得了肯定的答案后，南若玉微微颦眉：【只是我要如何让人知晓此地有铁矿呢？我平日里大门不出二门不迈的，出去也是庄子和宅邸两点一线。】

　　要是单单就他爹娘那儿还好糊弄，就说是仙人指点。可是方秉间那儿……他要是胡说八道，指定是瞒不过对方的。

　　签到系统；【安心啦，之前我们系统就考虑到过这个问题，可是包了售后的，你用不着烦心。】

　　正说着，齐林阶就从外边走了进来，道：“小郎君，琼岚姐姐有事求见。”

　　售后来了。

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　　琼岚为的也不是为了别的，她道：“小郎君，每年往咱们府内送些野果的那老头求见，说是有要紧的事要找郡守大人，非是见到老爷不说。奴婢观他并非说谎，于是就斗胆前来请问小郎君的意思。”

　　本该是老爷夫人接见的，但是二人如今都不在府内，可不就只有麻烦南若玉了么。

　　南若玉并未辜负她的期待，一锤定音道：“见。”

　　琼岚行礼应是。

　　那老头很快就被领着走了进来，他穿着粗布麻衣，单衣里面裹着稻草、干树叶，模样很是拘谨。他一直佝偻着腰，头也不抬，更不敢到处乱瞧一眼。

　　一直到了暖和的屋内，他周遭的拘束感更强烈了，甚至还在见到南若玉的头一回，没来得及看清座上小仙童的模样，就直接扑通跪在地上：“小、小人见过郎君。”

　　南若玉在他进门时就在观望，看他干瘦枯裂的手掌，赤着的双脚，以及苍老枯槁的模样，心情很不好受。

　　这样冷不丁的跪拜，还是吓了他一跳。

　　“快些请起，老丈对我一稚童跪下，倒是折煞我了。”

　　唐老头是听不大懂这些话的，只知晓郡守家的小郎君是个和善人，讲话温声细语，对他们这样贫苦人家也不摆什么架子，更不会平白折辱他们。

　　他颤颤巍巍地站起身，却仍不敢抬头看，眼珠只顶着脚下的三寸地。

　　南若玉在心里叹了口气，又问：“老丈是有何事要找我阿父，同我说也是一样的。”

　　唐老头迟疑了一会儿，心慌得紧。

　　来之前不过一时冲动，在郡守府外徘徊时，他分明已经在腹里嘀咕好了说辞。怎的见了这些贵人之后，他还是双腿直打摆子，说个话都要打抖，半天都不支吾出一句来呢？

　　好在小郎君温和，极有耐心地等着他的下文，并不催促与烦躁。

　　他于是也鼓起勇气，从身上缝着的衣兜里掏出来一块黑漆漆的石头，道：“回、回小郎君的话，小的是因捡到了此物才来找郡守大人的。”

　　原先他是打算将此物直接上报给官府的，但转念一想，此前自己卖了那么多野果子的大户人家就是郡守府，他们家的丫鬟门房都没有看不起人的姿态，那么郡守为人也肯定差不到哪去。

　　与其贸然报到官府，和那些鼻孔长在天上的小吏打交道，不如狠狠心，直接来郡守府上。

　　琼岚走过去接过那块黑石头，它摸起来很粗糙，表面有明显的纹理，断面还有些颗粒。

　　她虽不知此物是什么石头，却也知定然不是什么普普通通的玩意。

　　南若玉好奇地说：“拿来我瞧瞧。”

　　琼岚犹豫：“小郎君，咱们还不晓得此物是什么呢。”

　　唐老头闻言开口：“回两位贵人的话，这是铁矿石。小人年轻时曾在矿区干过一段时日，因而才晓得此物是什么玩意。”

　　南若玉微笑：“这是好东西呀。”

　　琼岚听得一颗心怦怦地胡乱直跳，然而她也不知晓自己在慌些什么，只知小郎君在问清了矿区的位置后，又吩咐这老头，叫他守口如瓶，之后万不要说出去，恐有性命之忧。

　　唐老头忙不迭地答应，领了赏赐后便离去。

　　*

　　方秉间写完了今日的功课后，这才来见南若玉，却瞧到他手里正在摸着一块很眼熟的石头。

　　南若玉：“你来得正好，猜一猜这是什么！”

