲杂人等包括南若玉方秉间在内的人都离开青庐，只留新人、司仪及双方至亲。

　　幔帐在微风中轻拂，今夜之后，南家又多了一个掌家人。

　　第117章

　　北方的冷是带着啸叫的。风从西边吹拂而来，掠过阴山缺口，卷起戈壁上的碎石子，又一路撞进中原腹地，像千万把失了鞘的胡刀，刮得人生疼。

　　霜不是慢慢结的。昨夜还是活蹦乱跳的河水，天明就成了满河床的冰碴子，硬邦邦地反着铁青的光。

　　忽如一夜春风来，千树万树梨花开。

　　从清北书院走出来的学生们搓搓几乎要冻僵的手，再躲一躲脚，走两步脸上就浮现出了身体应有的红润。

　　他们手中戴着羊毛织的保暖套子，头顶同样戴着能遮寒的毛线瓜皮帽，面上神采飞扬，眉飞色舞。

　　“太好了，终于考完了！”

　　“呜呜呜，可算是放假了，我都盼了好久。”

　　他们叽叽喳喳地往外走，就像是刚从鸡圈里放出来的一只只黄色毛绒小鸡，边走还边啾啾啾地叫着。

　　路遇夫子们，这些孩子们就收敛了朝气十足的活泼劲儿，变得收敛含蓄了许多，有端方如玉的读书人姿态了。

　　韩慈清了清嗓子，所有经过他的学子们都要老老实实地喊一声祭酒先生好。

　　他威严地应了声，扫了在场很多学生，每当有和他对上视线的，就会缩紧了脖子。

　　他顿了下，嘱咐他们：“放假回去之后也莫要贪玩，好生复习夫子教授的知识，别忘了你们的功课。”