苏听砚看他红温成这样，拿干净筷子蘸了几滴辣椒油在状元糕上，笑道：“这样才像，安瑜没那么白，快红成根萝卜了。”

　　众人全笑倒了。

　　酒过三巡，菜过五味，林安瑜本就内向，被众人一直逗得面红耳赤，只能埋头苦吃，边吃还边被灌了好几杯酒。

　　他酒量浅，没几杯下肚，就开始眼神迷离，抱着柱子喃喃自语：“此解甚妙，当用差分术验算之……”

　　“学生，学生给大人磕头……！”

　　东一句西一句，说着说着又扑到了苏听砚腿边。

　　苏听砚本在对月自饮，刚呷一口，腿上就多了个人形挂件。

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　　苏听砚坐在主位，垂眸看着赖在自己腿边那颗毛茸茸的脑袋，无奈地伸手揉了揉。

　　他抬眼望去，院子里灯火通明，下人们都聚在一堆嘻嘻哈哈，清海和清宝斗着嘴，清绵则喝大了正在努力教管家老陈如何使用扫帚当暗器。

　　不要为难六旬老人了啊喂！

　　“大人啊，” 赵述言端着酒杯晃了过来，笑得促狭，“你那天不去北镇抚司接老崔出狱，恐怕不单单是为了进宫数落陆玄罢？”

　　“是不是怕亲眼见到老崔被磋磨得没了人样，自己会忍不住掉金豆子啊？”

　　大家笑声默契地一停，全都看向了苏听砚。

　　其实苏府上下都能感觉得出来，他们大人这些日子好像变了很多，心变得比谁都软，远不像从前那样看上去冷漠淡然了。

　　苏听砚梗了梗，没想到赵述言连这都发现了。

　　他还没说话，旁边的清海已咳嗽一声，拔高音量：“瞎说什么呢，大人怎么会哭？”

　　“哎？哎！”赵述言这个人就是直，都察院头号监察御史，那张嘴堪称朝廷第一大漏勺。

　　“不就是你说的嘛，你说那天大人从北镇抚司回来的路上，在马车里哭得稀里哗啦的！”

　　苏听砚眯了眯眼，清海冷汗顿时就落到了碗里，“我哪跟你说了，我跟我弟说的！”

　　“哈，那不也是你说的？”

　　“赵小花，你偷听别人说话！”

　　苏听砚终于出声：“咳。”

　　全场寂静。

　　他本来也觉得丢脸，但既然老底都被掀了，索性承认道：“大人我啊，本就是天之骄子。天之骄子骄一点怎么了？像我这么骄的人，爱哭也很正常。”

　　众人全傻眼了，天之骄子是这么个娇吗？

　　“天之骄子，苏娇娇？”

　　一声带着笑意的称呼突兀响起。

　　苏听砚听到这句外号，还在想谁胆子这么大，难道真喝多了，敢这么叫他？

　　这一扭头，众人随他循声望去，只见溶溶月色下，两道身影正缓步而来。

　　前面那位，一身尚未换下的状元红袍，步态从容，岩岩如松，俊容在灯笼暖光下愈发霞明玉映，正是今日出尽风头的新科郎君，萧诉。

　　他身后则跟着个书生打扮的随从，手里还提着看似礼盒的物件。

　　苏听砚：……

　　他第无数次感觉，他家就像住在大街上，谁都能来去自如。

　　清绵，把扣俸禄三个字刻入你的呼吸！

　　所有吵闹都被这声带着玩味的“苏娇娇”打散，萧诉却浑然不觉是自己搅扰了气氛，还自如地走到敞轩前，欣赏起狼藉却温馨的宴席。

　　当看到苏听砚腿边那个几乎要趴到他身上的醉汉林安瑜时，他那好看的眉头不禁微微皱了一下，旋即松开。

　　“下官不请自来，扰了苏大人雅兴，还望恕罪。”

　　萧诉礼数周全，与他在殿上应对时一样，“下官游街结束，途径贵府，见府上张灯结彩，听闻是在为林主簿庆贺，便冒昧前来道喜。”

　　他示意身后随从将礼盒奉上，是一方品相极佳的歙砚。“小小贺礼，不成敬意。”

　　苏听砚不开口，其余人自然不敢轻易搭话。

　　但就在所有人都在等待自家大人要如何客气应对，安排座次时

　　苏听砚却直接毫无征兆地头一歪，装醉倒在了桌上。

　　他这一倒，现场静得更狠了。

　　清海清宝反应最快，在短暂沉默后，只对视一眼，便心领神会，一个箭步冲上前，一左一右架起自家软泥般的大人，浮夸惊呼：

　　“大人！大人您怎么了？！”

　　“唉呀，定是今日太过高兴，饮酒过量了！”

　　“快！快扶大人回房歇息！”

　　赵述言等人也立刻反应过来，纷纷起身，装作关切地围上来，人墙刚好挡住萧诉的视线和去路。

　　萧诉静立原地，看着眼前突如其来的混乱，黑眸中掠过一丝笑意，快得像是风中烛火摇曳时的倏忽一跳。

　　他并未强行上前，也没有戳破这显而易见的闹剧。

　　“既然苏大人已经醉了。”他淡道，“下官便不叨扰了。”

