薛必然早知道了此战必行，不然不会说得如此笃定。

　　可自己这几日却陷在仇怨中，一点消息也未得知。

　　被蒙在鼓里的感觉令他十分难受，明明与薛昭行近在咫尺，却又像隔着天堑鸿沟。

　　仔细想来，原本闲人一个的薛之所以突然要出征，恐怕就是这几日因潇湘馆导致的变故所致。

　　这么一想，柳常安满心内疚，对柳含章的恨更加刻骨。

　　*

　　其余几人不知他心中所想，悠哉悠哉，烧完香，又在寺中游览一番，用了素斋后，才慢慢地下山回城。

　　等回到小院，已至申时，院中已是饭菜飘香。

　　在柳常安的院中用过晚膳后，薛没有多留，回院换了身衣裳，又往琉璃巷去了。

　　他依旧想不明白，许老三怎么找了两拨人，演了两出戏。

　　直觉告诉他，其中必有蹊跷，一定要赶紧去问问许怀琛，到底怎么回事。

　　许怀琛听了他的问题，眯着眼，似笑非笑地看着他：“你若不来，我还打算一会儿找人上门请你了。你当真想不明白？”

　　薛摇摇头：“别卖关子了，我要想得明白还专程跑这一趟做什么？”

　　孔雀蓝的兔毫盏中盛着刚泡好的白茶，许怀琛慢悠悠地啜了一口，道：“你那日来，只说要找个机会让柳含章当众出丑，体验一下被人污蔑的滋味。查了他行踪后，我便找了前两日从大理寺放出来的一个倌儿，去指认柳含章始乱终弃。这人在潇湘馆没犯什么事儿，如今失了过活的靠山，自然乐意拿银子办事。”

　　“那……那女子是谁？”

　　许怀琛瞥了他一眼：“我还想问你呢。”

　　薛一头雾水。

　　那女子不是许怀琛找的人，那又是谁找来的？

　　难不成，柳二得罪的仇家太多，碰巧赶上同一时间来报复？

　　但这家伙虽然阴毒，可又一脸无害的模样，骗了不止多少人，能认准他这仇家的，又有几人？

　　“难不成是江元恒？”

　　许怀琛白了他一眼：“他与柳含章的仇怨，源于李修远。若他有这能耐，怎么不把人一刀砍了？”

　　看着薛百思不得其解的模样，许怀琛叹了口气，问了个似乎无关的话题：“我问你，你同那个柳云霁，什么关系？”

　　薛更加摸不着头脑：“同窗啊。”

　　许怀琛顶着一脸一言难尽的表情看了他半晌，才慢悠悠地啜了口茶：“你和同窗睡一张床？”

　　查抄潇湘馆那日，他因担心而专程派人去看看薛柳二人情况，说是薛昭行进了那个姓柳的屋子，就没再出来过。

　　要想以前他怕鬼，想留薛昭行睡一屋，却被他嫌弃地一脚踹开，这时候他竟然能和人同床共枕了？

　　他之前就觉得这两人关系有些密切，如今一想，好像品出了些不对劲。

　　但薛对这问题感到莫名其妙：“你和叶境成不也睡一张床？”

　　更何况军营里的大通铺，还几十个男人睡一张床呢。

　　许怀琛“砰”地一声将杯盏放在桌上，反驳道：“我那不一样！”

　　“有什么不一样？就许你怕鬼？不许他怕黑啊？”

　　简直强词夺理！

　　许怀琛被他呛了满肚子气，举起杯盏又喝了一大口茶，懒得再纠结这个话题：“总之，你好自为之，最好离他远点儿，免得惹上一身骚。”

　　薛不爱听这话，又觉得许怀琛话里有话，正要追问，就见许怀琛敲了几下玉骨扇，将小武喊了进来。

　　“你同他说！我不和他说话了，气人！”

　　言罢，他调转头，冲着另一个看不见薛的方向坐着啜茶。

　　两人从小到大也不是头一回置气，小武早已见怪不怪，向薛行了个礼。

　　原本小武接到的任务，就是带着那小倌去普济寺山门口找柳二哭冤。

　　可那小倌临行前还左右打扮一番，等到的时候，柳二身边早已围了几层看热闹的人群。

　　他赶忙拨开人群，让那小倌干活，等挤进去后才发现，竟然已经有人捷足先登了。

　　他原本以为那姑娘是薛公子找的另一拨人，也没在意。

　　待下山往县衙去时，那小倌害怕见官，趁他不注意时，赶紧往另一个方向往山下跑。

　　直到差点被埋伏的陈家家丁灭口，那小厮才连滚带爬的往回跑，堪堪被小武救下，不情不愿地跟着去寻那往县衙去的女子。

　　那边果不其然也遇上了马家的家丁，但小武赶到时，那些家丁已被打得不省人事。

　　听随行的僧人说，是遇上了一位黑衣蒙面的大侠，那大侠手中拿着一个黑色的长条包袱，几下就那恶家丁打趴在地，随即便跳入林中消失不见。

　　“黑色长条包袱？”薛突然反应过来什么。

　　小武点点头：“那包袱里应该是兵器，听起来路数十分霸道凌厉。”