　　他把石头丢过去，方秉间眼疾手快地接住了。

　　在南若玉拿出手帕擦着黑不溜秋的手指时，他惊讶道：“铁矿石！你……”

　　他敏锐地觉察到了什么，幽幽道：“莫不是你得了铁矿？”

　　要是买来的话，就不值得南若玉大张旗鼓地在他面前炫耀了。

　　看着小孩在自己面前点点脑袋，他差点儿就把手里头的矿石给捏碎了。

　　没关系的，他早该知晓的，人和人之间的气运是不同的。他合该跟吕先生一样，不以物喜不以己悲。

　　南若玉不知道从哪冒出来，伸手戳戳他的脸颊：“别难受呀，我的不就是你的吗？有了铁矿之后，我们的武器就能打造出来更多了。到时候咱俩不就更安全了吗！”

　　方秉间深吸一口气：“我只是被你的运气震撼到了而已，那些事我当然明白。只不过，手里的任务也会变多了些而已。”

　　他这样一说，南若玉就心虚地缩起了脖子。

　　前些日子的羊毛产业还没挑选个村子出来，这会儿又冒出一个趁早得开发的矿区，方秉间就是有三头六臂都不定能忙得过来！

　　没等他说些什么安抚小伙伴，签到系统的声音忽地从脑子里跳了出来：【叮与祸驰逐，凶来入门[注]。你一手建造出来的庄子已经被一伙流民匪盗盯上，即将陷入危险之中。请在后夜做好攻防保卫战！奖励：马鞍、马镫、马蹄铁三件套，火药配方。积分2000。】

　　南若玉心脏剧烈地跳动起来，慌乱了一瞬。

　　什么！真是岂有此理，看到好处就想来摘桃子是吧！他苦心孤诣建好的庄子岂容这些人放肆！

　　他皱起眉：【后夜……后夜不是元旦夜么，真是过节都不让人好好过！】

　　不过他也明白那些匪盗为何要挑元旦夜，大家刚过了一个吉祥喜庆的节日，警惕心正是最低的时候，这样的好时机可不是什么时候都有的。

　　南若玉磨牙：【多亏了你早早提醒我，否则就是护卫住了庄子，伤亡定然不轻。】

　　签到系统心里得意，面上却是风轻云淡地说：【哪里哪里，这都是我们系统应该做的事，用不着在意那么多。】

　　南若玉的小胸脯起伏了几下，阴恻恻地说：【正巧我的矿产到了不知道找谁去挖矿呢，抓获的俘虏刚刚好。】

　　方秉间就站在他身旁，也感受到了他并不安宁的心神，不禁问道：“怎么了？”

　　南若玉抬起头，微微皱眉：“我胸闷气短的，总有不好的预感。”

　　“你说，我们对庄子上的看管是不是松懈了些，要是有人盯上咱们的庄子，混进来不怀好意的人怎么办？”

　　方秉间揉揉眉心：“你居然现在才想起这事吗？家大业大的，又岂会一个探子都没混进来。”

　　南若玉不吱声。

　　方秉间要皱眉，他就赶紧把自己胖乎乎的手放上去：“你别皱太多眉了，小小年纪就心思沉重，长大后肯定会留痕的。”

　　被他都快弄得无语了，方秉间也平展眉心，心绪也淡下来，道：“被旁人惦记是正常的事。有的人体面些，只会想方设法找人混进工坊里，所以核心上的技术，咱们就要找老实、忠义之人，尽量保密，当初我挑选时就没少费功夫。”

　　南若玉想起来了，每次建工坊时，方秉间都还会因着这事忙得团团转，偶尔课业都是熬夜在做的，他有时候还得去被拉去过过目。

　　这样一想，放缓步伐，慢慢经营倒是他们做得最正确的事了。

　　“至于不体面的，大概就是庄子里头放内奸，外面再联合匪盗进攻庄子烧杀抢掠。”

　　南若玉看他的眼神登时就不同了，这猜得也太准了！

　　方秉间看他一眼就知晓他在想什么：“这就和后世的商战也大差不离，你以为是波谲云诡的谋略，实际上简单干脆，就是最直接的硬碰硬。”