　　管家老陈赶忙从他随从手上接过那方歙砚，笑着准备送客：“萧殿元您看，这府上的确乱糟糟的，实在不便待客，不如改日再请萧殿元过府一叙？”

　　萧诉再次看了眼被众人簇拥着，状似不省人事的苏听砚，这一次，他的唇角弯起一个明了的弧度。

　　“也好。”

　　他微微颔首，“那萧某改日再登门拜访。”

　　说罢，他竟真的不再停留，转身便带着随从利落离开了苏府，红色身影很快消失在夜色中。

　　他一走，原本还瘫着的苏听砚立刻睁开了眼，从清海清宝的搀扶中直坐起身，脸上哪还有半分醉态。

　　“大人，你就这么怕那小状元郎啊？”

　　赵述言也看出苏听砚有点不想看见萧诉，忍不住笑：“听说您今日在殿上被他一压再压，难道这就给压垮了？”

　　什么一压再压的，赵述言你有好淫/乱的词汇库！

　　苏听砚揉了揉太阳穴，倒像真喝醉了，好头疼：“那小子绝对不简单，还是少打交道为好。”

　　“清海。”

　　“小的在。”

　　“去写一条‘萧诉与狗不得入内’的横幅，挂到府邸门口去。”

　　“……”

　　大家这才发现大人真喝多了。

　　不然不能够这么性情。

　　最后，好一通折腾，清海清宝才伺候着给苏听砚换了身衣裳，又洗漱妥当，还哄着喝了碗解酒汤，人才好歹清醒一些。

　　然而今夜注定不太平，苏听砚酒意刚缓，就有小厮前来传话，说前内阁首辅王渊王阁老今晚正在琼林居设宴，特来邀请苏听砚前往一叙。

　　王渊乃是苏照的恩师，也是将他一手提拔至今的贵人，今年已有八十三高龄。

　　原著中，王阁老在苏照入阁后便逐渐放权，处于半隐退状态，但其在朝中的影响力依旧盘根错节，门生故旧遍布天下。

　　他对苏照而言，是亦师亦父的存在。

　　此时请他过去，或许是看他近来行事乖张，又是设立审计司，又是血溅御书房的，恐怕不止是饮几杯薄酒那么简单，应该是要敲打自己一番。

　　苏听砚做好挨骂的准备，也不敢耽搁，直接上车前往琼林居。

　　在小二的引路下，他来到了琼林居最好的雅间，一推门进去，室内熏香淡雅，与他预想中恩师板着脸等待训斥的场景不同，王阁老正悠闲地坐在桌边，与身旁翰林院的几位大人在品茗闲聊。

　　然而，当苏听砚眼神往室内另外的角落看去时，他脚步一滞，顿时就想关门退出，假装风没吹过自己没来过。

　　只见窗边一侧，陆玄正斜倚在座位上，见他进来，那凤眸一抬，瞬间笑意盈盈。

　　而他对面坐着的，竟然是刚刚才在苏府吃了闭门羹的

　　萧诉？？？

　　对方也已换下状元红袍，穿着身清贵风雅的墨色长衫，正垂眸看着杯中清茶，侧颜孤高绝尘。

　　听到动静，他亦抬眼望来。

　　苏听砚：“……”

　　早知道真当自己醉死过去了，何必来。

　　“愣着做什么？还不过来坐下！”王阁老指了指空着的位置。

　　苏听砚硬着头皮上前，规矩行礼：“学生拜见恩师。”

　　然后又对着另外几位官员，草草拱手，“诸位大人，好巧。”

　　陆玄轻笑一声，眼神一直黏在苏听砚身上：“确实是巧，状元郎，你不是说苏大人在府上已经醉了么？怎么这么快就醒了？”

　　“看来苏大人只在萧状元面前才醉啊。”

　　这话简直就是贴脸讽刺苏听砚故意怠慢萧诉。

　　苏听砚心想，陆玄，你还真是钱和财各占一半，贱鼠了！

　　虽然他对萧诉也心存戒备，但相较于陆玄那几乎要将他生吞活剥的眼神，他觉得还是萧诉更面目可亲一点。

　　于是苏听砚索性坐到萧诉身旁，执壶自斟一杯，笑道：“陆大人此言差矣，萧殿元风姿卓绝，我此前是恐酒后失仪，唐突了萧郎，所以才不敢贸然相见。”

　　他伏低做小，还将杯子举至眉下，朝向萧诉：“现在我已沐浴更衣，整顿妥当，便自罚三杯，向萧殿元赔罪罢。”

　　明眼人都能瞧出苏听砚这番做派可谓是给足了萧诉面子，陆玄见状，阴翳的眸里都不由浮上丝愠怒。

　　苏听砚在他面前何时这般温言软语过？

　　他对自己一向含沙射影，冷嘲热讽，可对着萧诉却不这样，如何让他不气！

　　然而，就在苏听砚举杯欲饮时，一只修长大手却轻轻按住了他。

　　是萧诉。

　　“喝茶就好。”他声音不大，仅容彼此听见。