　　一旁的许怀琛偷偷回头瞟了薛一眼，见他若有所思，赶紧道：“说后面的，后面的重要！”

　　小武闻言赶紧接上：“对对！后来去了县衙，咱们找的那倌儿害怕归害怕，倒也真交代出以前柳二与人结伴去过潇湘馆，就是他服侍的。”

　　虽然世家公子流连青楼是种风尚，但贪恋男色却会被人不齿。

　　这倌儿的供词，倒真能令柳二名声受损一二。

　　“而且！”小武又继续道：“那姑娘将与柳二相识相交，以至去年被骗失身，又举家被迫迁离京城一事说得清清楚楚，甚至人证物证也准备齐全。县令派人即刻探查，竟处处皆能对上！”

　　“因这事涉及到书院学子，因此县令即刻将供状及物证送与栖霞书院山长，待山长裁断。估摸着，这两日，栖霞书院应该要将此人除名了！”

　　薛惊得站了起来。

　　他原本以为那姑娘是拿钱办事，没想到，竟是真正的苦主。

　　这柳含章不但阴毒险恶，竟还干出这种损人名节之事，这下别说是被书院除名，怕是来日也无缘科举了。

　　这可算是意外之喜了！

　　只不过.......

　　“你现在觉得，那女子应当是谁找来的？”许怀琛摇着玉骨扇，循循善诱地问道。

　　薛坐回原处，手指轻点椅背，似乎想明白了，又似乎还有些朦胧。

　　“那黑衣侠士，应该是‘断影刀’卫风，他手中那黑色长条包袱，应该就是那把断影刀了。”

　　这下轮到许怀琛吃惊了：“断影刀？他吃饱了撑的管这破事？”

　　他因着叶家的关系，对江湖颇为熟悉。

　　这个断影刀虽不是宗师级的人物，但也凭自己闯出了些名号。

　　薛将卫风与乔家和柳常安的渊源详述一遍：“也许是为了给他家少爷出气。他和他姨娘都曾在柳家待过，想来对柳家旧事颇为熟悉，他又闯荡江湖，能找到那女子，也不足为奇。”

　　许怀琛不置可否：“那他将柳含章的玉佩交予你时，怎么不说此事？”

　　薛皱眉，思索半天，想到卫风那前言不搭后语的沉默性子，得出一个答案：“他脑子不好。”

　　你脑子才不好！

　　许怀琛在心中大骂，但他并无证据，无法敲醒这个被那文曲星不知用什么糊了眼的傻帽，只能将剩下的猜疑咽下肚去。

　　终归无甚大害，随他去吧。

　　*

　　翌日一大早，京城就传出了诸多要闻，添了不少茶余饭后的谈资。

　　先是元隆帝早朝下旨，着镇军将军薛青山及其子薛，率军前往长留关，以解边患，不日出征。

　　随即蒋家派人至吴家及柳家解了婚约。

　　吴尚书苦笑着送走蒋家人后，气得将庶女喊去痛斥一顿，扬言今后不再管柳家死活。

　　柳二夫人回府后，将气撒在柳二身上，母子二人正吵得不可开交时，栖霞书院一纸告知书，将其除名，言明近日可先去收拾物什，田假结束后，便不必再去书院。

　　柳二夫人当即便嚎哭起来，扬言要找人去教训这不知天高地厚的山长。

　　柳二两眼一黑，靠坐一旁，这才惊觉后背已浮起一层冷汗。

　　他早已从心上拂去的旧事，如今却如一粒石子，在小池中搅起了层叠的惊涛骇浪，恐怕这还不是最终的一拨。

　　果然，还未至午间，礼部也送来一纸书信，言明因失德，柳含章日后不得参加科考。

　　这便断了他来日平步青云的大梦。

　　柳二夫人一听，当场晕厥过去。

　　柳二拿着那张纸，目眦欲裂。

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　　作者有话说：小剧场：

　　夜半，卫风将那块从柳府顺出来的白玉佩交到柳常安手上。

　　“昭行让你去取的？”

　　柳常安摩挲着那个“柳”字问道。

　　卫风点头。

　　“他可说了有何用处？”

　　卫风摇头。

　　柳常安看着玉佩，思考片刻，嘴角微弯：“辛苦阿风哥了，你将玉佩交予他便是，剩下的随他去好了。”

　　***

　　旧事：柳二和方月

　　隔壁的方家在柳家搬来前就已经住在这儿了。

　　幼时，方家娘亲会带着小月姐姐一起来拜访，乔大夫人会热情地将他们迎进来。

　　而自己娘亲说，方家不过是不入流的小门小户，没必要相交，有这时间，不如多去讨好那些高门大院里的公子小姐。

　　可那些公子小姐大多看不起自己，甚至有时还将自己当球踢。

　　小月姐姐见着自己一瘸一拐，浑身是伤，会细心地给自己上药，还会拿糖糕给他。