　　南若玉：“那，咱们是不是有防备？”

　　方秉间：“自然，甚至哪些人太明显了，都被我放在庄子里的暗哨看在眼里。”

　　小奶娃看他的眼神和崇拜没什么俩样了。

　　硬要方秉间说的话，他还是很羡慕南若玉。他做了那么多布局才能判断出这些，而他只是心慌一下就能有预兆了，简直冥冥之中自有注定。

　　南若玉：“如果是你的话，你会把进攻的时间放在什么时候呢？”

　　方秉间不假思索：“正旦那天，最好是夜袭。”

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　　南若玉这边正聊着惊心动魄的攻防事宜，打算拉着杨憬一并商讨时，小厮就进来通传道：“小郎君，外边有几个骑着轻骑的汉子在外面，他们拿着舅老爷家的名刺，说是舅老爷荐来投奔的将领呢！”

　　这可真是来得早不如来得巧啊！

　　南若玉翘起的嘴角都快压不平了，前几天的文人卡到了手里头捂了几天，现在又有将士卡蹦过来了。

　　他道：“快快将人请进来！”

　　方秉间也挺高兴：“世家名头还是好用啊，在讲究门第的时代，若你和我都是无名无辈的外族，恐怕是地狱开局的难度。”

　　南若玉：“凡事都有双刃剑啦。”

　　他凑到对方耳边悄声道：“日后对他们动刀子可就不容易，还要遭反抗呢。”

　　方秉间满不在乎地笑笑：“那就看谁的拳头更大了。”

　　说话间，门房领着那几个风风火火的青年人就走了进来。

　　待客都是在正厅，他们也不是什么不知礼的人，在先前就已经解下了身上的佩剑，还褪下鞋履，踩着罗袜走进去。

　　首领在看到座上半大的小奶娃时，惊了一跳。不过来之前，友人就已经同他说过郡守家中有哪几号人物，这一照面，也还是能对上号。

　　南若玉也从座位上跳了下来，颠颠地跑过去亲自相迎：“您就是小舅舅介绍的英勇悍将，传闻中白马银枪容见山吧，久仰久仰！”

　　他走动时，腮上的奶膘还颤了两下，偏偏装出一个小大人的模样寒暄，就差踮起脚拉着人家的手互诉衷肠了。

　　容怔神，还没来得及反应，他的几个弟兄就已经咬着腮帮肉，拼命叫自己可千万别笑出声来。

　　待他回过神后，迎着小孩期待的亮闪闪眼神，挤出一个亲和的笑容：“多谢，在下愧不敢当。”

　　南若玉：“当得当得。”

　　他眼珠子一错不错地盯着人，好像在看什么稀罕人儿似的。

　　容不免想伸手摸摸自己的面颊，猜想自己是不是脸上沾了些什么，不然怎会叫这小孩一直盯着瞧个不停呢。

　　方秉间轻咳一声。

　　南若玉这才道：“唉，看我高兴的，都快忘了叫几位兄台入座了。快些坐下来吧，来人，好生招待客人。”

　　几人不免看向方秉间，在对上那张面孔时，稍微有些意外

　　竟然还是个外族小孩，而且看小郎君和他亲昵的姿态，其他奴仆对他尊敬有加的模样，想是地位不低的。

　　容也才脑海中回想友人跟自己说的人物，回忆起几个都不对，也放弃为难自己。

　　他和身旁几位忍着笑意，跳脱不羁的弟兄不同。哪怕才二十几的年纪，他就已经持重而端方，透着一种与年龄不符的少年老成之态。

　　他坐下来后，就要开口，但热情的小孩就已经叫他喝口热茶，暂且先暖暖身子。

　　为了不拂人家孩子的好意，容倒是一板一眼地喝了。

　　不等他问，南若玉那张停不下来的小嘴就已经啵啵交代出了所有的事：“你是来找我阿父的吧，他今日恰好出门访友去了，是以家中一切事宜都是我来招待的。”

　　“不过你们且安心吧，家中我同样能做主。你们可以先在我客院里住下……”